葉昊天思前想後覺得不能再浪費時間，當務之急是要將天地君臣四珍都搶在手裡，全力以赴提高自己的功力，然後登上天界去碰碰運氣。只有迅速攀升到神界排行百名之內，而且手握開天神斧才能徹底扭轉被動挨打的局面，到那時「百萬軍中取上將人頭如探囊取物爾」，只怕整個神教就要望風披靡了。
雖然眾多的修真高手都被九陰教捉去了，還有很多人正在受難，救人也不能是自己的主要目標，而且那麼多人也不是一個人能救助過來的。再說即使僥倖救出來了，誰能保證他們不被再捉進去？看來救人的事只是頭痛醫頭、腳痛醫腳的治標不治本的方法，要想徹底解決九陰教只有從兩條道入手，一是全力提高自己的功力，二是找玉帝、佛祖和別的眾位大仙尋求幫助。不過就憑自己現在的功力，不說難以見到玉帝、佛祖，見到了也是人微言輕，恐怕沒有幾個人相信。若是走漏了消息，被真神知道，只怕自己要落得「出師未捷身先死」的下場了。所以歸根結底必須大力提高自己的功力。救人的事情不如就交給那六位自己培養出來的仙人去做了。
蘭兒一直在旁邊看著他，見他皺著眉頭苦苦思考，忍不住道：「公子，我們回京吧，實在不行讓父親帶你進宮，你再趁機將傳世玉找出來。」
葉昊天搖搖頭道：「京城是要去的，但不能輕易動用王爺這張牌，否則若是給爹娘惹來殺身之禍後悔都來不及。我可以去找找太傅宋九齡，或許還有別的門路。要知道，搶奪傳國玉璽可是殺頭的大罪，沒有人能幫我們，即使是爹心裡也會猶豫的，在宋九齡和太子面前更是提也不能提。有一件事好生令人奇怪，滿朝文武都知道傳國玉璽失竊了，可是不知道為什麼它竟然還在宮裡。」
蘭兒也十分迷惑的道：「看來只有到地方才能知道了。」說到這裡她抬頭望向窗外，一輪紅日正在噴薄而出，天光早已大亮了。
葉昊天走出木屋，一眼看見三位大儒正在湖邊散步，於是急忙上前招呼道：「老先生早啊！」
三人笑呵呵的走過來。朱璨道：「你真是神龍見首不見尾，事情忙得怎麼樣了？」
葉昊天搖頭嘆息道：「妖人大勢已成，要想清除妖氛絕非朝夕之功。只好慢慢等了。」說到這裡他有點替三位老人著急，若是老呆在一處再好也會厭煩的。
他腦中飛速轉動，忽然想起一件事，於是開口問道：「老先生們，晚生有個問題很是不解，儒家的浩然正氣很是不凡，可是為何常常手無縛雞之力？」
三人聽了你看我、我看你，過了半天孔修文解釋道：「儒家氣功主要有五個層次，分別是：『誠意』、『正心』、『修德』、『仁愛』和『至善』。儒家特彆強調道德修養，必須愛他人、愛生命以至愛萬物，才能達到人天和諧的境界，也就是『至善』。為實現這個做人的目標，需要修煉自己的德性，克制自己不正當的**，使自己的言行合於當時的禮法道德。我們儒家也追求強身健體，只不過把修心放在了第一位，不是像佛家和道家那樣十分強調個人身體的修煉。我們通過道德的修養，使自己處於義正剛直，氣貫天地的精神狀態，從而使自身的精氣神保持強壯盛旺。」
葉昊天點點頭道：「這些我也明白，不明白的是儒家修煉的功力都到哪裡去了？難道不在自己的身上而是在身體之外嗎？如果說在身體之外到底在哪裡？」
程守禮聞聽此言鄭重的點點頭，道：「這個問題問到關鍵了！儒家的修養歸根結底是要凝結在身外的。『修身，齊家，治國，平天下』，功力低者只能修身、齊家，功力高者可以治國、平天下，國富民安是我們終生追求的目標，也是我們辛苦修煉的結果。雖然有很多官員貪贓枉法，但大多數官員還是為黎民做出貢獻的，正是由於眾多儒士的艱苦努力，才有了天朝今天的盛況。」
