第十七章第一個化工產品肥皂登場
時間回到劉厚和孫尚香對戰時。軍營一角有一座瞭望塔，站在塔上可以俯瞰整個軍營。塔上站著兩個人，正在饒有興致地看著雙方的對戰。
其中一個大耳朵的中年人正是劉厚的便宜父親劉備。另一個是不到三十歲的年輕人，只見他羽扇綸巾，頜下短須，一身青色文士服，正是時下流行的白面書生造型。
「軍師，你看，這個阿斗，真是胡鬧，用樹枝阻敵，真是小孩子的把戲。」這時候劉大耳朵開口說話了。原來這個年輕文士正是千古智者代言人諸葛亮，也是劉厚頂佩服的一個人。
「不然，主公請看，阿斗這招看似胡鬧，卻有奇效。使用樹枝阻敵，不但有效，而且廉價，幾乎隨處可得，可以隨時製作，阿斗也算是奇思妙想了。而且，他用弓箭這種遠程兵種配合樹枝阻敵，這樣組合對於久經戰陣的人來說雖然簡單，但是一個3歲幼兒能想到這點就難能可貴了。」
「哼，樹枝阻敵，虧他想得出來，那是因為他們在玩過家家才有用。真正上到戰場，使勇武之士手執大刀衝殺在前，片刻功夫便可砍斷；若用騎兵一衝，他那樹枝能起什麼作用；他那些士兵全無防禦能力，若以弓兵與之對射，一樣可以克之。」
劉備半生戎馬，並非浪得虛名，這麼簡單的軍事常識娓娓道來。當然，他自然不知道真正的狼筅經過特別處理，一般刀劍並不容易砍斷。而完整的鴛鴦蝴蝶陣也斷然不會這麼容易給人破掉。
「至於說他能想到這點，我看不然，阿斗拜左道長為師已經有段時日，這般排兵布陣估計是左道長教他的。」劉備又補充了一句。
「喔，左慈其人，傳聞頗多，雖然多為荒誕不經之事，然盛名之下無虛士。連曹操、孫權都能戲弄於鼓掌之中，其人必不簡單也。」諸葛亮皺了皺眉道。
「嗯，這個左慈，來了那麼多時日，一直躲在房間煉丹，若不是今天看見阿斗排兵布陣有模有樣，我都想趕他走了。」
「坊間傳言左慈精通五經，懂煉丹術、望氣之術、房中術，其人精通天文，可從星象中推算出天下大勢，國家興衰。但是從來無人知道他還懂得兵法軍略，真奇人也。今日我觀此陣似乎大有深意，但是又有明顯缺陷，阿斗擺出來的，估計是陣法的某一部分，可能因為某些原因，他沒擺出完整的陣法。」諸葛亮不愧為智者代言人，一眼看出陣法的問題。
「哼，還能是什麼原因，肯定是阿斗此子頑劣，沒有用心學習，故只記住了陣法的其中一部分。」劉備恨恨的說，他也不想想，如果真是一個3歲小孩，能做到這點，已經是驚世駭俗了。
而劉備和諸葛亮兩人口中的奇人左慈現在正在化學實驗室（煉丹房）里轟轟烈烈地做著實驗。為什麼做化學實驗會轟轟烈烈呢？因為他經常弄出一道道火光，又或者濃煙，甚至乾脆就是小型的爆炸。每天從實驗室走出來時自己和葛玄都是滿臉煙塵。
而在外人眼中，他們只覺得左慈的煉丹房裡經常紅光閃閃，雷聲轟鳴，神奇無比，益發覺得他高深莫測。
就在劉厚和孫尚香第一次對戰回來後，正在換衣服的劉厚被左慈撞開門闖了進來。只見左慈手舞足蹈，透過滿臉的塵灰可以看到他的臉上泛著紅光。
「小公子，哈哈，我成功了。」
「你成功什麼？」劉厚寵辱不驚，翻了翻白眼繼續換他的衣服。
「肥皂，肥皂，按照師父教的方法，終於造出來了。」左慈一興奮，忘了之前的約定，把「師父」兩字叫了出口。
「真的？」這下劉厚也有點興奮了，「快拿來給我看看。」
左慈獻寶似的遞過來一個陶碗，碗里裝著一坨淡黃色的膏狀物。劉厚一看，除了形狀不規則，賣相差了點外，和以前用的老肥皂很像。劉厚一把搶過陶碗，嘴裡說著：「正好要去洗澡，去試試它的效果。」說著就往洗澡間跑去，左慈樂呵呵地跟著過去。
劉厚到了洗澡間，原甘夫人的兩個貼身丫鬟小翠和小紅已經給他在一個木盆上準備好熱水。劉厚興沖沖地正準備泡進去，一眼撇見左慈也跟了進來，頓時臉冒黑線。
「那個……老道，我要洗澡啊。」
「嗯，我知道啊。」
「那……你能不能先出去。」劉厚見說得那麼明白了他還不開竅，只好直接說出自己的目的。
「啊？噢，這個，我這不是正欲觀看小公子試驗這個肥皂的功能嗎。」左慈一副好學寶寶的樣子。
「尼瑪，男人老狗，有什麼好看的，要看回去看自己去。」劉厚沒好氣地說。
「小公子，男人老狗是什麼意思？」左慈一臉迷惑樣。
「沒什麼，我說，老道，哥我不喜歡洗澡時候給人盯著，明白嗎。」劉厚心裡加了一句：「當然，如果是美女盯著又另當別論。」
