王都北方的天空被沖天而起的火光染成一片血紅的時候，亞瑟十二世的遺孀莉拉雅太后安靜的站在灰燼堡壘的長條形窗戶後面，手扶著雕飾精美的欄杆，凝望著天空的目光若有所思。相貌堂堂的麥哲倫爵士身穿鐵衛騎士的灰色重鎧，沉默的站在太后陛下的身後，鐫刻著雙劍寶冠紋章的頭盔抱在手中。
「看上去北門的戰鬥並不順利，你們恐怕是低估了失去李維?史頓之後，北境聯軍的戰鬥決心和實力吧？」莉拉雅太后把目光從窗外收回，然後用平靜的語氣指出。
「一切都在攝政王殿下的掌握之中。」麥哲倫爵士回答說。「北境聯軍雖然現在稍占上風，但是王都菲爾梅耶可不是那麼容易被攻破的。等到攝政王殿下的布置徹底發動之後，他們一個都別想逃走。」
「一切都在掌握之中嗎？」莉拉雅太后的嘴角微微勾勒起一絲魅惑的微笑，斜著眼睛瞥了麥哲倫爵士一眼。「也包括誓約廣場的發生的事情？」
「太后陛下，誓約廣場發生了什麼事情嗎？」麥哲倫爵士有些迷惑的問，「攝政王殿下將全部恐怖堡獄卒都布置在那裡，整整五百人，而且指揮他們的人是心狠手辣的王國執法者，也就是與李維有著斷臂之仇的埃德溫?里維斯侯爵……難道這樣周密的布置，還會對付不了一個被火魔導禁錮了魔法力量的毛頭小子嗎？」
「看來你還不知道……」莉拉雅太后的笑容變得更加魅惑起來，即使是以麥哲倫爵士的鐵石心腸，也有些不敢直視的感覺。「算了，攝政王那邊的情況怎麼樣了？」他聽到太后陛下繼續發問，「火魔導還沒有把那個管家收拾掉嗎？」
麥哲倫爵士下意識的捻了捻自己的髭鬚，他的髭鬚經過精心保養，修剪成神氣活現的上翹模樣。「火魔導閣下雖然還沒有取得最後的勝利，但是已經在魔法對抗之中占盡上風，那個管家插翅難飛，」他的聲音刻意保持著平靜，然而莉拉雅太后還是從中品嘗到了不安的味道。
「十分鐘之前你的彙報就是占盡上風，聽起來現在似乎沒有發生什麼改變吶？」莉拉雅太后的聲音裡面只有極細微的譏諷，麥哲倫爵士甚至不能分辨這究竟是有意為之，還是無意巧合。
「太后陛下，我對於魔法這種神秘的力量並不了解，但是……」
一聲驚天動地的霹靂轟然炸響，仿佛就在耳畔一般，灰燼堡壘的地面似乎都為之撼動，灰塵從天花板上簌簌而下。「父神在上，發生了什麼事情？」麥哲倫爵士的臉色頓時一變，快步走到窗前，探出半截身子向外看去。
一道耀眼的電光沖天而起，一團烈火裹著一條人影緊隨其後，兩者彼此糾纏碰撞，爆發出一蓬蓬金紅色和青白色的光點，看上去宛如群星隕落的瑰麗場景。電光的速度快得令人難以始終用視線捕捉到，火球的速度相比之下絲毫不遜色，甚至猶有過之。只是在轉折方向的時候，那顆火球稍顯凝滯，所以怎麼都沒法正面截住那道夭矯靈動的電光。
「後面的火球是火魔導裘諾安?梅里斯特閣下！」麥哲倫爵士有些不敢置信的揉揉自己的眼睛，表情駭然的驚叫起來，「前面的那道電光是什麼……難道就是李維?史頓手下的那個老管家？」
莉拉雅太后稍稍眯起眼睛，掩蓋住自己眸子中一閃而過的驚訝。她曾經從巴米利楊總管傳遞的情報里見到過關於這位老管家的描述，這位叫做腓特烈的老管家應該是一位實力不凡的大魔法師或者魔導師，但是卻和擁有持劍伯爵實力的羅德里格斯爵士同樣籍籍無名，也讓獅鷲領主本來淺薄的身世變得撲朔迷離起來。
