在茂密的樟樹林子裡，枝葉繁盛，氣候潮濕，樹梢上空掛著稀薄的霧氣。
來自大明的幾十名士卒勘察四周確認沒有危險後，便在原地休整了起來。
朱高燨坐在烏駒旁邊，將堅硬的蕎麥餅子撕成小塊吞咽，吃的津津有味。影侍阿棄守在他的旁邊，手握腰間刀柄，輕閉雙目。
說實話，這種粗糙的軍糧味道並不美味，但是能在戰場上能有一口吃的，就應該知足了。
他現在是一名大明南征軍先鋒營的新兵，把司官呂朝陽帶著他們在戰場最前線摸索敵情。
就在不久之前，他還是在金陵城養尊處優的祁王爺，而現在他卻要忍受蟲蟻騷擾，在深山老林里步步謹慎的前行。
其實朱高燨大可不必如此，老爺子是讓他隨軍又不是讓他當大頭兵，以張輔的能力平定交趾叛亂並非難事，朱高燨只要在帥營里歇著混軍功即可。
但若真是那般，朱高燨這次來交趾就白來了。
朱高燨此行，真正的目的是從張輔的手上逐漸接手西南兵權，一個空降的廢物王爺是無法讓眾將信服的。
……
「呂大人，你說這大少爺放著京城裡的滋潤生活不過，跑了幾千里到西南來跟我們玩命，怕不是個傻子吧？」另一邊，有人看著朱高燨，納悶的說，「我真是活久見了，頭一次見到上了戰場還帶僕人的。」
呂朝陽喝了一口裝在豬皮袋子裡的水，說：「你管別人幹啥，管好自己就行。」
說實話，呂朝陽並不看好化名「朱四郎」的朱高燨。
太年輕了。
雖然年齡不是判斷一個人的標準，但是這小子實在不像是會殺人的料。
注意到有目光在注視自己，朱高燨向一眾同袍靦腆的笑了笑，人畜無害。
「你看這小子，傻乎乎的。」坐在呂朝陽身邊的小旗官搖了搖頭。
……
在靦腆的笑容下，朱高燨心裡想的是：媽的，在京城裡演了太久，現在一看到人就笑得跟傻逼一樣。
朱高燨做人最怕麻煩，他給自己包裝出來精緻的外殼，讓人一看到他就覺得朱高燨是個人畜無害的好人。
這麼一來確實給朱高燨省去了很多麻煩，但壞處是演的久了，就有些入戲太深，改不回來了。
朱高燨隨手扯下草根叼在了嘴邊，望著藍天白雲，心想以後要不就埋在這兒吧，圖個清凈。
感受到有人戳了戳自己，朱高燨疑惑的看向了影侍阿棄：「怎麼了？」
阿棄沒有說話，用手指指向了一旁樟樹下的野草。
朱高燨走了過去，扒開了野草，發現在草葉子下面的泥濘上面，殘餘著半片腳印。
他面色微變，向把司呂朝陽招手：「大人！有發現！」
眾人聞聲走了過來，有人笑道：「新兵，瞅這半片腳印給你嚇得，這應該是我軍斥候留下來的，慌啥？」
但呂朝陽在看到這半片腳印後卻面色凝重，彎下了身子仔細研究，甚至還捻起了腳印上面殘餘的乾枯草根放到嘴裡嘗了嘗。
「你連個新兵都不如！」呂朝陽瞪了一眼剛才說話的人，「我現在有些納悶兒，像你這樣的蠢貨是如何在戰場上活下來的！」
那人被罵的有點蒙：「大人此言何意？」
呂朝陽指著野草下面的半片腳印說：「這半片腳印上面殘餘著的草根，略有皮膚摩擦的發黑痕跡，只有陳軍的人才會穿這樣用當地植被編織的草鞋，這是敵軍留下的足跡！」
那人愣住了：「不會吧……」
「不會個屁！」呂朝陽敏銳的說，「交趾氣候潮濕，像這樣的痕跡不超過一日就會消失，而這半腳印輪廓明顯，應該不超過三個時辰，快去找找，他們應該離我們不遠！」
「可若真是敵軍留下的痕跡，我們去找他們不就是自尋死路嗎？」
呂朝陽瞥了他一眼：「超過百人的敵軍是不會把痕跡打掃的如此細緻，因為會大大的延緩行軍速度。我推測留下這半片腳印大機率應該是敵軍斥候留下來的，陳軍的斥候通常是二到五人活動，要是我們這幾十個人拿不下來他們三四個人，那伱們還tm有臉活著？」
不得不說，這位把司大人的作戰經驗是拔尖的水平，只從半片腳印就能推測出敵人的情況。但這也讓朱高燨有些奇怪，先鋒營是升官最快的地方，畢竟先鋒營的人都是在拿命博功勳，而像呂朝陽這樣有能力有膽識的老兵，不應該只是個把司，最起碼也得是個守備將軍才對。
不過朱高燨並沒有想那麼多，這不是他該操心的事。
……
靜悄悄的林子裡，只有蟲子的輕鳴聲在叫喚，兩個穿著草鞋的斥候正在小心翼翼的前行。
忽然，弩箭的箭矢在枝葉的隱藏下飛射而出，釘在了一個斥候的大腿上。
另一個斥候看到同伴中箭，想都沒想，撒腿兒就跑。
斥候在戰場上的作用就是探查軍情，他的同伴大腿中箭，和死了沒什麼區別，因為必然逃脫不了。
而他現在跑路，將情報傳達回去，才能給更多的同伴帶來活路。
一人死，總好過萬人死。
然而試圖逃跑的斥候忽然停下了腳步，跪在了地上，大聲用當地方言說道：「我投降！」
周圍的林子裡，走出了幾十個大明的士卒。
「把這二人拿下，看看能不能問出來什麼東西。」呂朝陽平靜的說道。
「諾！」
朱高燨伸了個懶腰，向影侍阿棄豎起了大拇指。
若非是阿棄敏銳的發現了那半片腳印，他們很難追到敵軍斥候的蹤跡。
阿棄的面色平靜如水，仿佛一切都與他無關。
作為一名影侍，阿棄是最頂級的獵手，他精通各種殺人技巧，以及追蹤、反追蹤、偽裝等技能，把他丟到戰場上賣命，屬實是有些大材小用。
沒一會兒，負責審訊的人就走了過來向呂朝陽說道：「大人，全都問出來了，連刑都還沒上，那人就一股腦的全說了。」
呂朝陽微微頷首，問：「問出來什麼了？」
他並沒有意外，像剛才抓住的斥候這樣的軟骨頭並不罕見。
並不是所有人都是文天祥，被俘虜後囚禁三年面對威逼利誘仍誓死不屈。
一個月才幾兩銀子，死了之後撫恤金都不一定能發到家人手上，何必要當鐵骨錚錚的屍體呢？