古爾氣勢洶洶來襲,馬修做了兩手準備。
第一支由自己率領大部隊集中全力,在冰原狙擊拖住古爾腳步,以尋找克制對方的辦法。
另一支特殊小隊由奎恩帶隊,包括特訓班的另外兩人羅伊斯、珍妮弗、內瑟斯和傑凱爾以及杯子貓,帶上弓使,裝備外骨骼弓騎士,在艾克斯帶路下由格羅姆送往薩克森地帶的「哭嚎墳冢」。
一切戰術轉換家,這是常識。
不過這次奎恩小隊進入哭嚎墳冢,潛入古爾老巢,主要還是為了收集重要情報。
任何蛛絲馬跡,可能都藏著古爾弱點的秘密。
這個同步換家計劃的源頭,就是艾克斯所說那句話。
——古爾領主罵她是一個不知羞恥的噁心女人,奈特米爾領主也回應,說他是一隻躲在盔甲後的可憐蟲。
馬修大膽推斷。
古爾本身肉體不強,極度依賴盔甲這樣的裝備。
或者再大膽一點。
所謂的黑白之龍,不過是被古爾控制的傀儡和屍體。
古爾被稱之為「食屍鬼領主」,愛好收集各種屍體,名頭也是由此而來。
它麾下代言人艾克斯也是一名玩屍體改造的鍊金術師,直接把自己身體都改造成了半機械,大有要走機械飛升路線的模樣。
古爾收集屍體,更像是收集素材,並且一直致力於尋找破法者,想要將其湊齊後重組。
破法者是什麼?本身就是一個強大的工具箱集合,既能構建魔術迴路,又能進行精密製造和修理工藝。
再考慮到古爾所處陣營為「骸骨修理者」,本身背箱人會瞄準的,就是那些瀕死彌留之際的特殊個體,進行改造後修復。
不論從陣營、立場、習慣還是表現出的特性,都足以支持一個結論。
食屍鬼領主古爾,極可能也是一名玩組裝改造的工程師。
奎恩小隊秘密進入「哭嚎墳冢」,任務之一就是要查證這一點。
……
古爾毀掉埃里克城城堡,冰原上大戰馬修等人時,奎恩小隊也迅速抵達了哭嚎墳冢。
他很清楚,這次任務就是要和時間賽跑。
馬修之所以選中自己作為此行的負責人,一是因為自己有著清晰大局觀,二是自己有豐富的查探經驗。
奎恩抵達那一片到處布滿墳丘狀建築的區域時,就迅速下達了命令:「把古爾的所有僕人全部集中起來,艾克斯,你來清點,不要讓任何一個人遺漏。」
「是,奎恩先生。」
艾克斯知道自己沒有再叛逃的餘地,這時候也不遺餘力:「哭嚎墳冢總共有一百七十二名僕人,都是工匠和入殮師,此外還有三十名雜役,他們做的基本是打掃、清理、搬運這些粗活。」
「全部都要,一個不能漏。」
「還有一個,奎恩先生,這裡有不少古爾領主製造的活屍,大概有一百二十頭,處理它們也挺麻煩的……」
「不麻煩,我們有豐富的處理活屍經驗。」
果如艾克斯所言,小隊一靠近哭嚎墳冢,土壤里爬出一隻只身體被改造金屬化的活屍。
不過在弓使和穿戴弓騎士的羅伊斯面前,它們被超強的遠程火力迅速掃倒,打成一地殘屍碎片,讓古爾的僕從們嚇得趴到地上,瑟瑟發抖。
「羅伊斯,你和珍妮弗,帶著杯子貓,進入哭嚎墳冢的收集室,抵達龍巢,查看裡面情況。」
「內瑟斯和傑凱爾,艾克斯留下,弓使在這裡,我需要你們尋找周圍的可疑人物。」
小隊陷入了忙碌。
很快,一百七十二名僕人,三十名雜役都在艾克斯監督下集合。
羅伊斯揮舞巫師杖,查探巫術掃描之下,發現這些人都只是普通人。
很快,珍妮弗那邊也出來彙報:「奎恩,龍巢裡面也沒有什麼異常。裡面很大,主要儲備大量魔金,還有數量不菲的秘銀和高等級的鐵、銅,還有很多難以識別的骨骼、鱗片、牙齒、臟器和血液……但沒有找到可疑人物。」
羅伊斯腦子裡飛速思考。
他看向艾克斯:「所有人都確定在這裡了?」
艾克斯又清點了一次人頭:「都在這裡了。哭嚎墳冢不需要太多人,重要的屍體主要由我搬運收集,然後由他們分類和處理,特別珍貴的材料,由古爾領主親自保管。」
「親自保管?」
奎恩追問:「就是保存在那個龍巢里的嗎?」
「是的,日常古爾領主基本在龍巢里休息……像是這次這麼外出,非常少見。」
奎恩手指輕輕在巫師杖上摸索:「為了重要材料,這次是為了詹姆……所以外出收集。那麼平時,古爾怎麼發布指令?」
「通過我。」
艾克斯指了指自己:「因為我的身體部分是由古爾領主改造,所以它能通過特殊手段給我發布命令。」
