「哪裡不同了呢！」
久我照紀陷入了自言自語。
列隊的社團成員們，看桌上那盤麻婆豆腐，再看看另一張桌子上沒動多少的10盤菜肴，喉結狠狠嚅動了一下！
不同了！
不僅僅是那仿若大網將眾人套牢的氣味，連帶菜色，氣質都有了進化一般的改變！
想想也應當。
畢竟，之前的10盤菜，是社團小將們烹調的，眼下這盤麻婆豆腐，卻由久我照紀親自上手，色、香、味凝合成寶物的閃光。
簡單說，就是菜品被廚師賦予了特質。
眾人齊唰唰圍過來。
「怎麼會這樣！」幸平創真面色大變，「除了添加一兩勺料酒，還有肉高湯兌了水不那麼濃郁外，其它材料沒什麼大變化，可偏偏整道菜都不同了！」
他手顫抖地，持勺舀起幾粒紅豆腐塊，和滾燙的濃汁，一同吞進口。
嗞嗞嗞……
剎那，舌頭似乎就貼在滾燙的銅柱上，正當幸平創真要發出猝不及防的慘叫時，嘩，銅柱突然融化成水，緊緊裹住舌頭。
被熱辣的水團，包裹，積壓。
舌頭仿佛進入了神秘的腔道。
這瞬間，幸平創真看見了層巒疊嶂的群峰，他的舌頭在群峰間，捲來掃去，一時間是激盪難平的絕妙口感！
啪嗒！
汗水在頜下匯聚，形成汗滴，不停地灑落地面。
雙手撐在餐桌上，明明只是一勺，幸平創真吞咽後，就在大口大口喘氣，臉上有心悸感，眼睛透著懼怕之色。
「這、這種壓倒性的味道！」
幸平握緊拳頭道：「食譜強勢俘虜舌頭的內涵沒變，但味道的構造，比之前那10道麻婆豆腐，強了豈止一籌啊！」
心中濃濃的震驚。
「我懂了！」
抓頭髮的久我照紀，在這時豁然抬頭。
「糖！」久我照紀緊緊盯看夏羽，「講師，剛剛你讓我放了大概半勺的糖，照理說，麻婆豆腐是不放這味調料的，因為糖的甜味，會把極致的「辣」、「麻」衝散，破壞蜀川料理的風味——」
「繼續說！」夏羽朝他揚下巴，面含讚許。
吸了口氣，久我照紀身子一顫一顫的，道：「這其實是一種減法！」
減法？
側旁，繪里奈眼睛一睜，閃過些許恍然。
田所惠、北條美代子若有所思。
另外兩位被欽點的執行委員，小林龍膽、紀之國寧寧，則盯看桌上的麻婆豆腐。
夏羽鼓掌道：「對，理解到減法這個程度，就沒問題了！」
「糖，其實是一種很重要的調味料。人們說鹽是百味之祖，食餚之將，可糖作為比鹽地位差不了太多的基礎調料，作用在哪裡呢？」
他悠悠說。
「表面上看，用了糖，地道的蜀川麻婆豆腐就會被糟蹋，不倫不類，因為刺激舌頭的味道沒有了。可適量的糖，只是將這些刺激味道略減一些，打個比方吧，原本麼豆瓣醬、豆豉醬，外加花椒、青蒜等等材料的滋味，在菜品中散落的，而加進去了糖……」
說到這，夏羽探出爪子，作了個舒張五指擒拿的手勢。
「這些或是醬料、或是食材的滋味，被糖凝合起來了！」
部門活動室靜了半晌。
「難怪！」
幸平創真打破安靜，摸著心房喃喃道：「這味道，凝合成一股，更厚重，也更強大，回味無窮，一下子俘虜了我的心！」
薙切繪里奈冷淡瞥他一眼，接著目光閃閃瞧夏羽。
「食糖，的確有調和諸味、合味增濃的作用！」
她說。
「這一點改變，看似是減法，內里卻是加法，凝合成一股的味道更強勁了！」
「不止是這樣！」
久我照紀越說越激動，面色潮紅：「還有黃酒，黃酒和豬肉絞肉能起酯化反應，生成芳香物質，給菜品增香提味！」
「箭頭！」
「散亂的味道，先是被糖凝合成箭杆，黃酒又給箭杆安插鋒利的箭簇，一下子就有了射穿人心臟的力量！」
激動地打擺子。
久我照紀瞬間明悟了很多東西。
表面上看，夏羽只是告訴他，糖和黃酒在蜀川料理中的用法，可久我照紀身為十傑一員，悟性是極高的，卻從用法中，看出內在的調理思想、哲學。
過去。
他的料理就是太剛太霸道了，只懂得支配。糖？這種會削弱「麻」和「辣」的調味料，他看一眼都欠奉，而如今，夏羽用實例告訴他，有時候退一步，看似在『減』，實則是在為突破那扇門蓄勢啊。
沉下來，後勁更足，再藉以另外的調味品，擦槍礪劍，一舉就擊破那扇阻擋自己太久的極致大門！
「實踐！實踐！」
滿腦子實踐念頭的久我照紀，投入了烹調當中。
半晌。
等他端出第二盤麻婆豆腐，興沖衝要找夏講師品鑑點評，回頭一掃，卻發現部門活動室人影寂寥。
夏羽和三位執行委員，早就走了。
「啊，你做好了？」
在餐桌旁，手支腦袋神色複雜的幸平創真，抬頭向他揮了揮手。
臉一黑，久我照紀把盤子放下，「講師呢？」
「走了……」
「那你怎麼還沒走？」久我照紀一臉嫌棄。
「哈哈，久我學長，我留下來呢，是要謝謝你的招待，還有要告訴你一句——我依然要在「學園祭」上，向你挑戰！」
丟出這話，幸平創真告辭離開。
久我照紀沖他背影喊，「喂，雖然不知道你為何這麼自信滿滿，但我也要告訴你，現在的我，跟半小時前的我，已經不是同一個人了！」
第八席的喊話，迴蕩耳畔。
出了門，在學園街道一個角落，砰！
手捏拳重重地砸在樹皮上，幸平創真埋下頭：「是啊，那傢伙更變態了！我該怎麼贏他？！」
「食譜！」
「必須創作出可俘虜食客的食譜，否則我會一敗塗地！」
片刻，幸平創真抬頭，目中沒了頹喪，整個人幹勁滿滿。
「拼拼看吧——」
握了握拳。
……
夜晚，巡視學園一天歸來，夏羽在浴室泡澡，門外趴著一隻貓。
他在打電話。
「我聽小惠說，今天你引導久我學長，讓他完成了一次蛻變？」
電話傳出一個輕細的嗓音，聽聲音就給人鄰家少女的親切感。
「蛻變？算是吧，他這會應該抓住了一把寶庫的鑰匙。」夏羽打趣道，「如果他接著領悟廚心，搭配這把鑰匙，不用什麼特級考核，就是貨真價實的特廚了喔。」
「嗯。」
「你嗯什麼？久我照紀是第八席，你要向十傑席位發起衝刺的話，他不是在你狩獵範圍內嗎？」
「嗯。」
「……」
夏羽無奈，「算了，我給你發點東西，你幫我看看，如果能稍微評價一下最好不過了，注意看郵箱哦！」