葉昊天在張府大陣中跟張員外要了一間儲物間，把弄來的金銀珠寶放在裡面，又擺了一個小陣將整個房間罩住。他不想把這些財富交給張家，因為這裡離白雲觀很近，這些財富有可能給他們帶來災難。再說偏僻的小鎮上，幾千萬兩銀子想花都找不到地方。他只是取了百兩黃金交給張員外，讓張家打點一切。
秋高氣爽，白雲悠悠。葉昊天遊覽終南山，進山門就是樓觀台。樓觀台已不是一個簡單的樓台。自尹喜草創樓觀後，歷朝於終南山皆有所修建。秦始皇曾在樓觀之南筑廟祭老子，漢武帝則於樓觀之北建老子祠。魏晉南北朝時期，北方名道雲集樓觀，增修殿宇。進入唐代，因唐宗室認道教始祖老子為聖祖，大力尊崇道教，在終南山修建了規模宏大的宗聖宮。宗聖宮的牆壁上刻著王維的一首詩「太乙近天都，連山接海隅。白雲回望合，青靄入看無。分野中峰變，陰晴眾壑殊。欲投人處宿，隔水問樵夫。」
葉昊天一邊體味著那詩所描繪的悠閒清雅，一邊在樓觀台附近穿來走去，大概來的人太多了，胸前的通靈寶玉始終是涼涼的，沒有一點發現。
沿著山道上行，不久看到一片樓觀，有重陽成道宮、遇仙觀、通仙萬壽宮、集仙觀、太一觀、玉華觀、白鹿觀等，大都敞開大門，任人進香，有的還有道人引導，隨意遊覽。葉昊天看上去像個出遊的仕子，每個道觀都進香觀禮，留下不菲的香火銀子，所以受到的待遇也是不俗。
隨後他離開大路，向人跡罕至，山勢優美的地方行走。山上藥材很多，上佳的黃杞、白朮、地黃、當歸應有盡有，他隨手摘取了一些。在峰頂北面不見陽光的懸崖峭壁上，他竟然找到了幾株生長千年的黃精，這是大補元氣的聖品，跟以前用的靈芝功能相近，只是靈芝陰陽平衡，黃精略偏於補陰，如果能跟人參相配，就能陰陽並補，對於修煉元神有莫大好處。他鍥而不捨，希望能找到好的山參，走了許多地方也沒有找到，只是又找到了一些黃柏，貝母，川芎，紅花，這些都是煉丹所需的藥材，所以葉昊天每樣摘取了一些，放在乾坤錦囊里。此外還發現了十餘把古劍，還有一些記載了終南道士修煉功法的玉簡，略微查看了一下，每樣都有些價值，但也不是稀世之寶。在一個古墓里，他竟然發現了一卷詩詞，是李白的手跡，首頁是下終南山過斛斯山人宿置酒「暮從碧山下，山月隨人歸，卻顧所來徑，蒼蒼橫翠微，相攜及田家，童稚開荊扉，綠竹入幽徑，青蘿拂行衣，歡言得所憩，美酒聊共揮，長歌吟松風，曲盡河星稀，我醉君復樂，陶然共忘機。」葉昊天熟讀萬卷，覺得這麼美的詩文尚未傳於世間，真是太可惜了，這東西落在收藏家手裡肯定如獲至寶。
走到離重陽萬壽宮兩三里的一個樹林裡，忽然通靈寶玉熱了起來。那是幾排松柏，排列成行，跟周圍的雜亂無章截然不同。他在樹林間四處走動，胸前的寶玉冷熱變化個不停，走到一個合抱的柏樹下，葉昊天停了下來。那棵樹樹齡很長，比周圍別的樹都要老很多，恐怕秦漢時期就已經有了。樹高數十丈，樹幹部分地方已經開裂了，樹冠依舊蒼翠如蓋，生機不絕。樹下全是泥土，落滿了針葉松果。