半年前，埃里克城翻修好了曾經荒廢的劇院，更名為北方劇院，劇團們終於能夠在這座北方不夜城裡表演。
人們滿足了基本溫飽，有了一點余錢，娛樂消遣就變成一項理所當然的消費品。
黑暗時代里，城市之間輾轉並不安全，耗時耗力，通常各劇團和樂團都會集中在一些人口眾多的大城市。
冉冉升起的埃里克城也變成了他們選擇的目標之一。
原因倒也簡單。
首先是這裡自從變成了北方貿易區的核心，往西往南都很便捷，乘坐噴氣軌道車一個小時就能抵達下一座城市，車廂內燈光明亮，十分安全。
再者是不少商人和小貴族陸續移居埃里克城，這裡的消費能力和藝術鑑賞水平都在持續上升，當然，重點還是賣得出票。
戲劇和音樂劇的加入，讓埃里克城的人們有了一個較為高雅安靜的好去處，城市裡的酒館也就不再是唯一的娛樂選擇。
這一天，男爵埃迪帶著人來到北方劇院。
他親自坐鎮，讓士兵和劇院院長手下一干工作人員合作檢查舞台，確保這裡設施安全齊整。
後台有一支從南方行省過來的樂團，他們才結束了自己的表演，正在收納各種樂器。
一名吹笛手忍不住問：「團長，是哪裡的大劇團要過來演出嗎？這種規模的重視程度，和之前完全不一樣。」
「埃迪男爵負責整個埃里克城的防衛，不是說他一直在訓練盜火者小隊嗎？居然抽調人手專門過來檢查，難道是阿基坦的那幾隻著名劇團？」
團長穿上外套：「不是，就說來的是一支本地樂團。」
「本地樂團？埃里克城附近的？」
聽到本地樂團，吹笛人不由笑出聲：「卡爾馬人本來就不擅長樂器，最熟悉的就是吹號，那也是用於戰鬥，這裡還是人口稀少的北方，怎麼可能有什麼好樂團。難不成是表演戰鬥嗎？」
「住口，不要無禮！」
團長訓斥了他一句，不過也承認：「卡爾馬的樂團大多以大鼓和吹號為主，這種表演方式，的確不適合劇場。這些年也很少登上真正的舞台，不過，還是看看再說。」
另一名鼓手不服氣說：「團長，卡爾馬人的樂器只有號角而已，打鼓他們也非常粗糙，只是純粹製造高強度的鼓點而已，毫無節奏和音色搭配的美感。」
「雖然背後討論弱者有些不夠紳士。」
小提琴手也加入討論的行列：「但事實就是如此，卡爾馬人重武力傳統，其實是非常保守的國家，這麼多年來文學、音樂、繪畫都毫無建樹，就是因為他們停滯的思想和審美。」
「卡爾馬人的武力幫助這個國家進入羅斯特大陸的平均水平，但他們的藝術美感還在幾百年前這裡的原始部落階段。」
團長也不意外。
藝術領域裡，卡爾馬作為鄙視鏈的最底層，在各處都是被嘲笑和鄙夷的對象。
這是一個普遍現象，無關其他。
事實上，就與貴族之間貌合神離的關係一樣，藝術領域的從業者，互相也大多是看不起的。
阿基坦人站在了如今藝術的最高峰，他們的音樂、文學和繪畫都變成了五大王國爭相模仿的目標，阿基坦藝術家的話就代表了審美的標準，「阿基坦式表達」就是高級的象徵。
其餘的流派都有被質疑的理由。
都靈古典派被認為是過度神學，意義大於表達；薩克森寫實風被看做是純粹高精度模仿自然，美感缺失；巴斯鄉村田園派又過於放浪形骸，俗而不雅。
倒是已經死去的藝術受到了一致所追捧。
如古德涅維帝國的塑像和詩歌，古都靈的雕刻與祭器，都被認為是過去時代的瑰寶，是所有人都應該珍惜的無價結晶。
