李維絕對不是一個貪戀財貨的人，但是在聽到四兒的話之後，心臟依然漏跳了一拍。「四兒……騎士，」幾秒種後，年輕的領主找到了自己的聲音，「記得就在剛才，你還說小精怪絕不願意失去自由，甚至連以表面向我臣服，來換取在這裡生活的權利也不願意。」他疑惑的用手指敲了敲箱子頂蓋，「這些財富足以讓你們從任何一名領主手裡換取大塊肥沃土地，而不是一個廢礦坑，為什麼你現在反而願意送給我呢？」
「這並不一樣，領主閣下。」四兒嚴肅的對李維說：「剛才您是亞瑟王國的領主，我是自由的小精怪部落首領；現在您是封君，我是封臣。自由的小精怪部落首領不能向亞瑟王國領主低頭，因為那會讓他失去珍貴的自由，但是封臣必須向封君獻上賦稅，因為這是他應盡的義務。」
然後他從箱子裡拿起一塊秘銀條，臉上露出感傷和鄙夷交織的表情，「我知道這個在人類的世界裡很值錢，但是小精怪用這個什麼都買不來。」四兒的嘴裡仿佛咀嚼著難以下咽的苦澀回憶，「小精怪拿出這個，只會吸引來數不清的貪婪強盜，連轟轟轟都遏制不住他們的貪慾。」
李維點頭，他不得不同意四兒的說法，實際上大部分人類都不可能搞懂小精怪和地精之間的區別，而且這些秘銀和白銀的高昂價值，也足以讓很多意志不夠堅定的人動心。「現在你不用擔心了，四兒騎士。」李維向他保證說：「你現在屬於向獅鷲大旗發誓效忠的騎士，這裡是你的騎士采邑，你的財富和領地同樣受到王國法律的保護，這些秘銀和白銀你可以留下，因為這個廢礦坑並沒有如此之高的價值。」
四兒的回答是輕鬆的聳了聳肩，「領主閣下，無論是秘銀還是白銀，對於小精怪來說都不值分文。」他的手指敲擊秘銀條，發出了清脆悅耳的聲音，「這東西比精鋼軟，而且分量輕，沒法當武器用，做成護甲的話，對於小精怪又顯得太沉。唯一讓我決定把它們收集起來，而非當成垃圾隨意丟棄出去的理由，就是怕它們會吸引來貪婪的眼睛啊。」
「真應該讓那些守財奴聽聽你的話，四兒騎士。」李維沉吟了一下，回答說：「好吧，這些東西我收下了，不過作為價值的補償，我會給你運來一批糧食和曰用品，小精怪們最喜歡吃的是什麼東西？」
「啊，那可就多了。」四兒高興的轉了兩個圈子，「小精怪不挑食，樹上的野果，河裡的魚，地上的野菜和小動物，我們什麼都吃，什麼都不浪費。」他閉上眼睛回憶了一下，「不過說到最喜歡的，那應該還是烈酒吧，能夠讓我們的思維更加活躍，從而做出更為偉大的發明創造來！領主閣下，我們要烈酒，越烈越好。」
「居然是烈酒……」李維被這個意料之外的請求弄得苦笑起來，他的領地上百廢待興，特別是耕地遭受魔災戰火洗劫，荒蕪情況十分嚴重。為了防止糧食供應出現缺口，他特地向領地內所有村莊、農場和莊園宣布禁酒令，嚴格禁止使用糧食釀造烈酒，只能用麩皮和麥糠釀造質量很差的淡啤酒，或者是――擁有葡萄園的村莊――可以釀製葡萄酒。
幸好禁酒令並沒有波及到城堡之心，那裡的烈酒儲藏量還是相當可觀的，李維點頭同意四兒的請求，頓時又讓這位小精怪首領高興的團團亂轉。
「真是一位好人類領主，小精怪願意為這樣的好人類領主服務。」四兒咧著大嘴，笑逐顏開的說，「小精怪在密韻之塔的時候學到過很多東西，領主閣下有沒有需要小精怪的地方？」
「你們都會些什麼？」李維問。
「那可就多了。」四兒頗為自豪的回答說，「鍛造、種植、調配藥劑，還有鍊金術，小精怪都會一些。」
看到李維臉上露出半信半疑的表情，四兒露出了受傷的眼神，「領主閣下不相信小精怪能？」他用力的揮了揮手，「那麼就跟著四兒來吧，四兒要讓領主閣下看看小精怪的本事。」
他們一面交談，一面離開了這處秘密倉庫，當他們的腳步聲漸漸消失在坑道之中，那些衣著破爛，面無表情的小精怪無聲無息聚攏過來，重新藏身在陰影裡面。
李維的目光沒有能夠捕捉到他們的痕跡，但是他們逃不過探查術的視野。「這裡的守備還真是很森嚴啊。」李維感嘆的對四兒說：「但是那些小精怪，我是說，手無寸鐵的小精怪，能夠保護住秘密倉庫的安全嗎？」
「比您手下的那些鐵罐頭更能。」四兒的回答顯得非常自信，「他們會用生命來保衛倉庫，或者部落需要他們保衛的一切東西。」
