劉元貴之所以這樣，是因為他從心裡做出決定，這次要保住寧向東。
將在外，君命有所不受，畢竟在武漢，他是並鋼培訓大隊的總指揮長，況且這次離隊，也是他批准的，只要自己不追究，一切即如水了無痕般，悄然翻篇。
這番思量，倒也不完全是想借寧向東攀附丁啟章，其實嚴格說，丁老已經離休很多年，在職期間的影響力早已殆盡，能讓他豁然而悟的，是寧向東轉述的那番話。
連軋廠進入新的一年來，人事調配連番更迭，對一個新建廠來說，有些事屬於正常，比如同志之間最初的格磨合，以及工作上的配合等等。
但有些事已經明顯偏離了軌道，自從孫總工走後，李鐵除非是必須他點頭同意的事，否則概不過問，廠里的大權完全在程偉志把持之下，如今投產期漸趨臨近，只等這批青工培訓完畢就要全面開動，但就是這樣的時刻，管技術的不管技術，管生產的不管生產，只有個如中天的大管家在廠里指手畫腳，這意味著什麼？今天，劉元貴終於想明白了。
孫總工遠在海南，李鐵韜光養晦，自己偏偏主動往上貼，每念及此，劉元貴恨不得扇自己一巴掌。
連軋廠作為並鋼乃至冶金部的重點工程項目，眼下關鍵的管理層出現懈怠，他就不信上級領導一點風聲都聽不到，雖然置若罔聞的態度他看不太明白，但有一點卻想通了，那就是站隊的位置錯了，再這樣下去，非但無異於個人進步，反而是與狼共舞，前景晦暗無光。
坐在房間裡，獨自想了很久，劉元貴對自己過往這些年進行了深層次的靈魂拷問，終於有了一個定論，嚴格來說，無論從工作還是黨方面來看，他對自的要求還是很高的，不敢說兩袖清風，但起碼是乾乾淨淨做人，就連剛才提出探望丁老的想法，此刻細想，內心深處也是出於對老前輩的敬仰之。
想到這裡，劉元貴感覺心無比輕鬆，隨即又猛然意識到一個問題，從來到武漢後，始終跟程偉志保持線聯繫，而從來沒有向一把手李鐵彙報過工作，這種本末倒置的行為嚇了他一跳。
還好時間不算太久，滿打滿算，帶著這支隊伍來武漢也才十幾天，現在打電話過去也不晚，恰好剛剛跟武鋼和攀鋼協調好，下星期一輪到並鋼職工上崗實cāo)，在正式培訓之前，給李廠長彙報一下全面工作，這個時間節點的把握上也自然合理。
劉元貴拿起電話給李鐵打過去，心裡暗暗慶幸自己是一員福將，時間過早或過晚都帶了明顯的刻意，唯此刻恰如其分。
李鐵與劉元貴通完電話後，沉吟了很久，孫總工遠走海南，意味著什麼，他心裡如同明鏡一般，偉人曾經說過，今天暫時的後退，是為了明天大踏步的前進，他不相信，總公司既然下了如此大的魄力和決心，投產建設亞洲第一流的連軋帶鋼廠，現在坐視管理層目前的效能而無動於衷，如今的容忍，或許是有更深層的考慮。
想到這裡，李鐵拿起電話，給總經理袁克航打了過去，在彙報完連軋廠近期的工作進度後，袁總告訴他一個消息，秦運昌書記近期將調到總司政協負責工作。
這個消息讓李鐵著實吃驚不小，連忙問道：「那誰來接替秦書記的工作？」
「暫時沒有明確的說法，不過有可能從附近某地委協調過來一位同志。」袁克航停頓了一下，繼續說道：「再有你考慮考慮，這兩天抽空去看看秦書記……」
李鐵明白袁總的意思，想了想問道：「孫總工那邊，是否能提前結束呢？」
電話里的袁克航笑了起來：「孫總工的工作行程是冶金部安排的，我們無權過問。」
