蛇無頭不行，桂銘無疑適合當頭，他拿著軟體架構書去了方正遊說未果，又去找聯想、四通，最後讓浪潮接受了。正在利方跟王志棟商量事的李家明，接到桂銘的電話後，知道自己該退出『極速』科技有限公司了。
「孫芸，你去跟桂銘談，把我的股份全部退掉。」
現在的網吧可是搖錢樹，『極速』連鎖網吧的40%股份能值多少錢？正給兩人沏茶的孫芸確認了一遍，勸說道：「李董，現在退股太吃虧了，據我們以前的估算，網吧業至少有六七年的黃金期！」
「我知道，當初投資給他們，主要目的就是扶持他們一把，並沒有打算賺錢。」
「這？」
該退出了，如果桂銘打著自己的旗號去聯想，不難讓老秦收編他們，讓他們打著聯想的旗號去競標。既然聯想沒接納他們，那就是桂銘下意識地沒提自己是最大股東，即使是無意識的，也意味著他有了獨立的潛意識。
「好合好散，日後才好相見，你公事公辦就是。」
「是」。
如此大方地放棄一隻正下金蛋的雞，正商量第六輪融資方案的王志棟感慨不已，上次的悶氣也消散殆盡。當初跟自己合夥辦公司的同學，如果有家明一半的胸襟，何至於又跑回學校讀書？
這老兄聰明是真聰明，可就是琢磨人心方面差一點，人家回去學校固然有混不下去的原因，恐怕更多的是想去傍大樹。
「學長，那是個虛偽小人，別拿他跟我比。我雖然行事陰狠了點，但做人還是光明磊落的，最多算是個真小人！」
兩人磨合了幾個月，不喜歡與人聊天的王志棟喜歡上了與李家明聊天、扯淡，因為跟這小子在一起很自在。
「你們經院出來的，就沒幾個好人！」
這帽子不能亂扣，影響學院聲譽的，李家明反駁道：「賀文那混蛋只是在我們那鍍金，本科碩士都是在國關讀的，怎麼能算是我們經院的人呢？」
「也是，他們國政系的沒一個好人！當初吹得最厲害的是他們，有事跑得最快的還是他們。」
呵呵，那是個禁忌話題，李家明不再往下接，把方案又仔細檢查了一遍，遞給王志棟道：「學長，這樣可以了。我們再投入二百萬美元，持股」
話還沒說完，兩人就聽到了敲門聲，這節奏太熟悉了，王志棟連忙起身開門。
「阿冰，我跟阿明在談事。」
「哦，我的算法有問題，大河檢查不出來，你趕緊幫我看一下。」
「不會吧，我看一下」。
這是兩個工作狂，又是真正的比翼雙飛，著實讓人羨慕啊。昨夜鏖戰通宵的李家明伸了個懶腰，很沒風度地由坐改成了躺，等著這對夫婦忙完。
「李家明？《還珠格格2》什麼時候拍完？什麼時候播啊？」
「阿冰，這有問題。」
「等會，李家明，我問你呢！」
李家明只好睜開眼睛，苦笑道：「嫂子，我又不是導演，哪知道這些事啊？」
「你不是小燕子的男朋友嗎？我不問你，我問誰？」
真正的理工女和理工男一個德性，李家明猜測道：「應該快了吧，台灣那邊春節要上映，這邊也要同步。」
「記得給我一套VCD！哎，你們真跟網上說的那樣，她養你？還有，你們的房子也是她買的？」
妻子這麼一岔，王志棟只能先去看方案聽兩人聊八卦，李家明也只好打起精神來應付。沒辦法啊，自己訓練出來的那幫鳥人太能折騰，為了點擊率那是什麼八卦都往外扔，全然不顧自己幾個月前還是他們的老大。
也是自作孽，搞個末位淘汰制出來，逼得那幫混蛋全成了瘋子。這樣搞下去，Sohu遲早會成為所有明星的公敵，還會成為所有影視公司又愛又恨的宣傳平台。
應付完了八卦之心熊熊燃燒的嫂子，李家明苦笑道：「學長，現在知道什麼叫作繭自縛了吧？」
「你這是驕傲呢，還是自豪？當初利方在線要是有你這樣的人，何苦讓你們Sohu壓著打？」
「痛並快樂著吧，知道他們怎麼說Sohu嗎？狗窩，狗仔的窩！」
