四月初一，征討察哈爾的大軍正式起行，由瀋陽出發向西挺進。
第二日抵達遼河，時值遼河河水泛漲，除八旗親貴貝勒乘船渡河外，其餘將士皆靠鳧水而過。因人馬
眾多，竟是耗時兩天兩夜才全數安然渡得河去。
之後沿途經都爾鼻、喀喇和碩、都爾白爾濟、西拉木輪河等地，大軍於四月十二抵達昭烏達，途中不
斷有蒙古諸部貝勒率兵前來會師集合。
這其中包括喀喇沁、土默特部諸貝勒、喀喇車裡克部的阿爾納諾木車、伊蘇忒部的噶爾馬伊爾登巴圖
魯、扎魯特部的內齊、敖漢部的班第額駙昂阿塔布囊、奈曼部的袞出斯巴圖魯、阿祿部的薩揚、巴林部的
塞特爾、科爾沁的奧巴等。
會師後的金兵與蒙古兵總數合計已超過十萬餘眾，任我隨征大小戰役見識無數，這等規模聲勢浩大的
征剿，還是頭一遭領略。由此亦可見皇太極這一次是當真鐵了心，卯足勁要把察哈爾一網打盡，將林丹趕
盡殺絕，置之死地而後快。
四月廿二，大軍過興安嶺，二十二天的行程已達一千二百多里。當夜駐紮都埒河時，鑲黃旗中有兩名
蒙古人偷馬逃走，這之後再往西行進入察哈爾領地，竟是一個人影也瞧不見，想來問題必然出在那兩名逃
走的蒙古人身上。
數日後這種猜想變成現實，據報林丹得知大軍壓境的消息，倉惶間率領部屬十萬餘眾，輕裝棄輜西奔
庫赫德爾蘇，逃往歸化城去了。
皇太極當即下令全力追擊。五月初七至布龍圖布喇克，四天後又追至枯橐，這一路大多是荒無人煙之
地，路線拉得過長，軍中糧食的供應便跟不上，只能靠沿途不斷打獵捕食獸肉充飢。
這日到了西喇珠爾格，但見遍野黃羊，數不勝數，當真好比天賜恩澤。
濟爾哈朗告訴我，大汗下令在此暫停一日，命大軍分兩翼圍獵，儘可能的捕殺黃羊，為今後的糧食作
儲備。
我一聽立馬來了勁，這一個多月來除了睡覺就是趕路，就連吃飯填肚大多數時也都是在馬上將就湊合
。這種日以繼夜、枯燥單調的軍旅生活，別說是接近皇太極，我就連正黃旗的營地邊角都靠不到。
「我也去！」
濟爾哈朗似乎早料到我的反應，嘴角彎起一道弧線：「弓能拉滿麼？」
我知道他在嘲笑我，不過我的心思早撲到圍獵上去了，哪裡還在乎他說些什麼。只是興致勃勃的取了
弓箭，作勢拉弓，架勢十足的說：「保證沒問題！」
他嘴角抽動，似乎又想揶揄我，可最終話到嘴邊卻改了口：「到時射殺不到獵物，別沮喪得哭鼻子就
成。」
我嘻嘻一笑，完全沒把他的戲言放在心上。
時值盛夏，驕陽似火，在這等空曠無邊、毫無遮攔的大草原上，日曬更加勝於往夕。大多數的將士為
了抵擋酷熱，僅穿了一件單薄馬褂背心，更有甚者索性赤膊上陣。
大草原上一片熱鬧場面，我騎在馬上興奮難耐。濟爾哈朗在邊上不時拿眼偷倪我，我猜想他一定好奇
我見著那些不修邊幅的男人竟能泰然處之，大大咧咧的視若未見，沒有半分女兒家的害羞扭捏。
換作尋常古代女子，本著男女授受不親的原則，不是當場嚇暈過去，也會閉上眼倉惶失色，掉頭逃跑
。
想到這裡，我倏地扭頭，沖濟爾哈朗頑皮的眨眨眼。他正擺出一副看好戲的興味之色，見此情景，頓
時大大一愣。我哈哈一笑，趁他愣神當口，一夾馬腹，當先揚鞭沖了出去。
「阿步！不可亂跑……」
我哪裡還會理會他在後頭的叫嚷，這時偌大個草原上，各色旗幡飄動，八旗子弟混雜在一起，不分彼
此。如此良機，不好好把握抓緊，更待何時？
要在人山人海里找到皇太極的鑾駕所在並不困難，難的是如何接近他。雖說只是圍獵，然而身為一國
之君，皇太極身邊除了龐大的侍衛軍隊外，還有一大批的親貴大臣如影隨形。
「歐——」瘋狂的歡呼聲從人海中響亮傳出。
「一矢成雙！」我身前有人大叫一聲。沒等我明白過來，周邊的歡呼已是一浪高過一浪，如暴風席捲
般匯成一股排山倒海的驚人聲勢。