葉昊天聽了眼前豁然開朗，禁不住道：「是不是可以這麼理解，修真比如種花，道家開出的花兒是『神丹』，佛家開出的花兒是『佛心』，我們儒家開的花兒應該是『儒功』了！如此看來，目前的神仙結構的確是不公平的，至少應該加上『儒功』一項評定的標準！只有三足鼎立的結構才是合理的。」
朱璨嘆息道：「是啊，這點我上次就說了，不過沒有今天程先生講得這麼清楚。問題的關鍵是我們儒家的功力都獻給了黎民百姓，個人身上的功力很低，所以在天界沒有說話的份量。天界崇尚的是神力和佛心，其實大家重點追求的還是神力，就連佛心也只是用來減少天劫的，在神仙的心目中遠不如神丹重要。」
葉昊天聽了連連點頭，實情確實如此。他口中沒有說什麼，心裡卻暗下決心，將來若是自己有能力，一定要在神仙結構中加入「儒功」的因素。
他又問了下三人有什麼需求，三人都表示這裡很好，吃的用的都有，不用掛懷。
然後葉昊天將珠丘從乾坤錦囊中請了出來。珠丘上面還有些泥土，需要細緻修整一下。他取出寶劍慢慢削起來。
三位老人好奇的看著他，不知道他在做什麼。
葉昊天簡單的說了兩句，然後一邊削一邊問道：「我想入宮一趟，看看皇上到底怎麼樣了，為何朝政荒廢到這種地步。不知先生們有何良策能讓我順利入宮？」
三人想了一會兒，程守禮和朱璨搖搖頭道：「我們有很多弟子和知交好友，若是別處都好說，但皇宮之內卻不行，若非召見任何人也進不去。」
孔修文卻不住嘆息道：「我們孔家被尊為聖人之家，每朝每代都是皇恩浩蕩，禮遇有加。當今聖上曾經送來一隻金牌，說是『無論何處，穿行無阻；不論何罪，皆免一死』。無奈金牌卻被九陰教搜去了！」
葉昊天安慰他道：「不要緊，以後等皇上再給你補一個就是了。我會有辦法入宮的。」
幾個人又聊了一陣，珠丘已經被整理的差不多了，還剩下兩尺多高，方圓七、八尺的樣子，全是金光燦燦的海金沙了，摺合起來應該有五尺見方。
葉昊天沒有經驗，不知道這些海金沙能煉多少神器。他將海金沙收入乾坤錦囊，然後跟三位老人告別，牽著蘭兒的玉手騰空而起，腳踏雲頭向京城飛去。
不久來到京城金陵，蘭兒很高興又回到自己的家裡。雖說這次離家只有十來天，六王爺和王妃見了他們也是一樣的高興。
過了一會兒，葉昊天問起京里的變化和朝廷的舉動，六王爺很是生氣的道：「皇上久不臨朝，太子又有病在身，大臣都希望能有一位王爺出來監理朝政。月前皇上終於降下聖旨，命八王爺暫攝大位。滿朝文武知道後都很高興，因為八王爺聲譽還算不錯，所以大家都以為朝政總會多少有些改觀。誰知道才過幾天大家就明白了，這位攝政王竟然跟奸宦王希和太師劉衡沆瀣一氣，為所欲為，單是這個月就有三個大臣被抄家斬首。現在是每個大臣都心中惕惕，盼著外放為官啊！」說到這裡王爺痛心疾首、捶胸頓足的自言自語道：「八弟，唉！八弟啊！我看著你長大的，以前的你還能明辨是非、慈悲為懷，現在怎麼好像變了一個人，變得這麼不分黑白、冷酷無情！你到底中了什麼邪啊？」
葉昊天還是第一次聽說有位八王爺，禁不住問道：「爹，你跟八王爺關係很好嗎？」
六王爺道：「八弟為張才人所生，諸位皇子之中他母親地位最低，大家都看不起他，只有我從小跟他玩在一起。他比我小五歲，小時候我經常看著他爬樹捉鳥、掐花拔草，稍微大點之後他凡事都要來問我，我對他也可以說是關心入微、照顧有加，所以他向來對我推心置腹。可是不知道從什麼時候起他跟我越來越遠，現在竟然像陌生人一樣，多年的感情都消失的無影無蹤。」