「再說，連軋廠現在不是還沒有投產嗎？你慌什麼。」不等李鐵接話，袁克航意味深長的說道：「歷史的經驗告訴我們，道路是曲折的，只要堅定自己的信仰，未來就一定是光明的！」
就在上級領導彼此溝通交談的時刻，寧向東躲在自己的房間也終於把檢查寫完了，他拿到劉主席那裡，沒想到對方卻看也沒看，直接揮揮手打發他回去了。
這就算過關了？寧向東絞盡腦汁寫了一下午，自我感覺非常深刻的認識到無組織無紀律所帶來的嚴重後果，結果並沒有得到上級當面肯定，這一刻他還是蠻失落的，甚至有點惋惜。
晚上跟鄭村民和趙偉碰了頭，三人見面自然歡喜，於是決定一起到李老爹的小酒館坐坐。
小酒館一如既往的鬧，後院居然滿座，三人只好在大堂尋了張桌子，李夢風在吧檯里，笑吟吟幫他們記了菜，順便打聽了龔強的況，引起趙偉一頓飛醋，又不好明說。
李老爹拿出上次幾人沒有喝完的黃鶴樓，說道：「年輕伢子們要少喝酒，黃鶴樓五十三度，我喝著都有點服不住，喝不完正好存在這裡，下次繼續喝。」
三人就笑笑，寧向東正好有很多事想打聽，邀請李老爹一起坐了，很隨意就把話題扯到了漢正街。
說起漢正街，李老爹的眼睛眯了起來，沉默了好一會兒，才開口道：「這個說起來就話長了……」
「其實，我也不是武漢這裡的人，老家在麻城，年輕的時候在黃石下過鐵礦，後來捱不過辛苦，就來到武漢討生活，後來在老鄉的帶領下，才到漢正街做了挑貨的扁擔……」
「說起這個地方，最早是前幾年人民報上發表過一篇文章，大概有十年了吧……」李老爹喝了一口酒，神茫然的思索著：「老了，具體時間也記不清了，但是那篇文章的名字我還記得：《漢正街小商品市場的經驗值得重視》，那個時代的人也不懂啥叫廣告，現在想想，這麼大一個全國報紙發表的文章，不就是給漢正街，甚至是武漢市做了一篇大廣告啊，從那時候起，周圍的人都來了，我們這些扁擔最賺錢的時代也來了！」
聽著李老爹談漢正街的過去，寧向東端起酒杯自己抿了一口，暗自想到，這些街頭的扁擔，可以說是處於經濟鏈條最下游的人群，他們都能感到黃金時期的到來，可想而知，整個鏈條的每個環節該有多大的活力。
「那老爹，您覺得最賺錢的時代，現在過去了嗎？」
「沒有！不但沒有，還越來越好了，過去漢正街上都是棚戶，現在有些地方已經開始興建大型的商場，好幾層樓那麼高，散亂在街邊的棚戶都搬到大樓里了，」李老爹的眼睛明亮起來：「過去漢正街是躺著的，現在站起來了……」
說到這裡，他看了看對面的年輕伢們，感慨的說：「年輕是個寶啊，你們趕上了好時候，我年輕的時候沒有這樣的機會，現在老了，卻干不動了……」
這時，旁邊桌上的一個客人忽然轉頭笑道：「莫聽老爹訴可憐話，他現在是不當扁擔了，可他手底下有一幫扁擔，都是紅安、隨州那邊的最能吃苦的好勞力，老爹如今是扁擔老闆撒。」
李老爹聞言沖他虛呸了一口：「莫亂講撒，說啥子老闆呦，還不是年紀大了，這些兄弟們護我罷了。」
聽了這番話，寧向東心中如開鍋一般，難道冥冥中真有天意不成，千頭萬緒無覓處，驀然回首，局中人就在眼前。
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