不知過了多久，人馬少女『伊維塔』再次從昏迷中甦醒過來。
她渾渾噩噩的睜開雙眼，慢慢支起上身，抬頭朝四周望去。這似乎是一間處於地底的小型洞穴，周圍的牆壁陰冷潮濕，有著明顯人工挖掘的痕跡。各種樣子怪異的蟲子在牆壁的縫隙間爬來爬去，還不時有泥土從上方點點滑落，讓人擔心隨時會有塌方的危險。
頭頂垂下不少須狀的植物根莖，其中最長的一根像是無花果樹的樹根，它從洞穴頂部一直長到地面，並貫穿地面繼續紮根下去。
伊維塔聽說無花果樹能將根系扎到地底百米以下的距離，也不知道此時所處的這處洞穴距離地面有多遠。
一條胖胖的百腳蟲蠕動著身軀之下密密麻麻的腹足，沿著無花果樹的樹根緩緩爬下，百腳蟲在地面上圍著樹根轉了兩圈，之後又朝洞穴的入口爬去。
洞穴的入口被一些粗糙木質柵欄所封閉，使得這片狹窄的空間像是一間牢籠。而在柵欄之外是一間面積更大的洞穴，其中最顯眼的是事物是擺在洞穴中間的那團散發著餘燼的篝火。悶燒的篝火是這裡唯一的光源，上面還架著一口十分骯髒的大型鐵鍋，鐵鍋內發出微弱的『咕嘟咕嘟』的聲響，似乎是在燉著什麼。
陌生的環境令人馬少女心生警惕。這裡是哪兒？我為什麼會在這兒？腦袋有些迷糊的伊維塔開始努力回憶昏迷之前法師的那些事情。
是『枯萎怪』！我之前和同伴們遭到了那些魔物的瘋狂攻擊。難道是它們把我抓到這裡的？不，不，不對，我已經在賽戎頭領的幫助下，從魔物的包圍中逃出來了。然後在逃跑的途中，我又遇到了……，地精？
對，地精，還有豺狼人！人馬少女回想起了當時的戰鬥細節。
她揮舞著手中的斷弓阻擋敵人不斷的逼近，還高喊著部族的戰歌抽飛了一隻靠得最近的地精，嚇得其他地精不斷後退。
如果後腿沒有受傷，伊維塔便可以抓出這次機會，輕鬆從那些豺狼人和地精的稀疏包圍中掙脫出來，可惜當時的她只能站在原地，移動半步都十分困難。
後來地精在豺狼人催促般的吠叫聲中一起攻了上來，人馬少女弓抽蹄踢，爆發出自己僅存的潛能，但還是不小心被某個敵人跳到後背，然後一棍子打中了腦袋……
看來我是在戰鬥中被豺狼人它們打昏後抓起來的，伊維塔對自己的戰鬥技巧感到沮喪。賽戎頭領曾多次提醒過她要注意身後，可是我們的人馬少女一旦緊張還是會不由自主的忘記這些。
懊惱了片刻的伊維塔冷靜下來，開始思考自己眼前的處境。
那些豺狼人為什麼不直接殺掉我呢？人馬少女對此感到困惑。難道它們現在暫時不缺食物，想要把我像羊羔一樣圈養起來，等到像冬季一樣食物匱乏的時期再吃？
很有可能！天真的人馬少女對自己的這種猜測信心十足。哼，等著吧，等我把傷養好，就把你們這些邪惡的傢伙一個個都幹掉，然後再從這裡逃出去。她在心裡琢磨了一番逃跑計劃。
說到逃跑，首先要對這片豺狼人和地精的地下巢穴了解一番才行。我們的人馬少女從地上站起，後腿傷口處傳來的疼痛令她不由自主的發出了低聲的呻吟，「好痛！」
這時伊維塔才發現自己下肢的四個蹄子上居然還捆著一副鐵鐐，這可太不像那些豺狼人和地精的風格了，而且它們是從哪兒弄來的這種住專門給人馬族用的鐵鐐呢？
帶著滿心的疑問，伊維塔拖著鐵鐐緩緩朝木質柵欄處挪去。可是她踩剛走了兩步，便看到牢籠外的牆壁上出現了兩個身形巨大的影子。
