這漢子撓了撓頭，「但他家人說話還都可牛氣了，吃的用的凈要好的貴的，偏又小氣。上次我送柴禾，他們還嫌太濕，燒了有煙，想壓價。簡直胡說八道，這天氣哪裡能濕？」冬季，最乾燥不過了。
燕三郎耐心聽他絮叨，道了聲謝就轉身離開。
靳家又出事了，千歲一下就抖擻精神：「趕緊回去打聽打聽。」
……
這事兒已經在城裡開始醞釀發酵，畢竟當天堵門看熱鬧的不在少數。人嘴兩張皮，燕三郎要打聽並不費勁。
何況，靳家老太最近是春明城的名人，曝光度很高。
燕三郎將其他人丟回春深堂，剛剛進城，迎面就遇上了風二爺。對方跟他打了個招呼，熱情滿滿：「許久未見，一起用飯如何？」
這會兒已過了飯點，燕三郎知道他只是隨口一說：「剛用過飯了，不若吃茶？」
「好。」風二爺欣然，立刻領燕三郎找到附近最好的茶樓，要了臨水的小軒入座。
小廝過來，接下兩人大氅掛好，再奉上暖爐熱茶。
「易水居很好，家裡人都住得滿意。」風二爺汲一口茶水，愜意地長嘆一聲。大冷天裡來一盅熱茶，最是暖心不過，「這幾個月太忙，一直沒來得及登門道謝啊。」
忙著吃喝玩樂麼？燕三郎笑了笑，也不點破。當時風二爺從他手裡以極優惠價格買下易水居，又說欠他一個人情，但宅子過戶以後，他就沒再跟燕三郎套近乎。這幾個月風家在春明城順風順水，基本立穩腳跟，風二爺就又開始舒心玩樂，聽說還是蘭香坊的常客。
所以說，江山易改，本性難移。
今回他恰好遇見燕三郎，這才又熱情起來。
男孩也不計較，人情冷暖，他看過太多，早不放在心上，只有白貓低低哼了一聲，甚是不屑。
燕三郎知道風家與官署走得近，最近還有人進去做事，與其命黃鶴從市井打聽，不如風二爺這裡的一手資料，於是老實不客氣問：「聽說靳家又出事了？」
風二爺笑了：「你也關心這個？」
「靳大少原本要把蓮汀墅賣給我，那宅子都帶我看完了，靳家老太太衝進來坐地起價，硬生生攪黃了。」
風二爺聽男孩說得有趣，不由得大笑。他也知道燕三郎在幾個月前努力囤積美屋大宅，蓮汀墅是棟好宅子，雙方發生這樣的交集毫不稀奇。
「那老婆子也是人間難得一見的奇葩。」風二爺感嘆道，「靳大少死了以後，她天天去塗家門前罵街，一罵就是兩個時辰，中氣十足，水都不用喝一口。」
燕三郎嗯了一聲：「聽說塗家外街上原本有一條青石，放了多少年都是給人歇腳用的，老太太也坐在那裡開罵；這樣罵了幾天，塗家把石條搬走了，希望她沒地方坐就不來了。」
「是極是極，有這回事！」風二爺連連點頭，「哪知道這老婆子第二天就自帶板凳過來，變本加厲罵了三個時辰。」
說到這裡，兩人都是莞爾一笑。
靳老太認定兒子是被塗家所害，又找不到證據告不了官。她申不了冤也定要出了這口氣，於是天天揀人最多的時候，站在塗家正大門外的十字街上叉腰大罵。
最寶貝的兒子已經死了，靳家老太生無可戀，並且也是無所畏懼了。
塗家當然不想吃這樣的虧。
她要是再年輕二三十歲，塗家肯定二話不說就使人拖下去揍一頓。可是靳家老太年紀大了，萬一有了閃失……因此塗家總管也只敢派人架她離開，靳家老太自個兒還能溜達回去接著開罵。
這樣罵過了一天又一天，塗家在春明城也徹底出名了，連市井孩童都無不知曉。羅應亭就在泯廬開過塗雲山的玩笑，說他家門比過年還要熱鬧。
塗雲山再好的涵養，那時也快繃不住臉色。
實在是，丟人丟大發了。
若是在家鄉木絲礱，塗家至少有一百種辦法讓靳家老太閉上嘴。可是在春明城，這裡還不算是自家地盤，還不能肆無忌憚。並且塗家初來乍到就樹大招風，明里暗裡不知道被多少雙眼睛盯住，靳家老太只要有個三長兩短，誰都會往他們身上聯想。
那種惡名，他們不想背。
所以直到這次事件發生之前，連千歲都替塗家憋屈，想不出塗家趕走這塊狗皮膏藥的好辦法
：「靳家老太太要加油啊！」給塗家多刷點知名度，畢竟黑紅也是紅啊。
「那麼現在又是怎麼回事，我聽說官署都出動了。」
官方出面，那就不是塗家循私仇了，至少明面兒上不是。燕三郎和千歲都覺好奇，不知塗家是如何辦到的。
「根源還是出在靳大少身上。」
死了好些天的人了，還能興風作浪？燕三郎目光游移，和趴在邊上的白貓對了一眼。
風二爺抿了一小塊綠豆糕，再喝茶潤喉：「靳大少死後入葬順利，但在他墳邊倒斃的動物越來越多，起先只是雀鳥，後來聽說連野狗都死在那裡，還是六七頭。他葬的地方離官道不遠，有人看見了就去報官。」
「一回兩回就算了，後面有人報說禿鷲也死掉的時候，官署終於坐不住了，差人掘墳看個究竟。這一挖之下——」風二爺嘖嘖兩聲，「靳大少才死了幾天哪，居然就腐得不像樣子，連棺木都爛了。」
「腐爛了，這種天氣？」燕三郎奇道，「現在可是滴水成冰。」什麼東西放在戶外不會被凍得硬梆梆？
「就是這麼反常。」風二爺搓了搓手，「官署趕緊叫來仵作驗屍，結果一驗之下就說可能是疫疾！」
燕三郎臉色微變：「疫疾？是肆虐千食國的疫疾嗎？」
「仵作也不是千食國人，不敢確定，於是請了刑家和塗家來看。」哪怕知道這包間的私密性很好，風二爺也是下意識壓低了音量，「兩家都認定，靳大少感染的，就是死人無數的疫疾！」
燕三郎微抽了一口涼氣。
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