「這是什麼意思？」
夏羽驚愕。
告示欄十二塊牌子，唯獨他這塊奇葩。
別人的牌子，只有一種黑色筆跡，而他的呢，紅筆書寫名字，底下是一個同樣用紅筆勾勒的圈圈。
沒有分數！
之前在殿宇里光線昏暗，他居然沒看清是紅墨汁。
「是圈圈，還是零分？」夏羽弄不懂這個標記的含義。
至於零分這個可能性，稍一思量，就被他無視了。剛剛出來時，神社主人還對他說，讓他準備傍晚六點鐘的第二輪考核。而這也就是說，他的『霜降魔幻麻婆豆腐』，是得到承認了的，在研修者中可排進前三。
問題是，沒有分數是什麼鬼？
夏羽心中濃濃的疑惑，觀眾們也看得呆住，半晌才轟的炸鍋。
「……是零分吧？」
「笨蛋！你沒看其他前輩的牌子嗎，都是大寫數字啊！」
「好像是這樣，那個圈圈可不是什麼阿拉貝數字！」
竊竊私語中，一群精英反應過來了。
沒錯，其他研修者的牌子上，分數實際上是用漢數字大寫表示法書寫的。
比如第一位的90分，就是「玖拾」這兩個字。
日文中也有漢數字小寫表示法，九十。
所以紅筆勾勒的圈圈，既不是什麼零蛋，更不是英文字母，而是一種特殊的標記。
研修者們同樣竊竊私語。
武井真司和長谷一郎對視，皆發現對方眼中的震撼。
「沒有打分，而是給了一個『即刻錄取』標記？」
正是因為知曉標記代表的意義，這兩位目前並列第一的研修者，才感到匪夷所思。
這個標記，已經很久沒出現了，上一次出現的時候，大概在三十年前。那位同時具備兩種超級天賦的妖孽，如今已成為大名鼎鼎『麟廚師』。
以85分排在第二的上條麻美，一臉空白表情。
每期研修班註定只有三個人可突破重圍，夏羽是『即刻錄取』者，就代表他強勢壓制排行榜上的所有研修者，牢牢占據一個名額，已經從排名競爭中脫圍而出。
換言之，分數對於夏羽而言，已經沒有意義。
「即刻錄取！」
堂島銀目露寫著濃濃的震撼。
「這個標記，還是三十年前出現的吧？那位被標記的廚師，如今已經是霓虹美食界柱石一般的前輩了！」堂島銀驚道。
涼子麗娜掩嘴驚住。
她內心對夏羽成績的猜測，其實是在90分以上。如果發揮得好，拿下100分，涼子麗娜並不會多麼震驚。
因為，但凡品嘗了『霜降魔幻麻婆豆腐』的高級廚師，都品得出食譜當中，已經脫離普通美食的『食之奧義』。
那是完美的，極度和諧的料理，方可展現出來的東西。
「沒有分數，就是不可用分數來衡量麼？」涼子麗娜思忖紅色標記的含義，嘴角漸漸綻放一縷笑容。
此刻，她無比贊同神社主人對完美的料理——『霜降魔幻麻婆豆腐』的評價。
毋須多言，『即刻錄取』的標記，就是最大的肯定！
除了研修者和幾位特級廚師，其他人顯然不知道標記的含義。
薙切繪里奈緊張追問：「堂島銀先生，那麼夏講師是否通過了這次考核？」
田所惠、森田真希和幸平創真豎起耳朵。
「當然！」
堂島銀重重地吐了口氣，笑道：「千代婆婆很看好他，給予了他已經三十年未見的標記。」
他瞥了瞥涼子麗娜。
「你們IGO機構把這件事上報，估計那位前輩聽說之後，肯定對夏講師感興趣。」堂島銀目中掠過精光，「那位前輩，還在IGO全球總部任職吧？」
涼子麗娜點點頭。
另一邊。
夏羽坐回墊團上，聽著鬧哄哄的聲音，心下竟沒有焦躁。
他很安定。神社主人既已說他通過考核，有資格進入下一輪，再去糾結分數也沒意義。
剛剛坐下，上條麻美就隔著衫本夏樹，向他低聲詢問，嗓音有著控制不住的顫抖：「你、你到底拿出了什麼菜品啊？」
「肯定是我最拿手的菜品。」夏羽好笑。
「我問的是，你做的什麼料理，中華料理嗎？但據我所知，中華料理難以推陳出新，分數不會太高……不對，你是『即刻錄取』者！」上條麻美瞪圓了眼睛。
「就是中華料理，麻婆豆腐。」
夏羽聳聳肩。
坐在兩人中間的衫本夏樹，聽得滿頭霧水。
「等等，『即刻錄取』是什麼意思？」衫本夏樹握緊雙拳。
「就是字面意思。」上條麻美吸了口氣道，「這是一種優待，也可以說是針對天才的特權，而審核者，就是千代婆婆。」
衫本夏樹悶聲道：「你的意思是，夏羽君已經『合格』？」
「合格？」
上條麻美失笑道：「你可以把『即刻錄取』，看成是脫離分數的評價。千代婆婆不打算用分數評價他的料理，於是給予了他這個標記。」
雞冠頭青年整個人震了震，垂下頭。
「鐺——」
這時，鐘聲響起。
冰塊臉巫女，攙扶著神社主人，緩緩走出正殿。
「這一期的小考，到此結束。」
千代婆婆聲音悠遠，卻清晰傳入每個人耳朵，她目光掃過下面十二位研修者，繼續說：「合格者，下午六點進行第二輪考核。而失敗者，也不必氣餒，廚師之道，是一段沒有盡頭的長跑，合格者只是暫時領先，你們並未失去追趕的資格。」
「夏羽，長谷一郎，武井真司，這三位研修者，請隨我來——」
聞言。
三人同時起身，跟在了老人身後，向著後山邁步而去。
其他研修者久久都沒回過神。
「上條小姐……」
人群跑出幾名女廚師，將上條麻美扶起來。
「您落選了啊，只差一點點！」上條麻美的女助手陰著臉。
的確，上條麻美是最悲劇的，她85分的成績，在研修者中已經頂尖，距離武井真司、長谷一郎很接近了，之前差不多可以說坐穩了一個名額，誰知道壓軸跳出個變態。
「合格者只能有三人啊！」
在親近的助手和弟子面前，上條麻美多多少少流露出不甘心之色。
「上條！」
有人突然拍了拍她肩膀，失落的上條麻美看去，見是涼子麗娜，露出苦澀的笑容道：「涼子，我又失敗了。這次只差一點了。」
「是不是很不甘心？跟我來，我帶你去廚房，嘗嘗他的料理。」
涼子麗娜平靜地說。
上條麻美一呆，接著抿嘴道：「好！讓我看看獲得『即刻錄取』標誌的料理！」(未完待續。)