篝火的晃動令影子愈加猙獰，再伴隨著「咯噠」、「咯噠」不斷靠近的詭異聲響，嚇得我們的人馬少女飛快的轉身躺倒在地，像負鼠一樣採取了裝死……，不，是裝昏的戰略。
詭異的咯噠聲響停在了柵欄附近，之後一個略有些猥瑣的聲音用通用語說道，「別裝了，小母馬，我已經聽到你剛才的叫喊了。」
不，你聽錯了，我剛才是在說夢話！伊維塔背對著外面的那個傢伙，一動不動的躺在地上，並不打算理睬。可是她那條受傷的後腿卻突然傳來一陣鑽心的疼痛，似乎有什麼東西從柵欄處伸進去刺在了傷口上。
「啊！！！」人馬少女慘叫著爬向牢籠深處，抓著無花果的樹根再次站起，滿臉憤恨的朝襲擊者看去。
牢籠外面站著一隻手裡拿著長矛的豺狼人，和一隻長相十分猙獰的地精。豺狼人長矛的尖端還滴著鮮血，顯然這傢伙就是剛才令她傷勢加劇的襲擊者。
豺狼人身邊的那隻地精樣子十分奇特，它滿身都是大大小小的傷疤，圓滾滾的頭上不僅沒有耳朵，還缺了一隻眼睛。而且它的左腿還是後接上去的木腿，這也是剛才『咯噠』聲的原因所在。地精用僅存的那隻眼睛緊盯著伊維塔，嘴角露出殘忍的笑容。
「睡醒了？小母馬。」地精一揮手，讓豺狼人從伊維塔的視野中離開了，「我曾經在一本書上看到過這樣一句話『你永遠叫不醒一個裝睡的人』，對於這樣的觀點我並不認可。在我看來，無論那個人想怎樣裝睡，想裝睡到什麼程度，你只需要給那傢伙狠狠的來上一下，讓他感受到足夠多的痛苦，他自然就裝不下去了。」
它是再說我麼？「你是誰？」伊維塔高聲問道。
「我？嘿嘿……」地精一口唾沫吐在手上，然後又捋了捋頭上僅存的一撮毛髮，「你可以叫我『雨果』，這是我以前的主人給我起的名字。當時他們都管我叫『愛吃耳朵的雨果』，因為我打鬥起來總是喜歡咬對方的耳朵。」
伊維塔順聲朝對方的頭頂上去。看來你的耳朵也是被另一個愛吃耳朵的傢伙咬掉的，這應該算是報應吧，她這樣想道。
「我的耳朵？不，那不是別人咬掉的，而是我自己撕掉的。」地精雨果仿佛能聽到人馬少女的心聲，又或者是從她的目光中觀察到的。「因為它們在打鬥中太礙事了。有一次我被另一隻同類咬住耳朵導致無法轉頭，差一點就輸了比賽，你知道輸掉比賽的後果嗎？」
伊維塔並沒有回答，也沒有做出任何詢問的動作，她才不想順著對方的意思去做呢。
「那就是懲罰！」雨果自問自答道，「比死亡還要可怕的懲罰，以至於你會恨自己為什麼沒有在之前的戰鬥中死掉。在那時，你會真心感覺死亡就是一種解脫。」地精不由自主的打了個冷戰，邪惡的表情透露出些許恐懼，似乎時至今日依然對遭受過的懲罰懼怕不已。
恍惚了兩次心跳的時間後，地精雨果的表情恢復正常，「當然，我也要感謝那些懲罰才是，畢竟是它們讓我在痛苦中重新找回了……」它低頭思索了半晌後，吐出了一個詞語，「心智。對，人類喜歡說這個詞，似乎只有擁有了這東西之後，你才能真正被稱為智慧生物。不過，你還是不能因此就掌握住自己的命運，你知道這是為什麼嗎？」
地精又朝伊維塔問了個問題，可是我們的人馬少女還是沒有給出任何反應。
「因為你還是個奴隸啊！」地精表情癲狂，用手使勁拍打著柵欄，「你的命運就是在牢籠中廝殺，為主人賺取金幣，至於你所遭受的疼痛和傷痕，沒有人會在乎，沒有！誰會在乎一隻地精的命運呢？就連我自己都不會去在乎那些同類的死活，更何況是他人。」雨果的表情恢復正常，還很無所謂的聳了下肩。