葉昊天心中詫異，接著問道：「爹，你是從什麼時候感覺他有變化的？」
六王爺閉目想了半天才開口道：「好像時間已經很長了，大概有十來年吧。一次我有事去找他，像往日一樣沒有讓下人稟報就進入了他的府第，發現他正在跟一群女子擊鼓奏樂，不覺有些奇怪，因為他以前從來不喜歡音樂，不知道怎麼忽然之間鼓打得那麼好。我隨口問了他兩句，他三言兩語就岔開了，但神色之間甚是不快，後來竟然對我道：『以後來時請著下人通報一聲』。我聽了心中很是不爽，自那以後就越來越疏遠，現在更是形同路人。」
葉昊天聽了心中充滿寒氣，緊接著問道：「爹，你覺得八王爺還有什麼變化？」
六王爺想了想道：「他好象比以前陰沉了很多，雙目盯著我的時候，我可以感覺到一股陰冷的壓力，對了，那就像練了幾十年的功夫一樣。」
葉昊天大驚失色，道：「爹！只怕他已經不是真正的八王爺了！大概是妖人假扮了！」
六王爺聽了渾身發抖，口中掙扎著道：「不，不可能，人長得一模一樣，怎麼可能是別人假扮的？到哪裡去找那麼像的人？」
葉昊天將陸詹的遭遇講了一遍，仔細描述了陸詹所見的那人的形貌，然後道：「爹，你看著我。」說著緩緩移動骨胳肌肉，不一會兒變作了六王爺的模樣。
王妃驚奇的看來看去，沒想到世界上還有這等功夫，慢慢的她心裡害怕起來。
王爺卻撲通一聲坐在地上，老淚縱橫的哭道：「八弟啊，我可憐的好兄弟啊！是為兄瞎了眼，竟然被那妖人騙了十幾年！」
蘭兒嚇了一跳，趕緊上前攙扶父親。
葉昊天迅速變回原來的模樣，安慰王爺道：「爹，八王爺說不定還活著，他叫什麼名字？讓我查查看。」
六王爺抹了一把眼淚道：「他叫朱茂，字天符。」
葉昊天將龜鏡取了出來，一手推動龜鏡運轉，一手用寒冰真氣在龜鏡上寫了八王爺的名字。龜鏡轉了一會兒顯現出來的是一堆枯骨。顯然八王爺已經死了好久了。
六王爺見了眼淚嘩嘩的流下來，呼天搶地的道：「我去找那王八蛋拚命！」
蘭兒知道不可，死死的將父親拉住。王妃也上前拽住六王爺的胳膊。
葉昊天繼續察看八王爺的靈魂，看來看去卻不知道靈魂在哪裡，既不在陰曹地府，也沒有轉世投胎，就像朱璨居住的小山村中死去的那些人一樣。
他心裡無比沉重，面上依然如常，不動聲色的安慰六王爺道：「爹，一切還要從長計議，妖人勢力極大，整個天下都被他們控制了，我們拚命也沒有用啊。」
蘭兒很是後怕的道：「爹，你好險啊，那人竟然沒對你動手。」
好大一會兒，六王爺才平靜下來一點，嗚咽著道：「我素來不關心朝政，不會阻礙他們為惡，他們殺了我還不如不殺，不殺還可以拉出來做擋箭牌。」
葉昊天想了想道：「爹，我有意入宮一探，看看皇上的情況如何，不知道有什麼辦法？」
王爺收住哭泣道：「很難的，只要是朝廷大臣，沒有人能見到皇上，我也有半年沒見他了。聽說他每天縱情歌舞，飲酒作賦，彈琴下棋，自封為『快樂無邊悠閒自在逍遙大帝』，官員一個兒也不召見，戲子、棋手和無良文人倒是召見的不少。」
葉昊天聞言心中一動，不知道自己棋待召的身份現在怎麼樣了。
當日午後，葉昊天離開王府，化作中年文士的模樣施施然來到太傅府前，看門人見到是他急忙入內稟報。時候不大宋九齡急匆匆的出來迎接，一邊走一邊高興的道：「正在念著先生，先生就來了，快請入內奉茶！」
