茶碗蒸，即日式蒸蛋，東瀛風味小吃的一種，名氣響亮，許多客人去日料店吃多了刺身之類的生冷海鮮，這時候點一碗熱乎乎的蒸蛋吃下去，暖心暖胃，那幸福感就別提了。
具體點說罷，茶碗蒸和一般蒸蛋的做法沒多大實質性區別，只是容器稍微特殊點，用的是茶盅。
而提到茶碗蒸，為什麼要和濃濃的和風掛鉤呢，這裡，就不得不提剛剛與蛋液混合的湯汁了，那是東瀛很具代表性的柴魚湯汁，乍一看湯水素淡，可真正嘗了卻不是這麼回事，口腔會被深沉的後味占據。
柴魚，即鰹魚，所謂的柴魚片，就是木魚花。它們其實是一種東西。
談到技術含量，茶碗蒸就是家常小食，但凡會下廚的主婦都能做得出來、端得上桌，且味道還不賴那種。
因此，知道女主將用這種小食，當成自己的麟級處子作，在場眾人無不是竊竊私語。
「太普通！」
「食譜普通！材料普通！」
「是啊，如果不能推陳出新，或者賦予料理深沉的內涵，只怕涼子主將很難獲得那四位的認可！」
聲音都在表述擔憂。
這時，夏羽察覺到一道掃來的譏諷視線，雷哲又想搞事了，他眼睛裡分明寫著對女主將作品的蔑視。
從廚藝角度，他確有資格蔑視還沒正式晉升的女主將。
夏羽卻只是暗自輕笑一聲，嘴唇朝雷哲無聲動了動：「且等著看吧！」
就在等待中，半個小時不知不覺過去了。
蒸蛋用大火煮，10分鐘最多就可出鍋上桌了，可蒸蛋的火候也是一門學問，哪怕遠月初中部的學生，只怕也不會用大火，這樣往往造成蛋羹變老，不復原本的細膩口感。如此一道料理也就完全崩壞了。
女主將用炭爐小火，煮了半小時，效率其實還挺高的了。
咔咔！
屋子竹簾捲動的聲音。
面向新宿御苑玉澡池方向的帘子，盡皆拉高了捲縮在屋檐下，於是庭院夜景漸漸地鋪展在賓客們視野中。
那個方向，燈火幽幽，樹影婆娑，風吹來帶起葉子的沙沙聲，一派如詩如畫的氛圍。
氣氛營造出來了，和服年輕女性們也開始上菜。
每個桌子，依照人數，每人都分到一個茶盅的日式茶碗蒸，最後當侍女撤掉時，茶盅數量剛剛夠，不多也不少。
女主將照舊跪坐在吧檯里，抬眼看向首座的四位巨頭。
沒人急著開動，屋子寂靜下來。
「茶碗蒸？」食林寺的一真主持，笑呵呵地開口說，「涼子，說說你選擇這種大眾食譜的原因吧！」
「我們需要一個解釋！」玉川院主冷著一張臉。她本就是白眉嚴厲的面相，這會擺出架勢，不怒自威。
仙左衛門、千代女神亦在注視女主將。
全屋子都在看她。
「大眾食譜嗎？」涼子麗娜唇角翹了一個淡淡的弧度，似有笑容，她目光先是掃過主位側旁同樣看著她的夏羽，眼睫毛動了動，垂下眼帘輕聲地道：「可就是這麼平凡而普通的食譜，承載著我最最珍貴的記憶！」
記憶？
眾人見女主將說話時看夏羽，臉色都不太對。
仙左衛門身後的繪里奈、愛麗絲姐妹，旁邊的玉川姐妹，一個個用誇張眼神盯看夏羽，仿佛在瞧一個人設崩壞的大混蛋。
「喂喂喂！」
夏羽和雷哲眼神交鋒還能談笑風生，卻受不了這種奇怪的目光攻勢。
他是知道女主將這些話背後故事的。
當初，女主將手把手傳授他《壽喜燒》和《茶碗蒸》這兩門食譜時，夏羽旁敲側聽，好歹撬開她尊口，聽了一段故事。
