北京，天寧寺。
「哈哈哈哈哈，佛爺懂了，天道昭昭，人定勝天！」
「百姓的力量是無限大的，百姓的力量是可以動搖山海的，該死的君主專政制度，是阻攔文明前行的障礙！」
「殺殺殺！死死死！」
「民主萬歲！」
「佛爺我沒瘋，沒瘋，佛爺我只是頓悟了！」
「我不吃藥，不吃，哈哈哈！」
難以想像，昔日那個聰明絕頂波瀾不顯的黑衣宰相，如今卻成了一個瘋瘋癲癲的傻子，在接引殿里赤足狂奔，活似瘋魔。
太醫院的御醫們追著把人摁倒在地上，強行灌藥，接過姚廣孝卻堅決不喝，全都噴在了御醫的臉上。
御醫無奈的對皇帝說道：「陛下，少師已經瘋了，沒救了啊。」
朱棣看著發瘋的老和尚，無奈的搖頭，嘆道：「是朕害了他啊，朕若是不對他說那些話，他也不會瘋，罷了，你們都下去吧。」
「喏，陛下，臣有一句話，不知當講不講。」
「不當講，滾。」
「好嘞。」
空蕩蕩的接引殿，只有一個發了瘋的老和尚，一個無奈的皇帝，還有鍍了金漆的大佛在注視他們。
朱棣有些不耐煩的說道：「老和尚，你他娘的少跟老子來這套，我還能不知道你？」
「天底下的人誰瘋了，伱都不可能瘋，因為你本就是一個瘋子。當年你拉著我造反的時候，我就知道你瘋了，你別擱這兒跟老子裝蒜。」
果然，此言一出，姚廣孝的動作戛然而止，轉而用兇狠的眼神注視著朱棣。
皇帝陛下被這病虎看的渾身不適：「你他娘的看我作甚，咋的，你還想殺了朕不成？」
不料，姚廣孝卻搖了搖頭，緩緩說道：「現在還不是殺你的時候，你現在還不能死，你死了，國家就亂了。」
朱棣汗毛聳立：「老和尚，你還真想殺我啊？」
「你確實該死，你是封建帝制的代表，是阻攔天下運轉進步的攔路虎，不殺了你，天下人的思想就永遠無法掙脫禁錮。」
姚廣孝有條不紊的說道，「不過你現在確實還不能死，你對天下還有價值。人們已經適應了幾千年的帝制，此時想要廢除帝制，不是良藥，而是毒藥，天下將會失控，社稷將會破碎。」
朱棣氣的渾身發抖：「你是真瘋了，這種大逆不道的話都說得出口，你這老混蛋，乾了一輩子壞事現在算是遭報應了，怎麼腦子就忽然給壞了。」
「並非是我瘋了，而是你被禁錮的太久了，包括你在內，所有人都看不到未來。」
姚廣孝悠悠道，「帝制，是落後的制度，天下大同，是更優越的制度。優勝劣汰，大同制度雖然並非完美，它也有很多漏洞，但比起更加落後的帝制而言，大同制度顯而易見是更勝一籌的。」
他話鋒一轉，問道，「大同制度，是誰提出來的，告訴我，我要去拜他為師！」
朱棣只覺得這老和尚瘋了，根本不願意搭理：「你滾一邊去，本來還想請教一下你，何曾想到你直接瘋了。也罷，你以後就在這天寧寺里養老吧，消消你身上的業障。」
「不，你得告訴我，這大同制度是誰提出來的！」
姚廣孝堅定的說道，「這將是要造福天下蒼生的偉業，你若是阻攔，那你就是千古的罪人！」
「……」
朱棣有些不耐煩了，「這是太子提出來的制度，他現在在揚州，你願意去找就找吧，不過我估計你這一把老骨頭，恐怕到不了揚州就死路上了。」
「太子？居然是他，真是可笑啊，提出人人平等制度的，居然是帝制的繼承人，荒謬，太荒謬了，簡直就是荒謬絕倫！」
姚廣孝仰天大笑，「也只能是他了，他是我見過的人里，最有遠見，也最有創造力的人。他的思維是領先世人的，如果是他所提出來的天下大同，那倒也就不稀奇了。」
「太子，真乃神人也。」
他背手向門外走去，給朱棣整不會了，連忙問道：「老和尚，你這是要去哪兒？」
姚廣孝回頭瞥了一眼，眼神淡然：「去揚州，找太子……不，找吾師求教真理。」