葉昊天跟著他進入正廳，分賓主落座後開口問道：「太傅別來無恙啊？」
宋九齡忙答道：「十分感謝先生上次搭救兒媳和小孫子，現在他們母子平安，每天早晚一炷香保佑先生萬事順利。」
葉昊天連忙擺手道：「不必如此，我也是剛好碰到，總不能見死不救。實在是舉手之勞。」接著他話鋒一轉道：「不知太子殿下現在如何？」
宋九齡道：「太子向外宣稱自己服了丹道大師抱朴生留在宮中的祛病延壽丹，雖然病治不好，但看來再活一、兩年沒有問題。他按照你說的方法每天躺在床上，裝出一副有氣無力的樣子，果然瞞過了很多人，連監視的人也盯得沒那麼緊了。」說到這裡他停了一下，忽然想起一件事來，接著道：「昨日太師傳過話來，說先生的棋待召一職有些難處。聖上早年曾經吩咐過，棋待召必須是本朝排名前三位的圍棋國手。先生要到圍棋草堂跟四位國手切磋之後，而且至少要贏得兩盤才能授予棋待召的職位。太師還說皇上已經知道了你背誦天下第一圍棋長詩的事，對你很感興趣，只要你能從容走出圍棋草堂，隨時可能召見於你。」
葉昊天好奇的問道：「不知是哪四位圍棋國手？」
宋九齡如數家珍的道：「排名第一的當數縱橫棋壇四十載的黃師龍，出道至今未嘗敗績，被人尊為棋神；排第二的當數年輕國手徐友星，只有他每次棋局僅僅輸給黃師龍一子、半子，看來將是黃師龍的接班人了，被人尊為棋仙；排第三的是正當壯年的周錫嘉，曾經連續五次在聖上御覽的棋神大賽中奪得第二名，只是最近兩屆由於徐友星的迅速崛起才落到了第三位，不過仍然被人尊為棋聖，排第四的就是老朽了，老朽功力一般，不說也罷。先生如果有興趣，三天之後的十一月二十三日就有一次『草堂棋會』，我可以將你的名字報上去，你只要連過兩關守擂者，就可以請出幾位國手來。再勝了兩位國手，就可以得蒙聖上召見了。」
葉昊天若非家族不幸，本來也是個喜歡熱鬧的年輕人，此時不禁躍躍欲試的道：「好！請太傅報上名去。我三日之後必將到場。剛好還有兩天，我還有時間準備一下，最好能到國子監的藏書館去看看有關的書籍。聽說那裡藏書很多，不知太傅能不能幫忙讓我進去？」
宋九齡點頭道：「這是一樁小事，我給你寫張便條，你拿去就可以了。」說著揮筆寫了簡簡單單的兩行字，遞給葉昊天。
葉昊天接過紙條便待告辭，宋九齡再三挽留不住，只得任他離去。
不到一會兒的工夫葉昊天就到了國子監的藏書館，將手裡的字條出示了一下，看護之人連忙很客氣的讓他進去。
入庫之後，葉昊天才知道這裡的藏書比嶽麓書院的藏書還多一倍，簡直不下幾百萬冊，可以說是汗牛充棟。普通人站在這堆積如山的書前只會感覺自己非常渺小。
葉昊天習慣性的將功力貫注於胸前的通靈寶玉，仔細感知寶玉的變化。寶玉果然很快熱了起來，看來這裡不單書多，還收藏著十分罕見的寶書。他在高高的書架間走來走去，胸前寶玉的溫度不斷變化著。首先找到的是一本殘缺不全的書，書皮上寫著：《仙界手札》，翻開看時是一個不知道什麼時代的仙人寫的遊覽天界的遊記，裡面提到了一些稀奇古怪的東西。
由於修到了神界，他現在讀書已經不需用眼睛看，而是可以用神識掃視了。如果說以前是一目十行，現在已經是百目千行同時在讀。所以那薄薄的小冊子片刻之間就被他讀完了。他閉上眼睛想了一遍，確定完全記住了，然後將書放回原處，又向通靈寶玉指引的下一個目標走去。
