左氏的元魄丹，自然是為左光殊和姜望的山海境之行準備的。雖然他們成功離境，並不需要此丹彌補神魂，但元魄丹的價值，仍然不可估量。
楚煜之山海境失利之後，在軍中所遭遇的困境，左光殊出來之後，也有所耳聞。
他和屈舜華今天設宴，既是要送元魄丹，幫助楚煜之彌補神魂損失，也是想要插手幫他處理目前的困局。
但他們的出身在那裡，他們身後所代表的家族，屹立楚國三千年。
楚煜之只要接受了這種幫助，他就一輩子也無法擺脫世家的烙印。這一點不因為他的個人意志而轉移。
誰會相信，一個被左氏或者屈氏力保的年輕人，竟然要終生為平民子弟的利益而奮鬥呢？
他本可以和左光殊屈舜華平等論交，他本可以――如果沒有輸這一次的話。
他贏了山海境，他依然是楚國最優秀的年輕人之一，依然和左光殊屈舜華他們一樣，看得到遙遠的光明。
但是他輸了。
他和丹國的蕭恕沒有什麼區別。他們都只有輸一次的機會。
世界從來都不公平。
不是說畫一個相同的終點就是公平的。
有人騎馬，有人駕車，有人飛行……有人只能拖著瘸腿，赤足跋涉。
有人的起點，就踩在終點線上。
所以他來赴宴，他來割席，恰恰是一種坦誠，一種堅決。
他不是要均富貴，而是要均機會。
但若要問他怎麼做，他其實現在也沒有答案。
誰能在一個霸主國數千年的困境前，說自己一定可以拿出那一份正確的答案呢？
巨大的歷史慣性，有時候會碾碎一切驚才絕艷的人物。
他只是知道，他一定要靠自己，走出一條平民子弟的路來。
在最艱難的時刻，他反倒比任何時候都要堅決。
因為他再一次意識到，為什麼他與旁人的處境，這麼不同。
所以他要撕開貧家子與世家子和平相處的假象，甚至於不惜親手斬裂他在楚國僅有的友誼，推開可能是唯二關心他的兩個人。
他或許會倒在泥濘里，或許永遠也無法再起身。但他仍然決定這麼做。
他當然是值得尊重的。
但是理解歸理解，立場歸立場。
今日一別，此後是敵非友。
雖說大家都是意志堅定的人，對於因由也想得通透。但楚煜之這麼來了一遭，眾人畢竟還是沒了宴飲的心情，勉強應和了一陣，於是便要散場。
今日這一桌，本是為了解決楚煜之的問題。
現在直接絕交了，倒也算是一種解決。
但夜闌兒美眸一轉，柔聲道：「我有些問題，要單獨向姜公子討教。」
她如水的眸光，在屈舜華左光殊身上流過。「借你的見我樓，借你的姜大哥，以此良地會良人……你們不會介意吧？」
「這你得問姜大哥自己有沒有空。」左光殊很溫和地道：「他的時間很緊張的，晚些時間，我爺爺還得給他上修行課。」
淮國公親自給姜望上修行課！
這體現的關係非同一般。
雖然說左光殊和姜望的交情已經無需再驗證了，但淮國公的分量豈是左光殊可比？
夜闌兒眸光微轉，只是笑吟吟地看向姜望：「姜公子是否賞臉？」
姜望本來已經起身，於是又坐了下來，略帶無奈地道：「聊聊天而已，我現在還能跳窗不成？」
於是眾人都笑。
姜望本人已經同意，屈舜華自然更不會介意，大大方方地牽著左光殊便走。
兩個人剛剛失去了一個共同的朋友，兩隻手牽在一起，愈發能感受到對方的溫度。
他們的出身背景天賦才情一切的一切都相合……情投意合，也志同道合，真是天下罕有的緣分。
小情侶邊走邊說著小話。
「你還怕她把你姜大哥吃了呀？」
「嗯。」左光殊老老實實地點頭：「她是神臨境界，姜大哥打不過她。」
「人家只是問幾個問題，這跟打不打得過有什麼關係？」
左光殊很認真地道：「我是覺得，他倆單獨在一個房間裡呆著，姜大哥又很愛打架……」
「你說什麼呢！」屈舜華嗔怪地打了他一下。
「什麼說什麼？」左光殊莫名其妙：「姜大哥真的很愛打架，我不騙你。在山海境里，跟斗昭都打得有來有回。」
「哦，這樣……」