朱棣扶額：「壞了，老和尚這癔症怕是真沒得救了。」
……
翌日清晨，天高雲淡。
范氏族長悠悠的從榻上起來，在丫鬟們的服侍下更衣洗漱，穿戴好衣冠後，這才不緊不慢的走到膳廳，準備吃飯。
明人一天只吃兩頓飯，早上一頓飯，下午一頓飯，早上這頓飯稱之為「大食」，膳廳餐桌上佳肴豐盛，范氏族長卻微微皺眉，發起了火。
「這是什麼意思，老大和老二他們人呢！」
古人將餐桌禮儀立為倫理綱常、家訓甚至法律予以遵守。尊卑之分尤為嚴重，按禮，後輩可等長輩，但長輩不可等後輩。
若是往常，等范氏族長整理完衣冠之後，一家人早已在膳廳里等待，可今日早上，他走進膳廳時卻發現空無一人。
「老太公，大少爺在昨晚被官府的人給抓了去，二少爺現在在外面忙活著撈人呢。」
「什麼！有這事，怎麼沒人跟我說一聲？」
范氏族長震驚了，一覺醒來自己兒子沒了？
這算怎麼個事！
「官府的人怎麼敢抓我范府的人？」
范氏族長陷入了沉思當中，「姓康的已經蹲大牢去了，現在官府里群龍無首，能說上話的就只有揚州同知和師爺。府衙里的人被我揚州十七家滲透成了空架子，揚州同知雖說跟姓康的是傳一條褲子，但他手上沒有實權。師爺，他現在和我是一條船上的人，若是反草背刺於我，對他也沒好處。」
「我倒了，他肯定也活不了。」
范氏族長的眉心扭在了一團，「難不成……是太子狗急跳牆要跟我范氏魚死網破，寧願得罪天下世家也要用這種如此粗暴的手段來剷除我范氏？」
「不對，他為何要和我魚死網破，我只是被推到檯面上的一個傀儡，他應該看得出來，在我身後操盤的是那些真正的世家大族，那他為何要這樣做呢？」
范氏族長百思不得其解，他現在就像是熱鍋上的螞蟻，慌不擇路。
……
「堂下之人，報上姓名！」
大堂之上，朱高燨端坐於太師椅之上，面前是三尺發桌，桌上文房四寶於令箭桶，于謙在左，牧之在右，頭上掛「明鏡高懸」黑底金字牌匾。
朱高燨著一身黑底直裰長衫，腰間扎條金絲蛛紋帶，長發束起以鑲碧鎏金冠固定，修長的身體挺的筆直，整個人丰神俊朗中透露著與生俱來的高貴，帶來的威壓讓他人抬不起頭，低至塵埃。
被衙役壓著的男人跪在地上，道：「回稟太子殿下，草民范庭新。」
「范庭新，你便是那范氏大少爺？」
「正是。」
「好一個范氏大少爺，你即是揚州宗族出身，昔日范文正公後人，本應扶賢贊傑，亂冗除荒，汝卻倒行逆施，罪惡多端，欺壓百姓，偷稅漏稅，賄賂官員，尋褻滋事，孤問你，該當何罪也！」
朱高燨的聲音洪亮，在大堂上迴蕩，久久不能散去，令人膽戰心驚。
范庭新急忙磕頭道：「太子爺明鑑，這都是誹謗啊，有人誹謗我啊，我與罪惡不共戴天！」
「誹謗？」
朱高燨搖了搖頭，「不見黃河不死心，事到如今，在孤面前你竟還在死鴨子嘴硬，牧之，將罪證呈上！」
張牧之恭敬的捧著一個木盒到其面前，打開盒子後，裡面是一沓紙張，朱高燨抄起紙張當庭念道：「永樂九年正月初四，賄賂前任揚州知府三千兩白銀，以惡意打壓在本省同行，侵吞其產業……」
「同年八月十六，賄賂前任揚州知府四千兩白銀，以強占西城二十七家百姓房屋田宅……」
「永樂十年二月二，命范氏僕人強擄一女子，事後只賠償了四十兩銀子草草了事，因女子出身貧寒不敢狀告，卻又不堪受辱跳井自盡，其家人狀告到府衙，卻不知你早已將時任揚州知府的官員收買，以誣告的罪名將其家人打入大牢，行刑至死……」
「永樂十一年六月，永樂十一年臘月，永樂十二年四月……」
「累累罪行，天地不容，如今罪證齊全，你，還有何話要說？」