看著坐立不安眼神求助的夏羽，涼子麗娜目中寫了戲謔的笑意。
她輕聲道：「茶碗蒸，簡單而平凡，在日式料理文化中深受女人和孩子的喜愛。但是啊，我小時候呢，卻很討厭關於蛋的料理，討厭一切。而我的母親，是一名非常優秀的廚師，她為了改變我的這種挑食壞毛病，變著法子烹調茶碗蒸……」
說著，女主將緩緩地伸手，揭開面前一個茶盅的蓋子，頓時蒸汽四溢。
可滾燙的蒸汽，此時卻給人溫柔之感。
嗅著空氣中的滋味，女主將展露從未有過的柔和笑顏，「這段記憶，還有我母親留給我的東西……我都將之賦予了這個茶杯的蒸蛋！」
「嘗嘗吧――」
女主將聲音輕柔，說完，她自己就用勺子，扣出一團蛋羹，送進了嘴裡，眼角立刻有水光閃爍。
母親的味道？
不知怎地，仙左衛門、堂島銀，神原正人、青木宗太，以及雷哲、凱薩琳和安德莉亞，不約而同對夏羽投以奇怪的目光。
「這不是跟《豆腐三重奏》的內涵相似麼？」堂島銀眉頭一皺。
就算是夏羽自己，心也跟著咯噔一下。
女主將那晚亦嘗了他的豆腐菜品，難道就此領悟了自己獨特的「食義」？
玄乎！
夏羽第一個不相信。
「好奇怪……」
喃喃帶有一絲壓抑不住哭腔的聲音，卻從身側傳來。
玉川美紗一隻手壓在茶杯的蓋子處，手掌在顫，手臂也有明顯的抖動，乃至放在裙子上的左手，都死死攥緊了裙角。
「聲音！」她喃喃，「一個隱約的聲音說，她、她想見我！」
「好熟悉，是媽媽嗎？」
「你在哪？等等！」
最終控制不住急切想要見到珍貴之人的心情，玉川美紗咔的揭蓋，蒸汽撲面而來，料理的味道掃過面頰，淚水就似斷了線的珍珠，一粒粒跌落在桌面上。
玉川姐妹有過人的聽覺天賦，不需要品嘗，就「聽」出了料理裡面的東西。玉川綾香也有類似的反應，捂住嘴，秀眸不可思議地睜大了。
她一樣揭開了茶盅的蓋子。
杯子裡，是表面光滑細膩，如同玉石的蒸蛋。
玉川美紗就失神地盯看茶杯，視野中隱約浮現一位婦人的影子，在沖她微笑，並柔聲細語道：「想見你――」
此時。
夏羽也顧不上觀察其他人的反應了，他雙目亦被面前的茶杯牢牢吸住。
蒸蛋是很漂亮。
明明平凡無比的小食，經過女主將的細膩之手，卻晶光閃閃，有著寶石一般的奇異魅力。
面色凝重，下勺扣出一塊，送進嘴巴。
呃！
就似冒熱氣的雲朵進嘴，牙齒、舌頭根本擋不住這團虛無化的東西，它直接溜進了食道，並像是一團高湯凍融化開來，於是令人舒服的熱流滋生，夏羽身子抖了抖，目中有震撼。
「這種感覺……」
蒸蛋無疑非常非常美味，蛋的味道和柴魚湯水混合，香甜，卻又不輕佻，在口中有著深沉的後味。
可此時此刻，滋味什麼的，在湯凍一般的「熱」感之下，通通被夏羽下意識的忽略了。
溫熱，勝過一切！
夏羽心神震動，暗道：「這就是真正孵化出來的「食義」麼？」
溫熱，只是「食義」的表象，只是經過「食義」的升華，這種口感硬生生壓倒了料理其它的一切，什麼極致味道，什麼多元層次味覺構造，在熱流面前潰不成軍。
它彌足珍貴，有令人心顫和灑淚的神秘魔力。
持握銀勺的手開始不受控制地，產生顫抖。
下一勺，有可能會發生自己無法阻擋的事情，可夏羽還是忍不住下勺了，吃進第二口。
「轟！」