「索伊，去把吉賽爾小姐也叫來，就說我有非常重要的事情找她。」
索伊乘煉獄石像匆匆返回莊園。
馬修又想起：「格羅姆，你說，巨怪繼承了遠古巨靈的驚人力量，你們巨象保留了遠古巨靈的智力天賦，為什麼會分化得這麼極端？」
「大人，這和環境有關。」
格羅姆伸出手，讓馬修能夠順著手臂一路走到他肩膀上。
「巨怪一族大多是獨居，獨居讓他們必須擁有非常強悍的狩獵戰鬥能力，否則就容易淪為其他魔靈的獵物，他們擁有很強的狩獵慾望，而且大多擅長隱匿，謹慎兇猛，擁有無與倫比的戰鬥本能。」
「巨象一族是群居，通常都是一大群巨象聚集在某一固定區域生活，彼此之間有合作分工，智慧的作用更重要於純粹的戰鬥和力量。」
「這兩種不同的生活和行為，經年累月，就讓巨怪和巨象差異越來越大。」
馬修聽懂了。
巨怪可以類比老虎和花豹這樣的單兵作戰狩獵者，個體作戰精通。巨象更像是體型巨大化、魔能化的原始人類，已經有族群內的分工合作，生存能力很強。
「不過大人，其實巨怪和巨象也是兩個很大的分支。煉獄石像不過是巨象眾多分支之一。」
格羅姆補充了一句。
馬修心裡感嘆：經驗主義害死人。
光是看著煉獄石像那壯碩威武的模樣，很自然就會想到他們是天生的戰士，卻忽略了進一步深度挖掘。
燈下黑的事情自己也搞了一手，舍本求末，偏偏讓擅長學習和合作的煉獄石像去當苦力，白白浪費了一年多時間。
他意識到，莊園的教育問題必須進行一個重新的規劃，需要真正拿出一個體系化的、符合莊園特色的義務教育政策來，從制度上讓人和魔靈都有發揮自己特長和優勢的機會，從而實現他們的自我價值。
「對了，布魯克，修羅在哪？」
一直沒說話，靜靜站立的布魯克指向遠處。
馬修看見鐵絲網外很遠的地方，遊蕩著一個人影，不仔細看還以為是一頭從冰原跑出來的活屍。
格羅姆大步靠近，馬修就看清楚了。
修羅背了一個大麻布口袋，裡面沉甸甸的，它一路張望，找到一片兵蝗屍體就手臂拉伸，將其抓起丟到背後口袋裡。撿了一會兒，它停下腳步，從口袋裡抓出一隻兵蝗屍體，骨質面部裂開，那張強行撕開的嘴將兵蝗屍體吞下，咀嚼，吞咽。然後繼續尋找地上目標。
只是這熟練的動作是怎麼回事？
一股流浪漢拾荒的既視感。
馬修眼前浮現出修羅的數據面板。
*
修羅：擁有部分意識的魔術反應體，兇猛好鬥，驍勇善戰。
價值：產量0，營養0，飽腹0，精神2，魔術5。
增益：非天
不歸屬任何一界之怪物，成因複雜，通過戰鬥成長和意識覺醒。
*
依靠與兵蝗的廝殺，以及吃掉大量的兵蝗屍體，它的等階升了8個級別，並且精神也提升到了2點。
馬修看得心驚。
這玩意兒真是一個貨真價實的怪物。
修羅的成長速度也太快了，也不知道LV30之後的質變階段，到底有怎麼樣的評估面板。
「最後一次交戰時，它還有了一個變化……」
布魯克突然抬起頭，空中金鯱號在天上畫出圓圈。
兵蝗軍團逼近。
布魯克當即下令：「敵襲！各戰鬥小組準備！」
一眾還在互相醫治的煉獄石像頓時跑動起來，回到各自防區。
「大人，這裡不安全，您還是往後靠一點，避免一些兵蝗可能衝破防線。」布魯克有些擔心。
「沒事。它們過不來。」
馬修無比淡定。
身後的劍徒拔出十字劍，一步步朝前走出。
布魯克恍然，他差點忘了，這位馬修大人的侍衛，可是俾斯麥莊園最強戰力之一。
另一邊，帕梅拉已經指揮弓使手持狼銃，背負彈藥匣，調試完畢後就位。
於是這兩位曾經的萬物主宰使徒，如今的俾斯麥莊園最強遠程近戰戰力組，罕有地一起出現，共同對敵。
他們朝著前方不緊不慢地走去，仿佛僅僅是出門散步，而不是一場苦戰。
天空中終於出現了兵蝗的影子，這些密密麻麻的蟲子，在天上變成了一團團烏雲，遮天蔽日朝著這裡沖涌而來。