他找到離樹五尺的地方，用寶劍小心挖掘，三尺深處遇到阻擋，清理四周，現出一個石棺，石棺上刻著幾個字「祖師遺物，備份於此，後世有緣，興我全真。長春真人題」。原來是丹道大家丘處機為防止全真教道統失傳留下的東西。打開棺蓋發現一個一尺見方的玉盒，盒內有一卷羊皮紙，密密麻麻寫滿了螞蟻一樣的小字，首頁寫著。葉昊天先大致瀏覽一下，上面記載了北宗道家內丹學的練功方法，記載很詳細，比他在中看到的粗略描述不可同日而語。北宗五祖是指東華少陽、鍾離正陽、呂岩純陽、劉海蟾和王重陽等五位真人，該派追求「全真而仙」，其修煉以清凈為主，即以「識心見性」為首要，以煉心煉已為基礎，同時不廢精氣的修煉，故王重陽以後稱為「全真教」。
葉昊天一邊走一邊研讀丹訣「有形皆壞，天地亦屬幻軀，元會盡而終，只有一點陽光，超乎劫數之外，在人身中為性海，即元神也…金丹之秘，在於一性一命而已。性者，天也，常潛於頂。命者，地也，常潛於臍。頂者，性根也。臍者，命根也。一根一蒂，天地之元也，祖也……頂中之性者，鉛也，虎也，水也，金也，……臍中之命者，汞也，龍也，火也，根也。」一邊研究，一邊心裡嘆服，這篇玉簡的價值無法衡量，對於他正在修煉的元神出竅有詳細的指導作用。有了這篇經文，他可以少走很多彎路。
來到重陽萬壽宮，他燒了幾炷香，在公德箱裡放了十兩銀子，一個小道見了請他到內間喝茶。葉昊天摸出一片山上尋到的玉簡遞給他，一邊說道：「小師傅，我揀到這塊玉，上面有些字，不知道是什麼意思。」
小道士接了過去，剛看了一眼就驚呼起來，跳著跑了出去，不一會，一個白髮蒼蒼的老道走進來，吩咐小道士：「換香茗，將我珍藏多年的極品臨海蟠毫拿來。」然後對葉昊天深深一禮，葉昊天急忙還禮。
老道說道：「這是我派第六代掌門尹志平師祖的玉簡，不知施主如何發現的。」
葉昊天道：「遊覽終南，偶然所見，覺得有趣，就留了下來。既然師傅覺得有用，就獻給師傅了。」
老道將玉簡拿在手裡，翻來覆去不肯放下。
葉昊天看看周圍，開口道：「我見附近道觀大多年久失修，不知為什麼？」老道嘆息一聲道：「唉，當年重陽真人創教以後，經馬鈺、譚處端、劉處玄、邱處機達到鼎盛，那時金王朝行將滅亡，南宋十分孱弱，唯有蒙古力量方興未艾，丘祖師卻金使，謝宋聘，以七十三歲高齡，甘冒風沙大雪之苦，率十八隨行弟子，萬里跋涉，抵達西域大雪山成吉思汗軍營。成吉思汗親自三召並作長談。邱祖師對其所問為治之方及長生久視之道，皆作了仔細的回答。深得成吉思汗的禮敬，尊稱其為『神仙』，令他『掌管天下出家人』，並赦免全真門下道士的差役賦稅。此後我派建宮觀，收門徒，玄風大振，四方翕然，道俗景仰，學徒雲集。然而此後，因影響過大，引起元庭猜忌。佛、道相爭，朝廷袒佛貶道，因此第七代掌教張志敬以後日漸衰落。如今大不如昔，道經失散，道統失傳，唉，修真越來越難啊。」說完不住嘆息。
