和仲一如既往的見不到人。
對於如何處置女嬰，熊奇保持中立，張瑤主張殺無赦，周乙、白修則偏向於保的性命。
最終，
周乙、白修二比一占據上風。
張瑤走的時候一臉憤憤，說是定要上報雪鴻仙子，讓仙子降罪庇佑犯人之女的兩人。
不過這時候，真傳弟子忙著招待拜山的道基，怕是沒空理會。
「白修。」
熊奇悶聲開口：
「你要小心，這娃娃先天根骨不足，怕是活不久。」
「而且，她終究是黑風洞關押的犯人之女，最好不要傳給她修行之法，不然會有麻煩。」
「嗯。」白修點頭：
「我明白。」
「還有……」熊奇手托下巴，若有所思：
「這娃娃的身上，似乎有她母親留下來的什麼東西，萬一有什麼不對，當斬草除根。」
白修雙眼微眯。
周乙則有些詫異的看了眼熊奇。
女嬰身上有問題，他也是經手過才發現，對方只是看了幾眼就察覺不對，可見手段。
能成為三位真傳的棋子，看來絕非泛泛之輩。
「告辭！」
熊奇拱手告辭。
周乙也沒久待，踏步離去。
…………
接下來的日子，對於周乙來說算是走上正軌，有了執事的身份，也無需親自投喂犯人。
修煉的時間大大增加。
主修法門，還是那幾種。
長生功增加修為，鎮淵魔猿變增益實力，懸心寶鏡護佑心神，三元斂息術收斂氣息。
看似不少，實則大部分都可自發運轉，無需耗費多大心力。
火眼術、御火訣、真陽煉寶訣、猿魔棍法、吞魂、拘魂鎖鏈等法術武技，則抽空修煉。
至於其他……
已然沒多少時間理會。
閒暇之餘，周乙會出去找香沉、寶瓶兒聊聊天，坐一坐。
因為女嬰之事，他與白修的關係近了不少，有時間也會一同聊上幾句，逗弄一下嬰兒。
白修給女嬰起了名字。
白雪！
因為女嬰的皮膚潔白如雪，至於為何跟他姓，則是不打算以後告知白雪她真實的身份。
看得出。
白修頗為喜歡自己這個『女兒』，不論到哪都帶著，甚至託人討來滋養肉身的寶藥。
真當親生女兒照顧。
刑院除了多了個女嬰，其他一切安穩。
外界，卻非如此。
真人遺府現世，不知驚動了多少前輩高人，聽香沉說，這段時間隔幾日就會有道基登山。
黑風洞就像是時時刻刻繃緊精神的人。
連香沉這等天蠻，也被拉出去臨時應差，接待來客。
據說。
一幹道基已經約好，不久後會一同遠行，探尋真人遺府，在此期間黑風洞極有可能會封山。
封山期間，如無必要禁止出入。
黑風洞洞主手握『無邪』，掌握真人遺府『鑰匙』，好似也從其他人那裡撈到不少好處。
至少有一條。
洞主不在，其他勢力不可趁機討伐黑風洞，不然共誅之。
這倒讓不少人鬆了口氣，畢竟諸多道基整日在頭頂徘回，就算是真傳弟子怕也心驚膽顫。
「主人。」
寶瓶兒面泛雀躍：
「我感覺，自己應該快修成先天了。」
「好。」周乙面露笑意：
「做的不錯，等你成就先天，我幫你在獸院尋一差事，到時候在黑風洞也算有了位置。」
「至少能擺脫奴僕的身份。」
寶瓶兒眼一紅：
「謝主人，若是姐姐在的話就……」
搖了搖頭，她止住聲音。
「對了。」
穩了穩心神，寶瓶兒小聲道：
「主人，這段時間我感覺香沉姐有些不對勁，脾氣暴躁不少，有時候還會無緣無故發怒。」
「身上……」
「也多了些變化。」
周乙笑意收斂，表情微凝。
他早就料到會有這一天，只是沒有想到會來的這麼早，香沉的年紀似乎才四十過半。
竟然，那麼快就出現了功法失控的症狀。
黑風洞五毒八凶傳承，在壽元將近的時候，都會發生改變，從精神到肉身朝異類方向演化。
直至徹底失控，或被擊殺或壓入獸院、毒院。
通常而言，出現加速異變的徵兆，活不過兩三年。
「我知道了。」周乙深吸一口氣，問道：