接著又說：「你要看實驗結果，自己回去洗澡試試不是比看別人的更清楚？須知，『紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。』凡事要親身體驗過才知箇中滋味。」為了增強說服力，劉厚隨口念了兩句陸遊的詩。
「紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。」左慈喃喃自語將這兩句話念了幾遍，看來又被劉厚忽悠到了。
「師父不愧為師父，也只有師父才能說出如此發人深省的話來啊，徒兒受教來了。」一激動，他又忘了稱呼劉厚為「小公子」了。說完，左慈對著劉厚深深一拜，然後退出洗澡間。
劉厚可不管他那麼多，在兩個小丫頭服侍下用肥皂洗起澡來。兩個丫鬟除了照顧長期臥病在床的甘夫人外，幾乎成為劉厚的貼身丫鬟了，也是劉厚現階段最貼心的人。她們對於劉厚3歲的luo體沒什麼感覺，劉厚當然也不會感到尷尬。
久違的感覺，終於可以告別那種汗津津、油膩膩的生活了，洗完澡，全身清爽。對於略微有點潔癖的劉厚來說，沒有肥皂洗手、洗澡、洗衣服、洗碗的日子真的要多不爽有多不爽。尤其是在上完廁所後，劉厚心裡別提多彆扭了。
現在終於有了肥皂，雖然質量差了一點，和後世的肥皂比起來，還有很多不足之處，但這畢竟是一塊真正意義上的肥皂，不是皂角，不是草木灰，是真正的同時具有親水基團和親油脂基團的表面活性劑。
在遠離現代文明1年多後，劉厚首次得到一塊在後世普通得不能再普通的現代文明產物——肥皂，也代表了劉厚向現代文明邁出了堅實的第一步，不由得劉厚不高興。
洗完澡出來，劉厚喚來了左慈，向他詢問肥皂製作的過程。
原來，當天左慈在劉厚向他傳授了制皂的知識後，就著手到處尋找制皂的原料。油脂到處可見，自然不需多操心。但是制皂的另一樣主料——鹼，他卻遍尋不著。
雖然他也曾聽聞有人直接用天然鹼石洗滌衣服，但是畢竟是少數，而且是在鹼石產地。他在荊州及周邊的城池多方打聽，竟然未能發現有鹼石銷售。
他又踏遍荊州周圍的山野，到處採集各種礦石，最後也沒能發現鹼石的蹤跡。這也是為什麼他要花這麼長時間才能造出肥皂來的原因。
後來，不得以，只好實行劉厚給的第二套方案——打草木灰的主意。
首先，左慈將從各處收集回來的礦石煅燒，以期得到石灰，這也是劉厚交給他的第二個任務。功夫不負有心人，經過左慈在煉丹房火光熊熊、風雷滾滾的一段時間煉製後，終於得到一些純度不算高的石灰。
左慈雖然沒採到石灰石，但是，其實很多石頭裡都含有碳酸鈣，也即是石灰石里的主要成分。例如，大理石里碳酸鈣的含量高達50%以上。左慈對比了很多種石頭煅燒後的產物，找到一種碳酸鈣含量相對比較高的石頭，由這種石頭煅燒得到的石灰純度相對高一些。
劉厚也不得不佩服左慈這種鑽研精神，換了他不一定那麼有恆心，幾十種石頭，一種一種去煅燒，去對比，這是一種很難能可貴的科學精神，心裡也暗暗慶幸自己找對了人。
按劉厚的指導，左慈將這些石灰溶於水，終於得到氫氧化鈣。然後，他將草木灰也溶於水，過濾，濃縮後，得到澄清的液體，其主要成分是碳酸鉀。將石灰水和這些草木灰溶液混合後，就可以得到氫氧化鉀，鹼出來了！
k2co3+ca(oh)2→koh+caco3↓
然後，將得到的氫氧化鉀溶液和豬油混合，加熱攪拌皂化反應了很長時間才反應完全，再加入鹽，進行鹽析，就得到這坨肥皂。
這些化學反應都是很簡單很基礎化學知識，劉厚在中學時就學過，所以他將這些反應的原理、步驟都詳細地給左慈反覆講解過多次。左慈雖然對原理還不甚了解，畢竟他少了很多基礎知識，但是對於各個步驟他都記得清清楚楚，並嚴格按照「天仙師父」的教導去做。大方向沒錯，左慈在磕磕碰碰下嘗試了多次，終於製成了一坨肥皂。
劉厚雖然知道原理、大概步驟，但是很多細節東西是不知道的，畢竟他也沒有自己動手做過這些實驗。
例如這個反應時間就是一個問題，劉厚開始以為，只要將這些原料混在一起，一煮馬上就能出來肥皂，誰知卻根本不是那麼回事。試了很多次都出不來肥皂，害得劉厚以為那裡出錯，讓左慈師徒反反覆復重複這個試驗，還試著改變各種原料的比例不斷嘗試，結果都以失敗告終。
這一次，是因為連續做實驗，大家都累得不行了，左慈畢竟年紀大點，就先去休息了，剩下葛玄一個人在看著火，誰知，葛玄也累得睡著了。等葛玄一覺睡醒，卻意外地發現，鍋里出現了劉厚給他們描述的黃色物體。興奮得葛玄馬上叫醒左慈。左慈第一時間將這種神奇的黃色膏體獻給劉厚。