「你怎麼了？」左光殊看著她。
屈舜華卻只以深情的眸光回望：「真好。」
左光殊招架不住，眼睛躲閃了一下：「怎、怎麼突然……」
「你這樣保護你姜大哥，真好。」屈舜華的聲音越說越近了：「我想著，如果有需要的話，你也會這麼保護我，就很好。」
左光殊雖然有些羞澀，但還是很堅決地「嗯」了一聲。
隨即臉上就感受到一種溫軟，還有如蘭的吐息。
大腦一片空白。
似有一縷電流自腳底板竄將上來，游遍了全身，有一些酥，有一些酥麻……
而那個吻已經離開了。
「走啦走啦，咱們去前面等。」
左光殊任由她牽著自己的手，愣愣地跟著小跑。只覺得大腦很沉，可身體很輕快。
……
……
「剛才楚煜之對著你大放厥詞的時候，你怎麼不生氣？」
閣樓上，夜闌兒用這樣一個問題開場：「你也不是什麼世家子弟，名門傳人。你也是很努力地走到現在……你在齊國經歷的那些，換成是他，未必活得下來。他實在不該說得那麼輕佻。」
她實在是天下難尋的美人。
五官姿容且不去贅述，便只是坐在那裡，用一種理解的眼神看著你。
任何人都很難掙脫那如水的溫柔。
姜望只是笑了笑：「夜姑娘對我好像有一些了解。」
他完全分得清，什麼是真正的敵意。楚煜之做人的坦蕩，已經在事情上看得出來。方才席間的那些話，也只是為了強調楚國目前的困境。
再者說，楚煜之一直在楚國，對他不夠了解，也是正常的事情。他完全不會把那當做冒犯。
相反，他很佩服楚煜之的堅持。
在山海境受挫，神魂得不到彌補的情況下，還能如此篤定那條艱難的道路……堅持未必能夠有一個好的結果，但是能夠走到最遙遠未來的，一定都具有某種異乎尋常的堅持。
在某種程度上來說，他們是同一類人。
所以他完全可以理解楚煜之。
與此相較的是……夜闌兒卻在這個時候，對他表現出了非同一般的了解。
這沒有讓他遐想，只讓他心生警惕。
兩人的交集，不過止於左光殊的朋友和屈舜華的朋友，他實在想不出來，對方有什麼了解他的必要。
重玄胖曾經說――「凡是你一時間想不出來的問題，肯定有問題。遇到了，不妨先讓它冷卻一下，別急著應對。」
姜望笑得雲淡風輕，笑得禮貌而疏遠。
笑得讓夜闌兒……
很有些意外。
世上不存在美而不自知者。
但凡生而絕艷者，自你開始記事，就有很多的人，很多的事情，一再強調你的「美」。
尤其是像夜闌兒這樣絕頂的美人。
她習慣的是追逐，是貪婪，是欲罷不能，是那些喜歡和克制，放肆和渴求……不太習慣這種距離感。
她反而坐得更端莊了。
黃粱台的用具，自都是頂尖的。
他們所坐的餐椅，其實並非木質，而是用珠花銅所鑄。
這種銅輕盈溫軟，美觀大方，本是一種戰車的材質。後來那種戰車被時代所淘汰，新的戰車裡，這種材料也被替代。
珠花銅自此失去市場。後來有人用它製成桌椅寢具，竟然很受歡迎。
因為相關礦脈枯竭，存世愈發稀少，在楚地已經是一種身份的象徵。
此時夜闌兒疊手端坐，完美的身段根本無需刻意強調，眉眼發梢，羅襪裙角。無處不是風景，無處不動人心。
「誰能忍得住對黃河魁首的好奇呢？」夜闌兒用一種欣賞卻矜持的語氣說道：「天下列國，十數年來，也只出那麼幾個。」
「內府場，外樓場，三十歲以下無限制場，一場比一場更重要。未得魁首的斗昭和重玄遵都遠強於我，相較於太虞真人，我更只是螢火之光……那才是值得探究的黃河魁首呢。」姜望搖了搖頭，又很直接地問：「夜姑娘有些什麼問題要問我？」
這就有些催促的意思在了。
即使夜闌兒並非對他有意，也不太能夠接受這種往外推的態度。
倒好像陪大楚第一美人說話，有多委屈了他！
心中微惱，面上卻是一笑。
「你很著急？你在……害怕什麼？」
這一笑，似是水上開芙蓉，有如月光照柳梢。
