當火種聯盟的代表從「星海共同體」總部歸來之時，他還是暈乎乎的，完全不知道他們怎麼莫名其妙地就拿到了「星海理事會」的最後一個席位。
此時的火種聯盟也不知道這件事，都還等著他的消息。
而他回來之後，雖然也有人對他噓寒問暖，但根本沒有人想到他帶回來了怎樣的好消息。
所以當他說他們已經成為了站在銀河外交權力頂峰的四個普通文明之一時，所有人的第一反應都是「你沒事吧？」
但是他確實帶來了證據，關於「星海理事會」的任免書已經下來了，他們現在作為幾個外交上有重大話語權的文明，需要更多地參與到星際社會之中。
「……真是出乎意料的事，我就知道我們不會永遠倒霉。」火種聯盟的領袖對此顯得十分高興。
有了這份權力之後，他們也許可以做到更多以前無法做到的事情了。
銀河文明雖然仍然用實力說話，但火種聯盟的外交聲譽彌補了他們實力不濟的這一缺陷。
現在他們已經開始籌劃將幾個原本已經不抱希望的提案在下次會議中提出，看看銀河文明的反應。
雖然銀河仍然處在戰後的蕭條之中，但對未來的規劃從未停下過。
「話又說回來，之前我們在『避難所』環世界發現的那個神秘組織你有向共同體彙報的吧？他們怎麼說？」
領袖問起了這件事，那個為那些死者舉行了葬禮、令他們不至於曝屍荒野的組織，很大地激起了他們的好感。
但是銀河間似乎從未有過這個組織的傳聞，也因此他想通過「星海共同體」的渠道來看看能不能了解一些線索。
而那位去開會的代表也沒有辜負他的期望。
「這件事已經引起了一定的重視，雖然絕大多數文明也都對此一無所知，但是很幸運的，在策展人那裡還是有了一點發現。」
說著，這位代表拿出了一份有著密密麻麻文字記錄的文件。
「……這是在『蟲草病』期間，和策展人有過交流的文明記錄……」
「雖然這種出賣顧客信息的事情似乎不應該發生……但是由『星海共同體』出面，付出了一些代價之後，我們還是拿到了這部分信息。」
「策展人還算是有些職業道德，只提供了以『星海共同體』為名義、進行過交流的文明信息記錄，其中有一點很值得注意……」
策展人是銀河中的一個顧問性質的組織，他們出售各種知識，也會出售自己的科學家。
他們的物種確實有著非同一般的智慧，那種仿佛源自基因與血脈的睿智，讓他們的每一位科學家從基礎上就拉了其他文明的科學家一大截。
如果用一個量化的數據來表達的話，剛上天的文明的科學家是1級，那策展人的科學家基礎就是5級。
或許曾經的策展人也是一個文明，但歷經了漫長的歲月之後，他們最終沒能成為失落帝國一般的存在，而是變成了一個以收集、保存、出售知識為主要目的的星際組織。
這算是一個銀河的謎團，看上去無所不知的策展人究竟為什麼沒有走到那一步，一直都有許多流言在傳播。
這個組織確實有著悠久的歷史，眾文明們也經常從他們手中交易各種知識和情報，「蟲草病」期間，他們的門檻已經被踏破了。
雖然面對這種「人工危機」策展人也沒有太多的辦法，他們甚至有一個分部空間站毀在了「蟲草病」中。
但還是有很多人試圖與他們交易對付「蟲草病」的辦法，而策展人也給出了一些獨到的見解，那些對真菌有恐怖殺傷作用的飛彈最初就是由他們提供的。
「……這些與策展人交易的文明中，雖然絕大多數都很正常，但是……」
這位從「星海共同體」歸來的工作者表情有些奇怪，似乎也有些拿捏不准這件事。
「有一個……已經滅亡了的文明，也位列其中……」
「已經滅亡的文明？」領袖的表情微微一愣，隨即開始細數起來。
「是因為『文明殲滅者』而滅亡的那一批嗎？但是……那時的他們會去找策展人？」
「不是那一批，而是那個在『圓環危機』中毀滅的——丹卡姆大族群。」
這句話說出來時，空氣似乎都凝固了一下。
代表歸來後是單獨向領袖報告的，因此在這裡的只有他們二人，不過就算如此，這裡的氣氛也有了一瞬間的變化。
「……雖然這件事很不可思議，但丹卡姆大族群可能還有倖存者尚存於世，也不排除是有人假借了這個名號，可是會有什麼事需要用到一個已經滅亡的文明的名號嗎？」
「……確實很奇怪，看樣子這件事需要更加重視了……那麼，肯定不是只有這些需要注意的吧？」