你們死的越多越好，最好從瀚海草原，不，整個大陸消失，伊維塔想道。
「沒有人會喜歡這樣的命運，如果你想擺脫它，應該如何去做？」地精坐在地上，好整以暇的問道。
伊維塔依然不言不語。
「我以前聽說人馬這個種族的智力不低啊，為什麼今天遇到的這隻如此之傻呢？」地精不屑的撇了下嘴，「你們到底算不算是智慧生物啊？」
「我會殺了你們！」人馬少女恨恨的說道。
「對，對，對！」地精高興的手舞足蹈，木腿和柵欄不住碰撞，發出了一連串『砰砰砰』的聲響，「說的真是太對了。是的，只有殺了我們你才能重新主宰自己的命運，我當時就是這麼做的。」
雨果說完之後，緩緩從地上站起，「從人類世界逃出來後，我又給自己加了個姓氏――『麥餅』。雖然那些人類都叫我為『愛吃耳朵的雨果』，但我真正喜歡吃的卻是麥餅這種普通的事物。而且麥餅不需要用到小麥，粗糙的黑麥就完全能夠滿足我的要求。」
他伸出舌頭，舔了舔自己發黃的尖牙，「如果要讓我說出自己在人類世界真正學到了什麼，那麼除了『殘忍』以外，就只有姓氏了。對了，人類管這個叫傳承。說不定數百年以後，姓『麥餅』的地精已經遍布整個大陸了呢。」它得意的笑了下。
「當然了，單獨一隻地精肯定是無法生出後代的，就是不知道地精和人馬會生出什麼東西出來，到時候是不是應該叫半地精呢？」雨果・麥餅用僅存的那隻眼睛，滿含邪惡的盯著我們的人馬少女。
「你想幹什麼？」伊維塔暗自心驚，「我氏族中的英勇戰士會將你這個骯髒的地方全部踏平！」
「哈，我還沒見過有哪只人馬可以在地底隨意穿行的。」地精不屑的笑了下，「你的那些族人如果真的敢來這裡，我保證他們一隻都出不去！」
伊維塔沒有還嘴，因為他知道對方並沒有說錯。狹長的地底甬道對人馬來講十分致命，族人們如果真來到此處，確實很難能將她解救出去，更何況他們根本不可能找到這裡，沒有人能。
我們的人馬少女閉上嘴唇，再次用沉默武裝起自己。
看到伊維塔沮喪的表情後，地精雨果・麥餅哈哈大笑著，「放心，我不會對你做什麼的，小母馬。你會有更大的用處。」它上下打量著自己的囚犯，「雖然我並不喜歡你們人馬的樣子和身形，但還是有很多人喜歡的。所以你能賣出很不錯的價錢，即便比不上精靈，但也會比半羊人高出不少。」
「你要把我賣給南方的人類國家？」伊維塔再次吃驚。她知道草原上有很多荒野族裔都被捕獵到那個人類國家中充當奴隸，只是沒想到有一條會輪到自己，而且是以這樣匪夷所思的方式。
「你以為呢？有誰會比人類出更高的價格嗎？」地精問道，「你將會為我換來至少十套精良的金屬裝備，還有大量的匕首、長劍等武器。如果我沒猜錯的話，你應該還是處子之身吧，那價格至少還會翻上一倍！」
伊維塔沒有說話，而是充滿怒火的盯著這只可惡的地精。她幻想著自己衝過去踏碎柵欄，將其狠狠踩在蹄下。
「向你們的荒野之靈祈禱吧，祈禱你能遇到個心裡比較正常的傢伙。」地精轉身朝篝火里填了根木柴，「那樣你遭受的折磨會少一些。否則的話，嘖嘖……」它並沒有把話說明，而是腳步一點一點的從伊維塔視野中離開。
……