「特製料理？」
評審席的五雙眼睛，都被盤子上的「火焰」吸引。
一根根被火焰外衣包裹的魚翅腸，就在他們眼皮子底下，光是嗅了口濃香，胃袋就在嚅動，食慾破開囚籠徹底占據了腦袋。
此刻，五位評審腦袋中，只有一個念頭――
吃！
想吃！
於是，不約而同地，汐見潤、宮裡隆夫、神原正人、青木宗太和涼子麗娜，幾乎在同一秒下筷，各自夾回來一根魚翅腸，置於眼底。
三位頂尖廚師還能極力壓抑食慾，在美美的享用之前，先依照程序，仔細觀察魚翅腸的火焰外衣。
然而兩位來自遠月的教授，就沒有那麼出色的定力了，當魚翅腸接近嘴巴，什麼評審工作，什麼外界的目光，通通被他們遺忘。
張口咬下！
嗤。好像有什麼東西，在牙齒落下時繃斷了，剎那間，宮裡隆夫嚴肅的面孔，變得扭曲。
那是一種行走在颶風中的扭曲，他整個人不由自主地往後仰，原本向後梳得平整的頭髮，轟的炸開，凌亂不堪。
但這只是開始，隨著炸毛，宮裡隆夫就像是個夢遊者，不停地神神叨叨：
「好熱……這種熱量是怎麼回事，我好像被火海包圍，還有龍捲，是龍捲風……咦，怎麼龍捲風還有股強烈的味道……」
在宮裡隆夫旁邊，是同樣炸毛的汐見潤。
這位外表是中學生，實際上已經三十多歲的娃娃臉女教授，臉蛋紅透了，也變得神經質，嘴裡咕噥著：「……這種香料搭配手法……」
「肉桂，良姜，丁香，砂仁，白鬍椒……等等，好像還有花椒的味道，混合起來，充滿了爆炸的震撼……這種味道是怎樣營造的？」
宮裡隆夫更在意龍捲風的口感。
而汐見潤，作為香料領域的權威，則震驚於料理中的香料構造法。
平衡！
汐見潤腦海中，隱隱浮現一座天秤，砝碼在一端，各種香料混合而成的粉塵炸彈，在另一端，秤桿是絕對的平衡，不見絲毫的傾斜！
「好厲害！」汐見潤捂住嘴，「每一種香料的用量，都精細到克，甚至是毫克！」
兩位評審失態了，不停地說話，鏡頭將他們的神情和言語，清晰記錄了下來。
「咕嚕~」
千代愛知悄悄咽下唇齒間加劇分泌的唾液，勉強笑道：「請、請另外三位評審給出試吃評價！」
神原正人點點頭，盯住筷子上的魚翅腸，緩緩道：
「腸衣的顏色，是香料調配的？」
這也是全場關注的問題。
魚翅腸的外觀，實在太漂亮了，外衣就如同塗抹了顏料，色澤艷麗不說，關鍵是那種精緻的藝術感。
「是的。」夏羽對答如流，「某些香料，也是蘊含天然食用色素的，這些色素來自動植物的組織。就比如，我腌制羊腸衣時，就用到了薑黃、紅曲米、焦糖和辣椒。」
「薑黃，富含薑黃色素，那本身就是接近火焰的橙黃色。」
「紅曲米，中藥名，中華民間稱之為紅米，以稻米為原料，用紅麴黴發酵而成，普遍為棕紅色和紫紅色。我用的是棕紅色的紅曲米。」夏羽表情平靜，「總之，紅曲米本身就是含有天然紅色色素的，古代人們就用它來製造叉燒肉、紅色***和紅腐乳……」
「最後的焦糖和辣椒就不用我多說了吧？」
食戟舞台安靜了一小會，眾人消化了前三種天然色素的信息。
千代愛知弱弱地道：「夏羽廚師，您還是繼續介紹後兩種材料吧。畢竟電視機前有很多觀眾不了解呢。」
