「姑娘，你怎麼了？」
竹宴端著碗站在廊下，將一整碗湯圓迅速灌入肚子裡後，一抬頭髮現素嬈盯著碗出神，不由得問道。
小南也抬頭看她。
素嬈思緒中斷，移開眼，望向那廊下的燈籠，語氣渺然：「在想時間過得真快，已經上元節了。」
「誰說不是呢。」
竹宴晃著碗，揚眉笑道：「咱們沒趕上年節的熱鬧，還好沒錯過上元燈會，每年這時候盛京城都是人滿為患，明燈三千……站在城牆上，能看到星光與燈火交織，絢爛璀璨的盛景。」
「還有天街兩側，各種雜耍花火，燈謎樓宴，讓人眼花繚亂，應接不暇。」
「姑娘真應該去看看。」
「是要去的。」
素嬈垂眸笑了笑，「不過在這之前，我還得去做一件事。」
「什麼？」
竹宴見她招手，好奇的湊了過來，兩人耳語一陣後，竹宴面色稍凝，「姑娘放心，我這就著人去辦。」
「嗯。」
竹宴走後，小南依舊迷惑的看著素嬈，素嬈不禁笑了笑，「姐姐晚些時候要出門一趟，你要一起去嗎？」
小南不假思索的點頭。
對這個結果素嬈毫不意外，拿起湯匙舀了勺湯圓，一口咬下，香甜軟糯。
這股味道，順著舌尖瀰漫開來，甜的有些發苦。
她恍若未覺，一個接一個吞下，吃完後讓人收了碗筷，日光西斜，院中的樹影不住隨之移動，最終黯淡在漫天霞光里。
竹宴回來了。
「姑娘，馬車等在外面。」
素嬈聞言起身，小南立馬從凳子上跳了下來，走到她身側抓著她的袖子。
上車後，馬車一路出城。
夜色尚未完全沉下來，街上已然是人山人海，沸聲如潮，各種攤子都撲了開來，路過望海樓時，夥計還踩著梯子在掛燈簾。
從喧囂中穿過，出了城門，便進入了另一個世界，安靜沉寂，好似將先前的一切都與之隔絕開來。
越走越是荒涼偏僻。
天邊的霞光和暗色照映著沿途的山林，偶有鳥叫之聲傳來。
一路上山，路途不平。
馬車磕磕絆絆的走著，不知走了多久，涼風捲起車簾，吹動了素嬈的鬢髮，同一時間，車子停了下來。
「姑娘，沿著這條小路上去，不出百米，就是素夫人的墳塋。」
待素嬈下車，竹宴將事先準備好的蠟燭和紙錢遞給她，問道：「可要屬下隨行？」
「不用了。」
素嬈接過東西，看向小南道：「姐姐要去祭拜，你在這兒等會，我很快回來，然後帶你回城去看燈會。」
小南敏銳的察覺出她的情緒似是有些反常，大概意識到了什麼，乖巧的應下。
「照顧好他，別讓他走遠。」
素嬈叮囑了竹宴一句，便轉身緩步朝著那條小路走去，天將黑未黑，這種路對於習武之人而言，並沒有什麼危險。
她很容易找到了竹宴說的那個地方。
山風陰冷，還帶著春日未來得及散盡的寒意，捲起她的衣袂，素嬈沒走兩步，腳步驀地頓住。
遲遲未動。
「你來了。」
墳塋前一道黑影負手而立，背對著她，身姿威嚴挺拔，如松柏般堅毅，只出聲，卻沒有回頭。
素嬈微怔了會，緩步往前去，語氣波瀾不驚，「你知道我要來？」
「你既然回京，今日又是上元夜，定會前來祭拜你阿娘，咳咳……」
說著，男人捂嘴輕咳了兩聲，咳得身子劇顫，素嬈雖不擅醫道，卻也聽得出他身體似乎不太好。
「閣下乘夜而來，專門在這兒等我，還是別有他心？」
素嬈走到墓碑前，蹲下身，緩緩抬手描摹著那石碑上刻著的『愛妻謝嬋之墓』六字，石頭的冰涼透過肌膚直入骨髓。
她眸光動了動。
卻始終沒有回頭去看那人的相貌，男人的話音從背後傳來，「此番是來看看故人，也是為了等你。」
「等我做什麼？」
素嬈問完，那人氣息凝滯一瞬，不答反問：「為什麼不回謝府落腳？」
「為什麼要去?」
素嬈掏出帕子，仔細的擦去那石碑上的灰塵，隨意道：「當年素謝兩家決裂，阿爹帶我離京，便是與謝氏劃清了界限。」
「我姓素，沒道理再入謝氏的大門。」
「那你今夜又為何來此？」
男人語氣冷沉，「阿嬈，當著你娘的面兒，你說這些話，是想誅心嗎？」
「我娘若知道她屍骨未寒之際，夫君和幼女便被趕出京都，難道就不受誅心之痛嗎？」
素嬈輕嗤一聲，停下手中的動作，緩緩起身，轉身直對上那人，語氣似嘲似諷，「閣下有何道理來教訓我？」
「你恨謝家？」
男人沉默良久，方才開口問道。
素嬈望著他緊蹙的眉峰，不得不承認坊間說的那句『謝氏出美人』很有依據，眼前這人哪怕上了年歲，不復少年英姿勃發，卻有種歲月沉澱之下的儒雅文氣。
似一壇老酒，溫醇綿厚，滋味悠長。
她笑，無害又無辜：「有所期盼之人才會恨，我有什麼好恨的，閣下言重了。」
男人凝望著她沉默很久，久到素嬈臉上的笑意都快要掛不住，他動了下。
隨後從袖中緩緩取出個東西。
「拿著吧。」
素嬈眉峰微挑，「無功不受祿……」
「這本該就是你的東西。」
男人打斷她的話，寒風刮過，忍不住又咳了兩聲，才慢悠悠的說道：「你該知道你和言家那小子有樁婚約的事，這是當年兩家老爺子交換的信物。」
「你既不想認謝家，這東西也該物歸原主，要怎麼處置，隨便你。」
說罷，他不由分說的將玉佩塞到素嬈的手中。
轉過身去。
大步朝外走，衣袂帶起了陣陣疾風，聲音緩緩飄來，「也許你的選擇是對的，形同陌路，對你，對謝家，都好。」
素嬈手中攥著那玉佩，上面還殘留著他的體溫。
男人的背影消失在逐漸染上墨色的黑夜裡，周遭樹枝姿態詭譎，墳塋風起，涼意逼人。
她靜立許久，心中說不清楚是什麼滋味。
和謝家的人在這兒相遇是意料之外的事，比想像中來得更早，也更坦誠。
她這般想著，轉向石碑，喃喃自語道：「阿娘，你會怪我嗎？」