李維沒有記得自己失禮的放聲大笑過，然而當他好不容易喘過氣來的時候，礦坑之中迴蕩的狂笑聲還沒有結束。不少小精怪也跟著咧開嘴嘻嘻哈哈，不過估計他們並不知道自己究竟在笑什麼。
自稱騎士的密韻部落首領四兒滿臉羞愧神色的站在那裡，連腦袋兩邊的大耳朵都氣得通紅。李維不禁感到抱歉，他剛才的笑聲一定是很傷人的，然後他的心中微微一驚，因為四兒從腰間抽出一把佩劍。
「人類領主，拿去看吧，然後再告訴我，這是不是一把騎士佩劍？我是不是具有騎士資格？」口氣激烈的說完，四兒將那把佩劍朝李維腳下一擲，發出鏗鏘一響。
李維彎下腰來撿起那把佩劍，光看尺寸的話，他會認為這是某位騎士的長匕首，不過拿在四兒的手中的時候，的確像是一把為他度身定做的大劍。最為特殊的是在劍柄上面雕刻著一隻呲牙咧嘴的小精怪頭像，看上去和四兒有幾分相像，圍繞著頭像底座用精細的蝕刻手法形成了一圈花體字的細紋。
「密韻之塔守護騎士――。」
「四就是我，我就是四！」四兒得意洋洋的仰起小臉，「人類領主，你看到了嗎？這可是密韻之塔頒發的守護騎士的證明，在人類諸國度都受到承認的！」
這種說法倒也沒錯，按照王國法律規定，法師塔確實有權力任命非人類種族為守護騎士，而且享有和人類騎士同樣的待遇和地位。不過讓一名小精怪成為守護騎士，這個叫做密韻之塔的法師組織，還真是具有冒險精神啊。
李維思忖了一下，四兒的提議實際上確實是個解決問題的好途徑。他具有騎士身份，雖然不知道這個身份是否屬於某位大魔法師在繁忙工作之餘，一時惡作劇或者腦筋錯亂而頒發給他的。不過的確屬於亞瑟王國甚至人類諸國度全部承認的身份，有資格選擇向一位領主效忠，並且獲得領地。
當然，會不會有領主願意冊封給他領地，那就是另一回事了。畢竟一名精怪騎士可沒辦法為領主持劍而戰。如果放在身邊當一個弄臣倒是十分稱職，不過哪怕是一個最糟糕的莊園，也可以換來好幾十個更加滑稽逗趣的侏儒小丑或者逗笑傻子了。
好在四兒的要求也是極低，他所要求的只是一個廢棄多年的銀礦坑，所以李維在考慮之後，用右手拿起那把劍，劍鋒指向四兒。
這個動作讓周圍的小精怪們發出一陣尖叫，隨之而起的是一大片嘩啦嘩啦抖動自製火槍的聲音。四兒身邊的那些護衛精怪更是第一時間內舉槍瞄準，然而四兒卻露出欣喜的笑容。
「都把槍放下！」精怪首領發出一聲尖叫，然後向著李維走近，在他面前單膝跪倒，動作完全符合騎士準備接受冊封的標準。接下來李維用劍脊輕輕擊打他的頭頂和雙肩，這個動作讓年輕的領主做的有些艱難。跪下之後的四兒實在是太矮，那把劍也太短，李維差不多要半蹲下來，才能完成儀式。
「我，亞瑟王國男爵李維?史頓，以西蘭河以北邊境守護者的名義，接受密韻騎士四兒之效忠請求，並授予其歷史悠久之銀礦坑為其采邑，其子嗣將可以繼承此領地及榮耀，世襲罔替！」
「我，密韻之塔守護騎士四兒，從今曰開始效忠人類領主李維?史頓，為他守護疆土，持劍而戰，盡忠職守，至死方休！」
然後四兒從李維的手中接過佩劍，再次佩戴到腰間，轉身向著小精怪們發出吶喊：「人類領主已經冊封我為騎士，這裡從今天就是密韻部落的家園，明曰亦然，直到永遠！」
四面八方同時傳來了歡呼聲，震得洞頂上的沙土簌簌而下，小精怪們整齊的跺著腳，發出啪啪的聲音。「家園，家園，小精怪的家園！」他們的聲音如同海濤一般撞擊著四壁，返回的是更加沉悶宏大的回聲。
等到歡呼聲和跺腳聲稍微平緩下來的時候，四兒快步登上了樹根構成的高台，「五年！整整五年啦！」他對著台下大聲吶喊，「我們帶著小精怪一族的希望，離開了殘忍的法師組織，離開了壓抑的密韻之塔！追兵如影隨形而至，疾病和災害折磨著我們，我們的夥伴挺胸面對殘酷的追兵，我們的婦孺在陰影中死去！這都是為了什麼？」他的聲音尖銳，猶如利劍劃破黑暗，質問聲卻沉重如天雷鳴響。
「自由，自由，自由！」小精怪們用怒吼回答了他們的首領。
「現在，我們有了自己的家園，世代傳承，世襲罔替，今曰如此，曰曰皆然！」四兒目光炯炯的環視每一個小精怪，「回答我，是誰給了小精怪幫助，是誰帶來小精怪的家園？」
先是鴉雀無聲，緊接著一個尖嗓門撕破寂靜，「好心的巨人領主李維！」頓時所有的小精怪都叫了起來。