堂下范庭新高聲道：「太子爺明鑑，此乃有人誣陷草民，草民乃是被冤枉的啊！」
「好一個明鑑，那孤今日便明鑑一二。」
朱高燨從三尺發桌上的令箭桶里抽出一支，砸在了對方的臉上，斥道，「依大明律法，判斬立決！」
范庭新被嚇得當場失禁，下身不受控制的就竄了出來，他磕頭道：「太子爺饒命啊，草民乃科班出身，刑不上大夫，草民願破財免災！」
刑不上大夫，這是大明的恤囚制度，科班出身的士大夫在一定程度上可以破財免災，用出銀子來免除自身的罪責。
朱高燨搖了搖頭：「大明沒有這條律法。」
范庭新懵了：「不可能啊，這是太祖所制定的律法。」
「孤說沒有，那便沒有。」
朱高燨淡淡的說道，「從此以後，大明不存在恤囚，不存在破財免災。孤的話，便是律法，孤便是大明的律法。」
「來人，將此獠拖下，凌遲處死！」
……
退堂後，朱高燨轉身走進了後堂。
後堂里，一白衣儒士早已等待，他先前在後堂旁聽，面帶笑意的躬身行禮：「太子殿下，萬福金安。」
朱高燨瞥了他一眼，道：「孤要的東西呢？」
白衣儒士從袖口間掏出一封上了火漆的印信，恭敬的雙手呈上：「此乃范氏族長聯合揚州府衙師爺在外省販賣揚州府倉糧食的證據，有此憑證，足矣證明火龍燒倉乃是范氏族長所為。」
朱高燨接過印信看了一眼，擺了擺手：「行，那沒你事了，滾吧。」
「太子爺，在下告退。」
人走之後，于謙恰巧走了進來，問道：「先生，剛才那人是誰啊？」
朱高燨隨口說道：「他啊，范氏族長的二兒子，剛才我判了凌遲的范氏族長大少爺范庭新是他同胞大哥。」
「啊？」
于謙愣了一下，「他來作甚，替他哥洗罪？」
「洗個六的罪啊，他哥的罪證都是他提供的。」
朱高燨揚了揚手上的印信，「你瞧，他剛才還給我送了他爹的犯罪證據呢。」
于謙迷了：「也就是說，他把他親哥害死了，現在還要害死他親爹？圖啥啊？」
「圖什麼？圖上位唄，他先給他哥整死，他就成了范家的順位繼承人，再給他爹整死，直接提前上位，你瞧人家這一家人多和睦。」
朱高燨漫不經心的說道，「你真把他范氏當作是固若金湯的堡壘了嗎，孤先前曾讓手下的人聯繫過這范氏二少爺，稍微勾搭了一下他就上鉤了。再堅固的堡壘也扛不住內部破壞，這小子賣起親哥和親爹來很痛快，直接就把他們這一家子的犯罪證據交了上來。等我把范氏排在他前面的人都殺絕了，他會上位接手范氏。」
于謙驚了：「先生，您之前不是說，咱們得用正大光明的手段嗎，全天下的人皆聚焦於我們。您現在用的這種手段，是不是……太卑鄙了？」
「卑鄙？卑鄙個六啊！」
朱高燨笑了，「你現在趕緊去府衙門口看看有沒有看門狗，要是有的話你就和那條狗換換腦子，那狗腦子的情商都比你高。」
「他們連火龍燒倉這種點子都想出來了，你跟他們再玩光明正大的有用嗎？你真指望看著查案查出來他們的罪證？你信不信，我們真要是一步一步的去按章程查案，前腳剛查出來些許線索，後腳他們就開始殺人放火銷毀罪證了，我們查一個，他們殺一個。」
「我確實說過天下聚焦於我們，做事要穩重些，可我們還不夠穩重嗎，這次我都沒直接殺人啊。只要不直接殺人，還有甚是我們不能做的。」
天真的于謙摸了摸自己的腦袋：「原來可以這樣啊。」
「少廢話，你去跟牧之說一聲，范府應該要狗急跳牆，讓他防備著點。還有就是，少師今天要來揚州，你讓人準備一下，孤親自去迎接。」
「少師怎麼會突然來揚州？」
「鬼知道老爺子又給老和尚灌了什麼迷糊湯。」
一想到這裡朱高燨就有點頭疼，姚廣孝這老和尚給他寫信，說是要跟他探討什麼……天下大同，廢除帝制？
這尼瑪又是誰教的！
(本章完)