戰鬥已經基本結束，一陣小範圍的凍雨將草原上燃燒的火焰熄滅，蒸騰起了陣陣煙霧，掩蓋了小法師克瑞斯的身影。
整個戰場只剩下了最後一隻活著的枯萎怪。它被熊人格羅夫壓在巨掌之下，沒有咒罵也沒有哀求，仿佛一截沒有情感的枯木，只有四肢在不停的刨動。
「離開瀚海草原，你們這些畸形的怪物！」熊人對掌下的魔物大吼，隨後將其拍得粉碎，「Rhachonle！」他又吼了一句巴里特聽不懂的語言。
「精靈語？」旁邊的嚮導好奇的問道，
「是的。」熊人點了點頭，「我母親生前教我說的。」
沒看出來啊，這個粗壯的傢伙居然還懂精靈語！「什麼意思呢？」巴里特將『金屬詩歌』收起，單手拎著戰斧警戒。
「只是一句普通的咒罵，意思大概是『我詛咒你』、或者『下地獄去吧』這一類。」格羅夫回答。
「你的母親為什麼要教你說這個？」吉恩有些不解。
「嚴格來講，其實是我自己從母親那裡學的。」熊人解釋，「有時候母親在人類城市的店鋪里看中了一件衣服，但是商人賣的價格卻太貴，她就會在離開店鋪之後，小聲的嘀咕出這句話；有時我們在草原上遇到了一群地精強盜，卻沒能把它們全都消滅乾淨，母親也會對著逃跑地精的背影喊出這句話；而更多的時候，她會摘下一朵盛開的紫荊花，對著花朵低聲說出這句話。久而久之，我就學會了。」
那一定是位有故事的母親，可惜我連自己的母親長什麼樣都不記得。巴里特撿起一顆枯萎怪的腦袋，和那對樹紋一樣的雙眼，或是眼睛形狀的樹紋默默對視著。
女人啊，誰能知道她們心裡在想些什麼呢？
附近的商人捂著自己受傷的手背朝眾人走了過來，「該死的，我流血了！」他對眾人說道，隨後又扭頭朝身旁跟著的保鏢抱怨，「我告訴你無數次了，做保鏢最起碼應該準備一副盾牌，就像我們的巴里特先生一樣，這才能更好的保護你的僱主，也就是我！」
「沒什麼可大驚小怪的，只不過流了幾滴血而已。」紅蟹一臉的滿不在乎，「而且我不擅長使用盾牌，它太笨重了，和我的戰鬥風格不符。更何況不是只有盾牌才能用來防禦，好的武者只需要一柄匕首就能擋住所有的進攻。」他的匕首在手指尖輕快的飛舞。
「所有的進攻？」商人將流血的手背在空中晃了兩下。「可是我卻受傷了」！
「這樣的小傷就連六歲的孩童都不會為此哭泣。」紅蟹將匕首插回腰間。
「我是擔心這些魔物的爪子可能會帶有劇毒！」商人滿臉愁容，「如果真有毒的話，也不知道普通的解毒劑會不會有效，我記得自己還帶著幾瓶來的，不過那都是十年以前準備的，已經過去這麼長時間了，我希望藥劑最好不要變質。」
艾利爾拿出一瓶翠綠色的藥劑，讓身旁的紅蟹幫他將瓶塞擰開，又將藥劑湊在鼻子底下聞了一聞，「應該沒變質，還是這股奇怪的臭味，和以前喝的差不多。」商人皺著鼻子說，「法師們到底是用什麼東西做成的這種藥劑？難道是臭鼬的汗液？沒聽說那東西有解毒的功效啊。」
「我更願意用榴槤來形容那股味道。」巴里特將手中枯萎怪的腦袋收進了空間指環內，「至少再喝的時候，心裡會好受些。」
縷縷清風吹過，將不遠處的濃煙吹散些許，令小法師從蒸騰的煙霧中顯現出身影，也將火牆另一邊的景象展現在眾人面前。