「好了好了。」
團長看了一眼懷表，打住團員的七嘴八舌：「我們乘坐的白銀號還有兩個小時才會進站，不如就欣賞一下本地樂團的表演，當做下一場旅程的調劑。」
樂團眾人紛紛同意，一個個發出快樂的笑聲。
後台還在熙熙攘攘，前台觀眾已經一個個落座。
外面立有木牌，拉扯著橫幅，都寫了各式宣傳語。
——新生代樂團今日演出即將開始！
——這是你從未聽過的全新版本！
——來了可能後悔一小時，不來你絕對後悔一輩子！
——神殿都為之驚訝而挽留的神秘歌手，真理之眼都無法置信的巫術奇蹟，今日盡在北方劇院！
……
馬修坐在吉賽爾身邊，對身旁的老人說：「今天是個好日子，很多人都過來捧場。」
「的確是人聲鼎沸。」
赫德森主教笑呵呵說。
他旁邊的另一個老者，則是臉色不忿，尤其看到「神殿都為之驚訝」詞條，更是氣得牙痒痒，卻沒法發作。
「莫里森主教，放輕鬆些。」
赫德森主教對同僚低聲說了一句：「別忘了我們此行的目的，請務必將神殿使命放在首位。」
莫里森主教哼了一聲。
馬修挑眉：「看起來，莫里森主教對我們的安排不是很滿意？那這次演唱會就算了，我們下回再談。」
「沒有，沒有的事。」
赫德森主教趕緊打圓場：「馬修先生，您誤會了。莫里森主教只是對平民的未來感到憂慮，畢竟夜魔出沒越來越頻繁，表現出的攻擊性和戰力也讓人不安。」
「絕不是針對俾斯麥莊園，相反，莫里森主教對音樂頗有研究，他非常擅長彈奏古典吉他。」
馬修來了興趣：「原來莫里森主教也是一個音樂迷，巧了，我也喜歡。」
莫里森只是悶悶說：「空餘時間，會彈奏一二，只是興趣罷了。」
「謙虛了！」
馬修摸了摸下巴：「我有一個想法，不如莫里森主教也上去，和我們的新樂隊一起演奏一曲。」
莫里森主教對馬修怒目。
赫德森主教手指輕輕碰了碰他的胳膊，示意他保持鎮定，不要激動。
「這個……莫里森主教喜歡的是古典音樂，倒是對年青一代的喜好一無所知。馬修先生，還是算了吧。」
馬修嘆了口氣：「原本我以為，這是一個神殿和莊園正式告訴所有人我們雙方友好合作的關係，看起來，時機不太對。那就以後再說了。」
這話一出，讓赫德森和莫里森都面面相覷。
他們此行任務就是和俾斯麥莊園達成第二筆的交易合作，馬修說話從不虛張聲勢，說以後再說，那就真的只能以後再考慮了。
赫德森不斷使眼色。
莫里森沉默了一會兒，最終咬牙說：「既然馬修先生喜歡，那麼我這個老頭子上台去彈一首也沒有什麼不可。」
「太好了！」
馬修笑著說：「我就說嘛，神殿的主教，就是氣度不凡，涉獵廣泛，肯定會是我們俾斯麥莊園，也是埃里克城所有人的好朋友。」
「不過，有一句話你可說錯了。」
「是所有人都喜歡，莫里森主教你願意上台，與民同樂，所有人都會為之振奮。」
「這可是神殿釋放善意，告訴大家神殿也在與時俱進，和每一個人同在的好機會。」
莫里森捏緊拳頭，努力忍耐自己被戲弄輕視的怒火。
馬修·俾斯麥，欺人太甚！
莫欺老年老！
今日屈辱，未來必定讓你百倍償還！
赫德森主教不動聲色用手掌蓋住莫里森主教的拳頭，笑著對馬修說：「不過可能神殿音樂與民間音樂不太符合，未必會有很好效果，待會兒配合未必會很默契。」
「沒事。」
