煉獄之口的血肉通道里，緩緩走出一隊全副武裝的人。
先是身著灰色全身甲的仁王1、2號機，它們各持一把黑金狼銃，膝蓋微曲，步伐小心穩健，隨時注意周圍有無異狀。
緊跟著是奎恩操作的軌道騎士，履帶在地面壓過兩道清晰的車轍痕，炮塔上的蛇炮隨時準備開火。
再後面是一輛多功能巡邏車，駕駛室里是毛孩泰森，他熟練地操作方向舵，慢慢停車。
壓軸的黑白之龍，它登場時煉獄之口擴大了幾倍，這才讓龍能從那一段鑽進來。
它躲入小隊頭頂極高處，縮成一個很難看清的黑點，隨時準備狩獵任何靠近的異常目標。
後車廂大門打開。
劍徒之身的馬修，喀邁拉，以及門涅利克從里出來。
馬修先是打量了一下周圍環境。
此前後方煉獄戰場都處於類似於沙漠的地方，這主戰場卻是一片大平原，一眼能望到極遠處的地平線，沒有風，四周一片荒涼的黑褐色泥土。
地上沒有草地，只有一種紫紅色的瘤狀苔蘚類植物，它們根莖貼著泥土縫隙蜿蜒蛇形，就像是某種被拉長的筋肉，看起來有幾分噁心。
馬修蹲下，用手扯下一根紅苔，斷裂處湧出一些粘稠的像是半凝固油脂的深紅色黏著物。
「這是『血藤』，聽說是依靠吸收主戰場死去的屍骸成型的一種東西，它裡面混合了深淵那邊的污染力量，以及一部分煉獄使徒的四元素之力，形成了這種紅色膏狀物。」
喀邁拉也蹲在馬修身邊，用手指捏了捏斷的那一截根莖，擠壓下更多的紅色粘液湧出來。
「儘量不要觸碰這東西，它吸附能力很強，裡面有一部分被污染的力量，雖然量不多，但多少會對人有一點影響。」
「血藤能瘋狂吸收逸散空氣中的大量四元素之力，但我們沒法利用裡頭的力量，地下到處都是這東西。」
喀邁拉眯起眼看向空曠的平原四周，煉獄之口依舊處於開啟狀態，這也是煉獄方的傳輸門，後續增援會在一個小時候接替三叉戟小隊。
「這裡空氣里是沒有任何四元素波動的，也就是說，我們只能依靠自己既有的魔術儲備來應對接下來的作戰，還好帶了充足的彈藥……」
馬修卻是想到的另一點：「你是說，血藤本身是存儲魔術反應的載體？」
「是這樣沒錯，但裡面有大量被污染的……」
「它的污染是通過意識湍流進行的反饋對吧？」
「是。」
「也就是說，只要將它做成某種能源池，轉化到完全沒有意識湍流的魔術迴路里，就能提供充沛的魔術反應，對吧？」
「這……確實。」
「好東西！」
馬修心裡一喜，果然，各個世界都有特產，這些材料在本地無人問津，在其他體系里卻可以成為重要的原料。
喀邁拉又好氣又好笑。
這傢伙到了陣亡率極高的主戰場，還擱那兒琢磨俾斯麥莊園的能源體系。
話說回來，這麼多年也都沒聽說對血藤感興趣的人。
喀邁拉轉念一想，煉獄使徒一直窮兵黷武，不得不為了對抗不知疲倦的深淵生物而做出極端準備，安心發展幾乎是不可能的事。動盪世界裡很難維持長時間的發展，更不用說搞什麼基礎建設，能源體系，新材料了。
這就和煉獄世界的黑金，這裡的血藤一樣。
他想起馬修曾經說過的一個詞。
體制問題。
馬修站起來，這裡太安靜了，靜得讓人覺得不安。
喀邁拉也猛地拔出狼銃，對準前方：「出來！」
空氣中逐漸浮現出一個壯碩身影。
他身高至少兩尺，鼻子上有一枚金鼻環，牛首人身，兩隻尖角指向天空，腦袋上有著非常花哨的紅黑兩色紋身，一把長柄斧被他輕鬆抗在肩上。
來者赤裸上身肌肉虯結，如大理石一樣光滑勻稱，腰腹纏著一條系帶，下面是短邊魚鱗裙鎧，雙腿赤腳站在黑土地上，仿佛是來自蠻荒的戰士。
*
牛頭聖武士（LV60）：煉獄伯爵，牛頭人部落最強戰力之一。