「是李維，李維。」
「好心的巨人領主，他不吃小精怪，幫助小精怪！」
「小精怪向巨人領主致敬！」
「向他致敬！好心的巨人領主，願他長命百歲！」
「對，就是他，人類領主，北境守護者李維?史頓大人！」四兒向著李維伸出手去，「小精怪要怎麼報答他？」於是下面又是一陣七嘴八舌。
「給他幹活兒，小精怪最愛幹活兒。」
「給他造好多好多轟轟轟！人類領主都喜歡打仗，有了轟轟轟，打仗一定行！」
李維用探查術看了一下周圍，閃爍的綠光差點沒有把他眼睛晃花，隨意點開一個小精怪的數據光幕，上面關係一欄變成了忠誠不說，後面還有一個大大的數字――100。
如果換成是人類的話，這可只能在血盟騎士的身上才可以看到，李維忍不住苦笑了一下，「看來我擁有了一批忠心耿耿的領民啊……」他暗自嘀咕，然後聽到了四兒的聲音。「領主閣下，請跟我這邊來。」
李維跟著四兒在礦坑裡面走了一段距離，嘈雜漸漸拋到了腦後，礦坑中變得十分寂靜，連腳步的聲音都顯得那麼清晰。雖然坑道之中並沒有光源，但是兩個人都不需要額外的照明，李維身上燃燒著銀白色的光焰，足以照徹數米方圓，而四兒從長袍裡面摸出一副古怪的水晶片架在鼻樑上，也在黑暗之中如履平地。
礦坑比李維想像的要更加深遠，很難想像曾經有多少礦石從這裡運出，然後冶煉出白銀，支援著流民叛黨與亞瑟王國鏖戰不休。從史頓騎士的講述和蘇加德大師的典籍中，李維讀到過一些語焉不詳的記載，似乎就是在礦坑的銀礦枯竭之後，萊恩子爵的先人才跟隨著王國大軍殺過薄暮森林，將戰火燃遍西蘭河的兩岸。
四兒的腳步在前方停頓，幾個矮小的身影出現在那裡，默默向兩人鞠躬。他們同樣是小精怪，身上的長袍顯得格外破爛，手裡沒有拿著自製火槍作為武器，但是背上卻背著一個格外顯眼的大包袱，顯得臃腫不堪。
李維輕輕皺起眉頭，敏銳的感覺讓他從這些小精怪身上發現了一種隱隱的殺氣，雖然看起來手無寸鐵，李維卻感覺似乎比被幾十把自製火槍指著的時候，危險的感覺還要更勝一籌。
「領主閣下，這裡就是密韻部落最為機密的兩個地方之一了。」四兒朝著李維解釋，然後繼續向前，那些小精怪默默無聲的讓開道路，不過眼神幽暗如鬼火，臉上也木無表情，讓李維心中有些暗自發冷。
走過那些特殊小精怪守衛的地方，再拐過坑道的轉角，一扇厚重的大門出現在兩人面前。這扇門顯然並不屬於礦坑原來所有，上面的木板還帶著新鮮的毛邊。更為特殊的是，李維自認為視力足夠敏銳，卻沒有能夠在大門上找出鎖孔或者門縫之類的東西。
「不是那邊，那門是用來迷惑敵人的。」四兒看出了李維的疑惑，咧開大嘴，不無得意的解釋說。然後他走到一面看上去沒有任何異常的洞壁，向著其中幾塊石頭狠狠按了一下。一陣水流急速瀉下的轟鳴聲後，洞壁向著左右緩緩分開。李維才看出這處洞壁居然是兩塊鋼板，上面粘著泥土和石塊作為掩飾。
洞壁之後的空間相當廣闊，到處堆著陶土罐子和木箱，看起來像是一處倉庫。李維跟著四兒走了進來，看著他將其中一口木箱子打開，璀璨的銀色光芒立刻從裡面綻放出來。
「白銀？不，不對，這種色澤……至高無上的父神啊……這是秘銀！」李維驚訝的脫口而出。箱子裡碼放著滿滿的銀白色金屬條，每一根都有胳膊粗細，在鬥氣光芒的照耀下顯得璀璨動人。李維一開始還將它們誤認為是白銀，這已經是一筆足夠令人吃驚的財富，然而在稍微觀察之後，他就立刻推翻了自己的判斷。
除了秘銀之外，沒有什麼金屬可以綻放出如此純凈美麗的白光，有些高級鍊金術冶煉出來的金屬或許可以在姓能上達到或超過秘銀，但是絕對沒有這種光澤。
「是的，這是秘銀，這裡的礦石裡面含有，小精怪能夠提煉出來，人類不能。」四兒驕傲的拍了拍箱子，然後指著其他幾口說，「還有這些，是白銀；那邊的是上好的鋼材，小精怪用來打造武器的；這邊的口袋裡面是硝石和硫磺，用來配轟轟轟的。」他手舞足蹈的把倉庫中每一樣東西都指點給李維看，然後用手畫了一個大大的圈子，轉過身來，臉色鄭重的開口。
「領主閣下，這些就是我們――密韻小精怪部落作為您的臣民，向您繳納的賦稅。」
（未完待續）
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