夏羽乾脆回到自己廚台，拿了之前腌制腸衣的透明玻璃器皿過來。
裡面還盛著未倒掉的香料水。
看著香料水的顏色，明明是深暗色的，誰知道煮透後，居然是鮮艷的火紅色。
「焦糖，即醬色，是一種使用很久的天然食用色素。液體的焦糖就是把蔗糖或麥芽糖在160~180℃高溫下加熱而成的……」
聽到焦糖字眼，很多喜歡吃甜食的少女，腦中已浮現那種誘人的醬色。
「辣椒紅素算是最粗淺的，大家就算沒吃過麻婆豆腐，也知道麻婆豆腐吧？炒出辣椒紅油，紅油之所以紅得鮮艷，那就是辣椒紅素呀！」夏羽聳聳肩。
薑黃，焦糖，辣椒，紅曲米。
僅是用來調色的香料，足足有四種，且色系全都屬於橙紅色，難怪腸衣最終變成了火焰一樣的外衣！
現場觀眾，乃至在電視機前的極星寮一群人，皆恍然大悟。
原來這層精緻如顏料上色的色澤，竟然真的是廚師，用生活中的材料，精心調配出來的！
「藝術家！」
「廚師中的藝術家，他不用顏料，只用生活中常見的材料，就能調配如此色彩！」千代愛知吸了口氣，回身對鏡頭這麼說，眼中寫著驚嘆。
「這只是蘊含著色素的香料……」
汐見潤總算把嘴裡的食物吞咽下去，用迷離的雙眸望住夏羽，「外層，起碼有七八種香料味道，內層，我暫時吃不出來，再吃一個看看！」
說著，汐見潤下筷，吃了第二個魚翅腸。
這下包括蘭斯洛特，都用看怪物的目光，緊緊鎖定夏羽。
最外層的腸衣就有這麼多秘密？
而且，色素調配只是腸衣的秘密之一？
蘭斯洛特不知道自己的神情有多難看。他握緊了拳頭，一隻手甚至有小幅度的顫抖。心中那股不妙之感愈加強烈了。
「我開動了！」
青木宗太持握筷子，雙掌合十，對著面前一盤子的藝術品料理，虔誠拜了一拜，才把筷子上的魚翅腸送進嘴裡。
咔。
筷子陡然折斷。青木宗太額角青筋綻現。
呼啦――
剎那間，他來到了一片荒蕪之地，是沙漠嗎？青木宗太左右掃視，低頭看看腳底鋪著的一層雜色粉塵，環境中的風迅速變得猛烈，很快就在他身前數十米外，形成了幾道小型的龍捲，這些小龍捲風，裹挾著荒蕪之地的粉塵，撲面而來。
「等等，是香料！」
扭頭欲跑的青木宗太，忽然怔然停住。
轟隆。
突然，天空有震動聲，他抬頭看去，只見十幾顆龐大的隕石，拖曳著長長的火焰光帶，降落到這片荒蕪之地。
被龍捲風不斷吹起，密集分散於空氣中的香料，遭遇明火，瞬間爆炸！
短短十幾秒，青木宗太就見證了大爆炸的產生，他被香料之火波及，衣衫盡毀，整個身子赤條條的，臉上卻無一絲驚悸之色，相反地，面容刻著一種滿足。
爆炸退散，陰沉沉的天空，烏雲散盡，一縷晨曦洞穿雲層照射在身上。
「極致！」
身後有一個聲音。
神原正人同樣赤條條的，從後走來，站在青木宗太身邊。
「用爆炸的香料結構，把我們的味覺寶庫，真正撬開了！」另一個含著激動的女性嗓音說。涼子麗娜全身都是香料灰，遮住了關鍵的三點，體態婀娜。
IGO霓虹部的三人組，就並肩佇立，抬頭眺望爆炸過後的新天空。(未完待續。)