山上有風，濃煙升起來沒有多高就被吹散了，寧向東順著蛇狀的小路深一腳淺一腳向那裡走去，越走越心驚。
濃煙不僅僅是煙，裡面還夾雜著大量的粉塵，離的越近，粉塵的顆粒越大，四周的草木也變成灰撲撲的樣子，葉片上落滿了塵埃。
走到生產現場，一字排開七座高爐，有四座沒有生產，剩下三座爐火熊熊，高高的煙囪直插天際。
每座高爐前有三個人在在不斷往裡面添著煤，周圍十幾米溫度高的驚人，寧向東無法靠近。
見誰也沒注意外圍的況，寧向東把手指放到嘴裡，吹了個尖銳的呼哨。
這下有人聽到了，轉頭看了一眼，繼續忙著幹活，過了一會兒，看他的那人喊了一聲，同時做了個手勢。
幾個人停下工作，有人把嗚嗚作響的鼓風機關掉，現場瞬間安靜下來，不斷竄出爐膛的火苗也失去活力。
這幾人向寧向東走過來，一邊走一邊解開高溫防護服的衣扣。
「寧向東？」當先一人是個四十多歲的人，向他伸出手：「孫勇，甲班的班長。」
看來礦上人不多，他還沒來就都知道了，寧向東握住孫勇的手，感覺到這雙手的厚實。
「這幾個人都是附近村裡的，在礦上幫忙。」孫勇介紹道。
寧向東知道鵝關礦主要是僱傭臨時工幹活，正式工少的可憐。
鵝關礦一共甲乙丙丁四個倒班班組，每個組只有帶班班長是正式工，其餘的都是附近招收的村民，簡單培訓幾天就上崗了。
「怎麼就這麼幾個人？」寧向東驚訝的問道：「培訓幾天就上崗，能行嗎？」
他從參加工作以來，大大小小培訓課上了無數次，其中還包括兩次大型培訓，一次是在總司的新職工培訓，一次就是武鋼連軋廠培訓。
「就這幾個人還都不願意來呢。」孫勇把上的高溫防護服脫下來。
這種衣服能夠有效阻斷高溫對人體的傷害，可人在裡面被裹著，也沒法透氣，每次穿上坐著不動都汗流浹背，更何況還要進行作業，因此勞動條例明確規定，每次上崗時間三十分鐘，嚴超時作業。
但事實上孫勇他們經常一干就是一個多小時，實在頂不住了才下來。
這裡山高皇帝遠，安全員在下邊的梨樹坪，輕易不往上走，即便來了也視若無睹，天天憋在大山溝里，就這兩個熟人，誰願意跟誰過不去呢。
一個農民工把自己的防護服倒置掛在樹上，不一會兒從裡面流出水來。
寧向東看了看，這種衣服是連體的，面料有夾層，裡邊填充石棉用來隔。
「俺們在鵝關礦生產耐火材料，人也練成耐火的了。」農民工笑著說道。
寧向東拿出煙遞過去，民工擺擺手，從衣兜里拿出一個布袋，裡面放著煙絲和一疊煙紙，他捏了一撮煙絲撒在紙上，卷了支「炮筒」。
這種煙絲是當地特產小蘭花，聞著味道清香，抽起來卻辛辣燒喉，寧向東曾經嘗試過一次，只一口涕淚橫流，再也不敢碰了。
民工兄弟手裡的煙包引起他的注意，拿過來看了看，普通的深藍色布面上，刺繡著鴛鴦戲水圖，畫面很簡單，但勝在針腳精細，一幅好女紅。
「俺老婆做的，手藝一般，」看到寧向東拿著煙包摸來摸去，民工兄弟不好意思的說道：「俺娘做的比她好。」
「你這話讓你老婆聽見，又該不讓你上炕了。」旁邊的本村老鄉湊過來說了一句。
「你們村都會幹這個？」寧向東問道。
「是女的就會，祖傳的……」
孫勇說道：「這地方女的能工，男的巧匠，你剛才說培訓幾天就上崗，說實話就咱們這破活還用培訓？添柴燒火誰不會？」
幾人歇了會兒，回到高爐旁邊把剛燒好的三爐料卸出來，就地攤開了晾曬。
膨脹蛭石比原來的體積大了好幾倍，輕飄飄的一陣風都能吹走，用手稍稍用力就碾成了齏粉。
孫勇跟其餘兩名民工一起把前幾天晾好的蛭石用蘿機細細篩過，把質量上乘的裝袋放好，下午交班時再扛到庫里，等耐火材料廠定期來裝車拉走。
剩下的碎末狀蛭石就劃入損耗品，全部運到附近一個小山溝里就地掩埋處理。
「大車上來拉蛭石好說，但是運煤車上來一趟不容易，路太爛了。」孫勇忙一陣兒歇一陣兒。
歇了就過來跟寧向東扯幾句閒篇：「蛭石體積大重量輕，裝滿一車也沒多重，可煤炭實打實的壓斤稱，過幾天天一冷山里就下雪，下了雪煤就不夠用……」
「煤不夠用俺們又能回家摟婆娘了！」
孫勇一歇，幹活的民工立刻就歇，也湊過來閒扯。
礦上三班倒，晝夜不停生產，用煤量很大，夏秋極端天氣少，拉煤車路上開慢點，勉強能供得上使用，但是冬天下了雪，路上別說走大車，羊跑快了都摔跤，蛭石礦就基本處於停工狀態。
這種天氣下僱傭的民工就都回家了，但是廠里的正式工不能離崗，還得看著機器。
這裡的山民民風彪悍，廠里一旦無人值守，他們能把高爐拆了賣廢鐵。
「山下礦辦那些人呢？他們也值班？」
「他們值什麼班，過了國慶節他們就都回耐火材料廠了，人家是有關係的人。」
寧向東聽了這話笑起來：「就算有關係，跟咱們能差多少？」
「也是啊，五十步笑百步罷了，都是困在山裡邊熬著退休的。」
「倒是你啊小寧，這麼年輕鑽到這深山老林里，小心連老婆也找不到。」
旁邊一個民工又插嘴道：「到俺們村倒插門不就行了，俊花高中畢業回了村誰也看不上，就想找城裡娃。」
孫勇一撇嘴：「寧娃子是省城娃，再退回前幾年每月國家分配二十斤糧食的人，你村俊花有這？」
「糧票現在早沒了，還得意個啥，你想吃口羔羊還得求俺呢。」
民工的嘴撇的比孫勇更有氣勢。
「哎呀我艹，別他娘扯蛋了，你快點回去通知你老婆，把羊燉上，晚上給寧娃子接風！」
「要不讓俺老婆燉吧！」另一個民工說道。
燒蛭石這活太髒，半路上溜回家待會兒真是求之不得。
「你老婆燉的太難吃！」孫勇不同意。
「乙班班長走的時候就在他家吃的，說新班長來接任的時候也要在他家。」孫勇對寧向東說道：「你不能違背老班長的心愿吧？」
寧向東看著即將落山的太陽，擔心的問：「那新班長今天能趕過來嗎？」
「你娃咋啥也不知道？」孫勇奇怪的問道：「你就是新班長啊！」
「恭喜你，一來就當官。」
孫勇看著寧向東一臉驚愕的樣子怪笑道。
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