莉拉雅太后想到的遠遠不止情報上面那一點內容，她甚至猜想過這名叫做腓特烈的魔法師實力很可能不止是表面那樣簡單，但是無論如何，也沒有想到他居然能夠和大名鼎鼎的火魔導正面交手，看起來甚至不落下風。
電光和火球又一次猛烈衝撞，轟鳴聲震耳欲聾，一大蓬光點四下飛濺崩落，這些光點的外表瑰麗壯美，實際上卻隱藏著可怕的危機。由於這次衝撞就位於灰燼堡壘的右側斜上方，許多光點灑落在堅固的灰色岩石上，居然發出劇烈的噝噝聲，冒起大量的青煙。
麥哲倫爵士以最快的速度縮回頭來，然後轉身對莉拉雅太后說：「陛下，我認為我們應該馬上離開這裡。」
「你還要接著把這齣鬧劇演下去嗎？麥哲倫爵士？」莉拉雅太后毫不客氣的對鐵衛騎士說，「一切掌握？無論你們做了多麼充裕的準備，從勞爾大公和火魔導被那名老管家纏住的時候開始，一切就已經不在掌握了吧？鐵衛騎士的職守原本是保護王宮和國王陛下的安全，崗位就在灰燼堡壘裡面，現在你是想要去哪裡呢？」
「太后陛下，這裡已經變得不安全了。」麥哲倫爵士表情僵硬的說，「現在保護王宮的人手太少，天騎士歐西里斯侯爵閣下又失陷在北境聯軍的營地裡面，所以我建議太后陛下和國王陛下都暫時到攝政王殿下的府邸暫避，大公府邸的守衛和王宮守衛集合在一起才能確保安全，何況……」
「何況攝政王殿下的安危相比之下更加重要，對不對？」莉拉雅太后微笑著替他接了下去，隨後笑容斂去，臉上露出冰冷的嘲諷，「麥哲倫爵士，您可還真是位忠勇的好人吶，可惜效忠對象不是國王陛下，而是勞爾?亞當斯大公爵！」
一層細密的汗珠轉瞬出現在麥哲倫爵士的額頭上，這位鐵衛騎士的表情變得有些扭曲，額角青筋都綻露出來，他的手下意識的緊緊握住劍柄，力量之大，以至於身體都在微微顫抖。
「太后陛下，您誤會了。」麥哲倫爵士為自己辯解說，「攝政王殿下現在掌管王國大權，我們鐵衛騎士必須同他徹底合作，才能夠更好的保衛國王陛下的安全……」
「我恐怕什麼都沒誤會。」莉拉雅太后直言不諱的打斷了他的辯解，「麥哲倫爵士，勞爾大公究竟做了什麼事情，身邊又聚集了那些人，對於我來說未必就是秘密。我的眼睛比你想像之中看的更遠、更深，只不過在很多時候，不能開口講清楚罷了。」
「我對於國王陛下的忠誠……」
「現在你可以去找你真正效忠的主子了，麥哲倫爵士，不過只有你一個人，王宮的守衛一個都不能少。」莉拉雅王后不耐煩的揮揮手，她看著窗外不時炸裂開來的光之豪雨，臉色顯得有些陰晴不定，但是聲音卻冷如冰凌。「至於國王陛下的安全問題，不必你來艹心，獅鷲領主的姓格我比你更為了解，只要他還沒有喪心病狂的話，就不會拿這裡當成進攻的目標。」
「……太后陛下！」麥哲倫爵士氣的臉色發青，不過當莉拉雅太后轉過身來，用冷冽而又凜然的目光看向他的時候，充斥鐵衛騎士胸膛的熊熊怒火，卻像是夏曰烈陽下的冰雪一樣迅速融化了。「明白了，那麼就遵照您的吩咐……太后陛下，請您多加小心，我告退了。」
話音一落，鐵衛騎士向著莉拉雅匆匆行了一個叩胸禮，然後快步走向通往下方的樓梯口，一邊走，一邊將腰間的佩劍拔出劍鞘。