葉昊天看他好可憐，就說道：「師傅，我以前廣覽群書，似乎曾經見過一段經文，好像與全真教有關，我背誦出來，您看看是否有用。」接著背誦了一段剛剛看過的。片刻背了數千字，再回頭看，老道已經跪在地上，葉昊天趕緊上前攙扶，老道卻不肯起來，口中哀求：「求仙師慢點，待弟子書寫下來」。葉昊天吩咐他準備筆墨，老道手忙腳亂地找來了紙筆。葉昊天文不加點，一揮而就，將丹訣描述的基礎和中級部分默寫出來。
離開的時候，萬壽宮數十道士跪倒一片。
幾天以後，葉昊天走遍了終南山的絕峰隙谷，還到王重陽練功的活死人墓去看了看。一路行來，收穫頗豐，又找到一些藥材，只差一味千年人參和一味鹿茸就可以煉成「補神丹」。補神丹與還神丹不同，還神丹只能將元氣轉化為元神，補神丹卻可以直接促進元神生長。
千年人參只有長白山才有，目前他還不想到那裡。所以又回到長安，看了很多家藥店，找到兩株三百年人參。雖然功效差了點，但也勉強可用。鹿茸也找到了，而且相當不錯。
然後他回到了玉店。正在打理玉店的王萬石首先看見他，高興地迎他來到內宅，家人一見就圍了上來。葉昊天問了下玉店的情況。王萬石告訴他十天不到，已經有五十萬兩銀子入帳，雕刻的玉器供不應求。
他問大家修煉方面有沒有問題。大家問個不停，葉昊天詳細地一一解答，前後花了不下兩個時辰。最後他還把王林叫來，命他演練了一遍劍法，發現已經相當不錯了，只怕有了練武人二三十年的功力，等閒十個大漢難是敵手。
大家下去以後，葉昊天找了個青銅爐鼎，從乾坤錦囊里取出人參、黃精、首烏、龜板、鹿茸、枸杞、磁石等，先以五雷天火化去雜質，再用三味真火慢慢鍛鍊，日夜不休，七天以後，丹成百粒，大若龍眼，圓潤晶瑩，顏色微黃。他心下有點可惜，如果能色呈純白就是極品了。這爐丹只能算上品，暫時先用著，以後找到良藥再煉。
接著他又取人參、黃杞、白朮、甘草、芍藥、靈芝等煉了一爐補中益氣丹，這爐丹煉得很快，只用了一天時間。丹形較小，色呈黑色，約有千粒。這是為鍊氣準備的，可以大補元氣，對練武人極為有益，他自己已經用不太著。
入夜，他服下一顆補神丹，繼續修煉元神，元神又長大了一點，已經接近四尺高，看來百粒補神丹服完，幾個月之內，元神就可以跟他等身大小。那時候就可以開始煉神還虛了。
※※※
十月的長安天氣逐漸轉涼。明年科考的時間已經確定，秀才定在三月清明後的第二天，舉人定在端午節後的五月初八，進士在七夕節的前一天，七月初六。還有至少五個月的空閒時間。
長安不是練功的最好地方，鍛鍊飛劍難以全力施展。所以葉昊天決定遠行，到南方去過冬。
他騎馬悠然自得地向東南而下，三天後到洛陽，問了方位，又行了兩個時辰來到王屋山下。王屋山號稱「天下第一洞天」，他無論如何都要前往拜訪一下。
快到王屋山的時候，他取出一個面具戴上。把馬匹寄託給山下旅店，一個人徒步上山。但見峰巒疊嶂，氣壯勢雄，宮觀林立，泉瀑爭流、樹古石奇。主峰天壇高五千尺，相傳乃軒轅黃帝設壇祭天之所，世稱「擎天地柱」。軒轅黃帝於元年正月甲子在王屋山設壇祭天，統一華夏，三年後的八月十五日又在王屋山重會西王母，欣賞了天女宋妙英的仙歌仙舞，品嘗了西王母賜給的瓊漿玉液，這時的軒轅黃帝已經功成名就，十分羨慕和嚮往天上的神仙生活，於是就在王屋山建立上訪院，拜廣成子為師，最後得道成仙。以後每年的八月十五日，各路神仙、四方善士皆雲集王屋山，這裡的總仙宮便成為「五嶽四瀆、十大洞天、三十六小洞天神仙朝會之所」。今年的朝會已經結束了，但山上還是時不時見到道士的影子。