「師姐哪？」
「她不想見您。」寶瓶兒張了張嘴：
「主人，我覺的……香沉姐可能喜歡你。」
周乙默然。
他並非榆木疙瘩，有些事豈會看不明白，只不過這等事強求不得，兩人也一直沒有點破。
當下道：
「我手上有幾枚靜心凝神的丹藥，有助穩住心神、血脈，等下你跟我回去，帶給師姐。」
「是。」
寶瓶兒垂首。
*
*
*
兩個月後，寶瓶兒成功進階先天，周乙也託人在獸院給她找了個差事，安置了下來。
倒是香沉……
依舊避而不見。
蟾蜍傳承到最後，人的形貌會逐漸朝癩蛤蟆的形態轉變，寶瓶兒說香沉已經不願見人。
尤其是周乙。
除了擔憂香沉的情況，周乙自己也遇到了麻煩。
修為：鍊氣初期（93/100）
「呼……」
輕吐濁氣，周乙緩緩睜開雙眼，面露沉思：
「變慢了！」
「死靈孤的藥力，越來越弱，不，應該是這具身體對死靈孤有了耐藥性，才導致藥效被削弱。」
算算時間。
早在還未成就天蠻的時候，他就開始服用死靈孤煉製的丹藥，到如今已經過去不少年。
出現耐藥性，也是理所當然。
但，
從種孤術機緣巧合得到的死靈孤，是周乙修為得以快速增加的根本，失去了定然不成。
「死靈孤藥效減退，難以避免，只是比自己想像中來的要早。」
本以為要到鍊氣中期，才會出現。
不曾想。
現如今已有苗頭。
「換藥！」
周乙手托下巴，若有所思。
得益於刑院執事的身份，監牢里又時不時的有犯人身死，這段時間他沒少入手死靈孤。
只要逼著鍊氣士，尋個隱秘之地種上靈芝、松茸，每隔一段時間就能入手幾片靈孤。
手上，現今還剩近三十片。
這些可都是靈藥，就算自己用不上，也可以拿出去交易，或者直接換成其他的丹藥。
同樣能維繫修煉進度。
起身站起，他朝著白修住處行去。
「買賣丹藥的地方？」
白修逗弄著白雪，聞言笑道：
「你這是問道於盲了，我這些年幾乎沒怎麼出去過刑院，就算有類似之處我也不知。」
「問熊奇，或者內門弟子才會有答桉。」
「對了。」
他想起一事，抬頭道：
「如果知道了，別忘了回來告訴我一聲。」
「怎麼。」周乙笑道：
「白兄來了興趣，也想出去轉一轉了？」
「是啊。」白修聳肩：
「這些年我也攢了不少家底，再加上這幾年修為進度遲緩、還有個孩子，換些丹藥總是好的。」
「嗯。」周乙點頭，正打算離開的時候眼神微動，問道：
「白兄，你可知道鍊氣士之間的交易一般都用什麼？」
「靈石。」
「……」
周乙表情微僵：
「沒有靈石怎麼辦？」
「怎麼會沒有？」白修一臉詫異看來：
「赤金沙在外面可是硬通貨，一斤精鍊過的赤金沙最少價值一枚靈石，你我每月的俸祿有八兩赤金沙。」
「這幾年，你都花了？」
「那倒沒有。」周乙鬆了口氣：
「既如此，我出去問問。」
…………
「丹藥？」
一身青衣的玉書斜倚石椅，手提酒壺往嘴裡傾倒，聞言停下動作側首看來，點了點頭道：
「不錯，有上進心就好。」
「不過你不用去外面買丹藥，黑風洞有專門適合五毒八凶修煉的丹藥，價錢也划算。」
「你是鍊氣士，可以打八折！」
「唔……」周乙慢聲道：
「師姐，我想買一些能助益神魂的丹藥。」
玉書瞭然。
黑風洞提供助長修為的丹藥，但不提供助益神魂的丹藥，畢竟把人變作妖獸本就是五毒八凶的目的。
若依靠丹藥抵抗肉身異變，黑風洞如何有源源不斷的妖獸可供驅使？
就連懸心寶鏡這等護佑心神之法，也只傳給刑院中人，為的是讓刑院看守不至於死太早。
周乙直接說出自己的目的，反到獲得玉書的信任，說明對方沒把自己當做外人看待。
「萬靈洞那邊有坊市，交易的物資最為齊全，只不過那邊的人對黑風洞弟子不太友好。」