馬修得承認，這種視覺上的衝擊力給人壓迫感很足，那漫無邊際的蟲海仿佛要將周圍的一切都淹沒吞噬。如果是普通人，大多都會本能般往後逃走，接下來就只有被追殺致死。
弓使和劍徒都朝前飛速奔跑。
劍徒拖著十字劍在地上犁出一條長溝，劍身上光芒閃爍，日輪千陽啟動，權能之劍的力量對著空中揮出，一道光鞭刺破蟲群，在黑壓壓的蟲海里融化出一片空白。劍徒手持日輪千陽，開始對兵蝗進行單方面地斬殺。
弓使則是扣動扳機，狼銃上的六根銃管飛速轉動，火光冒出，大量密集子彈伴隨著刺耳的「噠噠噠噠噠」撞擊聲，大片大片的兵蝗樹葉一樣墜落，光以剿滅兵蝗的速度而論，弓使比劍徒還要更勝一籌。
兩名使徒級戰力參戰，整個戰鬥變得一邊倒，他們直接沖入蟲群之中，對這一批兵蝗進行機械而精準地清理。
馬修的注意力在另一邊。
修羅將麻袋裡的蟲屍放在手上，它手掌扭曲，變成的黑色粘液融入蟲屍，這些死去的兵蝗很快就活了過來，迅速飛入天空。
馬修揉了揉眼。
修羅居然能讓死亡的兵蝗復生後控制，混入眼前兵蝗群體里？雖然只有附近的十幾隻，馬修還是看得到，它們正在偷偷狩獵殺戮那些兵蝗，這一幕看起來有點荒誕。兵蝗居然沒能識別修羅復活的蝗蟲，傻乎乎被殺，沒有一點反抗。
不對勁，哪裡不對勁。
馬修凝神觀察，終於發現其中秘密。
修羅不是復活兵蝗，而是將自己身體的一部分分裂，融入屍體——嚴格來說，是套了死去兵蝗的皮，修補屍體，偽裝成它們的模樣進行刺殺，而後為避免被識破迅速轉移。
原本修羅是有兩尺高，孵化出十幾隻修羅蝗蟲，它就只有不到一尺高，臉上的鳥嘴面具就顯得碩大無比，讓它看起來就像是一個皮膚黝黑的怪小孩。
馬修終於發現，低語者評價修羅為「怪物」，何其準確。
他又看了一眼修羅的數據面板。
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增益：非天
不歸屬任何一界之怪物，成因複雜，通過戰鬥成長和意識覺醒。
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這戰場學習能力就離譜。
「修羅真是一種奇妙的生命。」
他扭頭看去，發現克里米亞不知什麼時候站在自己身旁，也興致盎然地觀看著修羅的戰鬥。
馬修說：「找你來不是看戲的，現在前線太被動，我決定調整一下戰略方向。」
「哦？是煉獄石像陣亡了5名，讓你心痛了吧。」
馬修沒有否認：「總而言之，既有的防禦策略對莊園和埃里克城都很不利，被迫拉長防線，單方面防禦在兵蝗不斷衝擊下，只會變成純粹的戰損消耗。要利用莊園的個體優勢，減少它們的數量優勢，才是當務之急。」
「現在我有三個方案，你給我參考一下。」
「方案1，找到冥蝗『皇冠』，執行斬首計劃，只要重創冥蝗，兵蝗的殺傷性和調度就會大幅度下降。卡爾馬北面沒有適宜育蝗孕育蟲卵的環境，它們後續支援需要時間，調度能力下降，快攻沒法繼續精準進行，只要讓卡爾馬緩過來，局勢就不一樣。」
「方案2，前線繼續防禦，轉移埃里克城的重要產業，包括北方重工、加工工坊和直營店，逐步讓埃里克城的人遷移到盤絲洞區附近。」
「方案3，利用修羅的戰鬥適應能力，以及狼銃的威力，我去煉獄戰場再尋找素材，製造出更多的修羅。只要有更多修羅駐守邊界，以它們的戰場學習適應能力和成長速度，就能讓防線穩固下來。」
克里米亞一臉驚詫：「你是真要和緋蝗一族開戰了嗎？」
馬修咧嘴一笑：「不做一場，你認為光是『魔靈議會』就能讓五大冥蝗容忍俾斯麥莊園割據一方嗎？緋蝗一族對四公的尊重是打出來的。」
以戰爭求和平，才有和平。
前方已經風平浪靜，劍徒收回十字劍，弓使手裡狼銃也不再吼叫，他們靜靜站在一地蟲屍上，修羅也恢復人形，繼續撿屍。
和平是這麼來的。