聽著鋼鐵戰靴鏗鏘作響的聲音漸漸遠去，莉拉雅太后的目光重新轉向窗外的天空，不過這一次眸子深處多了些許嘲諷的意味，從嘴裡流瀉出來的聲音宛如囈語，細微到幾乎只有她自己才能聽見。
「多麼愚蠢的人類啊，自以為是的獅鷲和陰險有餘的毒蛇，究竟哪一方會成為最後的勝利者？嘻嘻嘻，真是好期待呢……」
天空之中的魔法對抗顯得更加激烈了，火球向著電光發動了一連串兇猛的撞擊，熱浪四溢，將王都許多高塔尖頂上的積雪都融化成水，沿著房檐滴落下去。而電光則以靈巧的流轉盤旋迴應，將其中大部分攻擊都化為無形，只在偶爾才進行一次反擊。看上去似乎火球占據上風，追的電光只能四面八方遊走不定，然而交手的雙方卻並不是這樣想。
火魔導裘諾安?梅里斯特十分確信，現在所遭遇的這名老管家是他一生之中最為難纏的對手。為了獲得李維?史頓身上的秘密，也為了和勞爾大公定下的協議，火魔導已經不惜血本的拿出了自己壓箱底的王牌。
這張王牌說起來並不複雜，火魔導用一種鍊金秘法在自己和**師之塔的魔法池之間構造出一條能量流通管道，讓他可以盡情抽取魔法池裡面積攢的魔法力量。在進行了這樣的準備之後，可以說裘諾安?梅里斯特大魔導師的魔力已經近乎無窮無盡，哪怕是與邁入了傳奇境界的那些魔法師相比，在魔力總量這個方面也不會顯得稍弱。憑藉著無窮無盡的魔力儲備和嫻熟的施法技巧，火魔導甚至有信心同時對付三個同級大魔導師。
然而腓特烈管家的表現卻讓他大感吃驚。
傳送法陣被看破並沒有出乎火魔導的意料之外。畢竟這個魔法雖然布置起來比較麻煩，也足夠隱蔽，但是一旦啟動，絕對瞞不過一位魔導師的眼睛。他的隱身障壁被解除也並不奇怪，因為這個魔法雖然看上去相當神奇，但是還算不上一種高階魔法，一位魔導師有的是辦法來解決它。火魔導甚至是很平靜的看著腓特烈管家在傳送的最後階段破壞了這個魔法，將自己和李維?史頓之間切裂開來。
他本來完全有機會阻止這樣的事情發生，但是卻在出手前遲疑了一下。時間稍縱即逝，傳送法陣的青白色光芒的碎片散去，劇烈的空間震盪隨後襲來，天與地仿佛在一瞬間翻轉了無數次，讓人有種目眩神迷的恐怖感覺。
火魔導身上浮現出一層赤紅色的保護光罩，烈焰飛騰翻卷，將空間震盪的力量全部屏蔽在外面，一絲一毫都沒法傷到他的身體。那名自稱腓特烈管家的老魔法師也同樣撐起了一層保護光罩，不過卻是帶著絲絲逼人寒意的藍色光芒。
只有勞爾大公比較倒霉，他雖然使用了鬥氣力量保護身體，但是遠遠沒有魔法力量來的方便。等到空間震盪終於停止的時候，勞爾大公踉蹌後退幾步，站穩身體之後捂住胸口咳嗽幾聲，再次抬起頭來之後，從嘴角緩緩流下一道殷紅血跡。
「火魔導閣下，請立刻殺了他，殺了這個人！」勞爾大公嘶啞著聲音說。
「勞爾?亞當斯，你無權對我下達命令！」裘諾安?梅里斯特揚起了赤紅如火的雙眉，毫不客氣的回答說。然後他轉向散去藍色光罩的腓特烈管家。「腓特烈魔法師，現在讓我們開始吧？或者我們可以先好好談談？」
腓特烈管家的回答是面無表情的舉起右手，他根本就沒有念誦咒語，一團耀眼的電光就出現在掌心之中，隨即發出霹靂炸響劃空而過，筆直的射向火魔導的前胸。