「別吹了！這方案我沒意見，你什麼時候告訴我贏利模式？現在的用戶有980萬了，增長的速度是遞增的，我們必須要提前準備。」
沒意見就好，六輪融資下來，花了快1300萬美刀，終於把那該死的20%壓到了2%以內了。
「NO，還要等。學長，我們得沉得住氣，才能徹底壟斷這個市場。」
「年底之前，肯定會延伸到除拉薩之外的所有省會，這還不行？」
李家明緩緩搖頭，現在QQ、OICQ等跟風者還超過40%用戶，還不到時候。自己把模式拿出來，MSN不會跟風，但ICQ絕對會跟風，就更別提突然冒出來的ICQQ、OICQ等跟風者。
「學長，你們再把QQ英化，將它掛在Sohu北美版上，供北美用戶下載。」
這事容易，舊版QQ就是漢化ICQ，把自己寫的QQ再英化也不是難事，王志棟猶豫道：「家明，在線音樂呢？我們國家沒有明文規定，北美應該有相關法律吧？」
「音樂先不放，他們美國人罰款罰得太狠，我們得諮詢清楚了才能放。」
「行」。
兩人把融資協議簽完，李家明的股份上升到57.1%，王志棟下降至41.4，而那20%的前員工股已經只剩1.5%。李家明借錢給王志棟，以保證他的股份只下降8.6%，成功地贏得了他的信任，也頗受員工們的信任。
在大家眼裡，李家明沒有食言，一直保持著在Sohu時的良好聲譽：有錢大家一起賺，有風險他一肩挑。連那些被辭退的行政管理人員，也沒什麼好說的，現在公司只有支出沒有進項，純粹是虧錢賺吆喝。如果公司這樣的狀況下都不裁員，李家明就不是老闆，而是無私奉獻的活雷鋒。
商量完正事，李家明起身回學校。快元旦了，雖然把能拿黨票的班長讓了賢，但大家都依然叫他『班頭』，該去系裡、院裡爭取的東西，就得由他這個能跟系主任搭得上話的人去爭取。班上二十一個同學，除了已經出來創業和準備畢業後創業的，還有十來個想進機關單位的呢。那些榮譽稱號對自己這些人來無所謂，但對那十來個傢伙可還是有用的。
「老大，我找你有事」。
剛到電梯口就讓桂銘撞上，打哈欠的李家明只好又回來，把正喝茶的王志棟請出了辦公室。
當然，即使準備了撤資，李家明也會把人情做在明處、說在明處。
「孫芸不是跟你說了嗎？剛開始給你們投資，本就是扶持你們一把，讓你們完成原始積累。現在我本錢回來了，剩下的都是賺的，這個時候退出正合適。」
說實話，人不可能沒野心，桂銘這當小弟的確實有了獨立之意，但他一不是最大的股東，二來在水仔和小四那沒李家明那種威信，更要命的是，他不知道李家明到底是什麼意思。雖然『極速』連鎖網吧日進斗金，他個人已經完成了原始積累，又搭上了浪潮的線，不難在政務信息化中分一杯羹，但要他放棄李家明這棵大樹，實在是下不了決心。
這位大哥太有能耐了，靠著從他姐夫借來的幾百萬，兩年工夫就能在沒有根基的京城，打下這麼一片基業，未來還能創下什麼奇蹟？撤了資，那就是要靠自己去打拚，即使想借Sohu和利方的勢，都得公事公辦。趙微是他女朋友，都不會讓Sohu白宣傳的人，還能指望他放棄公司利益，跟自己公事私辦？
大樹底下好乘涼，有人遮風擋雨，不比自己單獨奮鬥強？
「老大，話不是這麼說的。如果網吧沒前途了，你提出撤資，我們沒意見；可現在正是黃金時間，我們又能參與政府的信息化，這時候你提出撤資，你讓我們以後如何做人？
老大，做事先做人，這還是你當初說的。總不能你全了兄弟之情，我們忘了兄弟之義吧？」
忠誠是因為背叛的代價不夠，李家明從不信所謂的忠誠、情誼，所以他喜歡老家的老話『親兄弟明算帳』。
「所以我才讓孫芸去跟你談，商量出一個合適的價格啊」。
「老大，這不行，我們得四個人坐下來好好商量。」