顧昭儀去長樂宮的這一趟，待了許久。
畢竟物理版本的幻燈片，彙報起來的確不如現代PPT方便，還頗費胳膊。在歇息的間隙，姜嫻想，這要是每日來一回，那她上臂的肌肉怕是要控制不住地發達起來了。
太后縱憐惜她，也沒在宮務上放水。
若是顧昭儀露出破綻來，或是辦得不夠周全，太后興許不會怪她，但心裡是會失望的。
放眼後宮眾多世家貴女，顧昭儀是出身最低的那一批，又由後娘養大，能得多少管家的本事？後宮的帳目繁多，舊例又重，處處錯不得，連她親手挑選出來的皇后人選，也因為繁重的宮務積勞成疾，時時頭痛，久未懷上。
帝後二人都愛重用顧昭儀，但太后對她是心存疑慮的。
可真金不怕紅爐火。
「這回哀家苛刻地考校她，倒真顯出她的能耐來。」太后留了姜嫻用膳以示恩寵，只先由玉蘭嬤嬤攙扶著自己回內間去更換衣服，補了補口脂：「難得的是，竟也全然沒有私心。」
若是個能幹精明卻戀權心黑，故意遮瞞做假帳從中獲利的，太后有大把方法能拿捏她，叫她把吃進去的利益都吐出來。偏偏顧昭儀做的彙報敞亮極了，和太后眼線私下觀察的竟分毫不差，人是實心眼辦事兒的，擱前朝也是個忠臣角兒，這才讓太后覺得虧心，對不住這好孩子。
「太后娘娘目光如炬，顧昭儀怎敢在娘娘面前耍心眼？」玉蘭嬤嬤笑道。
「敢在哀家面前耍心眼的年輕姑娘可多了。」
太后淡笑，腦海中浮現紀貴人的名字。
至於紀貴人的臉孔……
怨不得太后冷漠無情，新入宮的妃嬪還沒有夠格來向她請安的，她連紀貴人長什麼樣子都不知道。
「每回看見她，哀家就想起她義無反顧地擋在哀家面前的模樣。」
太后悠悠嘆氣。
「奴婢本還想說，若是太后娘娘喜歡，不妨多傳顧昭儀來，這麼一說卻是不好了。」
「為何？」
「那回遇刺後，娘娘好幾個晚上輾轉反側難以成眠，見一回顧昭儀便想起來一回這事兒，那就是她的不對。」玉蘭嬤嬤故意把話說得很刻薄。果然，太后立刻反駁：「這原不是顧昭儀的錯！哀家雖然想起來遇刺的事，看見她的臉孔卻安心得很。」
話說到這裡，太后便有了成算。
再出去和姜嫻用膳，太后便給了她一個恩典——
讓她親手為自己布菜。
沒錯，讓宮妃伺候自己，即為施恩。
換作其他宮妃，還沒有到太后跟前來盡孝的臉面呢，尊榮如貴妃，在太后眼中也就是個不太合自己心意的妾，不像顧昭儀，算是自己看中的好孩子。對此，姜嫻並沒有露出受寵若驚的樣子來，淡定自若地為太后布菜，透過觀察她的微表情來確定該夾哪些菜。
給太后布菜比以前和甲方應酬輕鬆，起碼不用一杯又一杯地往肚裡灌酒。
這一頓飯下來，太后對顧昭儀是更加滿意了。
而最近敢在太后面前刷存在感的人真不多，對一個加了分，對另一個就扣分了。今日她召見顧昭儀，純屬心血來潮的隨機事件，顧昭儀為了辦好皇后交代的事兒，勞累得臉色發白，仍強撐著「能吃得下」就是身體沒事……有事沒事，氣色好壞，太后有眼睛，看得出來。
姜嫻離開長樂宮時，走的是接近花園那條西側門，從這邊走，回去碧華宮最近，結果才穿過第二道慈安門，就碰見一張老面孔。
「哎喲，原來娘娘走這邊來了，」
梁遇寅伸長了脖子候著，見到姜嫻後雙眼一亮：「皇上在那邊等著娘娘呢。」
聽見皇上來找她了，姜嫻頷首：「勞煩公公帶路。」
「娘娘這麼說真是折煞奴才了！」
梁遇寅笑眯眯地將事情來龍去脈道來。
原來皇上得知太后傳了姜嫻過去，還帶了兩個粗使太監抬東西後，怕在長樂宮出了什麼事，放不下心來，只是恰逢外邦使節進宮，他必須把人應付了才能空下來，使節前腳剛走，他後腳就直奔長樂宮。
皇上也怕貿然進去，倒讓母后對嫻兒心生不喜。
進退兩難，只好守在外面，萬一有啥大動靜，也有他及時護著。
長樂宮有多條走道，皇帝便讓梁遇寅守在另一邊，截到人了領過去見他。
姜嫻失笑：「皇上太愛操心了點。」
「娘娘是皇上心尖尖上的人，怎麼小心都不為過。」
梁遇寅一邊陪笑臉，一邊覺得昭儀娘娘說得可真對。
先不說顧昭儀何等周全機靈的人物，更別說她可是救過太后的命，只要不指著太后的鼻子罵她老妖婆，太后再不高興，也不會對她上大刑。
但就連他這個沒了根的人也曉得「關心則亂」的道理。
因為是放在心尖上的人兒，風大了些都牽動心緒，才覺得她柔弱可欺，人人會誤解她，欺辱她，一不留神，她便會在他看不見的地方受委屈。
穿過一道山牆，遠遠瞧見那道明黃色的身影，梁遇寅便識趣地功成身退了。
謝徹喚她一聲，她笑意盈盈地應了，蝴蝶似的落到他的懷中。
長樂宮附近顯然不是談情的好地方，兩人邊走邊說，謝徹上下打量她一遍，確定她是全須全尾地從母后宮裡出來的，才問她在裡邊兒發生了什麼，臉色怎麼這般差：「可是母后責罰於你了？」
姜嫻忙道沒有，將長樂宮裡發生的事盡數告知。
「既然勞累，就少操心些。」
謝徹心中翻開宮妃名單，想從中找出個能幹的來，別總累著他的嫻兒。
想想看，章賢妃就很不錯。
辦事能力是有的，人也安分，就是不太積極。
「差事是皇后娘娘給臣妾的體面，皇上作主奪了去，在旁人眼中，豈不是真應了臣妾失寵的流言？」
「宮裡什麼時候傳起你失寵的流言了？」
謝徹皺眉。
梁遇寅也心想沒有啊。
卻見昭儀娘娘沒骨頭似的靠在皇帝懷裡，一改在長樂宮內的堅強作派，委委屈屈地訴起苦來：「臣妾辦了許多事，卻不得嘉賞，怕是在旁人眼中，還不如那暈倒的呢。」
對男人，該撒嬌示弱還是不能少。
然而狗男人卻面露疑惑：「誰暈倒了？」