俎鬼之事了結後。
薄子瑜拿個小板車載著周淮的屍體與肚皮上耷拉著的半截怪蟲，一路推進了衙門大堂。
是日。
縣衙上下是吐了個底朝天。
說是好幾位大人都受了「驚嚇」，要回家休養些時日。也因此，連帶著養傷在床的邢捕頭，都為薄子瑜的「莽撞」之舉受到了斥責。
當然，效果還是有的。
本來自「虎姑婆」那檔子事後，衙門中就隱隱有「人變妖」的風聲，但一來是太過「無稽」，二來因著怠惰，對這個說法並不重視。
但當周淮的屍身出現在縣衙諸位大人面前時，「人變妖」這說法算是落了個實錘。
吐歸吐，休養歸休養，還是對案情轉變表達了重視。
具體而言，即是把新任捕頭叫過來，一番恩威並施、連唬帶嚇，噴了個狗血淋頭，責令幾日內破案云云。
期間，李長安也旁敲側擊的提起了虞眉的事，譬如鬼面人殺人是否事出有因。
但顯然，相較於殺人是否有因，甚至於殺的是不是人，大人們更在意的是，有沒有墮了官府的威風，掃了自己的顏面。
所以，虞眉的懸賞還好生生的掛在城門處，頂多在布告上添上一句「如能自首，寬大處理」的話。
與之同時。
還添上了一副針對「妖變」之事的懸賞，不敢明言怕打草驚蛇，只暗搓搓說招募奇人異士，賞金倒是比虞眉的腦袋更高。
兩百兩！
可李長安覺得這完全就是個笑話。
無論是欲蓋彌彰的小心思還是懸賞本身。
畢竟瀟水雖說人口繁茂，但到底也只是個縣城。一點風吹草動就能傳遍全縣，哪裡能藏住什麼秘密。
況且，還有上次接了懸賞的六位「義士」作前車之鑑咧。
張通、張少楠兩兄弟折了胳膊斷了腿，回去繼續干「地痞無賴」的老本行，連醫藥費都沒撈著一兩。
鄭屠子帶著一身傷痛，灰溜溜回去繼續宰羊賣肉。
水貨劍客徐展直接事後跑路，據說尋了個看宅護院的活計，混口飯吃。
而道士馮翀和遊俠兒張易，這兩人本領最高，斗過了虞眉，又緊接著斗魑魅，廝殺最長，受傷也是最重。
這麼算下來，摻和這事兒的，是慫的慫，跑的跑，傷的傷，沒一個落得了好。如此，哪兒個缺心眼的還來趟這渾水？
也就剩李長安一根獨苗，是須尾俱全、活蹦亂跳了。
然而……
薰風暖暖，春意融融。
俞家邸店的小院中。
微風搖動藤蘿，散出陣陣清香。
庭中老隗撐起茂密的樹冠遮掩住大半個院子。
斑駁的陽光灑下來。
道士懶洋洋虛眯起眼睛，身子在樹幹上蹭了蹭，尋了個更舒服的姿勢依靠，抄起一枚竹矢隨手一投。
那竹矢便畫出一道弧線，準確落入十來步外的一個細頸藤壺當中。
唉——
旁邊觀戰的幾個小鬼頭立即發出一串嘆息。
道士卻哈哈一笑。
「十投十中，是我贏了。」
他把桌上作賭注的連鞘短刀收起，又把魔手伸向對面的一碟子糕點。
「這碟紫藤糕就是我的咯。」
對面輸了遊戲的小丫頭阿梅「哼」了聲，甩著羊角辮，帶著小跟班們，氣鼓鼓地就跑開了。
「這野丫頭，當真是不識禮數！」
店家趕緊過來拱手致歉。
道士擺了擺手。
「無妨，虧了小阿梅，我還賺了一碟點心哩。」
店家也是個話癆，見李長安和善，嘆著氣就絮絮叨叨說起來。
什麼阿梅的父親是個浪蕩子，長年累月不見人影，一回家也只知道給小阿梅講些妖魔鬼怪、奇人異士、劍仙法師之類的詭奇怪事。害得小阿梅沒個女孩子模樣，成天和男孩兒打鬧在一起，還說將來要拜師仙人，做個勞什子斬妖除魔的女俠。
他林林種種說了一大堆，總算記得有事沒辦，留下一壺新酒，唉聲嘆氣地走了。
一邊走，還一邊念叨。
「這丫頭老這樣，以後還怎麼嫁人？老嚴家的兒子和她玩兒得挺好，要不早早定個婚約？」
李長安左耳進右耳出，全當風吹樹濤，半點兒沒留心上。
可惜沒享多少清凈。
店家前腳走，後腳薄子瑜就不知從哪兒補了上來。
「道長可真是清凈，竟有閒心與小孩子玩兒投壺？」
「不然呢？」
道士笑了笑，把點心推了過去。
薄子瑜腆了腆嘴上的火泡。
「吃不下。」
「喝酒？」
「更喝不下！」
「這又是何必呢？」
李長安挪了挪脊背，讓自個兒往樹幹里再「陷」了幾分。
「俎鬼的事兒，你沒上報縣衙？」
「報了。」
「縣衙沒有重視？」
「重視了。」
「捕快沒有動作？」
「已然四下探查。」
「這不就結了。」
道士斜依老槐，呷上了一口新酒。
「既然已經撒下人手，咱們靜等消息就是。再者說，你就算把我拽出去，也不過多一隻無頭蒼蠅，無濟於事。」
「我知道。」薄子瑜嘆了口氣，「我只是……」
只是身在其中，難耐煎熬。
李長安理解薄子瑜的焦慮。