「小精怪之中的勇士嗎？」李維並沒有因為四兒的口氣感到冒犯，因為他對這位小精怪首領的直爽姓格已經有所了解，並不會覺得他信口開河。「為什麼他們沒有拿著那種自製火槍……我是說，每個小精怪都有的武器呢？」
「哦，您是說這個啊。」四兒從自己身後抽出一把造型精緻小巧的鐵筒，遞給李維看，「這武器每個小精怪都有，我們叫它雷霆霹靂一溜黑煙啪啪轟！」
李維需要深吸一口氣，才能壓住突然冒出來的笑意：「好名字，很形象。」他咬著舌頭誇讚說，「不過這些武器似乎不是那麼的……」年輕領主停頓了一下，考慮著這樣說會不會傷害到小精怪首領的自尊，「……安全可靠。」
「是啊，」四兒憂傷的拿回鐵筒，「原來並不是這樣的，在密韻之塔的時候。」他抱怨說：「魔法師老爺只會讓小精怪干這個，讓小精怪干那個，但是不讓小精怪接觸最關鍵的轟轟轟的配方，小精怪自己配置的轟轟轟有點不安全。」
李維想起剛才開火的時候，在一片黑煙之中連連哀叫的小精怪，十分用力的點了點頭表示贊同。
「所以小精怪為了保護自己，只能發明比這個更加安全可靠的武器。」四兒解釋說，「只有部落中最勇敢和無畏的勇士，才能夠使用的武器。」
李維仔細回憶了一下那些小精怪勇士的樣子，沒有發現任何像是武器的東西。「四兒騎士，你說的武器是什麼樣子的？」他有些好奇的問。
「您沒看到嗎？就是勇士們身後背著的那個大包裹啊。那個裡面裝得滿滿的都是轟轟轟！」四兒回答說：「那是一名部落中的英雄發明的，我記得他的名字叫做塔利，為了紀念他的發明和犧牲，這些部落勇士就被命名為塔利敢死班。」
冷汗滑過李維的額頭，年輕領主一時不知道該說什麼好。剛剛四兒所說的「用生命來保衛」，他還以為是誇張的豪言壯語，就像很多騎士在接受任務的時候所說的那種。然而讓他沒有想到的是，這些小精怪居然真的是準備用生命來作為武器，保衛他們的部落。
「為了自由和部落的利益，包括我在內，每一個小精怪都無懼生死，所以……」四兒意味深長的笑了笑，「密韻部落一路走來，前面是邪惡領主貪婪的黑手，身後是邪惡法師派遣的追兵，我們能夠來到這裡，憑藉的就是勇氣和犧牲。」
李維聽的肅然起敬，四兒的高度雖然只到人類的一半，但是勇氣並不比任何人類騎士顯得遜色。「你是真正的騎士。」年輕的領主莊重的評價說。「我應該給你一個真正的騎士莊園，而非這個荒涼的廢礦坑。」
「小精怪不需要大莊園，這個廢礦坑很適合小精怪。」四兒微笑著回答，「領主閣下只要允許小精怪在附近自由狩獵和採摘果實，就足夠了。」
李維正要回答，步子卻突然停頓了一下，因為在他的耳邊，突然響起了一個沉悶如石的聲音。
「請等一等，契約者閣下，在那個方向，吾感知到吾之殘片！」
這是鍊金巨神像彥的聲音！
李維按照彥指示的方向看去，一條通路蜿蜒延伸，直入黑暗深處，即使是探查術的範圍也遠遠無法探測到距離遠近。「四兒騎士，那個洞口通向什麼地方？」李維指著那條通路問。
四兒遲疑了一下，「領主閣下，那是……好吧，告訴您也沒有什麼，那是小精怪的育嬰房。」
「育嬰房？」李維讓這個出乎意料的答案驚呆了，「小精怪的？」
「小精怪就不能有育嬰房嗎？」四兒氣鼓鼓的回答說：「領主閣下，您不會辨認不出小精怪的雄姓和雌姓吧？剛才帶您來見我的哪一位，可是密韻部落出名的大美人唷！」
「什麼？大美人？」李維嘴巴張得大大的，「有區別嗎？我看所有的小精怪……都是長的差不多。」
「什麼啊！你們人類才長得差不多吧！」四兒跳著腳說：「比如領主閣下您和那個鐵罐頭，要不是穿的不一樣，我就很難認出來。」
「這個……我道歉。」李維苦笑著回答，看來種族之間想要發現對方個體之間的差異，還真是一件不太容易的事情。「對了，四兒騎士，那邊既然是你們的育嬰房，那麼……會不會有一些與眾不同的東西？比如一些黑曜石的碎片？」
「黑曜石的碎片？」四兒眨了眨眼睛回答，「育嬰房裡可沒有什麼碎片，但是……」小精怪首領壓低聲音說：「領主閣下，那裡有一件神器哦！」
（未完待續）
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