領袖知道不可能僅有這樣一個消息，一定是還有其他值得關注的地方。
果不其然，代表隨後就講起了「丹卡姆大族群」和策展人的事。
「這個名為『丹卡姆』的文明、或是組織，問的問題非常多，也非常雜，就連『銀河有幾個失落帝國』這種小孩都知道的事也在問題之內。」
「從種種問題的表現來看，他們完全不像是曾經的丹卡姆，而更像是一個正在重新認識銀河的文明。」
「雖然我猜測過是不是丹卡姆的火種復國了，但距離「圓環危機」到現在還沒有久到足以磨滅歷史的程度。」
「而根據策展人的部分言論，那個借用了『丹卡姆』名義的文明，似乎正處在一種內部分裂的局面，幾位領導者正在通過『試煉』的方法來確定最後的贏家……」
隨著闡述，火種聯盟的領袖明白了，有一個尚不知曉的文明正處在內部的權利鬥爭之中，形成了多個派系組織。
他們在「避難所」環世界見到的那一幕似乎是某個派系組織的「試煉」任務條件，並不一定有他們想得那麼高尚。
「……但是論跡不論心，至少在這件事上他們的行為值得稱讚。」
火種聯盟的領袖如此思索著，召開了會議。
他們現在是「星海理事會」的成員之一了，需要好好商討一下怎麼使用這份權利。
至於這個神秘的分裂中的文明，除了尋找更多線索之外沒有太多辦法。
於是在他們討論的同時，銀河某個不為人知的星系，那個分裂中的文明，也開始了類似的會議。
不過不同之處在於，他們的會議將更加殘酷，失敗者將會永遠地消失在歷史長河之中。
充滿狂野與原始風格的空曠大殿中，隨著飛船的相繼出現而人頭攢動。
這顆荒蕪星球沒有經歷過任何環境改造，只有這座大殿建有簡單的生態裝置，能夠維持生命在此進行會議。
肅殺的氣氛環繞於大殿之上，並隨著幾個一看就是身居高位者的到來而達到頂峰。
這幾位都是經歷了「試煉」的「可汗」，在一場場的「試煉」之下，「可汗」的數量已經由最初的二十幾個縮水為了現在的數目。
這是殘酷的淘汰賽，能夠堅挺至此的人，就算是放在銀河文明的領袖中都是足以被稱道的存在。
而他們將在這萬眾矚目的情況下，決出最後一場「試煉」的參與者，而只有完成了最後一場「試煉」，那個人才足夠被稱為「大可汗」。
這些「可汗」們站到了大殿中央，每個人都有著如蒼鷹般銳利的眼神和壯碩的體魄。
但是歲月已經在他們的身體上留下了氣息，連基因技術都無法掩蓋這種痕跡，僅憑本能都能看出這些人至少已經走完了生命旅程的70%。
可是這些人之中，唯有一位顯得十分年輕，與其他人格格不入。
「……很好，雖然我想你們已經知道了結果，但仍然沒有任何的膽怯者，這讓我很欣慰，這才是一位可汗該有的風度」。
蒼老的聲音響起，同時也宣布試煉進行到了一個新的階段。
「我們都知道，人民才是文明的根本，所以一直以來的試煉內容都是要求伱們用一切辦法擴張麾下實力。」
「而現在，只會有兩位可汗能爭奪最後的大可汗之位。」
「他們分別是很久以前就為我們所知的『鷹眼』；以及用飛一般的速度奪得了可汗之位的……」
隨著名字被念出之後，有兩位可汗抬起了頭。
假如李文淵在此的話，他肯定會感到驚訝，因為這兩位可汗居然都是某種程度上的「熟人」！
其中一位來自於他曾經隨手毀滅的一個掠奪者營地，那時被他恐怖艦隊所震懾的年輕人，現在已經成為了一名「可汗」，並正在向最後的至高之位進發。
他是鷹眼，現在已經成為了「大可汗之位」最有力的競爭者，曾經的夢想距他已然不遠。
即便時間已經過去了這麼久，但他與其他的「可汗」相比仍然十分年輕，是場中唯一的「年輕可汗」。
而另一位，則是……
隨著名字被念出，他也抬起了頭，只不過他的注意力並不在這件事上，更像是在發獃。
熟悉他的人會知道，他這種狀態是在構思日記要怎麼寫。
「……我叫獨狼，今天是我開始第526次星際探險的第720天。」
「我的探險時間越來越長了，這一次探險甚至超過了一年，這是我以前完全無法接受的。」
「但是誰又能想到，我居然從當做消遣工作的臨時僱傭兵，坐到了這個位置上呢？」
(本章完)
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