實際上，年輕捕快心憂妖怪潛藏、妖疫流毒，李長安又如何不會心急呢？
自俎鬼那夜已然過去兩天了，雖說夜中霧漫全城，但明面上還算平靜。可只有真正接觸過這件事的人才知道，這表面的平靜下是怎樣的暗流涌動。
別的不說，光是那可能存在的三十七條寄生妖蟲就足以讓人膽戰心驚。
試想。
你同床共枕的妻子，同桌飲樂的朋友，擦肩而過的路人，衙役、商販、娼妓……都有可能在肚子裡藏著一條怪蟲，並隨時變成妖怪將你吞食。
由不得人不為之惶恐，為之顫慄。
可，還是那句話。
沒有線索。
而且李長安自己對瀟水、對妖疫、對幕後元兇，甚至於對虞眉都滿懷疑竇，但虞眉一直神出鬼沒、難覓蹤影，縱使有一肚子疑問，也只好憋在心裡。
左右著急無用。
不如曬曬太陽，吃碟點心，喝一盅新酒，權當忙裡偷閒、養精蓄銳。
薄子瑜勉強點了點頭，忽的瞅見李長安先前拿來作賭注的短刀，越看越眼熟。
「這是？」
「張易的刀。」
李長安隨手將刀遞過去。
「三十兩買來的。」
薄子瑜接過來，順手拔出，頓時汗毛一豎，只覺眼前秋光湛然，仿若蓮花出匣。
「好刀！」
他脫口而出。
又仔細打量了一番。
「卻是賤賣了。」
「若打磨裝飾一番，再耐心一些，等到識貨的豪客上門，少不得賣出五十兩。」
李長安漫不經心回到。
「可我只有三十兩。」
「可惜了，他緣何急著賤賣？」
道士沒有作答，只朝某個方向努了努嘴。
薄子瑜也是明白人，當即瞭然。
「狸兒樓？三娘子？」
道士笑而不語。
薄子瑜「嘖嘖」了幾聲。
「沒想這冷麵廝殺漢還是個潑錢如水的風（和諧）流種。」
道士依舊沒回話，只往嘴裡捉了一塊糕點。
說來也是奇怪。
似遊俠兒張易這樣心腸冷硬的漢子，居然對瀟水的名花、狸兒樓上的三娘子犯了魔楞。但無奈三娘子麵皮金貴，見上一面少說也得花個五兩銀子。
而張易這個今天活、明天死的江湖漢哪兒有這許多閒錢？魑魅那夜後，他就拖著傷勢，成天蹲在樓下賣刀。
可遍數瀟水，沒有識貨的豪客。
道士天天進出，看得扎眼，只覺這一幕跟現世的三流言情小說似的。
野狗愛上了家貓，敲下犬齒去換小魚乾。
道士終究看不過去，把身上的銀子點了點，剩下點零碎，湊了三十兩買了他那柄滯銷的短刀。
只是，區區三十兩又能見那位三娘子幾面呢？
…………
張易的事兩人無意詳談。
李長安是不喜拿他人作打趣兒的談資。
薄子瑜則純屬心中焦慮難安。
不一陣。
又是長吁短嘆起來。
李長安聽得耳朵起繭，無奈勸道：
「衙門百十號人撒下去，所探查的，不過是哪家出了怪事，何人食量突然大漲而已，遲早也能找到些線索，且安心便是。」
薄子瑜心道，就是因為辦事的是自個兒同僚，他才這麼不放心。別的人不清楚，他難道還不曉得那些個同僚是什麼貨色？
可當著李長安這個外人的面，他也不好墮了衙門的臉面。
只好幽幽道：
「但願吧。」
「只是這線索……什麼時候才能找到呢？」
…………
薄子瑜在這邊憂心不已，那邊一幫小鬼卻玩兒得正歡。
恰如店家所說。
小阿梅是立志做女俠的孩子，所以翻花繩、扮家家的遊戲一貫不愛，只喜歡鬥雞（拐）、投壺、角牴。
可妙就妙在，小夥伴里小男子漢們統統不是她這個小丫頭的對手。
今天玩兒投壺輸了心愛的糕點，她便發起了一場角牴，把氣兒全給光明正大地發泄了出來。
興許是聽到了店家離開時的碎叨，嚴家的小子被收拾得尤其鼻青臉腫。
某個娃子摔急了眼。
「你莫要得意，我哥力氣最大，他要在，定能把你掀個四腳朝天。」
阿梅還沒表示不屑，男子漢們就先起了內訌。
「放屁！我哥力氣才最大，他能掀翻家裡的狗。」
「我哥力氣大，他能掀翻老母豬。」
「我哥力氣大，他能掀翻大水牛！」
……
這一番攀比下來，最後落到一個口吃的男孩身上。
「我哥-哥-哥力氣-才大……」
小夥伴們耐心靜待，他哥究竟能掀翻個什麼玩意兒。
然而。
「他-他能吃三-三桶白飯！」
小夥伴愣了愣，旋即就是一陣鬨笑。
這小結巴急了眼，居然捋清了舌（和諧）頭。
「我媽說了，吃得越多，力氣越大！」
這句話下來，周圍的鬨笑居然戛然而止。
小結巴只以為是說服了大夥，方得意洋洋叉起腰，卻發現小夥伴們都怯生生看著自個兒身後。
扭頭一看。
院子裡兩個大人不知何時立在了自個兒後頭。
啪。
那個穿公服的大人一把抓住小結巴的肩膀。
「小結巴。」
薄子瑜瞪著滿是血絲的眼珠子，竭力擠出最「和藹」的笑容。
「你剛剛說，你哥能吃幾桶飯？」