「喲！好兄弟！最近過得還好嗎？」
「……瞧瞧，這是誰來了。我剛泡了功能飲料，給你一杯，不客氣。」
「我說了多少遍那些無人機需要用在深海，不能……等等，有客人來了，回去再和你說……你是火種聯盟的代表吧？我等伱很久了。」
一位剛來到「星海共同體」新的總部、還正在熟悉環境的火種聯盟代表，一臉懵地看著周圍熱情的人們，不知道發生了什麼。
此時的他手上捧著熱乎的功能飲料，腰間掛著來自各個文明的土特產，甚至還有隻馴養得很好的軟體動物趴在他的肩頭，親熱地蹭著他的臉龐。
因為「星海共同體」得到了「監護者」贈予的星際集會作為總部，之前一直處在停滯狀態的銀河會議也再度重啟。
作為銀河文明的一員，火種聯盟自然也參與了進來。
但是自他的飛船停靠、他從船上下來的一刻，他就發現周圍人看他的眼神……不一樣了！
因為他們火種聯盟對其他文明的言辭十分激烈，因此基本沒有幾個文明是用好臉色看他們的，要麼就是冷漠，要麼就是厭惡地別開頭。
可是現在，他從這些熱情的話語中，看到了親善，看到了友好，甚至看到了……諂媚。
「……發生什麼事了？」他還沒有理清楚狀況，就被人群們擠到了會場之中，莫名其妙地開始了會議。
「……咳咳，肅靜！雖然還有幾個代表沒有到場，但等不了太久了。現在我宣布，戰後的第一次總結會議現在開始！」
伴隨著一陣稀稀拉拉的呼聲，一張張表格數據就浮現在了每一位代表的身前。
星際集會雖然功能就那樣——讓一群人來開會。
但巨構等級的會場仍有著不可小覷的科技水平，至少有不少以前從未實際到場過的文明，久違地讓代表前來參與了。
「星海共同體」很高興這件事，至於他們的目的究竟是什麼這並不在「星海共同體」的關注之中。
表格數據閃動間，先是一段冗長的祝賀詞，祝賀銀河扛過了這次危機，而並沒有太多人缺席。
其次，是感謝幾個失落帝國於這場危機中的傑出作用，雖然不清楚那些失落帝國究竟在沒在看，但過程還是要走一下。
最後則是介紹每一位出席的人員，並為其中幾個實力強勁的文明的代表加上了許多榮譽性質的前綴。
這種形式主義的東西沒有任何人喜歡，誰都懂，但就是約定成俗般地成為了必要過程之一。
聽著這些廢話連篇的內容，這位火種聯盟的代表心中吐槽：「……等會先提個議題，禁止這種歪風邪氣才行。」
噪音地獄般的冗長演講終於結束了，表格數據的內容也一變再變，並很快讓昏昏欲睡的代表們變得認真起來。
原本沉悶的氣氛一轉嚴肅，所有人的表情都十分莊嚴，就連沒有臉的真菌文明代表都用電子屏橫在了臉前，用「嚴肅」字符來代表他們現在的神情。
「……這一次，有這些文明永遠地離開了我們……然後，於此次危機中戰死、失蹤者，據統計，有……之數，這個數字還在不斷上漲。」
「……很遺憾，他們沒能與我們一同見到恆星再度升起的一天。我們能做的，只有銘記他們，然後繼續前進下去……」
共同體會場陷入了沉默，沒有人說話，每一人都在此時不約而同地默哀起來。
這是他們身為生者能為死者所做的唯一一件事，在會場內默哀是他們此時的行為，而會議結束後，他們會用各自的習俗去祭奠死者。
火種聯盟的習俗是太空葬禮，他們會專門打造一艘「棺槨飛船」，用於裝載戰死者的屍體，然後駛向誰都不能預測的宇宙虛空。
身為星際文明，死也要死在太空里——這是他們的座右銘。
他們也會為滅亡的土著舉行這種儀式，因為他們希望能以這種方式，讓這些沒能來得及觸碰星空就滅亡的文明們，感受一下宇宙的溫暖。
嚴肅的氣氛籠罩在會場之內，好一會兒才恢復過來。
那一串串的數字，背後是無數奉獻者的屍骸，正是有了他們的努力，文明才會仍然存在。
擴張是文明進程的一環，而銘記過去，則是維持道路筆直的核心手段。
經此危機之後，每一個文明的文明凝聚力都有了前所未有的巨大提高。
他們的基石已經十分牢固，或許未來，能夠見到他們煥發光彩的時刻。
「……那麼，接下來將進入下一個環節。」
位於會場中央的組織者操作了儀器，久違地打開了掛滿議題的介面。
莊重嚴肅的氣氛也一轉輕鬆，這些文明代表們明白，真正的交鋒現在就要開始了。
「……第一項是：由於危機而中斷的議題——成立星海理事會。」
對於這件事，火種聯盟的代表倒是沒什麼興趣。
他們在此項議題的投票權早就被以一個合適的價格賣給了其他文明，現在他正在琢磨什麼時候把「太空變形蟲保護法」提上去。
「那麼，這項議題其實早就已經有結果了，現在只是宣布而已。」
聽到這句話，火種聯盟的代表有些感到奇怪。
「……這是什麼時候的事？我記得不是還差一個位置嗎？難道我們漏過了哪次會議嗎？」
他疑惑地詢問起了身旁的其他代表，卻得到了一個高深莫測的表情，這讓他更加奇怪。
直到他聽到「——火種聯盟」，而其他代表都熱情地看著他時，他才意識到了什麼，隨即看向了會場中央、映有「星海理事會」名單的畫面。
其中繁星聯盟、征服者帝國、侍奉樂園赫然在列，而火種聯盟，則有些格格不入地位列其中。
「……這……這不對吧?」
他都不知道他們這種在《銀河文明實力表》中排名倒數第二的文明怎麼會得到這個位置的，但周圍人肯定的眼神似乎已經說明了什麼。
直到他結結巴巴地說了一大堆「我很榮幸」、「感謝大家」之類的話後，他還感覺有些腦袋發昏，完全不知道是怎麼回事。
他確實不知道，他們視作理所當然、但在其他文明眼中十分有魄力的行為，得到了絕大多數文明的認同。
火種聯盟與這場危機之中的奉獻是有目共睹的，如果有評價的話，他們足以被稱為「偉大的危機鬥士」。
也許自他們的領袖慷慨激昂的演講、貢獻出宜居星球來容納逃難者、以及握住了那顆「行星炸彈」啟動器的那一刻，隔閡就已然消逝。
現在在銀河中的，不是一顆搖擺不定的弱小「火種」，而是一顆重燃的「火種」。
(本章完)
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