現實世界。
峰之崎八重子就如同一個溺水者，手上使勁握著筷子，白皙的脖頸，隱隱見到綻放的青筋。
她臉蛋噗哧一下紅透了。
「救、救我——」嘴唇無意識嚅動，好像經過了一場慘烈的心理博弈，直到舌尖上的濃香變弱，峰之崎終於把嘴裡的食物咽下去，而她也終於從紅油溫泉爬出來，裸露的身體，布滿了灼燒的傷痕。
可這只是開始。
咽下去的食物，像是火團，一路穿腸破肚，直到胃部。
身體好似被從內部點燃了，剛剛爬出紅油溫泉的峰之崎，雙腿一陣搖晃，便軟軟坐倒在地，眼睛迷離。
如果是僅是腸胃灼燒的痛楚也就罷了。
咀嚼食物，口腔還殘留著濃濃的肉香，哈出一口氣也全是辣與火焰。
「……為什麼這麼辣，為什麼這麼燙……但是為什麼這麼好吃啊！」峰之崎心底在吶喊，被灼燒和辣的同時，也因為好吃，不受控制流下了淚水。
「咕嚕咕嚕……」
紅油溫泉突然沸騰，不斷冒出氣泡，一個渾身繚繞火焰的炎魔，緩緩從水中升騰而起。
峰之崎癱軟，渾身無力，乾脆也不動了，愣愣注視著手持鐮刃的炎魔。
火焰中，是一張讓她熟悉並討厭的清秀少年面孔。
「歡迎來到我的火焰帝國……」那個炎魔仿佛這樣對她低沉說，緩緩舉起了巨大的鐮刃，並揮掃出憤怒的一擊，呼啦，焰浪席捲而來！
意識回歸，峰之崎眼睛漸漸清明。
她感覺到熱，大汗淋漓，職業套裙就像是一層蒸布把她整個人緊緊裹住。峰之崎忘了自己在哪裡，白皙的手就摸向外套第一個扣子，啪嗒一下解開，胸前飽滿失去束縛，噔的彈跳而出。
好在裡面還有一層白色女士襯衫，否則就是真正的濕身加爆衣了。
「這地產女王怎麼了？」
「誰知道！或許是食物太好吃了吧！」
「我也想嘗嘗看啊……」
廚房門口的議論聲一下子湧進耳朵。峰之崎總算徹底清醒，手停在襯衫第二個扣子處，僵住不動。
「還要吃嗎？」
夏羽見她清醒，不緊不慢地說。
峰之崎一雙帶著水霧的眼瞳，定定放在他身上，塗抹了鮮艷唇彩的唇瓣，囁嚅好一會，才傳出若不可聞的聲音，「吃。」
「請——」夏羽側開身。
峰之崎下筷前，咬著唇道：「可以給我一杯水嗎？」
她俏生生的語調，跟此前的盛氣凌人，大為迥異。
「很遺憾，這道料理不能配水喝，否則你會更『享受』的。」夏羽聳肩。
「怎麼樣，沒有水，還要吃嗎？」
夏羽作勢準備端盤子走人。
「不要——」
峰之崎立刻攔住他，筷子往盤子夾去，旋即帶回一大塊回鍋肉，直接塞進嘴裡，腮幫子鼓起，吃下去時發出嬌滴滴的哼唧聲。
這下子，筷子停不住了。
峰之崎香汗越流越多，頭髮濕漉漉的，貼在臉頰上，妝容也被汗水破壞了，可正在美食世界與料理決鬥的她，無暇理會自己的形象。
「……我可以嘗嘗嗎？」
一個聲音冷不丁由背後傳來。
夏羽瞟過去，見是涼子麗娜，便點了點頭。
「我也要！」
北條美代子早拿著筷子等候在旁，見狀也擠過來。
「嗚！」
夾起一塊肉片吃下去，北條美代子的表現，甚至比峰之崎還誇張，捂住了嘴，雙眼圓瞪，雙腿死死夾緊，享受的長長鼻音不受控制發出，估計這會門外那群男性看客，已經被這種聲音撩撥得春心蕩漾。
相比之下，涼子麗娜就淡定多了。
也可能是吃慣了特級料理或更高級別料理的緣故，夾了一塊肉片，仔細咀嚼過後，涼子麗娜就放下了筷子，目含讚許。
「這是一道打上了你個人烙印的料理！」
「換句話說，你已經把食譜拿過來了，為自己所用！」
實際上，涼子麗娜的內心並不如表面那麼平靜。
廚之心！
涼子麗娜至此才敢確信，一個離特級還很遙遠的少年廚師，居然領悟了特級廚師標誌性的技巧，雖然只是初級雛形。
昨晚她已經嘗過發光料理，然而，發光料理就像是大熔爐，把所有的廚師技巧，徹底的熔煉於一體，『廚之心』在裡面顯得並不起眼，涼子麗娜反而是被發光料理另一種特質吸引——食材的聲音。
如果說那道用紅鍋烹制的『大爆回鍋肉』，屬於半成品。
那麼，今天這道用大火煅燒的傳統回鍋肉，在涼子麗娜眼裡，已算得上是完成度較高的高水準作品。
再加上『廚之心』雛形和另一種不知名的火焰廚技，這道料理，完全有資格成為某個高級餐廳的主打菜，售價萬円起步。
「系統：【征服峰之崎八重子】已完成。」
「店鋪升級準備中，宿主請在店面/廚房/院落/起居/食材儲備中，任意選擇一個升級項目，升級將需要三天時間，期間請暫停營業。」
先把升級的事情先放在一邊。
夏羽好奇自己徹夜奮鬥出來的全新料理，具體有什麼水準。
系統評分，畢竟只是針對一道料理完成度的評分，他更想知道料理本身，在現實世界處於什麼品階上。
就和食譜有高低之分那樣，料理也是有星級評定的。一名三星廚師，拿出底牌殺招，做出一道四星乃至五星的料理都很正常。
一個活生生的特級廚師就在面前，且是IGO審核機構的主考官，於是夏羽不恥下問。
「我曾經受邀去遠月的校園祭，吃過這一屆十傑前幾席的料理，要說品級麼，雖然不是『必殺菜品』，但也相差無幾了。」
涼子麗娜思忖著說，「有個『餐桌的白騎士』司瑛士，同樣領悟了廚之心雛形，不過他的廚之心很奇怪，走的是拋卻自我，完全奉獻於料理的道路……嗯，你的這道火之極致料理叫什麼名字？創意不錯，辣和火焰相互襯托，極具衝擊性！我覺得可以跟那個傢伙一較高下了。」
餐桌的白騎士，司瑛士？
夏羽心頭一震，以為自己聽錯了。喂，大姐，這可是十傑的首席！
「我這道料理，叫爆炎回鍋肉。」夏羽道，「可以具體說說，我這道料理，在IGO評審機構，大概有幾星嗎？」
「通過三星廚師認證是不成問題的。」涼子麗娜瞟他一眼，目露奇怪之色，「你還是一星廚師吧？我覺得你應該考慮考慮，去IGO東京本部申請晉升考核了。」
涼子麗娜這麼一說，夏羽才猛地想起，在IGO機構認證體系中，上一屆的畢業生，角崎瀧，木久知圓果這些人，也不過是四星大廚。
他目前能夠做出三星級的料理，可以說已經無限接近遠月畢業生的水準。
換句話說，要是出身遠月，以他的料理水平，就是上一屆10%畢業生中的一員。