「大汗萬歲！萬歲！萬萬歲——」黑壓壓的人頭忽地一矮，所有人跪下身去，就連騎在馬上的人也不
約而同的跳下馬背，跪倒在地。
混亂中我不知被誰猛地一拉胳膊，竟從鞍上斜斜滑下，踉踉蹌蹌的踩到草地上。
茫然……
隔了十多丈的距離，我清楚的看到一道熟悉的身影在一匹高頭駿馬上騰挪翻轉，隨著他乾淨利落的搭
弓射箭，每發一箭，奔騰的羊群中必有一隻應聲放倒。
箭無虛發。
駿馬是大白，人影卻是皇太極……真真切切，不是虛幻夢境！
眼眶一熱，我身子微微顫慄，只覺得全身發燙，似乎有團烈火在我體內燃燒，讓我腦袋裡嗡嗡作響，
渾然忘卻身在何處。
「五十六——五十七——」隨著數字不斷的累加，皇太極箭法如神，我看著他身影矯捷，縱馬在大草
原上奔騰疾馳，當真說不出的英姿颯爽。
「五十八！」遠處一頭黃羊應聲屈膝跪倒，皇太極收了弓箭，勒馬迴轉。我下意識的往前踏了一步，
卻在下一刻被密密麻麻的人牆給擋了回來。
十萬兵卒中，我不過是個渺小的一粒細砂，在擁擠浩瀚的人群里如何才能吸引他的關注？
手指握拳，我翻身上馬，勒馬在外圍一溜小跑。我尋思著今兒圍獵，最後自然少不得要論功行賞，我
若能在狩獵中脫穎而出，不愁無法引得高層注目。
當下主意打定，凝目掃視，在遍野愴惶逃竄的羊群中搜索目標。身後響起陣陣吁呼聲，我回眸一瞥，
見皇太極的御駕已移往汗帳，明黃色的華蓋寶傘、正黃旗的蟠龍旌旗，在熱辣辣的陽光下分外刺痛人的雙
眼。
五十八！皇太極今日獵殺的數目乃是五十八隻，我若是能超過這個數字，必然得御前賞賜。
雖然內心不免對這個龐大的數字陣陣發怵，但是圍獵黃羊，比起上陣殺敵，以砍殺敵首數目之巨引起
皇太極的注意而言，實在要簡單容易的多了。
想到這裡，我已渾然拋開一切，不管這個任務有多難完成，機會有多渺茫，我都要抱著一線希望去試
上一試。
銀牙交錯，我僵硬的迫使自己扭過頭來。右手手指從箭壺中緩緩抽出一枝羽箭，搭弓拉弦，雙眼微眯
，咻地聲竹箭脫手射出。
箭鏃不偏不倚的射中一頭黃羊的頸部，我心頭大喜，耳聽圍觀的人群中有好些人連連叫好，不禁愈發
精神大振。
策馬緩緩奔行，我在顛簸的馬背上再次搭箭拉弓。
「嗖——」箭再次射了出去。去勢強勁，準度適當，我有自信這一箭定能一擊而中。正要舉弓歡呼，
誰知那箭枝在半道啪地被不知何處竄出的另一枝羽箭撞了一下，失去準頭的落偏一旁，最後只斜斜的插入
土中。
而那隻羊，卻被另一枝箭射個正著。
一片轟然喝彩聲中，我不禁動了怒氣。放眼那麼多的羊，為何獨獨要跟我搶功？
倏然轉頭瞪去，直把心中無比的厭惡和傷痛之情，一併發作在這凌厲的一眼怒視中。
目光在身側那人臉上一睃，我的心突然狂顫抽搐，因為太過震駭，竟是嚇得左手一滑，木弓失手落地
。
他就騎馬立在我左後側不足五米遠的地方，大汗淋漓的光著膀子，手裡張著弓弦，箭鏃筆直的對準了
我的眉心。
嘴角勾起一道柔軟的弧度，沉寂陰鷙的帶出一抹笑意，微微眯起的眼眸中森冷的透出一股迫人寒氣，
我背脊上陣陣發寒，腦袋仿佛轟地聲被炸裂開。
我最不想，最不願，也是最最害怕見到的人，竟然就這麼突如其來的出現在我眼前！
心跳如雷，我張了張嘴，感覺太陽穴上突突跳了兩下，也不知是驚嚇過度，還是被烈日曝曬過頭，眼
前竟然猛地一陣發黑，整個人軟軟的從馬鞍上滑了下來。
左肩重重的砸在草地上，我悶哼一聲，恍惚間有人用力抱起了我，然後臉部兩頰被人用手指使勁捏住
，撬開緊閉的牙關。
略帶溫熱暑氣的清水被強行灌進我的嘴裡，濺得我滿臉都是。我來不及吞咽，水因此而嗆進氣管，嗆
得我連連咳嗽。
我微微睜眼，視線所及，多爾袞臉部的輪廓模糊不清，似有雙重疊影交錯在一起，不停的在我眼前晃
動。我胸口憋悶，長長的吐了口氣，感覺心臟跳動得太過厲害，手足乏力。