「那麼，我們來揭曉結果吧——」
堂島銀抱臂，另外四位評審，和他站成一排。
夏羽，四宮小次郎，則分立評審桌兩頭，他們面前都擺了一個潔白的小盤子。
硬幣，就是選票，五位評審皆持握著一位硬幣。
「鐺！」
第一枚硬幣，落在夏羽的盤子裡。
投幣者是薙切繪里奈，堂島銀話音方落，她白皙的手臂就伸了過來。
「我還沒問你料理的名字！」繪里奈盯住他說。
「名字麼？」
夏羽稍稍沉吟，既然融進了『霜降豆腐』，多出了升華的第七味，那再叫魔幻麻婆豆腐的確不太合適，「霜降魔幻麻婆豆腐怎麼樣？」
有起名困難綜合症的夏羽，用了最簡單的方法，截取食材名加進去。
繪里奈只是瞟他一眼，便站著不說話了。
叮！
第二枚、第三枚硬幣，接連落在夏羽的盤子裡，投幣者是關守平和多納托梧桐田。
「厲害！」
梧桐田這位金髮男性，豎起拇指道：「雖然我很想投給四宮學長，但你用你的料理，徹底征服了我！」
關守平眯眯眼道：「幸好我不是你的食戟對手……」
言外之意，就是對手很慘。
四宮小次郎額頭冒青筋道：「別廢話！要投票就投票，趕緊決出結果，都快午夜一點了！」
接下來是堂島銀、水原冬美的硬幣，同樣沒有絲毫遲疑地，投給了夏羽。
結果——五比零！
碾壓的勝利！
但四宮小次郎表情平靜，顯然對勝負已有預料。
豈料，第六枚硬幣出現了。乾日向子持握一枚硬幣投給了夏羽，拍拍他的肩膀道：「夏講師，我看好你，下次一定要繼續打倒四宮學長啊！」
話音方落，她就被四宮小次郎揪住衣領，拖到了牆角，捂住起包的腦袋面壁思過。
「你們都回去休息吧，明天還有課題。」
堂島銀掃過田所惠、森田真希、幸平創真和薙切繪里奈。
「那就告辭了。」
幸平創真很瀟洒的揮揮手，但在轉身離開廚房，走在通道長廊上時，一張臉卻漸漸布滿了挫敗感，內心止不住地想：
「那個傢伙，越來越強了啊！」
對手強大，幸平創真並不懼怕，他所害怕的是，自己與假想對手的差距，被越拉越大，最後連別人的背影都看不到了。
如今幸平創真就有這種恐慌感。
暗暗握緊了拳頭。
挫敗情緒很快就被一股衝勁所取代，幸平創真內心道：「我一定會擊敗你的！」
緊隨著幸平，田所惠、森田真希結伴離開。
在酒店長廊上，看著準備推門回到自己房間的密友，田所惠猶猶豫豫，終於開口叫住真希。
「吶，真希，你、你能給我夏講師的手機號碼嗎？」她垂下頭很不好意思，臉蛋紅透了。
「嗯？」
真希詫異。
「我想向夏講師好好道謝！」田所惠鼓起勇氣抬頭，繃著臉，一副認真的表情。
「沒問題啊，我等等發給你。」森田真希道。
散場了。
幾位畢業生立刻，四宮小次郎也不見了。
夏羽在查看系統信息，清點收穫。
「系統：食譜《升龍餃》（紫色）已加入背包。」
「系統：獲得5個自由天賦點。」
「系統：廚藝lv24→lv29。」
通過食戟擊敗強敵，廚藝等級眨眼提升五級，多出5個免費的天賦點。
這下子，加上任務獎勵的5個，夏羽身上可用的天賦點，總共有10個，足夠把一個藍色廚技點到滿級的。
掃視身上已掌握的廚技。
【天雄爆炎河】和【天雄火炎車輪】並不是那種可以傾盡心血投資的泛用性廚技。
