事實上古代閩地士子赴京城考試，也沒想像那麼艱辛，除了仙霞嶺這一段比較難走，其餘可謂是全程坐船。
從省城至浦城走是閩江水路，經仙霞古道這段旱路後，可以從江山縣乘船，這裡即是富春江錢塘江了，從江山縣乘船可直抵杭州。
過仙霞嶺後，林延潮就打法腳夫回家去了。
到衢州府江山縣的地界，就算真正是出省了。
在這裡風土人情有別於閩地，算是林延潮穿越至明朝後，第一次走這麼長的路。
到了江山縣地界，林延潮在客棧休息一日後，次日即去碼頭找去杭州的船。
清湖碼頭上，已是停滿溯錢塘江而來的大船，如浙江布匹等百貨，再由商幫僱傭腳夫，挑夫，過仙霞古道挑往閩地，而從閩地來如福之絲綢、漳之紗絹、泉之藍、福延之鐵、福漳之桔、泉漳之糖也要到清湖裝船運往下游蘇杭。
展明跑了幾個貨船，與林延潮道：「這裡的泊船多為船幫控制，多不肯讓陌生商旅上船。就算我們肯上船，也只讓我們睡底艙。」
走南闖北過的陳濟川道：「我聽說，清湖碼頭的船幫，勢力最大的江山幫都是本地人，頗為排外，其次為義烏幫，義烏幫好勇鬥狠，故而列一席之地，至於徽州幫，桐嚴幫則不能與江山幫，義烏幫相提並論。」
「那些拒你登船的多半是本地的江山幫，他們若不載就真不載了，至於義烏幫那咱們得小心，聽聞乾得都是梁山好漢的活，什麼時候睡夢裡喂了江中魚蝦都不知道。」
林延潮陳濟川這麼說，不由道：「真讀萬卷書不如行萬里路。不出門不知天下事，若是什麼都不知，上了義烏幫的船咱們就糟了。看來一路上我要多請教陳兄了。」
陳濟川連忙道：「林老爺，小人哪裡敢在老爺您面前賣弄呢。」
這時展明道：「前面有艘不是客船？」
正巧碼頭旁一艘蓬船正在招攬客人。
陳濟川指著此船笑著道：「展兄不知。此船名為江山船，你看這船尾翹得很高，故又稱茭白船。」
聽到江山船，林延潮就知道了，所謂江山船，又稱九姓江山船，就是畫舫妓船，聽聞以往是陳友諒的部下。敗給太祖後，貶為舟民。
展明道：「林老爺哪裡會坐這等船，咱們不如包一艘船直接去杭州好了。」
林延潮擺了擺手道：「包船去杭州一來費錢，二來無法見識沿途人情，江山船就江山船吧！」
展明，陳濟川聽了都是偷笑，本以為林延潮是個一本正經的讀書人，實在沒料到啊…………少年人嘛，可以理解的。
於是林延潮等人付了船資從舢板上上船，聽聞船被一個鹽商包船直去蘇州。三人聽了都是大喜。如此就不用去杭州再轉搭去蘇州的船，否則林延潮從江山至蘇州，唯有一艘一艘船的轉搭。
看來這一趟上京趕考真是順風順水。
林延潮但見船中搭著烏漆棚子。船頭還挑著一盞紅字燈籠！
林延潮見了這一幕，不由想到後世地下髮廊，心想傳統行業還真是一脈相承。
這江山船十分寬敞，有五艙，足容五、六十人。前後艙設小房間作客座，中艙為款客之地，船艙兩側垂下湘簾，雖寬不能旋馬，而明敞若軒庭。可擺好幾桌酒席，中艙前後分為燕寢。乃是船妓與賓客溫存之處。
船上客滿後就是起篙，林延潮站在船頭。看著沿江的景色，一旁的展明道：「江山船老大稱駕長，老闆娘稱駕長娘，這船上是有十幾名船妓，不過平日受駕長，駕長娘盤剝，此外還有船夫數人。這樣的船雖是魚龍混雜，但只要小心一點，就不會出事。」
林延潮點點頭道：「甚好，一路平平安安都杭州就行了，到時咱們再換船，你看這江浙的景色多秀美，比咱們閩地別有一番精緻。」
陳濟川也是道：「老爺說的是，江浙的景色秀美，姑娘也俊，我方才聽客商道，姿色都還不錯。若是老爺有意，不妨一夜恩情，第二天離開時，還會給你煮一碗糖水蛋呢。」
林延潮笑了笑，不置可否。
看了一會景色，又是一陣疾雨下來，林延潮返回船艙避雨。船上已有二三十名客人，既有來遊玩的富商，趕考的讀書人，還有貨商，搭船走一段水路的百姓，此刻都擠在前後客艙之中，待到了晚間自有人會去中艙找船妓宴飲，下榻在燕寢之處。
船艙里三教九流，魚龍混雜，耳旁是雨水打在船篷上的聲音，裡面眾人聚在一處聊天。
眾人見林延潮見船艙都是站起欠身，一人問道：「相公這是哪裡去啊？」
若是舉人一般不會與這麼多人同擠客艙，眾人看見林延潮身上的青衫，故而揣測他是生員。
林延潮也不說破，若是道出自己舉人身份，反而給同艙的人壓力。
林延潮笑著道：「在下姓林，從閩地來去蘇州遊學。」
聽林延潮真是生員，船艙內眾人都是十分客客氣氣。一人笑道：「原來真是相公，秀才真是好，可以隨處遊學，不似我的平民百姓出門，離原籍百里，都要開具路引。」
艙窗邊一名青衫士子起身道：「在下徐光茂，赴杭州赴院試，能與林朋友同船，實是榮幸。」
林延潮拱手回禮道：「徐兄客氣。」
又有兩三人起身向林延潮口稱前輩，原來都是童生，眾人都是二十歲左右，在浙江這人傑地靈之處，二十歲進學成為生員很正常。故而眾人見兩位生員那麼年輕，都不意外。
船艙里焦點都集中在幾位讀書人身上，當下一旁有人道：「老爺，這不過是幾個窮書生罷了，在你面前得意個什麼勁！」
這人有幾分富態，大腹便便，左右有幾名隨從伺候。
徐光茂聽對方的話有幾分動氣，眾人連忙道：「這位是虞員外，這去蘇州的江山船就是他包的。」
虞員外當下對隨從道：「多嘴，我與你說要問對人做對事，窮人做事、富人做市、咱們商人做勢！」
見虞員外輕描淡寫幾句話，格外逼格滿滿。
船艙里眾人對虞員外是不明覺厲，而林延潮心想這幾句話，牛頭不對馬嘴，分明在裝逼嘛。(未完待續。)