不論前一天發生了什麼，太陽總是照常升起。
晨曦微光降臨在莊園，給劍徒破損卷皺的甲片鍍上一層銀光，它手拄十字劍，靜靜佇立在麥田裡，就像是一座記錄騎士餘暉的雕塑。
幹活兒的人們總忍不住去看它，眼神里或是敬畏或是好奇，但同樣的，都會覺著安心。
鍊金武士就站在那裡，冷酷地沉默著，它就像是守在羊群邊的牧羊犬，守衛著這片獲得新生的土地。
它不會疲倦，不知恐懼，為莊園而戰，不懂退縮。
這樣完美又強大的戰士，給人以踏實安全的保障。
更何況，他們親眼看著，這位鍊金武士是如何在小鎮上與巨型花怪和鹿角殺手生死斗，打得小鎮幾乎夷為平地。那場面，但凡見過都畢生難忘。
在這場超出理解的廝殺中，活屍們連靠近的資格都沒有，僅僅充當那頭花怪狩獵的糧食。
太陽給人希望，武士給人信心。
女工們很快找到了昔日的感覺，手上清理麥田，彼此之間也聊起天來。
「好在跟著盧卡斯隊長一起來莊園，我當時就覺得，還是這裡安全，男爵大人總有辦法。」
「我也這麼想，那時候就是想，如果能到莊園，就不用挨餓了。」
「昨天的麵條可真好吃，礦區的麵糊完全沒得比。」
「昨晚睡覺才暖和呢，我原本睡在大廳角落，沒有帶被子，以為會冷得睡不著，結果暖烘烘的……問了羅莉大姐，她說桌椅都是暖石做的，所以可以讓屋子一直保持溫度。」
「原來是這樣，我好久沒有睡得這麼好了，自從活屍第一次襲擊鎮子，我就天天提心弔膽的。還是莊園裡好，大人看起來年紀輕輕，沒想到這麼有本事。」
「也不知道礦區現在是什麼狀況。」
「那些傢伙死了才好！有天我睡得好好的，有個男人半夜偷偷摸過來，想要把我往裡拖，我拚命喊叫他才跑了。不止我，好幾個人都遇到了這事，拉格納鎮長也找不出人來……繼續呆在那裡才是最危險。」
「你這麼一說，我有天晚上也看到幾個男人在洞口走來走去，眼神怪怪的，好在那天我跑到隔壁姐姐那睡了……」
相比對莊園各種活兒都很熟練的女工，跟來的為數不多的男人們都有點侷促緊張，不過他們乾的都是力氣活兒，不算複雜。
烏鴉對這幾個人說：「你們把活屍的屍體用推車送到莊園的農田邊界上去，在那裡深埋，這些天你們就做這件事。不過不用擔心，莊園的保安隊長布魯克會跟著你們一起，不用害怕有活屍再來。」
男人們不由看向布魯克——這位以前可是鎮上有名的混混頭，干架鬧事總有他。
後來他莫名其妙就改了性子，每天老老實實在礦區挖礦，平時也安靜踏實了下來，也不再赤裸上身在街上耀武揚威。
原來是跟了馬修大人，難怪有了這麼大變化。
「我一定會全力保障大家的安全。」
手握鷹銃的布魯克滿懷信心。
布魯克愛惜地撫摸著手中的巫術武器，他在奧拉爾時從一些大人物嘴裡聽過「巫術火銃」，知道那是巫師製作的利器，一般平民看都不要想看到。
這樣一柄巫術武器就被大人直接交付給自己，讓他分外激動。
前些天他向帕梅拉騎士請教了武器的使用方法。
那位忙於畫圖的女騎士被打斷研究，很不高興，但她還是指導他進行了練習。
這柄名為「鷹銃」的武器竟是馬修大人和帕梅拉騎士共同製作的新式巫術武器，自己是當世第三個使用者。
鷹銃使用需要裝填子彈，拉開拉栓，填入一枚麻布子彈，拉上拉栓，瞄準目標，扣下扳機，槍口就能噴射出一發子彈。
近距離下，連堅硬的花崗岩都會被一槍擊碎。
布魯克從帕梅拉那拿到了12枚麻布子彈，裝在腰間布袋裡，他繫著鷹銃帶子，持槍跟隨運送的隊伍，警惕地觀察左右。
莊園建在平頂山上，地勢高，附近狀況幾乎盡收眼底，如有人或是活屍，根本藏不住。
更不用說，他身邊還有幫手「紅巾軍」。
布魯克看向左右，9名頭纏紅布手持刀斧的活屍跟在後面，不同於那些襲擊莊園和小鎮的活屍，這9頭活屍被馬修大人以特殊藥物控制，臨時用來充當莊園守衛。
開頭馬修說給他派幾個手下，結果是一群活屍，讓布魯克很是忐忑。
「只有我能控制它們，我給它們設定的命令是不惜一切代價保護你，哪怕遇到什麼麻煩也能替你擋一擋，你好方便逃回來。」
回想起馬修大人的特別關照，布魯克更覺自己被看重。
他也不知道為什麼，這個年紀比自己小的男人有一種特殊魔性，他瘦弱的軀體和古怪的黑色頭髮有一種迷惑性，藏在他軀殼裡是某種可怕又強大的東西，那是布魯克無法理解、但又深感敬畏的某種力量。
眼下莊園人手緊缺，正是好好表現自己的時候。
他不再胡思亂想，專注地觀察周圍環境，隨時準備預警。
……
莊園會議廳里，馬修正在閱讀往期的報紙。
突然他想起了什麼，看向趴在窗口的杯子貓：「布魯克那邊正常嗎？」
杯子貓回答：「大人，一切正常。」
雖然杯子貓既不能打也不能抗，也沒法促進作物生長，不過它是一名稱職又隱蔽的哨兵。
這隻貓看似趴著發獃，或者慢悠悠走來走去，實質上卻在其他個體上「投影」，觀察莊園附近的狀況。
現在它就投影在一名活屍紅巾軍身上，通過它的軀體環視四周，同時也在考察布魯克這人是否可靠。
馬修端起茶杯喝了一口，問候在一旁的管家：「我記得你說，拉穆爾申請了一間民房釀酒？」
「是的，大人。」
烏鴉翻開自己的日誌記錄簿，扶了扶黑水晶眼鏡：「拉穆爾先生從小鎮撤離時帶了一罐他釀製的『藍色日出』，已經初步證實，寒辣蓼的確就是藍色日出的核心原材料。所以他需要一間專門的房子去製作這種美酒。」
「好，給他一間房。」
馬修稍微一想：「以目前幾十個人的人數來說，莊園裡糧食充裕，你控制配給小麥的量，最近波折很多，大家也需要美酒來釋放壓力。」
「是的，大人。」地精管家補充說：「第二輪播種的小麥已經初見成效，按照上一次經驗，這次的小麥大概兩周後就能分批次收穫。恰好能夠卡在冬季的節點上，莊園裡食物儲備就可以馬上補上。」
「嗯，還有別的事嗎？」
「還有一件事，盧卡斯隊長求見。」
「讓他來吧。」
馬修大概能猜到盧卡斯的打算。
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