天賦【廚之心】已到中級，這個等級需要注入20個天賦點，才能提升至高級。在自覺「下藥」能力已經夠用的情況下，暫時就這樣吧。
至於【猛牛青龍斬】，夏羽打算慢慢鍛鍊。
他從未將天賦點分配給這個廚技，但隨著這段日子的練習，【猛牛青龍斬】的等級數據，不知不覺有了「2」。這是讓夏羽欣喜的變化，雖說靠鍛鍊提升廚技太慢，但能提升就是好事，他不奢求更多的。
「已學習新食譜《升龍餃》。」
系統提示彈出。
夏羽腦袋被塞進一股食譜信息，他沒來得及梳理，就被人叫醒了。
「該回去了。」
涼子麗娜對他淡淡說。
「嗯。」夏羽跟在她後頭，目光忍不住掃過女人婀娜有致的背影，沒穿搜查官畫風的緊身服，可在休閒衣褲下，這位IGO女主將別有一股居家女人的味道。
坐上車，駕駛位的涼子麗娜，卻突然說：「等回到東京，你教我《霜降魔幻麻婆豆腐》的食譜吧。」
說了一句，她似乎怕夏羽誤會，又繼續道：
「當然，作為交換，我可以教你一門日料領域的特級食譜。」
夏羽驚愕，道：「涼子小姐，您口味很清淡吧，麻婆豆腐不論怎麼改良，口感都好像炸藥，重口味，否則的話，就不是蜀川料理了。」
「我不是為了吃，而是『領悟』！」
涼子麗娜注視著車內後視鏡，雙眸泛著一絲遐想。
「領悟？」
「我曾經對你說過吧，完美的發光料理，可能蘊含『食之奧義』，也就是食義。晉升『麟』廚師，就要掌握那種奧義。我當初在就在你的麻婆豆腐中，看到了一絲曙光……」
「哦？」夏羽挑眉，儘管不是第一次聽到「食義」這個詞語了，但每次他都會浮想聯翩。
所謂的食之奧義，到底是個什麼東西呢？
「那麼，涼子小姐，你剛剛在我的新版麻婆豆腐中，吃到了所謂的『食義』嗎？」
聞言。
涼子麗娜臉蛋微不可察的染上一絲紅霞。
「沒、沒有！」
「你料理本身充滿了吸引力，我淪陷在料理世界裡面了，沒有多餘的精力品悟其中的『食義』！」過一會，涼子麗娜很坦白地說。
「放心，我肯定會幫你的！」夏羽拍著胸膛一口應承下來。
就算沒有交換條件，只要涼子麗娜提，他就會同意。
這女人近段時間幫了他挺多。
汽車引擎聲響起，紅色跑車拖曳著燈光，飛馳而去。
與此同時。
遠月離宮二樓餐廳的落地窗前，堂島銀、四宮小次郎並肩而立。
「怎麼樣？」堂島銀收回目光，嘴角噙著一絲玩味的笑容，「被一個年輕十歲的小子輕易擊敗，是不是很頹喪？」
「呵！別開玩笑了！」四宮小次郎板著臉。
「其實，這次食戟，是我拜託夏講師的……」
說完，堂島銀髮現四宮出奇的平靜。
「你知道了？」
「很容易猜出來。」四宮小次郎平靜道：「不過，食戟也要有動機，我讓田所惠、森田真希退學，就給了他發動食戟的理由，否則的話，我根本不會接受無緣無故的食戟戰書。」
「那你的收穫呢？」堂島銀笑了。
「已如你所見……」
「我找回了當初打動我的味道！我知道了，自己為什麼要堅定走上廚師這條路！」
四宮小次郎目光透過玻璃窗，眺望山中的夜景，感概頗多。
謝謝！
內心緩緩地說，腦海浮現那個笨拙女生的身影。
還有彩色的遊樂園。
當然，最讓四宮震動，至今仍然心緒難平的，是在極致大門前驚鴻一現的炎魔。
炎之心麼？
猶如實體存在的『廚心』啊！(未完待續。)