馬修毫不在意：「演唱會重點不在於多完美，關鍵在於氣氛，光是莫里森主教登台，絕對會讓人high到不行。」
「hig？」
「就是爽到。」
「原來如此，學到了。」
赫德森主教依舊保持著風度和禮貌，試圖為同僚開脫：「可時間實在倉促，也沒有合練過，可能……」
莫里森對他露出感激的神色。
「沒關係。」
馬修對坐在身後的索伊說：「去拿最後一首歌的歌詞歌譜，還有一副古典吉，莫里森主教肯定要調音什麼的。」
「是。」
這一番話讓赫德森主教徹底啞口無言，只能對旁邊的同僚苦笑。
莫里森則仿佛是已經任命，不再說話，也沒有了憤怒，只有一股麻木。
索伊遞給他一把古典吉他，歌詞和歌譜，他直接開始看譜試音。
台下說話之際，舞台上已經打出了燈光，一名身段窈窕的女性主持走上來，手持一柄巫師杖。
她開口說：「尊敬的女士們先生們，歡迎來到北方劇院，今天我們請來了一支從未有過的神秘樂團『蜘蛛樂隊』，他們已經準備完畢，請大家以熱烈的掌聲，歡迎他們的入場！」
在她帶頭鼓掌聲中，下面觀眾紛紛揮舞手中的木頭巴掌——這也是馬修之前讓阿拉克涅小組設計的一個小道具，讓現場會更加熱鬧。
幾個年輕人從後面走出來。
主持人示意中間那留著短寸發、穿著貼身白襯衫和俾斯麥長褲的男子：「這位是主唱馬歇爾先生。」
她又指向另一個穿著緊身褲，一頭泡麵頭的妖嬈男子：「這位是鼓手弗朗茨。」
弗朗茨毫無緊張，單手扶胸，笑容得體，十足貴族風範。
「這位是吉他手奧黛麗小姐。」
初次登台，穿著短裙和貝琳達長襪的奧黛麗有些緊張，不過她本來面目清冷，只是點點頭，輕輕撥動琴弦。
下面不少男青年頓時一陣歡呼，甚至有一個人大喊「當我老婆」！
卡爾馬人愛恨直接，只玩真實。
主持人將巫師杖遞給馬歇爾，往後退去。
馬歇爾看著下面黑壓壓的人群，說：「第一首歌，是馬修先生給我們寫的，叫《她來聽我的演唱會》，我們很喜歡，希望這首歌，你們也能喜歡。」
他比了個手勢。
奧黛麗輕撫琴弦。
馬歇爾用低沉又深情的嗓子唱：
她來聽我的演唱會
在十七歲的初戀第一次約會
男孩為了她徹夜排隊
半年的積蓄買了門票一對
我唱得她心醉我唱得她心碎
三年的感情一封信就要收回
她記得月台汽笛聲聲在催
……
台下，不論男女都被這簡單又悠揚的調子吸引。
日常歌頌愛情的音樂，從沒有如此直接而深沉，旋律簡單而朗朗上口，恰好戳中生性喜歡乾脆的卡爾馬人的習慣。
不少人都在低聲跟著哼唱起來。
吉賽爾看著舞台，輕輕靠近馬修說：「是哪位姑娘，讓你這麼記憶猶新？還給她寫了一首歌。」
馬修只能再次解釋：「不是我的歌，是一名非常優秀的歌手的歌，我只是借用。」
「誰？」
「你不認識……」
馬修含糊了一句，心裡默默祈禱，學友哥千萬不要怪我，發揚歌神的歌，做一個小小文化輸出。
赫德森主教也聽得頻頻點頭。
倒是莫里森主教，他開始還有些不屑，慢慢發現這旋律的奇妙與上頭，臉色慢慢驚訝而鄭重。
到最後他發現。
這首歌的名字，他來聽我演唱會，完完全全是諷刺的自己。
莫里森偷看旁邊的年輕領主，只覺得馬修·俾斯麥深不可測，隨手寫歌，竟然能玩出這種花樣。
可笑的是，那些民眾完全沒聽懂其中含義。
這不是一首爛俗的情歌，而是一首諷刺神殿，諷刺他莫里森主教的戰曲。