本著實事求是態度，馬修決定做一個實驗。
他示意周圍的地精和巨人讓開，將鋼之土豆小心翼翼埋在不遠的一座廢棄石屋裡，這座屋子原本用來堆積煉鐵後的廢料和殘渣。
畢竟是炸彈，沒研究清楚前，還是先不要觸碰為妙。
馬修看向後面，皮爾正用清水清洗雙手。
「烏鴉說，你們原本計劃到地下80尺就結束，為什麼又下沉到100尺？」
「這個啊，因為地下出現的龍蛋數量變多。」
皮爾脫下黃木盔，把頭盔在身上磕了磕，將裡面的碎石渣滓倒出來：「開頭我不確定是龍蛋，因為那畢竟是一種沒有實物記載的東西，工程師必須以實物為主。」
「鑿開溶洞時，我耳朵里響起一個聲音，不止我，工程隊的地精都聽到了。」
他灌了半壺水下肚，用手背抹了下嘴：「那個聲音像是某種撞擊聲，很有節奏，咚咚咚的，好像一柄錘子在打鐵，就是聲音很遠，在地下非常深的地方。」
「我們順著聲音一路往下鑽，往下出現了越來越多的龍蛋，龍蛋集中地也越來越多。」
皮爾看向後面的1號礦坑，一臉心有餘悸：「那時候，突然頭頂開始落石，落下的石頭砸在龍蛋上，下面龍蛋就發生了一連串魔術爆炸，我們被迫往下繼續躲避……」
「在龍蛋群之中，我就看到了那東西！」
地精神神秘秘道：「馬修大人，你猜我看到了什麼？」
一旁的基爾忍不住斥責：「死矮子！賣什麼關子，還不快說！」
「那是一枚巨大的龍蛋！龍蛋外殼已經破開，裡面似乎有一頭鑄鐵之龍的胚胎！它想要破開鐵殼，從裡面出來，那錘子打鐵聲，就是它要鑽破鐵殼的聲音！」
皮爾說得興起也不管老朋友，唾沫橫飛：「馬修大人，你有這些能夠在地下切開石頭和土層的蟲子，用它們將地下的那個龍蛋胚胎打撈出來。」
「能孵化出一頭鑄鐵之龍！這可是無比稀有的元素生物！」
馬修沒輕舉妄動。
這並非什麼龍蛋，也不是鐵元素胚胎，而是鋼之土豆。
天災賢者比羅布對龍蛋的描述，與低語者評估的數據相悖。
兩者對比，馬修自然更相信低語者。
鑄鐵之龍委託比羅布尋找龍蛋，這件事就變成了某種陰謀——馬修可以斷言，鑄鐵之龍的誕生和鋼之土豆毫無關係。
那麼地下的打鐵聲，疑似巨大龍蛋里破殼而出之物，就需要更加警惕了。
原本馬修不想弄醒沉睡中的吉賽爾，不過帕梅拉已經帶著弓使去了薩克森王國尋找普朗克老師，這種時刻，只能讓吉賽爾也到場，馬修才能安心。
半個小時後，吉賽爾打著哈欠乘坐石像抵達礦區。
她佩戴著一枚橢圓形金色耳蝸，耳蝸一端連著細細銅鏈子，系在耳後，銅鏈往下接著脖子上黑色皮項圈。
魔術道具「凈神之音」，能夠讓吉賽爾白天也抵擋活屍詛咒，不過付出的代價就是格外疲憊，需要更長時間的休息來彌補。
「看來這裡是出事了。」吉賽爾從兜里翻出一個小瓶，倒了一枚藥丸含在嘴裡。
馬修讓烏鴉和皮爾重新複述了一遍。
紅髮女巫先是將鋼之土豆拿在手裡：「鋼之土豆，低語者對它是這樣命名的？」
馬修問：「你知道它的來歷？」
「不知道，從未見過類似的東西。魔術迴路藏在殼內，這一層殼具有很強的魔術反應，應該是不錯的魔術材料。」
吉賽爾戴上魔數晶眼鏡，手指輕輕在鋼之土豆的鋼皮上摸索，突然咦了一聲。
「這上面的紋路有點意思。」
她指著上面那一圈一圈的螺旋紋，示意馬修仔細看：「這種螺紋很規範整齊，你能想到什麼？」
馬修脫口而出：「蝸牛，海螺。」
「對，就是蝸牛和海螺。」
吉賽爾細長的手指在螺紋上比劃：「以海螺為例，海螺殼是來自於外套膜的分泌物，成長中的貝類，肉體逐漸長大，外套就被推著向外移，分泌物就從殼口外唇及殼軸上一直疊上去，於是貝殼類就沿著螺旋方向長大……這一層螺旋紋就是這麼來的。」
馬修立即抓住了關鍵：「你是說，這殼是一點點在土豆外面長出來的？為什麼……」
「你是說，龍蛋外面那一層純度極高的鐵，是後天逐步凝聚成型的？不是自然生長？」
「對。」
馬修大體心裡有了猜想，不過還是問旁邊的專業人士烏鴉：「按照礦床分布，龍蛋是不是集中在貧礦，甚至周圍都沒有什麼鐵礦的地方？而不是富礦？」
「的確……」
烏鴉這時候反應過來：「馬修大人，吉賽爾小姐，你們是說，龍蛋是汲取了鐵元素之後，在這種果實上凝結成殼狀，才變成了這幅模樣？」
馬修和吉賽爾對視了一眼，倆人達成共識。
「具體還需要實地考察，才能驗證。」
有鑽地魔蟲在，在地下掘出一條通往龍蛋區域的安全通道並不難，不過在此之前，還需要解決一個隱患。
龍蛋和煉獄石像擁有同樣的自爆屬性。
不同之處在於，龍蛋可以通過魔術反應進行直接引爆，而不用被毀掉魔術迴路時才爆炸。
之前馬修採用魔封祭司進行魔術封禁，鑽地魔蟲進行迅速剝離外殼的手段，成功將鋼之土豆的魔術鋼殼和內里的土豆分離，效果很好。
鑽地魔蟲在地下開闢出一條能容納兩人並肩而過的地道，它們還在不斷往深處探索蔓延。
下潛時馬修和吉賽爾一起，帶了劍徒，還有兩名魔封祭司隨行。
……
一路不斷下潛，很快抵達了龍蛋地區。
馬修已經在岩石層里看到了零零碎碎的龍蛋，這些表面生長了螺紋的龍蛋鑲嵌融合在牆體里，裸露出一部分光滑的表面，像是遠古化石。
隨著下潛深度進一步增加，馬修估摸著到了200尺左右。
周圍空氣已經非常滯澀渾濁，只有血一樣的乾燥腥氣，呼吸一口覺得嘴裡都是鐵鏽味，耳朵也開始耳鳴。
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