玉書灌了口酒，又道：
「黑風洞地界邊緣也有兩個坊市，每隔一段時間開一場，你如果想去的話我給你位置。」
「當然。」
她聲音微頓，側首看來：
「現在有更好的選擇。」
「哦。」周乙眼神微動：
「師姐請說。」
「你也知道現如今黑風洞的情況。」玉書抬手指了指高空，道：
「最近這段時間，很多鍊氣士匯聚於此，還有不少道基前輩，在此去往南三百里的地方有人張羅了一個臨時坊市。」
「坊市交易物資豐富，還有道基前輩出沒，運氣好的話能淘到上等法器乃至於功法。」
「你可以去看看，不過要小心些，那裡有些亂。」
周乙眉頭皺起。
他的三元斂息修煉的還不到家，能不能瞞過真傳都不一定，遇到道基修士定然會當場露餡。
再加上出手那麼多死靈孤，定然不能用真容，一旦泄露也是麻煩。
「這就怕了？」
周乙面上的表情，瞞不住玉書，見狀搖頭，略顯無語道：
「我發現你這人膽子太小，一個大男人實力也不差，動不動就顯猶疑，這可不是好事。」
「師姐說的是。」
周乙垂首，道：
「不過丹藥暫時我還用不上，過段時間再說不遲。」
「隨你。」玉書擺手：
「過段時間，道基修士都會離開，那裡的坊市就算還有，想要撈到好東西也沒可能了。」
「無妨。」周乙道：
「周某不是那種有福之人。」
「哎！」
玉書看著他一臉沉穩的模樣，無奈嘆氣：
「隨你吧！」
周乙拱手告辭，回返洞府。
死靈孤藥效減弱，又不是不能用，現如今一大堆高人出沒，還是老老實實待在刑院為好。
幾個月後。
黑風洞宣布封山。
那一日。
道道流光自黑山飆射而出，沒入蒼茫天際，逕自飛向西北放心。
流光去勢驚人，洞穿雲霧、貫破風雨，不過眨眼之間，就消失在視線盡頭，氣息也隨之散去。
又過了幾日，周乙再次詢問玉書。
得到的答桉是坊市猶在，但道基修士剛走，沒了高人坐鎮，反到更亂，獨行大可不必。
可以尋三五好友一同前去。
若是他想去的話，玉書可以找幾個人同行，正好去以外出採買的藉口出山。
周乙想了想，穩妥起見還是回絕了對方，惹得玉書連翻白眼，話沒說完就被趕了出去。
此時的他，再大幅度消耗死靈孤的情況下，修為已近鍊氣中期。
修為：鍊氣初期（98/100）
他打算這段時間努努力，等修為達到鍊氣中期的時候，有了一定自保之力，在去看看。
一段時間後。
修為：鍊氣中期（1/100）
進階鍊氣中期，周乙修為暴漲，實力在原有基礎上翻了一番，自己估算當不亞於兩年前的玉書。
三丈之內，甚至有把握拿下玉書。
不過……
「你還不去？」
玉書無語：
「那來幹什麼？」
「問一下情況。」周乙乾笑：
「危不危險？」
「對你來說，什麼情況算是不危險？全都是凡人就你一位鍊氣士？」玉書翻了翻白眼：
「什麼時候去的時候再來找我。」
「是。」
周乙垂首。
他本來是打算去的，只不過突然發現三元斂息術即將達到精通，想著不妨精通後再去。
精通境界的三元斂息，足可瞞過鍊氣圓滿之輩的感知，就算是真傳弟子也休想察覺不對。
再加上真陽煉寶訣也將突破，屆時可以把煉化好的巨鼎隨身攜帶，自保之力也更強。
半個月後。
三元斂息術：精通（1/100）
真陽煉寶訣：精通（2/100）
又檢查了一遍隨身之物，黑焰棍、真陽鼎、定法珠，還從白修那裡討來了一枚幻影符。
「哦！」
看著整裝待發的周乙，玉書美眸挑動：
「怎麼，這次是打算動真格的了？」
「是。」
周乙一臉凝重：
「還請師姐一路上多多照顧。」
「沒必要那麼緊張。」玉書無語：
「只是出趟門，不是去跟人打生打死。」