登臨絕頂，山風吹來，衣袖飄飄，遠望白雲悠悠，黃河如帶，綠樹蔥蔥，風景如畫，葉昊天頓覺心曠神怡，心胸豁然開朗。
天壇之頂有「老子煉丹池」。相傳太上老君曾在此煉丹。葉昊天圍著煉丹池環顧一圈，沒有什麼發現。他本想看看老子煉的丹有沒有漏下一顆兩顆，看來是沒指望了。
離開丹池沒走五十丈，胸前的通靈寶玉忽然熱了起來。仔細辨認，來自於懸崖邊的一個石縫中。葉昊天抽出寶劍運勁砍掉一些周圍的石塊，暴露出一個黑黝黝的東西，很大，他繼續砍開石頭，挖出一個烏龜殼來，約有五尺大小。
山頂上有不少人，這時都過來圍觀，好多人見是一個龜殼，沒什麼奇怪，看了一會兒就散開了。
葉昊天見四周人走光了，乾脆將龜殼扛在肩膀上就走。
離開熱鬧的山頂，葉昊天行向荒僻的山嶺。走了很久，來到一個空空蕩蕩的山谷里，一個山泉形成的小溪嘩嘩地流著。他停了下來，先在周圍擺了個簡單的陣法，然後從乾坤錦囊中取出那個大龜殼，在小溪中沖洗了一下，用寶劍刮掉上面的浮土和灰塵，攤在草地上查看。但見那龜殼通體黝黑，中間卻有一塊黑中泛綠，光潔如鏡。葉昊天在周圍敲打了幾下，中間的那塊鏡子大小的龜甲竟然脫落下來，他揀了些樹枝在地上生了一堆火，把那塊鏡子大小的龜甲在火上燒烤，片刻光景，那龜甲竟然放出藍光，就像真的銅鏡一樣，葉昊天湊近觀看，但見銅鏡中霧氣蒸騰，雲霧繚繞，不知道有些什麼，看了良久也看不明白。
他在先秦古書中不止一次地見到「百年靈龜，可以占卜」的說法。古人將龜甲在火上燒，會出現一些卦象，通過卦象可以知道過去未來。他熟讀萬卷，對於卦象也有一些研究。然而這龜殼出現的卻不是卦象。如此巨大的烏龜只怕已經活了幾千年，而且恰在老子煉丹池邊，極可能喝了聖水已經飛升，眼前看到的可能是它變化後留下的東西，肯定比百年靈龜還要神驗。
大概自己對占卜的研究不夠吧，要是那個救了自己一命的老者說不定能明白。這樣想著的時候，眼看的銅鏡忽然一變，現出那個老者的身形。那老者正在一見屋子裡推運羅盤，一邊推運一邊搖頭，嘴裡不知道嘟囔些什麼。葉昊天想看看那是間什麼房子，忽然景象一換，來到房間外面，好像是一個廟，又像一個道觀，沒有名字。再站遠一些，鏡頭一換，周圍全是樹林，好像是在一座山上，那樹很是新綠，不是北方的松柏，有點像江南的感覺。葉昊天還想追查一下，忽然景象模糊，看不見了。
