「咳咳……」
言韞手指輕抵著鼻尖，餘光瞥見她笑靨燦爛，心下微鬆了口氣，再想起剛才的話，自己也不禁笑了。
「我初回京都，各方矚目，不好多加動作引起旁人對你的注意……」
尤其是在她和陸珩還有兄長流言不止的情況下。
「我知道啊。」
素嬈單手支著下頜，笑眯眯的看著他：「這點小事我自己能處理，你知道的，我不喜歡吃虧。」
「嗯，我們泠泠最厲害了。」
言韞眸中帶笑，抬手撫了撫她的鬢。
分明是一貫低沉清雅的聲線，素嬈卻從中聽出了幾分寵溺的味道，難得有些不好意思，忙轉了話題：「你這幾天都在忙什麼？」
「大理寺積壓的公文，州府呈遞上來的案卷，還有些的府中的瑣事……」
言韞挑揀了些有趣的說與她聽。
說完後，已是月上中梢，言韞往外看了眼，緩緩起身：「我該走了，明日的瓊林宴別忘了。」
「好。」
素嬈把他送到廊下，四下看了眼，既不見竹宴，也不見小南，「他們倆去哪兒了？」
「我讓竹宴將他送去了一處安全的地方，明日入宮赴宴，他不好跟著。」
言韞凝視著她，正色道：「小南於武學及機關術一道頗有些天賦，每日跟在你身邊也是無用，不如讓他分神學學旁的。」
「我是不想強求於他。」
「你怎麼知道這不是他自己甘願的？」
言韞低道：「小南很聰明，你想保護他，他也想保護你，你沒發現夾蜂道一行後，他有些變了嗎？」
那些猙獰的鮮血和絕望，不僅是他，小南也沒有忘卻過。
素嬈看到他眸底一掠而過的晦暗之色，很清楚他說的意思，暗嘆口氣，輕垂眼睫：「我有時在想，會不會是我錯了，他本該無憂無慮，不為世俗侵擾……」
「你這樣想就錯了。」
單薄清瘦的身形隱在忽明忽暗的火光中，她眼底漆黑深邃，不復情緒，言韞湊近她，輕輕攬著她的肩，「泠泠，這是他自己的選擇，比起麻煩，他更怕失去你。」
須臾，他輕輕道：「我也一樣。」
素嬈伸手環住他勁瘦的腰，久久未語。
月光皎潔，灑在兩人相擁的身上，為他們度上了一層淡淡銀邊，一夜無夢。
次日一早，素嬈拉開房門，就見到趙阿福侯在階下。
「有事嗎？」
素嬈奇怪的看他，阿福連忙躬身作揖，「請小姐責罰，昨日東宮那邊送來了邀帖，奴原想等您回府後再行稟告，誰知一時給忙忘了。」
說著他恭敬的把一物舉過頭頂，待素嬈接過後，伏身跪在地上。
這處台階下鋪滿了石子，凹凸不平，他跪的卻很利索，幾乎能聽到膝蓋和石頭撞擊發出的脆響。
「你先起來再說，不要動不動就跪。」
素嬈給他說完，打開邀帖迅速的掃了眼，這帖子是以太子妃的名義送來的，說是邀請她今日午後在皇家別苑賞花小聚，設宴感謝她搭救太子的恩德。
和瓊林宴差不多時候？
這可麻煩了。
「你知道御苑在何處嗎？」
趙阿福剛站穩，連忙回道：「御苑就在外皇城東側，和瓊林苑一水相隔，今日陛下於瓊林設宴，人都往那邊去，很好找。」
素嬈心中當下有了主意。
「我知道了。」
她快步離開，沒有要追究的意思。
但趙阿福心中更是惶恐，事後自去廊下跪了兩個時辰，以作懲處。
素嬈先到大理寺的官署內呆到正午，用過飯，然後才牽馬出門。
這次要入宮，她就沒讓顧城等人跟著。
午時瓊林正宴開始，許多馬車朝著同一個方向而去，她在後面跟著，幾乎毫不費力的就找到了瓊林宴。
皇宮御苑雅致莊肅，亭台樓閣，水光花樹惹的人眼花繚亂。
她去的時候，許多人都到了。
新科進士還未任職，暫無官身，遂穿的很隨意，大多是一襲儒生長袍，腰間墜玉，執著一柄扇子。
宮婢和太監托著盤盞，穿梭其中，引動一陣清風。
「哎呦，袁兄，好久不見。」
「建恆兄安好，來，我給你介紹一下，這位是烏台沈氏的幼子，沈卓，沈兄，這位就是我常提的同窗好友，此次春闈，他排二甲十七。」
「在下有禮。」
「這皇宮別苑的風景獨好，咱們就別站著了，去那邊說吧，正好我與你引薦一番。」
「有勞沈兄。」
眼前人三五成群，談笑風聲，個個滿面紅光，春風得意，笑意流淌在花酒香氣中，引人神往。
「姑娘可是走錯地方了……」
素嬈站在桃花樹下，柔軟的花瓣經風一吹，落了她滿身，她正收拾著，忽聽身後傳來道聲音，下意識回頭望去。
陽光從樹的縫隙里透過些淺淡的光線，照在她烏髮玉面上，發濃似墨，面如霜雪，這般瞧著，竟有些剔透盈潤。
男子看得一愣。
緊接著，臉刷的漲紅，「小，小生樊淮唐突，驚擾姑娘了。」
樊淮？
這不是那位新科狀元郎嗎？
素嬈含笑拱手，還禮道：「無妨，不知樊公子找我何事？」
「此，此處是瓊林苑，御苑在那，那邊……姑娘你，是不是走錯地方了。」
他說話有些磕磕絆絆的，素嬈不禁失笑，她有這麼可怕嗎？居然把狀元郎給嚇成結巴了？
「我沒走錯。」
她含笑拱手，再次自我介紹道：「監察令素嬈奉命前來赴宴，樊公子有禮。」
「監，監察令？」
樊淮面上有瞬間的迷糊，很快清醒過來，驚訝道：「姑娘就是那個名動盛京的女監令？」
「是我。」
她袒露身份後，樊淮看她的目光有些怪異，看著看著突然就紅了臉，退後兩步，「樊淮見過素大人。」
他端端正正的施了一禮。
旁人聽了這女監令的名號，不是眼露鄙夷就是假笑作偽，他倒是個異類。
「公子不必多禮，宴席之上，不談名利，當以平輩論交，不嫌棄的話，我便喚你一句樊兄。」
素嬈順勢說道。
樊淮紅著臉點點頭，「我，我表字少安……」
兩人說著話，素嬈卻發現他從不看她，耳根紅的像是要滴血，暗暗覺得有趣，這時候旁邊走來一堆人，「呦，少安兄，你這一和姑娘說話就臉紅結巴的毛病須得改改，這樣還怎麼與人家結親啊！」