「古爾那麼龐大的身軀,是可以縮小變成更小的形態嗎?」
「這……不知道。」
艾克斯想了想:「應該是可以。」
「不對,不對。」
奎恩腦子裡回想起馬修給的提示:「現在我更加確定,真正的古爾絕不是那頭黑白之龍,他還在這裡,他肯定還在這裡!而且本體並不強壯,但非常靈活,而且極可能完全不起眼!」
「為了安全起見,他本身絕不會去俾斯麥莊園,留在老巢這裡是最保險的!」
「所有人,搜索整個哭嚎墳冢,不要放過任何一個地方。」
奎恩突然想起:「這裡是怎麼處理屍體的?」
「珍貴的放在龍巢,無用的銷毀後埋入地下,那邊有一片用以專門存放銷毀屍體的墳地。」
「就是那裡,帶我去!」
哭嚎墳冢以北,靠近山丘區域有一大片沒有墓碑的墳地,這裡占地面積極大。
到了這裡,傑凱爾突然耳朵豎起,一路狂奔到了一座墳頭,狗爪一陣抓刨,從土壤下面扒拉出一面可以拉開的木門。
身著外骨骼裝甲的羅伊斯一把將木門扯了下來。
裡面是一個斜向下的階梯。
燈光通明。
「你們等我。」
羅伊斯手持狼銃,跳了下去。
沒多久,他又出來說:「下來,我找到線索了。」
墳冢里空間很大,有舒適的床榻,有一張皮扣沙發,還有桌椅和蛛絲魔能吊燈。
羅伊斯手裡拎著一個穿著粗布衣服的光腳侏儒。
這個侏儒身體狀況看起來不太好,臉色蒼白,不住咳嗽,身體瑟瑟發抖。
塞伯拉斯之狼傑凱爾對著他汪汪直叫。
杯子貓眼睛也變得銳利起來:「他不對勁,身上有一種古怪的臭味。」
「這傢伙還裝不知情。」羅伊斯指著沙發上:「我進來時,他坐在那裡,頭戴一頂骷髏骨盔,手拿著那個骨爪。」
奎恩走到沙發旁,拿起骨盔和骨爪。
骨盔就像是某種人型生物的顱骨,只是頭骨下方有蜘蛛一樣的八根白骨足。
骨爪則是由左右掌骨組成,兩隻掌骨月骨連接在一起,十根手指朝左右張開,就像是一隻骨狀翅膀。
指骨是可以活動的,看起來非常靈活。
「我,我什麼都不知道……」
侏儒結結巴巴說:「古爾大人讓我在這裡打掃,說這裡是給貴人準備的。」
「很流利的卡爾馬話。」
奎恩笑了笑:「你知道我們來自卡爾馬,你也能聽懂我們的話,很好。」
「初次見面,可能有些冒昧,古爾領主,我們受馬修先生命令,帶你去莊園一趟。」
他微微躬身。
「我,我不是古爾大人,我不是你們要找的大人物!」
侏儒臉色蒼白,聲音發抖:「你們找錯人了,我不是,我沒有……」
「哦?真的嗎?」
奎恩看向旁邊的艾克斯:「如果我沒猜錯,這個人呢,你應該從未見過。」
「我還不知道,墳場這裡居然還有這樣一個侏儒,本來所有僕從雜役都由我管理……實在奇怪。」艾克斯臉色也不怎麼好看。
「這可是背箱人,或者說『骸骨修理者』的標誌和象徵。」
奎恩抓起手裡的大型骷髏蜘蛛:「僥倖古神課我每一堂都有做詳細筆記,古爾先生,還要否認嗎?」
「我真的不知道。」
侏儒拚命搖頭,一臉害怕:「我不是食屍鬼領主!你們認錯人了,古爾大人怎麼可能是我這樣的……」
「那就做一個小實驗。」
奎恩將骷髏骨盔套上腦袋。
侏儒瞳孔陡然縮小。
羅伊斯手裡狼銃頂在他腦袋上:「別動,不然你的腦袋馬上炸開。」
奎恩抓起那骨狀道具,視角陡然一變!
……
冰原上。
「不好了!黑白之龍睜開眼了!」
喀邁拉趕緊大喊:「一個個的都快讓開,躲開!不要命了!」
馬修看著睜開雙目的龍頭,卻沒有怎麼害怕,對方身上並沒有攻擊傾向。
黑白之龍身體動了動。
龍眼和自己對視著,嘴裡發出一個年輕的人聲。
「馬修先生,我們這邊任務看來完成了。」
這聲音是……奎恩。
馬修大喜:「你們找到古爾本人了?」
「是的,已經將其控制。」
龍頭繼續說:「我們馬上把他帶回莊園,大概一個小時後就能到。」
「乾得好!乾得漂亮!」
馬修長出一口氣。
整個計劃圓滿成功。
他揮舞拳頭:「撤!」
喀邁拉突然說:「那個,你的肉身還在水下……不要了嗎?」
「……當然是要打撈起來!」
馬修差點忘了這一茬:「讓他們搞快點!我們要趕快迎接我們的一位朋友拜訪,我已經迫不及待了。」