真是說不出的驚心動魄。
「我確實很著急。」姜望老老實實地點頭：「修行上有一些疑惑，我剛才想了半天也沒想明白，正要回去請教。」
好嘛。
是說楚煜之沒來之前，這位齊國來的天才人物在那邊發什麼呆呢。
感情是在修煉！
坐在大楚第一美人的旁邊，發獃的時候，竟然是在琢磨修煉！
你正常嗎？
強忍著心裡的這個問題。
夜闌兒用一種不經意的姿態，輕輕撩了一下鬢角的髮絲，柔緩了語調，慢悠悠地說道：「夏國那個太寅，自出山海境後，就連夜趕回夏國了。想必是因為……你給他留下了很深刻的印象。」
「哦？」姜望不動聲色。
來自齊武帝的真言，的確妙不可言。讀書的好處，讀了的人都知道。
夜闌兒很矜持地笑了笑：「他跑得像是怕被人截殺。除了你，我想不到還有誰有這個動機。」
「唔。齊國和夏國是有一些矛盾，我們在山海境，也的確發生了一些事情……」姜望說到這裡，反問道：「夜姑娘與他有舊？」
夜闌兒似有意似無意地道：「就算有舊，在你和他之間，誰都知道怎麼選……」
她瞧著姜望寧定的眼睛，掩嘴笑了：「當然，我跟太寅並不熟。只是恰巧知道，有個人在路上截住他，兩人聊了很久。」
她微微抬了抬下巴，顯出美妙的脖頸曲線，噙著笑問：「你好不好奇？」
「我不好奇。」姜望輕聲笑了：「無非是南斗殿的易勝鋒。」
拋開其它不說，這種把握局勢的感覺真的很美妙，無怪乎重玄胖總是能那麼樂呵。
夜闌兒的笑意消失了，因為在她的情報認知里，姜青羊並不以智略見長，很有些驚訝地道：「你是怎麼知道的？」
「我只是很了解易勝鋒罷了。」姜望淡然說道。
他對這位大楚第一美人並沒有什麼好感或者惡感，只是不太能接受她故弄玄虛的姿態。
用重玄胖的邏輯來說，擺明了裡面有坑。
他不願跳坑，也懶得去鬥智斗勇，因而直接道：「夜姑娘如果沒有別的事情，我就先走了。」
「姜公子真就這麼著急？」夜闌兒問。
這絕世的美人，美眸里竟然帶了些易碎的感傷，頗有『郎心似鐵，妾身何辜』的哀怨，叫人於心難忍。
姜望沒有半分留戀地站起身來：「修行路遙，不敢有一日遲緩。」
啪！
突然按在他肩膀上的這隻手，纖若無骨，完美無瑕。
卻帶來了沛然難御的力量，一瞬間突破了身與意的本能防護，將他重重按回了座椅！
夜闌兒右手按著姜望的左肩，上身微彎，那深壑隱隱，幽香暗浮。
用一種居高臨下的姿態，俯視著他：「我本來是有一些重要的事情要跟你談，這會兒全忘啦！現在我只想問你――」
她一字一句地道：「老娘不美麼？」
「你冷靜一下。」
以神臨對外樓，夜闌兒還玩偷襲。姜望根本沒能反應過來，就已經緊緊貼在座椅上，只好無奈地道：「你跟舜華是好朋友，舜華跟光殊是一家人，我們還一起吃過幾次飯……沒有什麼事情是不能談的！不如你坐回去，咱們慢慢說。」
夜闌兒伸手捏住他的下巴：「回答問題！」
形勢比人強，姜望只好如實道：「挺美的。」
「有多美？」
姜望遲疑了一下。
夜闌兒手上用力：「嗯？」
「生平所見前五！」
眾所周知，前五就是第五。
哪個見過了她的人，會說她不是天下第一美人？
夜闌兒本來是想順勢接著問――「那你怎麼敢擺出一副對老娘敬而遠之的樣子？」
這會全拋在了九霄雲外。
一時七情上臉，怒不可遏，絕美的面容往近前湊：「到底前幾？你再仔細看看！」
轟！
便在這個時候，姜望體內傳來了劇烈的聲響，如江海倒灌，如天河奔涌。
那是一瞬間膨脹得可怕的超凡力量！
他在禍斗印的掩飾之下，在夜闌兒的面前，完成了道元的調動，匯聚了氣血和神魂。
胸腹之間，五個炙熱光源依次點亮。
一股鋒銳至極的劍氣勃然而發，直抵眉心，令夜闌兒也不由得下意識往後一仰。
砰！
座椅倒地。
姜爵爺已經一個瀟洒的翻身，跳出了窗外。