寧向東到陳村鎮的時候比平常略晚零，公交車剛一進山就扎了胎，在路上耽誤了一陣子。
到達終點站後，他隨著人流向站外走，忽然發現出口跟往常的情景不太一樣，黑壓壓站了十幾號人。
鎮上的汽車站和省城不太一樣，因為是終點，所以乘客出站比較隨意，絕大多數人不進候車廳，而且選擇從停車場的大門出去。
那些堵在門口的人就站在柵欄門兩側，緊盯著出來的每一名乘客。
寧向東最初並沒有太在意，可當他在那些人中發現有幾個鵝關礦的人時，才重視起來。
這幾個人平常一向在梨樹坪工作，寧向東跟他們不太熟悉，現在忽然出現在長途汽車站，不知是所謂何來。
這麼想著，他心裡有點緊張，這次請假是私假，只跟孫勇打了招呼，這要是被他們發現，影響到老孫就不好了。
寧向東停下腳步，轉身回到停車場，可該怎麼躲開堵在門口的人呢，他沒了主意。
正在這時，恰好看到不遠處的牆根下擺著一排空油桶，寧向東雙眼一亮，立即助跑幾米後一躍而起，攀上牆頭翻了出去。
繞過停車場來到街上時，他看到礦上那幾人依舊在門口，不斷向院裡張望著，心裡不禁得意的一笑，遛著街邊向通往山裡的路口走去。
剛一進村，迎頭便遇上孫勇，一把扯住了他：「你子這兩在家幹什麼了？」
寧向東莫名其妙：「沒幹什麼啊，在家呆著……」
「你少跟我扯，耐火廠翻聊找你，廠長書記親自把電話打到陳村停車點，連老礦長都來了！」
寧向東徹底懵了頭，他就請了三假，還包括今在內也算一，別做什麼事情，連外人也沒見幾個。
「你你都去哪兒？」孫勇這會兒沉住了氣，問道。
寧向東去過丁啟章和宋青家，不過他自問這沒什麼，所以還是堅持哪也沒去。
孫勇卻看出他猶豫了一下，心裡直覺寧向東有事瞞著自己，於是生氣的道：「不隨便你，反正這事兒我也扛不住，已經把你請假的事兒如實彙報了，老礦長帶著人在陳村汽車站等你，你見著沒？」
寧向東這才恍然大悟，原來梨樹坪那幫人是為他而去的。
聽孫勇這麼，寧向東也慌了手腳，難道請個私假有這麼嚴重的後果？
其實按照並鋼的勞動紀律考核要求，孫勇這種級別，只有批准半假的權力，只是因為鵝關礦地處深山，請半假怕是連山還沒出去有效期就到了，因此無論廠里還是礦辦，對他們勞動考耗執行標準始終是睜一眼閉一隻眼。
「我沒見到他們……」寧向東心裡暗暗汗了一個，他是翻牆頭跑路的，現在看這架勢更不能了。
「唉，晚上你去我那兒，咱倆琢磨一份檢查得了。」孫勇搖搖頭長嘆一聲，事已至此，該擔的責任他也得承擔，不會都推到寧身上。
當晚，兩人在孫勇的宿舍奮筆疾書，各自寫了份深刻的檢查，孫勇上了大半輩子班，從來沒有經歷過這種事，多虧了寧，一來他宿舍拿出紙就寫，連草稿都不用打。
寫檢查對寧向東來也算輕車熟路，在武漢的時候就曾經給劉元貴寫過一次，這次不但很快給自己寫好，順便幫孫勇也起草了一個框架。
第二適逢乙班的白班，寧向東請假三，是陳大旺替的。
現在自己已經回來了，就趕忙早早起來，在食堂吃了早飯，匆匆趕到礦上。
和孫勇的甲班互相簽了交接班記錄表後，寧向東再次叮囑他回去後把檢查熟讀幾遍，別被看出來是代筆。
昨晚回了宿舍，再次回想這三的事，始終找不到哪裡有狀況，寧向東最終判斷，應該又是因為什麼饒什麼事受到牽連，而自己正好請假不在，撞到了槍口上。
看著孫勇唉聲嘆氣走遠，寧向東也暗罵了一句倒霉，正好被付山根在旁邊聽到，他以為寧班長是為修路的事情煩惱，便笑道：「鎮上勒令停工其實也是好事，老付叔現在騎虎難下，再從那邊挖，誰心裡也沒底。」
「什麼？勒令停工？！」寧向東豁然轉身，雙手用力搬住山根兒的肩頭，問道：「什麼時候的事兒？」
「昨上午啊，專門派通信員過來通知的，」付山根被寧向東按的呲牙咧嘴，心想這城裡娃真是練出來了，手勁這麼大：「我老叔還，這真是破荒頭一遭，居然派專人上來通知，一定是有大事了！」
禍不單行啊！
寧向東心裡哀嘆，他才剛剛跟趙寶庫打好招呼，幫自己問問個人辦廠的流程怎麼操作。
難道自己從丁老家走時，聽到的那幾句話後來被他們否了嗎？
寧向東暗暗後悔自己聽風就是雨，行事過於草率。
付山根看到他忽然變得沉默不語，便沒再驚擾他，悄悄對付躍進使了個眼色，兩人走到高爐前，合上電閘，開始升溫作業。
當第一車料下到爐膛里，帶來轟隆一聲響時，寧向東才回過神來。
「看你想心事，所以我就跟愣貨先開工了。」付山根看他沒事了，笑著道。
寧向東這才發現兩人已經把上午該下的料都已安放到位，不禁看了付山根一眼。
中午休息的時候，因為氣炎熱，三人鑽進旁邊的樹林裡乘涼，付躍進提議玩「憋茅坑」。
寧向東被修路停工的事兒搞得提不起興致，隨意玩了幾把便走到旁邊一棵樹下，坐著發獃。
付山根見狀跟了過去：「寧班長，我有個事想跟你……」
寧向東看著付山根欲言又止，問道：「你，什麼事？」
「我前段時間去了趟省城，給我大哥送點山貨，才發現他現在忙得很，」付山根道：「我大哥，城裡現在到處搞建築，很流行大理石裝飾，他看了那種石頭，就跟咱們山裡的一樣，可他們都是從外地引進的……」
寧向東心裡驀然一動，他想聽聽付山根到底什麼，鼓勵道：「你直接想法吧山根兒，不用繞彎子。」
「我就想問問，寧班長有沒什麼法子，能讓這路繼續修下去，如果路通了，咱們這座山裡的石頭都能換錢了！」
寧向東看了看付山根，對這個比自己大不了幾歲的淳樸的山裡人產生了深深的敬意。
「接下來到底會發生什麼，我也不知道……」
，