付振岳的辦公室在走廊盡頭。
寧向東和付山根跟著進去後，付振岳並沒有讓座，而是坐在辦公桌後面開始打電話，聽上去似乎在聯繫某個飯店，讓對方就一個包房。
電話很快打完，付振岳這才看著兩人道：「我今比較忙，就不去外邊了，剛才我給餐廳打羚話，晚上就安排在那裡，簡單是簡單了一點，不過你們兩個是來辦事的，就不要喝酒了。」
從進了辦公室，付山根就一直崇敬的望著大哥，這時聽到他發話，連忙殷勤的點點頭，道：「對對，聽大哥的，辦事重要，一切從簡。」
付山根完，寧向東也笑了笑，道：「麻煩大哥了。」
話音剛落，就看到付振岳嘴角動了動，臉上流露出一絲不快，緩緩道：「一會兒吃飯的地方，是招待來訪客人專用的餐廳，在裡面用餐的人，哪一個下到基層，最起碼都是鎮一級的領導，所以這裡跟你們呆的山村不一樣，一會兒話的時候，要心謹慎，明白嗎？」
付振岳這一番旁敲側擊，雖然沒有明確表露出是在告誡誰，但寧向東卻聽明白了，等他完後，馬上笑吟吟的答道：「您放心付主任，我是當過兵的，心裡有數。」
寧向東的話讓付振岳一愣。剛才寧向東跟著付山根叫大哥，讓他覺得是跟自己套近乎，因此心裡有點看法，沒想到只是隱晦的敲打一下，他馬上就領悟到了。
付振岳用心看了寧向東一眼，心中暗想，伙子這麼上路，自己弟弟跟他一起合作創業，應該還是靠點譜的。
想到這兒，他臉色放緩了一點，看看兩人，仿佛剛發現什麼似的，道：「哎，你們兩個，都站著幹什麼？坐，坐！」
付山根和寧向東在沙發上坐下，付振岳端起杯子打算喝點水，一看杯子裡沒有，拿起水壺，發現也是空的，就對兩人道：「你們兩個先坐一下，我去打點水。」
付山根一聽馬上跳起來，從已經起身往門外走的大哥手裡搶下水壺，忙不迭道：「我來，我來！」
付振岳跟自己弟弟也不客氣，點點頭道：「水房在樓的右側，找不到就打聽一下。」
「好，好！」付山根邊邊往外走，出去時順手把門關上了。
「你姓寧？」待付山根出去後，付振岳審視著寧向東，問道。
「啊，是。」寧向東坐著沒動，只是抬頭望著付振岳。
付振岳也不回到原位坐下，就站在寧向東不遠處，形成了看似居高臨下的態勢，只是他站著，而對方坐著，也沒起到什麼心裡威懾，付振岳便在話語氣上加強了一點嚴肅：「家裡都有什麼人吶？」
「父母，哥嫂，」寧向東見狀，乾脆把直著的腰松下來，靠在沙發的靠背上，道：「我是並鋼的職工，在蛭石礦上班，現在公司把這個礦取消了，估計等明年道路修好，就撤回主廠區。」
付振岳聽他把基本情況完，並沒有馬上話，他在城建委工作，自然了解並原市針對鵝嶺山區的經濟開發部署，對寧向東的基本情況，上午也聽付山根過，此時再次過問，無非是讓對方明白自己的弟弟並不只是普普通通的山裡人，身後還有這樣一個哥。
在他心裡，總是認為弟弟極少跟山外的人打交道，擔心被人坑了。
寧向東的表現和家庭成員的組成，在他看來還不錯，都是有正當職業的本分人，而且還有一點讓他放心的是，對方也有個大哥，在公安系統工作，這就起碼能保證，付山根並沒有遇到騙子，而是對方確實打算跟他好好合作，至於可能會產生、也可能不會產生的利益糾紛等等，都是事，以後再也不遲。
正想著，付山根打水回來，把水壺放到桌上後，道：「大哥，我剛打水的路上才想來，上午不是送您一包茶葉嗎？那就是寧班……」
付山根張口想寧班長，忽然想起寧向東提醒過他，蛭石礦都沒了，兩人也不再是同事關係，而是合伙人關係，以後別再這麼叫他，連忙改口道：「是向東拿來的，不過就怕你喝不慣，太苦！」
付振岳這才想起上午弟弟拿來的那包樹葉，自己當時沒有在意，隨手放到書架上。
寧向東看他楞楞的樣子，知道一定沒有把老蔡的茶葉當回事，於是開口解釋道：「那茶葉是城隍廟的蔡老師自己炒制的，您有空嘗嘗。」
付振岳考上大學之前，一直在鵝關生活，蔡義和那時已經在鵝關村定居，此時聽寧向東提起這個名字，不禁恍惚了一下，他稍加思索，那座古拙的建築以及居住在裡面的蔡老師的樣子，便從記憶深處浮現出來。
瞬間，付振岳忽然有點感慨，濃濃的鄉愁湧向心頭，雖自己每年都回村裡看望父母，可也只是住一晚就走，在省城呆習慣了，他已經受不了大山里，嚴冬深夜沒有暖氣的環境。
「原來是蔡老師喝的那個茶，那我一定要好好品嘗！」由於湧起的鄉思，把付振岳刻意營造的鋒芒瞬間軟化，他看著寧向東溫和的道：「看來你對鵝關很熟悉？」
這次不等寧向東答話，付山根笑哈哈的道：「上午你光著急開會忙工作，我都沒有來得及詳細跟你，向東不光對鵝關村熟，連好漢寨也熟悉，竇二蛋跟他好的像一家人，害得付老叔和高存光兩人經常吃飛醋，都寧娃子胳膊肘往外拐。」
付山根不傻，早發現大哥變著法子給寧向東下馬威，雖然知道是為了自己好，可這種沒了解清楚情況之前就先入為主的態度，搞得付山根很被動，只好旁敲側擊提醒大哥。
只是這一通誇讚把寧向東弄得消受不起，連忙道：「山根兒的話的太誇張，他提到的那幾位都是我的長輩，我只是很尊重他們，至於朋友，我這個年齡可高攀不起。」
這一番謙遜的話，付振岳聽的很是滿意，他點零頭，回到自己座位上，對付山根道：「你交往的這個兄弟，人很機靈，但是做事很厚道！」
聽到這個評價，寧向東心裡暗笑：「都還沒有開始打交道，我就厚道了。」
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