聽說馮欣怡只要一雙皮鞋時，龔強從沙發上拿起鄭村民剛帶回來的那雙鞋遞過去：「大姐，一雙鞋還用得著這麼大費周章嗎？白送了。」
說著指指老鄭，介紹道：「這位鞋廠的技術員，帶了初代樣品過來，讓我們看看用料。」
馮欣怡打量了鄭村民一眼，確實是一副常年鑽在車間裡搞生產的獨有氣質，同他禮貌握手後，抽回來時鼻子隱約聞到一縷淡淡的香氣，不由暗想，這個男人還講究，灑了淡雅的香水在上。
這時龔強在旁邊揮著大胖手，拎起一隻鞋子，說道：「雖然不是設計師選配設計，保暖耐磨還是沒問題的，不過講究太多了也累不是？其實我贊同瞎穿瞎用的，人嘛，怎麼也是一輩子。」
馮欣怡一聽心裡不樂意了，她可是個有思想有品位的人，雖然生活在南榆，但是省會一年到頭也來無數次，從穿著到舉止也算是緊跟潮流的時尚前沿，此時在鐘樓街這家小門店，被胖子夾槍帶棒含蓄的貶損，心裡不帶了氣。
「這位龔老闆，我聽何萍說你家對小品類服飾頗有研究，所以才來的，但是耳聽為虛眼見為實呀，總得先拿一雙看看品質，才能決定要不要吧，畢竟我們色織廠也是十萬大廠。」
「所以才說送一雙給姐夫穿著試試的，也是對小店的考驗！」龔強順著馮欣怡的話，不斷調整著心態，看似閒庭信步，實際步步為營。
「一雙也要買！交是交，生意是生意！」馮欣怡沖胖子剛才的態度，開始較勁。
「都是自己人啊大姐，我能跟你要那六十塊錢的鞋錢嗎？」龔強滿面堆笑。
「那龔老闆這麼說了，只好恭敬不如從命嘍，」馮欣怡一聽龔強都開始報價了，急忙把客收回來，擺出被強迫的表，說道：「那就兩雙吧，男鞋41碼，女鞋37碼，我跟你姐夫好人做到底，一起給你們當小白鼠。」
「這我可要怪你了姐，怎麼能把我的話都搶走了？」
鄭村民在旁邊看著龔強和馮欣怡瞬息萬變的話風，再次拜服。
人生如戲，全靠演技。
馮欣怡走後，龔強要給寧向東打電話，鄭村民正好也要報個平安，兩人便一起去電話亭打傳呼。
打一次電話三毛錢，鄭村民想藉機練練剛剛學會的不要臉，掏錢的時候故意慢了半拍，沒曾想胖子倒是爽快，搶著拿錢付帳。
小賣部的人一看是一張百元大藍面，說了句找不開，龔強一臉無奈，對鄭村民說要不你來呀，我上沒零錢。
鄭村民看龔強搶著付錢，心裡感動，這傢伙看來只算計外人，對自己哥們還真誠，於是二話不說，拿了三毛零錢交給小賣部，不過還是有點惋惜這次不湊巧，沒機會跟龔強切磋一下，哪知道早被胖子裝進子裡賣了一回。
這時寧向東回電話過來，胖子按了免提，先告訴他鄭村民回來了，就在旁邊，隨後才說了色織廠可能要皮鞋的意向。
寧向東一聽就急了，說道：「怎麼是意向？當時就簽個協議啊，萬一飛了怎麼辦？」
「他們那廠十萬人，咱們店裡就兩雙皮鞋，一雙還是老鄭剛帶回來給我的。」
「那也得先應承下來，剩下的事慢慢再談，等混熟點，你就是讓他找別人，他還嫌不夠麻煩吶。」
胖子抓住話頭，懟了回去：「老子早就全都應承下來，等你現在才說黃瓜菜也涼了。」
寧向東不大喜，在電話里連聲誇讚：「你小子這點還真是隨我！」
又聊了幾句，該說的說差不多了，龔強看看鄭村民，問他還有事沒，鄭村民擺了擺手。
「老鄭跟你沒話了，你抓緊打聽著，哪裡能短時間按咱們的要求做一批鞋，還有資金缺口怎麼辦？」龔強最後強調了一下錢，這是他的命。
「一下定不了，我先跟炳叔和輝伯商量商量再說吧，」寧向東沉吟著，問道：「何萍沒留什麼話嗎？」
「沒有，」聽到這句問話，胖子沉默了一下，才又開口道：「向東，為什麼好事總會讓咱們碰上？」
「因為……現實比生活更荒誕吧。」
掛斷電話後，寧向東向炳叔的房間走去。
七月份，武漢已經進入流火季節，他上打著赤巴，毫不在意走在烈陽下。
在漢正街這段子，當初細白的皮膚早已被曬成絳紫色，右肩上一道紅色的壓痕是扁擔們最鮮明的特徵，假如不開口說話，沒有人會把他看做北佬。
「炳叔，哪條街里的鞋子靠得住？而且還能接加工的單子？」寧向東進了屋，習慣的坐在門檻上。
炳叔看到他有椅子不坐，坐門檻，一副天生的扁擔模樣，不由笑起來：「你在家鄉好歹也是個小老闆，在我這裡混成扁擔，會遭人罵我的。」
「誰會罵你炳叔？」寧向東也笑起來。
「難說哦，現在在家門口，就已經有人罵了，不但罵，還開始算計我們了。」
寧向東知道炳叔說的是王大龍手下那個四哥的事。
四哥姓賈，當初剛到漢正街時，人人都叫他賈四，也是半輩子在這裡闖碼頭求生活，才慢慢打熬成了四哥。
上次故意帶鄭村民買假貨被當場識破後，炳叔沒有難為他，而是讓李夢山先把他帶下去，自己迴避了眾人，去找他談了話，至於談了些什麼，寧向東無從知曉，只是在後院親眼看到賈四感動的淚流滿面，似乎要給炳叔跪下，卻被炳叔很溫和的拉了起來，讓他從後門悄然離去了。
此後，關於賈四的事，炳叔隻字未提，寧向東也一句沒問，現在聽到炳叔話裡有話，心想是不是到了跟自己交代的時候了，連忙站起來，往炳叔的茶杯里倒了溫好的茶。
炳叔鎖著雙眉，似乎在斟酌著如何開口，半晌後才說道：「東伢子，鞋子打算要多少？」
寧向東聽炳叔問鞋的事，跟自己預想的不一樣，微微一怔，才順著話題說道：「具體還沒談多少，只是現在有個難處，需要定做，世面上的流通貨不行。」
「你這個思路不錯，生意要做冷門，只是，現在這樣搞還太早，觀念沒有形成之前，還是應該隨大流，做大陸貨，渠道只有流動起來才能又快又賺。」炳叔眼光老辣，直指癥結。
「我也這麼想過的，只是這次，還是得這麼cāo)作，」寧向東很頭疼，炳叔說的問題以前也跟他提起過，只是一時之間還沒有權宜之計：「並原鐘樓街是商業密集區，我們的門店有點小，如果只做流通貨，很快就淹沒在其中了。」
這個問題寧向東早已想過無數次，也是困擾他們的首要問題，現在看似一切都在穩定發展，實際不過是在風雨飄搖中掙扎而已。
這段時間，並原的商業格局在悄然發生變化，很多門店不再局限於扎堆取暖共同創利，一些幽靜的小街道已經開始出現零星的特色小店了。
既然自己要主打自己的特色，努力形成獨立的商業文化，何不嘗試走出鐘樓街的喧囂之地，另闢蹊徑呢？
，