俾斯麥莊園。
會議廳里，馬修聽著普朗克和惠特曼的最新報告。
研究所一直致力於基礎學科研究，其中有一個重要項目就是「第五元素阿克夏」，自從古爾加入後，相關研究有了一定程度的破冰。
「……從數學的觀點看，阿克夏是定義四元素的變量，如果沒有阿克夏，四元素就無從存在，因為事實上四元素本就不是憑空存在的，就像是衣服，因為穿在人身上才被賦予意義。」
普朗克用炭筆在小白板上一邊寫板書，一邊闡述：「我們經過反覆計算推演得出，阿克夏這一變量擁有兩大特性，一是阿克夏彼此間具有吸引排斥雙性，二是阿克夏與精神意識的波動存在共振。」
「先說吸引排斥性，這一特徵是確保通常意義『四元素基礎模型』的結構上，阿克夏為核心構成的四元素包裹單位，彼此間能保持吸引甚至是緊密吸附關係。」
「但如果試圖破壞四元素模型，將內部阿克夏融為一體，就會受到來自阿克夏的極強斥力。」
「根據這一發現，我大膽推測，權能武器的結構，更像是阿克夏彼此間斷裂外殼，在外力基礎上構建出一個全新的阿克夏群體形象，短時間存在，時間一長必定會互相反斥而崩潰。」
馬修用手指指背蹭了蹭鼻子：「也就是說，權能武器極可能是通過某種措施，強行塑形，釋放出它們本身存在的立場？那外力要怎麼做到這一點？」
如果能觸摸到權能武器的成因原理，找到那個至關重要的外部環境和條件，權能武器神秘的面紗將會被揭開，製作這種高能武器也不再是幻想。
「很可惜，目前能想到的只有一個辦法。」
普朗克吸了吸鼻子，炭筆在白板上龍飛鳳舞寫著：只有特定的權能武器能改造阿克夏。
這就變成了一個難題。
特定的權能武器才能將阿克夏改造，製作成權能武器的雛形。
必須有火，才能點火。
馬修有點蛋疼。
他突然又想到：「那麼，以我們現有的三種權能武器，日輪千陽、渦蟲永生、禁鞭，能不能直接重塑阿克夏？」
「這需要很多時間去嘗試，現在難以回答。」
普朗克依舊保持著謹慎：「不過另一點是很清楚的，即阿克夏和精神意識的波動共振。」
「這種共振很奇妙，比如痛苦會讓構成禁鞭的阿克夏更加活躍，人體傷口會激發渦蟲永生，日輪千陽在面對手持劍型武器的人時格外興奮……」
「根據這一過程，我們有理由推測，特定精神意識波動會觸發阿克夏的某種形態，只是由於無法精準定位，沒有權能或是象徵觸發，就沒法啟用那些權能武器。」
「下面是公式推導環節，我們假設E……」
馬修頭開始暈了。
仿佛回到了以前大學時期，上生物統計課的時候。
他趕緊看向旁邊的巫師：「惠特曼教授，你來解釋一下實際應用。」
普朗克有些意猶未盡，自己一個人在白板上寫公式，低聲自言自語，樂在其中。
惠特曼知道馬修更關心一些直觀的東西，當即說：「我們通俗意義上的『權能武器』，其實是真正權能的投影，是阿克夏根據古神、原神權能本體塑造的仿製品。」
「既然是仿製品，那就意味著權能武器是可複製的。」
馬修眼睛一亮：「找到辦法了嗎？」
「很遺憾，我們做了大量實驗，還是那個問題所在：必須有古神或者原神這種層面的存在，給予一把鑰匙，才能將特定個體連入權能投影，凝聚權能武器。」
馬修心裡略有失望，但也覺得理所當然。
這才是古神力量核心所在。
獨一無二的權能武器，本就是它們力量的彰顯，沒有它們給予的路徑，根本難以觸碰。
「我有一個不成熟的想法。」
惠特曼突然說：「既然權能武器來自於古神，不如找一個適合的對象，設法從祂那獲取。」
馬修稍微一想。
目前已知的古神有：萬物主宰、低語者、煉獄之王、冥界之蛇、數星者。
這五位都不是善茬。
馬修一直小心翼翼，就是為了避免和其中任何一位糾纏太深，被古神注視那可不是一件好事。
但惠特曼提出找到一個可利用的古神……
馬修想到：「不死夢魘倪克斯？」
「不錯。」
惠特曼頷首：「倪克斯有很多優勢。首先祂是原神，本身近乎於規則般的存在……莊園一直在探索起源高堡，倪克斯都無動於衷，說明祂的確不具有人格性，只要是規律就能利用。」
「再者倪克斯所掌控的是另一個世界的陰影王都，莊園所在羅斯特大陸，有萬物主宰庇護，祂無法跨界而來，安全有保障。」
「最後一點，也是最關鍵的，倪克斯是從深淵逃出的原神，本身是殘缺而較為虛弱的，無疑是最好的目標物。」
「根據白薪小姐她們描述，倪克斯意志在陰影王都的露天宮殿，就在四庭柱處。」
馬修思考了很久。
他看向惠特曼：「那就派破界者小隊繼續往上，可以求助克勞德，小心靠近宮殿和四庭柱，尋找和倪克斯溝通的辦法——以前仁王能帶來倪克斯，說明祂並非無法理解普通生命形態的語言。克勞德做的，我們當然也做的。」
「老規矩，早一點布局長線，以後在這方面我們就會走在前面。」
「不過要小心，不能冒進。不論原神還是古神，依舊是我們還沒法理解的存在。」
「明白。」
兩個學者做完彙報後告辭離去。
總體而言，普朗克研究所依舊步履艱難，要解開權能武器和古神的秘密，任重而道遠。
馬修捏了捏鼻樑。
從煉獄主戰場返回已經是第三個月了。
煉獄任務之行賺了一大筆。
首先是軍功方面，在那邊足足呆了十二個小時，光是這一筆就是12000軍功。
此外還有擊殺近衛軍拉米亞兩頭，每頭給每一個成員1000軍功，主戰場沒有存活的基礎獎勵。
每人都有14000軍功。
晉升伯爵需要2000軍功，再晉升成侯爵又需要10000軍功。
馬修直接進入侯爵階2455/100000，下一步就是真正的頂級煉獄使徒，公爵等階。
不過從軍功來看，這一步比起之前又要難太多。
最大贏家是羅德曼，加入三叉戟小隊不僅保住了命，還晉升為侯爵，讓他欣喜若狂。
侯爵級的煉獄使徒，多了兩項權限。
一是常規作戰徵召取消，只有特殊任務會強制侯爵級小隊出戰，參與的戰場任務可以自主選擇，自由度極高。
二是侯爵作為煉獄使徒中的次高階，能夠隨時開啟煉獄之口，帶領部曲自由進出煉獄和戰場，在自己駐紮的世界和煉獄之間往來。
第一個權限和馬修預想一致，這也是他決定冒險賺軍功的最重要原因。
第二個權限則是意外之喜，這讓俾斯麥莊園能夠真正和煉獄世界形成聯動，那邊的黑金可以源源不斷進入莊園。
新成員羅德曼在煉獄建立自己的莊園，到處收納牛頭人，仿造俾斯麥莊園的方式來發展；暴君也在深淵裡開始尋找各種作物，高築牆，廣種糧。
兩個分基地都在如火如荼進行。
馬修躺在椅子上，伸了一個懶腰。
好像沒自己什麼事兒了。
管家助理索伊從外面進來說：「馬修先生，青訓營成員都到了公安部的作戰室，已經開始試訓。」
馬修精神一振，站了起來：「去看看。」