晚上照常營業。
不過，在廚房忙碌時，夏羽又收到了神原正人推遲三星評級考核的簡訊息。
「三星評級考核推遲，具體時間請等我的通知。」
三星考核一推再推，夏羽其實挺無所謂的，若非餐廳評級需要對應的廚師資格證書，他根本不像去理會什麼廚藝評級。
讓夏羽高興的是，就在剛剛，他收到了系統提示，衝擊二星餐廳的任務，終於完成了！
召喚人物面板。
不出意料，任務獎勵的10個天賦點，就閒置在那，夏羽深吸了口氣，把5個天賦點，一口氣劃分給【爆炎】廚技。
叮。
「系統提示：【爆炎】（10）廚技已提升至最高等級，無法繼續提升。」
「系統提示：頂階火焰技能書已解鎖，宿主可以在商店自主選擇併購買。」
剩下的5個天賦點，夏羽在猶豫，是加給【猛牛青龍斬】還是【香料不等式】。
「先存著！」
外面有客人在叫他，夏羽索性也不多想，到外面收錢，順便把這最後一桌客人送走，然後打水清潔店面，不知不覺就到了午夜。
「鐺――」
店內的古老掛鐘，發出午夜鐘聲。
打掃中，夏羽不時回頭往門口看，外面是深深的夜色。心中有種微妙的驚悸感。商店街近些時日不少店鋪被收購，店主舉家搬走，於是舊商店街到了午夜，更寂靜了。
把一盆髒水放在桌上，夏羽心中莫明滲得慌，轉身去把店面掩上半扇。
「咦？」
時間應該是午夜十二點半，遠處的路燈下，隱約可見一位中年人，在緩慢地行走。
夏羽見他提著公文包，走路時歪歪扭扭的，肯定是喝醉了趕不上電車，只能在街頭猶如鬼魅那樣徘徊，等待早上。
粗略掃去，舊商店街，好像就他家燈火最明亮，半扇門敞開著，暖色調的昏黃燈光，灑在路面，映出夏羽長長的影子。
等中年人走進了，夏羽察覺到他斜過來的目光，不由揮手打招呼，「喲，大叔，要進來坐坐嗎？我們這營業到午夜四點……」
話出口，夏羽就後悔了。
因為中年人的視線，不像是醉客，冰冷冷的。
氣氛陡然陰森，夏羽心中一寒，半個身子藏在店門後，沖他勉強笑道：「食物您大可放心，不滿意不收錢――」
中年人緩緩挪過了正臉，接著燈籠投灑下來的光芒，讓夏羽得以看清他面龐，然後，再瞧瞧他身後的影子，狠狠鬆了口氣，內心暗暗吐槽：「我就說嘛，什麼神神怪怪的，都是自己嚇自己！」
於是他把中年人迎進小店，並指向菜單欄。
「您隨便點餐吧。」
「……吃……吃……吃……」
「您說什麼？」夏羽聽不清他的低語，嘗試著接近。
「停――」
一聲爆喝，猛然響徹店面。
『鬼面僧』青木宗太如約而至，不過卻站在門口，緊緊盯住夏羽身邊的中年人。
夏羽在櫃檯，是正面，而青木宗太在中年人身後，又是另一番視角。
「難怪最近幾天都找不到你！」青木宗太說著夏羽弄不明白的言語，面容凝重，「我只鎖定了女性目標，卻沒想到你依附在男性身上！」
「什麼鬼啊！」夏羽聽得雲里霧裡。
「……吃……吃……餓……」隨著中年人的低語，夏羽隱約聽到了水滴落地的聲息，他不由望去，在中年人腳後跟，多了一些黏稠的水跡。
噔噔蹬。
夏羽一連往後退了兩步，呼吸加重。
「你終於知道餓了麼？在外面遊蕩這麼久！」
青木宗太解下掛在脖子上的一對鋒利廚刀，雷厲風行，疾步走向夏氏廚房，「借你的廚房一用，對了，今天的食材還有吧？」
「有的。」
「那就好，否則讓IGO後勤處送過來，時間有點來不及，那我們都很危險！」青木宗太嚴峻的表情，微微緩和，斜了一眼勉強鎮定住的夏羽，「你也過來幫忙吧，幫我把它處理了送走，過後再像你解釋――」
說罷，也不管夏羽如何，他徑直到夏氏小店的食材儲存處，打量幾眼，看看冰櫃里冷藏的肉類，「應該夠了……」
接下來夏羽傻眼，青木宗太把冰櫃門拉開，來回幾次，一口氣搬空了冰櫃，所有肉類都被一掃而空。
「這些食材交給你處理，這些歸我！」
青木宗太指了指堆在一些雞鴨，而他那邊，是魚類、豬肉、牛肉多種肉類混雜。
夏羽來不及多問，取了廚台，「切碎嗎？」
「對！用其它烹制方法都太耗時間！」青木宗太說著，雙手並用，抓在兩手的鋒利廚刀，左手的刀去處理魚，右手的刀則在切豬肉、牛肉。
真正的左右開弓，雙手步調一致，效率驚人！
青木宗太甚至比夏羽處理得還快一步，端起廚房最大的一口鍋，架在灶台上。
對了。
夏氏小店的廚房，經過裝修改造，已經接近日式開放廚房，只不過櫃檯上多了一層透明玻璃阻隔油煙。在廚房裡，是可以看見整個店面的，因此夏羽處理食材時，一直盯住那位中年人猛瞧。
「妖怪？不像啊！」
正面看，中年人就是活生生的人，相貌端正，有影子。
「雜煮？」回頭一看青木宗太，這位『鬼面僧』已經把多種食材投進鍋，夏羽注意到他用多種調料、香料，弄了一大鍋的湯底。
猛火爐灶，火力全開，幾分鐘後就有滾燙的熱氣冒出。
「關東煮！」夏羽恍然一悟，這的確是最省事最方便的處理方法，難怪前面青木宗太往鍋里加進了海帶、木魚花調味，熬制日式高湯。
青木宗太有條不紊，先煮熟豬肉、牛肉，再去燙雞鴨肉，最後才是魚肉。
夏羽看得胃口全無，眼角直抽。
這種烹飪，不串味麼？至少以夏羽對關東煮的理解，食材都是要分開，在互不相通的格子裡進行烹煮的！
「很疑惑？」
青木宗太投來一瞥，「秘密就在我的高湯里！」
他拿了個大不鏽鋼盆子，把許多煮透的食物撈上來，並灑上一些辣醬，就端著盆子闊步走出廚房。
從處理時間，到完成烹飪，前後不過半小時。(未完待續。)