低頭一看，原來是火不足了。他又揀了些松枝加進去。然後努力去想蘇家滅門的那天。景象出現了，兩個人抬著一個棺木，大紅的棺木，走進蘇家，在門裡門外撒了些東西，一個人衝過去，沒走到跟前就倒下了，然後是馬廄，一匹匹馬也倒下了，然後是一個又一個的家人，最後是孫仙屏。葉昊天拚命想看棺木內的情況，鏡子來到棺木的上方，卻看不見棺木裡面，一團黃色的煙霧籠罩著棺木。一回頭來到大廳里，自己的父母和蘇府全家人都倒在地上。葉昊天心裡一痛，眼前一片模糊，所有景象都不見了。只留下風吹樹梢，夕陽無語。火堆已經熄滅了，他忽然覺得一陣寒冷。
他把龜鏡小心地放進乾坤錦囊。低頭看見剩下的大塊龜甲，抽出寶劍，將龜甲砍成碎塊。龜甲可以入藥，功能震肝熄風，補虛清火，在配丹藥的時候用得著。正砍著，忽然一個個淡黃的珠子掉在地上，揀起來發現是指甲大小的東西，晶瑩如玉，捏上去還軟軟的。「龜髓丹！」他差點兒驚叫起來，這可是修煉元神最難得的東西，一顆就能抵得上一個甲子的修行。他仔細搜索竟然找到了五顆。
這時，忽然聽見人說話的聲音，不遠處有兩個人走過來。
「師兄，那人哪去了？」一個身著黃色道袍的人一邊走一邊說著。
「不知道啊，剛才還看見向這個方向來了。」另外一個著紫色道袍的人說道。
「依我說，剛才就應該把那東西搶下來。你卻不讓！」黃袍人埋怨著。
「剛才四周人那麼多，一搶全過來了，你有把握打得過所有人？」
「那龜甲到底有什麼價值啊？」
紫袍道人搖搖頭「我也不很清楚，但師祖交代過，『千年神龜，無價之寶』」
葉昊天看他們就在眼前，卻睜著眼看不見自己，知道自己擺的陣法起作用了，所以只是靜觀其變。
過了一陣，紫袍人道：「真是奇怪，山下的兄弟傳來消息，說沒看見那人下山啊，怎麼就找不到了呢，莫非附近有什麼山洞？」
兩個人搜了半天還是沒看見什麼。
黃袍人搜累了，嘴裡嘟囔個不停：「師兄，回去吧，用得著那東西嗎？我們九陰┄┄」正說著忽然被打斷，紫衣人瞪他一眼，陰聲道：「嗯？師傅交代，漏我教名者，死！」
葉昊天心中一動，這又是九陰教的爪牙，對方勢力不小，羽翼竟然到了王屋山。
黃袍人撲通跪在地上求饒道：「師兄饒命，師兄饒命，這兒沒有人聽見啊！」
紫衣人陰冷看了他一會兒，說了句「哼，以後凡事聽我號令，這次就算了。我們從這裡下山找找看，走吧，那人面色發黃，扛著烏龜殼，極易辨認」。
葉昊天不清楚對方功力如何，以及周圍有沒有高手，決定不打草驚蛇，放他們回去。勢大必敗，會有收拾他們的一天，現在當務之急是提高自己的功力。
修煉元神不能受到干擾，王屋山修真人太多，不是一個好地方。他要找一個沒有修真人的地方去修煉。要到哪裡去呢？
他換了另外一個面色發白的面具戴上。從另外一條路下山。走在路上，每到一個關口，就看見三兩個人站在那裡，眼睛盯著每個下山的人，隱約聽見「千年神龜」的話。那些人看了他幾眼，沒說什麼，眼睛又轉過去瞄著下山的路。
回到山下，取回「黃龍」，葉昊天按捺心情，緩緩南下。他不敢走得太快。
東南五百里，有一片荒原，長八百里，寬兩百餘里，乃黃河泛濫，積淤而成。有些是沼澤地帶，弄不好就會陷進去。所以雜草叢生，荒蕪人煙。也見不到修真人。修真人一向喜歡名山大川，洞天福地，所以也不會到那裡去。葉昊天決定到那裡去修煉元神和仙劍。