短短半日,被領走的屍骨就有三十多具,但西側園那邊還沒有親人找來,快到傍晚時,一對夫婦找了過來。
在牆面密密麻麻的畫像中,小心的撕下一張。
「大,大人……」
男人攥著畫像走到銀雪衛跟前,顫聲問道:「這畫上的孩子,還,還活著嗎……」
大宅外聚集了許多懷抱屍骸的人,無一不是嚎啕大哭,肝腸寸斷。
他們一路走來,忐忑的心像是被無形的手緊緊捏住,連口氣都喘不上來。
負責記錄的銀雪衛擱筆抬起頭,瞟了眼畫像右下角的一抹紅點,冷肅的臉難得露出抹笑意,「活著!」
「活著,聽到了嗎?紅鸞還活著……」
男人轉身一把抓住身後婦人,眼中含淚,婦人木訥的神情有些鬆動,喃喃道:「紅鸞,我的紅鸞在哪兒……」
「快帶我去找她!」
「紅鸞……」
她情緒激動,雙手在空中亂拍,聲音陡然尖銳起來,旁邊的男人趕忙輕聲安撫她,「好,帶你去找紅鸞,我們這就去……」
「大人!」
銀雪衛明白他的意思,對身後打了個手勢,「把他們帶去西側園吧!」
這還是第一個能找回活人的家屬。
他們聽了大半日的哭嚎和慘烈,由衷覺得高興。
「你們跟我走吧。」
領路的人對夫婦二人一笑,轉身邁步,夫婦連忙道謝,跟了上去。
穿過陳屍小院和年名堂,沿著罩樓一直往前就能進入西側的花園。
夫婦倆撐著一把傘,男子儘量將傘朝女子那邊傾斜,然而她腳步凌亂急促,抓也抓不住,一個勁兒念著『紅鸞』。
「你慢點,仔細摔著。」
「哎!」
三人走過一處拐角,正撞上一株蔥鬱的大樹上掛著把描著畫眉鳥的油紙傘。
銀雪衛腳步一頓。
他這一停,身後亦步亦趨跟著的夫婦兩人也同時停了下來,婦人顯得有些焦躁,四處墊腳張望著。
「找,找……」
「你別著急,就快到了。」
男人低聲安撫著她,銀雪衛不理身後的動靜,對著油紙傘的方向拱手道:「竹護衛,你蹲在上面做什麼?姑娘在這兒嗎?」
樹上的傘動了下,探出個腦袋來。
「你這是要去哪兒?」
少年聲音明亮飛揚,男人渾身一顫,不敢置信的把傘微微抬起,視線穿過雨幕,落在那方向。
銀雪衛道:「西側園那邊有家人找來了,卑職帶他們過去尋人。」
「這樣啊。」
竹宴百無聊賴的探目朝他身後看去,正撞上一張略顯激動的臉,「是你!」
「是我啊……」
兩人幾乎同時出聲。
這對夫婦正是巫溪鎮福來客棧的魏掌柜及他的夫人,幾日前收到消息說是漢陽城那邊找到他女兒了,讓他們來一趟。
沒想到會在這兒碰到熟人。
「你們認識?」
銀雪衛來回看著兩人,狐疑的問道。
竹宴點點頭,手抄過傘從樹上一躍而下,幾步到了他們跟前,「認識,還是我拖信讓他們來的呢。」
他對男人道:「魏掌柜,好久不見。」
「公子和姑娘他們可還安好?」
魏掌柜問道。
「一切都好。」
竹宴笑應了聲,轉頭對銀雪衛道:「你去忙吧,我送他們過去。」
「也行。」
銀雪衛爽快的點頭,轉身離開。
魏掌柜對著他的背影再三道謝,等人走遠了,這才收回視線,他朝四方打量了眼,感慨道:「聽外面說,這宅子裡住著京城來的大官兒,好像是什麼朝廷欽使,竹護衛,你見過這位大人嗎……」
「見過啊。」
竹宴理所當然的點頭,「你問這個做什麼?」
「要不是這位大人,我們夫婦倆恐怕找不到女兒了,我想有機會的話,能當面拜謝他……」
魏掌柜合掌揖拜。
「這樣啊……」
竹宴笑了笑,「其實不止我見過他,掌柜的你也見過他……」
魏掌柜聞言一愣,他見過?他跑哪兒去見朝廷的欽使啊,看著對面這張年輕的臉及他臉上的笑意,好半天他終於反應過來。
「你,你是說……言公子是朝廷派來的欽使?」
魏掌柜雙腿發軟,霎時大腦一片空白。
「朝廷的欽使不應該是那種鬍子花白的老大人嗎?怎麼會……」
接下來的話他不敢說。
竹宴被他逗笑,「怎麼會這麼年輕?」
「小的胡言亂語,還請大人不要怪罪。」
魏掌柜渾身一哆嗦,拉著旁邊的婦人就要跪下,竹宴看他緊張的厲害,忙斂容去扶他:「好啦,玩笑話嘛,別這麼認真。」
「那不行。」
魏掌柜躲開他的手,「尊卑有別,以前有什麼冒犯的地方,還請大人看在草民無知的份上不要與我等計較……」
見他非要跪下,青石地磚上積的全是水,這一跪衣裳肯定要濕透,竹宴好言相勸無果,只得板著臉喝道:「不許跪!」
魏掌柜動作僵住。
「站起來,好好站著說話。」
竹宴又道。
他猶豫了下,顫顫巍巍站直身子,只是雙肩微微勾著,一副懼怕的模樣。
「你不必這樣子,咱們也算相識一場,像以前一樣說話就行了。」
「小的不敢。」
竹宴:「……」
這人怎麼這麼軸呢!
他一陣無語,還想著開導魏掌柜,這時小院裡傳來腳步聲,「那就這樣決定了,兩日後,在內城雀羊大街前的問審,一切勞煩曹大人準備。」
「屆時言大人會去嗎?」
「應當不會,不過我會持令到場,曹大人儘管安心……」
「關押在這邊的犯人怎麼辦?」
「兩日後銀雪衛會親自押送過去,他們身上背了不少的官司,趁此機會,一道處置了吧,該罰的罰,該殺的殺。」
「好,那就辛苦姑娘了。」
「大人不必客氣。」
兩人一前一後走出院門,素嬈準備送曹德安出府,誰知一抬頭就看到了竹宴,以及他身後的兩人……
「姑娘,魏掌柜他們到了。」
竹宴說道。
曹德安一看這情形就知道不便久留,忙對素嬈道:「姑娘請留步,我自己出府就好。」
素嬈點點頭,「大人慢走。」
曹德安離開時特意多看了魏掌柜夫婦一眼,魏掌柜看到他一身官服,忙拉著魏夫人往旁邊退讓,低埋著頭不敢動作。
「你們比我預想中來得遲。」