入目所見是一片布滿塵埃和灰燼的黑色世界，與周圍生機盎然的綠色格格不入。區域內的所有生物，無論是枯萎怪這種魔物，還是普通的動植物，都已經化作了一團團分辨不出形狀的焦炭。偶有一些尚未消失的雨水滴落於焦炭之上，會發出陣陣微弱的『呲呲』聲。
一縷灰燼隨著微風飄落在巴里特的鼻尖上，他用手隨意的蹭了一下，手指變黑，鼻尖也留下一抹淡淡的墨印。
「你們說，如果單純比較破壞力的話，有什麼生物能比得上法師呢？」商人望著眼前的情景，小聲詢問著。
他似乎將法師比作了一個單獨的物種，一個從人類之中脫離出去的全新物種，巴里特看著在濃煙中忽隱忽現的那道身影。而其他人卻對此並不感到奇怪，包括蠻子自己。
「我想應該是魔鬼吧。」嚮導吉恩說道，「前段時間它們可是在王國境內造成了一場極其驚人的慘案，那絕對要比眼前這種情況慘烈多了。」
「有道理。」商人點了點頭，又看向一臉複雜神色的熊人，「你認為呢？格羅夫，你認為會有什麼生物會比魔鬼還具有破壞力嗎？」
「人類。」格羅夫用低沉的語氣，說出了一個沒有得到認同的奇怪答案。
……
簡單的打掃了一下戰場，巴里特利用自己的追蹤經驗，領著眾人跟隨人馬倖存者所留下的新痕跡繼續向前。但是沒走多久，那些新痕跡卻分成了兩條，令我們這些營救者有些為難。
「附近有聚集地嗎？」蠻子朝嚮導問道，「這些人馬族既然在瀚海草原上生活，那應該對附近的地形比較熟悉才是，最起碼肯定會知道回家的方向。」
嚮導吉恩朝天空看了一眼，又伸手指向其中一條痕跡，「如果我沒記錯的話，東面有個名為『白鬃』的人馬氏族，也就是這條痕跡前進的方向。」
「那另一條痕跡的線路呢？」巴里特又問。
「什麼也沒有。」熊人代替嚮導回答，「這些人馬都是白鬃氏族的，我認識他們。這隻倖存的人馬很可能是受了傷。」他和嚮導一樣，也指著那條朝向東方的痕跡，「而另一隻人馬應該是想要吸引魔物的注意力，為同伴爭取時間。」
「我們怎麼走？」巴里特看向小法師。
「對於我來講，其實救誰都一樣，畢竟這兩隻倖存的人馬我們都不認識。」小法師雙手盤在胸前，「不過最好救生存幾率高一些的，如果追到最後看到的是一具屍體，那可就白繞這一趟遠了。」
「我們去救這隻受傷的人馬吧。」商人建議道，「如果他真的受了傷，應該走不太遠才是。後續的事情等遇到那傢伙，確定了死活後再說。」
「那你們去救這個，我去救另一個。」熊人格羅夫補充，「如果另一個還活著，我會護送他回到白鬃氏族。」他說完之後，再次變回巨熊形態，沿著蹤跡朝遠方奔去，連一聲告別也沒有說，就像來時那麼突然。
「我們也別浪費時間了。」小法師朝眾人說道，「既然已經決定要刷一下這些荒野族裔的聲望，那就儘量不要半途而廢，說不定刷滿了後會有些意外驚喜呢。」
商人看著緩緩升到空中的小法師，側頭朝巴里特問道，「什麼叫刷聲望？」
「就是讓別人更容易接納你的意思。」蠻子按自己的理解回答道。
「哦，原來如此！」艾利爾恍然的點了點頭。「這是法師之間使用的特殊詞語嗎？」
「應該是吧。」巴里特不確定的說。他聽到商人低聲把那個詞語重複了數遍，似乎想要將其銘記於心。
隊伍大約又行進了一個多小時的時間，人馬倖存者的蹄印突然消失不見。在蹄印消失的地方有一些戰鬥痕跡，而且原地還躺著三具地精屍體和一把弓弦已廢的斷弓。
至於那隻人馬倖存者，卻不知去了哪裡。
……