深夜十點半。
神殿庭院，樹影婆娑，燈籠一盞盞亮起，將屋前屋後照得明亮，誰也想不到之前這裡有一場奇妙的集會。
當夏羽、武井真司、長谷一郎返回千代神社時，都拿到了千代巫女親自贈送的禮盒。
「你們都合格了。」
千代巫女如此說，別有深意掃了一眼當中最年輕的夏羽，就轉身離去。
「合格！」
夏羽筋疲力竭，一屁股坐在石凳上，整個人都要癱軟了。
堂島銀已經將田所惠、森田真希他們送回酒店，明天一早還要送回東京都的校園。今天千代神社的慶典，也讓幾位具有非凡天賦的年輕廚師認識到，遠月之外，還有更廣闊的美食世界。
「恭喜！」
「同喜！」
武井真司和長谷一郎彼此祝賀，而後，兩人不約而同地走向夏羽，友善地伸出手。
夏羽一愣，與兩人各自握手。
這是一種平輩相待的禮節，意義不言自明。
「夏主廚如果有空，可以來我的『長谷酒坊』坐坐。」長谷一郎笑道，言行就和他氣質那般，如同隱修士，很是輕淡。
但武井真司不同，這是一個魄力很足的成功商人，掌控著龐大的美食集團，注視著夏羽，毫不掩飾目中的欣賞和灼熱，笑道：「夏主廚，有興趣來我們武井社嗎？我可以給你副料理長的職位，薪水就按你說的開，並且你會得到武井社一定量的股份……」
『武井社』在霓虹美食界，可不是什麼小魚小蝦，如今武井真司通過千代考核，已可返回東京，向IGO機構正式提出特級考核申請。
等武井真司成為特級廚師，『武井社』就真正具備衝擊『御四家』的資格。
如今『御四家』之下，當屬『武井社』最強盛。
但夏羽只是搖頭。
「武井先生，多謝你的抬愛。」夏羽婉言拒絕道，「我呢，還是一個高中生，不便在你的公司擔任要職，而且，我還有自己的小店需要照顧。」
「你可以隨時聯繫我！」
「我的IGO在線ID是……」
武井真司和夏羽彼此交換IGO在線的好友。
「也加加我吧！」
長谷一郎也湊過來。
於是，夏羽的IGO好友欄，多出兩位認證廚師好友。
兩人名字和頭像底下，是九顆閃耀的星星。
而夏羽自己的呢，只有兩顆星星。
「二星廚師？」武井真司一驚，拿手機，刷新數次，但夏羽的個人資料還是那樣，他只能對站在旁邊默不作聲的涼子麗娜，投以驚疑不定的目光。
「這、這……」
張張口，卻不知該說什麼。
「二星廚師？」長谷一郎亦難掩驚詫。
夏羽見狀，趕緊溜了，否則就要長篇大論解釋。反正千代神社考核已通過，管其他人如何想，他現在就是名副其實的『准』特級廚師！
回到山上的屋子。
剛剛推門進屋，就瞥見花貓趴在窗戶處，大眼睛滴溜溜盯著他。
這小東西隨他而來，數日來居然挺乖巧，沒有亂跑，沒有惹禍，夏羽練習廚藝時，它就安安靜靜趴在旁邊瞧著。
砰！
把禮盒放在桌子上，夏羽托著下巴。
涼子麗娜跟進來，夏羽抬頭看看她，問道：「盒子裡，應該就是一種『幻想食材』的線索吧？」
「你自己看。」涼子麗娜輕聲道。
聞言，也不遲疑，卸除鎖扣，將古樸的盒蓋一掀而開。
一張手繪地圖。
一柄龍形的玉如意。
腦門掛滿問號，這什麼跟什麼啊！
夏羽先展開手繪地圖，這是用毛筆繪畫的，紙面筆跡剛乾。
島嶼和山丘，就是地圖想要描繪的。
「北海道？」
心中驚疑，夏羽手點地圖，移到被紅筆標記的一個點，這個位置，大概在北海道的東北區域。
「旭川市，出雲神社……」
喃喃念出標記的漢字。
隱約間，覺得有點熟悉，出雲神社，該不會是那間神社吧？
涼子麗娜瞟一眼過來，道：「此出雲，非彼出雲。」
「就靠這麼一張簡易地圖去找幻想食材？」夏羽覺得非常不靠譜。
「能夠準確定位的話，還需要『美食獵人』幹什麼？」涼子麗娜淡聲道，「地圖只是指引，你把幻想食材，看成是寶藏，這份地圖就是藏寶圖，『美食獵人』某種意義上也是賞金獵人。」
「這樣麼……」
夏羽頗覺棘手。
就依照地圖過去尋訪，即便運氣不錯，少說也要一個月的功夫。他是學生，又要照顧小店，不可能往背包塞進幾件衣服，就拿上背包出門遠遊。
「你也可以委託。」涼子麗娜說，「我可以幫你聯繫靠得住的僱傭兵。」
「先看看吧。」
夏羽把地圖折起來，轉而拿起箱子裡的玉如意。
玉如意長約一尺，入手挺沉的，夏羽一手抓握，另一隻手撫摸而去，只覺得在觸碰絲綢錦緞，細膩光滑，而且，一絲絲涼意順著指尖，好像由手臂湧向全身。
玉柄的頂端，就是一條奔飛的龍，栩栩如生。
涼子麗娜主動解釋道：「這是神社贈予廚師的祝福之物……」
「也就是護身符一樣的道具麼？」
夏羽奇怪道：「那為什麼是玉如意？涼子小姐，你的護身符是什麼樣子？」
聞言，涼子麗娜稍作遲疑，就解開襯衫最上面的一個扣子，露出大片雪白肌膚，緩緩地取出一條用細紅繩綁住的月牙狀吊墜。
同樣是玉。
但夏羽手上的玉如意，份量就非常恐怖了。
「好好收藏！」
涼子麗娜鄭重道：「這也是『准』特級廚師身份的證明，身份信物，如果你以後碰上真正的黑暗界廚師，就知道這種護符的作用了。」
夏羽點頭。
有些東西不好說破。
他是知道這個世界存在一些污穢之物的，雖說有的廚師，終其一生都很難碰上那種東西，可隨之廚師層次的提高，以後說不準要和那些東西，經常打交道。
端詳玉如意時，夏羽沒有發現，花貓已經逃到屋子角落，炸毛了，小身子高高拱起，琥珀眼睛警惕地盯住玉如意。
一夜無話。
翌日。
夏羽坐在涼子麗娜的跑車上，神社禮盒就平放於膝蓋，而花貓縮在車門，說什麼也不肯靠近他。
「系統，建立一個針對『玉如意』的分析任務……」他心中說。
「任務創建成功，預計分析時長365天22時……」
系統機械地回應。(未完待續。)