價值：產量2，營養0，飽腹0，精神5，魔術7。
增益：強力石膚。
任何傷害都會被大幅減免。
增益：神聖戰吼。
使用吼聲增強戰力，減緩敵人行動，封鎖對方力量，等階越高，效果越好。
增益：嗜血衝鋒
以秘儀大幅度增強鼓勵部下，讓部屬短時間裡獲取200%的破壞力，狀態結束後會陷入長時間虛弱。
破壞：A+
速度：B
射程：D
持續：A+
精密：C
成長：D
象徵：無。
*
這聖武士身後，出現了整齊排列的牛頭戰士軍團。
它們列成方陣，數量最少有五百之數，每一個都手持大盾和戰斧，比起馬修之前見到的牛頭戰士都要精良。
聖武士大喇喇過來，一臉桀驁，掃了一眼馬修團隊人數：「數量上有點少，不過看起來都是精銳，那個鐵皮車，看起來有點意思。」
他伸出大手：「羅德曼。」
馬修和他握了握：「馬修。」
喀邁拉有點鬱悶，我這隊長是越來越沒存在感，怎麼這傢伙就知道馬修是實際頭兒的？
聖武士羅德曼扭了扭脖子，發出喀嚓聲響：「我是隔壁，負責725號陣地的隊長。我們隊都是聖武士，五個。」
馬修回答簡練：「我們隊長是喀邁拉，這位。」
他指了指旁邊，喀邁拉頓時抬頭挺胸。
羅德曼只是瞥了他一眼，就將注意力回到馬修身上：「遠古獸裔的確不弱……不過，你才是這裡說話的對吧。」
他目光在這群裝扮古怪的戰士身上掃了一圈：「他們全部都圍繞著你站位，你才是真正的核心，或者說，指揮大腦。」
「喂，那傢伙，你也該過來打招呼了，再不來就可能沒機會了。」
羅德曼朝斜對面揮手。
地面的黑土朝上緩緩扭曲，凝聚成一個人形態。
它有著五尺高，長手長腳，面部沒有五官，只有一個粗略的人形，看起來敦實而沉重。
*
土元素統領（LV62）：煉獄伯爵，擁有強悍的抗性與出色的力量，為煉獄巨像後裔。
價值：產量1，營養0，飽腹0，精神2，魔術9。
增益：魔術免疫。
免疫四元素攻擊和大多魔術反應。
增益：元素塑造
以土元素製造土元素傀儡，用以作戰或是引爆。
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破壞：A
速度：D
射程：B
持續：S
精密：B
成長：B
象徵：無。
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土元素統領聲音渾厚：「斯沃德，723號陣地隊長，我們隊，三個統領。」
羅德曼咧嘴一笑：「就是這樣，大伙兒打個招呼，主戰場規矩。」
「規矩？」馬修不懂就問：「打招呼嗎？」
「算是，你們是第一次來吧。」
與看起來桀驁不馴的模樣不同，羅德曼表現出充分的耐心：「這鬼地方很容易死人，所以見得一面，可能就是最後一面。這樣哪怕自己死了之後，有戰友活著，說不定還有人記得。」
「同一個生死戰壕，互相挨著的過來要打個招呼，這就變成了長久的規矩。」
突然，黯淡的天空中出現了一個血紅色數字，60。
「開始了，我們得回陣地了。」
羅德曼扛著斧頭轉身而去，背對他們揮手：「祝你們好運，爭取活下去。」
他和牛頭人軍團消失在空氣中。
馬修也收斂思緒，將所有注意力集中：「所有人，武器上膛，任何敵人，格殺勿論。」
很快。
地平線盡頭，出現鋪天蓋地的蟲群，蟲群頭頂，上百隻卓柏卡布拉高速朝這裡撲來。
蟲群和飛行怪物的後面，一頭龐然大物是坐鎮的指揮官。
它高高揚起的脖子有十尺高，頭部有著一個骨頭凸起的王冠，氣勢逼人。
馬修笑了。
巧了不是，暴君先生。