清晨時分，沈元景與黃藥師在大石頭上相對而坐，一人執黑，一人執白，就石頭上縱橫的線路，下著圍棋。
只見那黑白兩色棋子，在棋盤上相互廝殺，一會黑抬頭，一會白爭先，斗得異常激烈。黑棋勢力逐漸雄厚，奪下中間好大一片地盤，而白棋似乎有些弱勢，僅僅分散在四周。
不一會兒，黑棋占據了上風，眼見著要贏，黃藥師不動聲色，捏起一子，放到西南角。沈元景眼睛一縮，盯著棋盤良久，才嘆道：「黃島主棋藝了得，這手聲東擊西十分高明，我不及也。」
黃藥師十分得意，心道：「原來你也不是什麼都厲害。」嘴裡卻謙虛道：「哪裡，僥倖而已，真君的棋藝也不差，只是少磨鍊罷了，若你用心於此，想必要不了多久，便可勝過我了。」
沈元景搖頭道：「我曾聽說：『二十歲不為國手，則終身無望。』我這般年紀，就算再練，也怕是不成大器。」一局棋輸了便輸了，也無甚了不得的，他也不至於要事事都爭第一。
見他雲淡風輕的將黑子一粒一粒收回罐里，黃藥師暗自慚愧，心道：」琴棋書畫都是小道，他胸懷大志，怎會在乎這些。若是比起武功，我可就遠遠不如了。」
他咳嗽一聲，說道：「『天作棋盤星作子，誰人可下；地為琵琶路為弦，舍我孰彈』，真君真是好氣魄，待到功成，此地又不知會有多少文人墨客，過來憑弔了。」
初時見到這幅用手指寫就的對子，可讓他驚駭莫名。當年他與林朝英在全真教後山石壁上留字，都是取巧用的化石丹，將石面化得軟了，方能用手指刻畫，料想沈元景自不需如此，功力之深厚，是在讓人望塵莫及。
沈元景淡淡的道：「等那個時候，這塊大石不是被人剷平，便要被推到山谷下面，哪個知曉？」
黃藥師愕然，半晌才道：「真君是說鳥盡弓藏？忠襄公與再興公的後人，總不至於吧？」
「他父親還姓過完顏呢？」沈元景道：「若是子孫後裔能都有先輩那樣的德才，孔家豈不是代代聖人，張家不都是神仙？帝王無情，本就不能以常人論。」
黃藥師點點頭，又道：「真君不肯自己做皇帝，又不去選一個好控制的，是這小娃娃有什麼特殊？還是因他與我那女婿的關係，天然就有強援？」
沈元景道：「我第一眼望見，就知道這孩子身負天命，在哪行哪業，都是攪動風雲的人物。關門讀書，必然高中；身入江湖，便會是一代大俠，若用來逐鹿，也是人盡其才，其餘的都是旁枝末節，不需計較。」
「天命？真君還信這個？」
「偶爾信一信，不妨事的。」沈元景隨意答道，黃藥師也不再問。
兩人又下了幾盤棋，沈元景依舊是不緊不慢，反倒是黃藥師有些耐不住了，擺下一名局，指著棋盤問道：「真君，你瞧這塊，白棋四面環地，勢力低微，如何破局？」
沈元景輕笑一聲，左手在旁邊石壁上一抹，只見碎石渣簌簌而落，幾下便平整了。他以手指作筆，石壁為紙，簡單勾勒幾下，一副天下局勢圖，便落到了上面。
黃藥師見那指頭深入石壁半寸，卻如同入了水面一樣，勾劃之間，毫無凝滯，心裡敬佩至極。
沈元景說道：「大理邊陲小國，篤信釋教，政事荒廢，武力鬆弛，能享過三百年，全賴霹靂大仙庇佑了。」
黃藥師一怔，隨即反應過來，「霹靂大仙」借指宋太祖，這位說過「臥榻之旁，豈容他人鼾睡」的強人，曾以玉斧劃大渡河以西曰：「此外非吾有也」。
沈元景左手在地圖上，選了川中的位置，往下一划，直連到大理國都所在，右手捏起白子，往棋盤上一按，提起幾顆黑子，說道：「冢中枯骨，兵鋒所至，摧古拉朽。」那棋子往下幾分，嵌入棋盤。
黃藥師道：「宋廷如何？」沈元景道：「圏中豬羊，膘肥而已，遲早化作盤中餐。」左手由襄陽划過，兵峰直指江南。等對方補上黑子，同樣的將第二顆白子按下，又殺出一塊地盤。
黑子落下，他不待黃藥師接著問，捏了一顆白子在手，先按入棋盤，說道：「金人本為狼，如今卻被訓成了狗，若棍棒交加，已豎不起尾巴搏命，只會夾著尾巴逃走了。」左手將襄陽與開封相連。
黃藥師不語，又下了一著，沈元景捏起白子在手裡把玩片刻，一邊落下，一邊道：「一山不容二虎。窩闊台上位本就曲折，又背負了謀害兄弟的嫌疑，現下又被我逼迫立誓，顏面大丟，恐怕震懾不住那幾個侄兒了。蒙古大亂將起，我我們還有時間。」
「九年何其之短。」黃藥師長嘆一聲，道：「漢高雄俊堅韌，唐宗英姿勃發，七年艱苦，方可立國。」
沈元景搖頭道：「恐怕無有九年。依著蒙古諸王的性子，立下誓言的是窩闊台，只需換個大汗，誓言不就解除了？時不我待！」
黃藥師自己是個極重諾言的人，一時轉不過彎來，聽對方一點撥，恍然大悟，暗道：「今後謀國，定不可有此迂腐之見。」
他望著棋盤上已經翻轉過來的局面，整一整心神，問道：「真君找我過來，想必心中早有定計，卻不知接下來如何行事？」
沈元景道：「無非是高築牆，廣積糧，緩稱王罷了。現下兵馬、錢糧與地盤皆無，需你我慢慢謀劃。」
「好一個『高築牆，廣積糧，緩稱王』！真君大才！」黃藥師擊節稱嘆，跳下大石，來回幾步，說道：「咱們也不是什麼都沒有，如真君之威名，靖兒之俠義，都是實打實的實力，比之漢高一田舍翁，還要強上不少。」
他將己方所有，一一剖析出來。沈元景一人震懾得蒙金不敢相攻；金國全力休養生息，以備蒙古大軍；宋廷的朝臣們沒了外患，心思全都用在內鬥上頭，此時正是暗中起勢的好時候。
他指向石壁上的地圖，說道：「真君欲以襄陽、川中為基石，我深以為然。不得不說我那女婿，所作所為，稱得上一聲『俠之大者』，非但在武林中名頭不小，便是荊襄軍民也頗為愛戴，此間我來主持，以有心算無心，只要在三年內，定可聚起一隻兵馬來。」
沈元景接口道：「川中富庶，若得此為基，錢糧不缺，便由我去傳道吧。至於楊過那小子，總不能坐享其成，便以抗蒙和金為由頭，去往三國交界去，聚集義兵吧。」
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