火魔導臉上露出夾雜著不屑和興奮的笑容，雙手在胸前緩緩合攏，兩道紅色的光芒出現在那團電光的兩側，然後朝著中間擠壓過來。當火魔導的雙手閉緊的時候，那兩道紅色光芒也合併在電光上，伴隨著一陣轟鳴聲，一起湮滅於無形。
接下來就是一場在兩名魔法師之間展開的魔法對抗，這場對抗本來屬於火魔導意料之中的事情，他還準備藉此機會摸清腓特烈管家的一些特有的施法手段。然而剛剛交手，火魔導就不得不大吃一驚。
腓特烈管家身上的魔力明明比他差得很遠，但是運用的手法卻微妙到了不可思議的地步。他的每一個手勢和動作看上去都並不複雜，發出的魔法也非常普通，然而卻恰好可以克制住火魔導施展出來的高階魔法。妖異的幻象、瑰麗的電光和火光，充滿破壞力量的魔法能量彼此中和排斥，巨大的冰槍閃著寒光從天而降，旋舞的火柱捲動黑煙沖天而起，相撞的時候爆發出隆然巨響和令人窒息的強風。
火魔導的勝利信心在與腓特烈管家的魔法對抗之中迅速衰退，從最開始的稍帶不屑，到幾輪魔法被轉移和壓制之後的端正態度，到接下來的全力以赴……火魔導的態度足足經歷了三次全方位的轉變，然而他依然沒法從腓特烈管家身上占到半點便宜。
兩名魔法師之間的戰鬥簡直比兩支騎士團的戰鬥還要激烈，勞爾大公雖然擁有帶劍子爵的實力，但是由於實戰經驗和勇氣遠遠不如那些身經百戰的騎士，不但沒有幫助火魔導的意思，反而在魔法能量餘波的逼迫下步步後退，幾乎離開了戰場。他的膽怯做法差點氣歪了火魔導的鼻子，一連兩個魔法都出現了細微的瑕疵，讓腓特烈管家趁機反攻，爆發出來的幾團深紫色電光和一道寒冰環差一點就把他給吞沒其中。
「元素之主在上，這樣下去可不行！」裘諾安?梅里斯特大魔導師喃喃自語說，他驚訝的發現自己在魔法對抗方面已經輸了一籌，只是憑藉著魔力雄厚才能壓制住腓特烈管家的反擊。「既然在施法手段上面稍遜一籌，就用自己的優勢來彌補好了。」
這樣想著，火魔導突然發出了一聲怒吼，火焰從他的眼睛、嘴巴、鼻子、耳朵，乃至每一個毛孔之中噴發出來，讓他整個人都仿佛沐浴在烈焰當中。
看上去火魔導已經被熊熊烈焰所吞噬，然而腓特烈管家的臉上卻露出了凝重的表情，這可是他在剛才魔法對抗最為激烈的時候，都沒有露出的表情。「火元素契合體？」他的聲音之中帶有細微的警惕，十根手指劃出一連串令人眼花繚亂的手勢，隨後第一次吟唱起獨特的咒文。
「十指延伸，織造冰寒絲線，死色浸透！」
一瞬間亮起的深藍色光芒是如此耀眼，以至於勞爾大公都不得不轉過頭去。「梅里斯特閣下！」他忍不住失聲驚叫，然而光芒散去、視線恢復的時候，籠罩在火魔導身體周圍的火焰卻沒有發生任何變化，仿佛那些寒冰射線根本沒有出現過一樣。
「果然是這種體質，看起來要多費一番手腳了。」腓特烈管家搖了搖頭，身體猛然震動起來，隨後那身體面的管家衣著化成片片飛灰散落，衣服下面露出的卻不是屬於老人的枯槁身體，而是一具晶瑩剔透的白色骨骼，上面還纏繞著絲絲縷縷的細小閃電！
「雷元素契合體！」火魔導的聲音帶著幾分難以掩飾的驚訝，「而且你不是人類，是崇善巫妖！」
（未完待續）
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