第二本書名字是《天神悲喜錄》，裡面講了些知名神仙的故事，比如牛郎和織女兩人當年是怎麼一見鍾情，後來又如何天各一方的。提到了很多平常人不知道的東西，比如王母命天兵將織女捉回天庭，牛郎帶一雙兒女在耕牛的協助下直奔天庭。王母以玉帶在兩人間劃了一道銀河，從此，牛郎織女只能在每年的七月七日通過鵲橋相會一次。這裡面有一個問題，如果說王母是天界大神法力無邊還可以理解，可是牛郎的耕牛怎麼也那麼厲害？書中解釋道，原來那牛是太上老君出函谷關時所騎的青牛。
葉昊天迅速將書的內容裝入腦中，那些名人佚事雖然有些意思，但還不是他重視此書的原因。他想知道的是如何通過這些故事來研判那些知名天神的性格，以後見了面也可以投其所好，順便找幾個幫手來共抗神教。
隨後又找到一本書，這本書卻令他驚喜若狂，因為書的名字叫《制器》，看題目或許以為那是在講述民間製造工具的方法，然而仔細讀來就可以發現書里講的其實是仙器、神器的基本修練方法。書的作者是公輸瀚，不知道跟公輸班有什麼關係。有了這樣的書怎能不讓他欣喜萬分？他迫不及待的讀著書中的描述，感到真的是茅塞頓開。可惜的是書上的內容太簡單了，稍微深入點的東西都沒有，而且還有些已經殘缺不全，需要他自己猜測。
讀完三本書之後，葉昊天才走向棋類的書籍。他很容易的找到了《敦煌棋經》、《棋經十三篇》、《圍棋勢》和《圍棋十訣》等二十餘本關於圍棋的經驗總結，還有《兼山堂弈譜》等數百局棋譜，不到兩個時辰就已經將眾多書籍和棋譜全部記在腦中。
當他出了藏書館回到王府的時候天還沒有黑。晚飯六王爺和王妃只吃了一點素食，說是要齋戒十天，稟燭祭奠八王爺。葉昊天心中嘆息，若是他們知道八王爺的靈魂不見了，不知道會怎麼想。然而八王爺的靈魂到底藏在哪裡呢？難道又是九陰教用陰陽法輪作怪？可是陰陽法輪又是怎麼回事呢？他想了一會兒不得其解，於是暫時放下，想等以後時機成熟再說。
他的腦中轉而回想剛剛看到的煉器的方法，越想越覺得好玩，禁不住呵呵傻笑起來。
蘭兒看他笑呵呵的樣子似乎很開心，不由得問道：「公子，你出去一趟遇見什麼好事？能不能講給賤妾聽聽？」
葉昊天笑道：「我得了一本煉器的書，裡面講的很是好笑，說對應於『地蘇木、海金沙、寒水石、烏鉈金』四種神材有四種不同的煉器手法，分別是『折梅手、紅酥手、開碑手、金剛手』，你說是不是很有趣？」
蘭兒聽了覺得很是好玩，笑道：「還有紅酥手啊？紅酥手什麼樣？我要練紅酥手！」
葉昊天想著書中所講的東西，答道：「紅酥手是用來煉海金沙的，海金沙是土性的，加水以後可以捏成各種器具，紅酥手的手是淡淡的紅色，酥是柔柔的神力，就像燒磚一樣，火候要慢慢來，不能太過，也不能不夠。書上說女媧造人就是用紅酥手捏的海金沙！來，我們也試試看！」說著找了個鐵碗，抓了幾把海金沙，又倒入些清水，調成不硬不軟的泥土。
蘭兒伸出纖纖細手，抓起一小塊來隨便捏了兩下，才發現海金沙加水之後非常細膩，可塑性極強，很容易捏成各種東西。
葉昊天將紅酥手的運功方法講給她聽。蘭兒凝神定氣，感覺一股溫暖的、細細的真氣從丹田出發，上胸膈，過肩胛，到手肘部停了下來，再三催動也無法前行。看來她的功力還是不夠。
葉昊天見了走近前去，以手環繞蘭兒的柳腰，掌心貼在她的背心大穴，緩緩輸入春風煦暖的少陽真氣，跟蘭兒的真氣合在一起，然後才過手肘入於十指。
蘭兒忽然覺得手指變得靈動異常，有一種按捺不住的衝動想捏點東西，可是捏什麼好呢？她倚靠在葉昊天的懷裡，抬頭望著葉昊天丰神如玉的面龐，腦中一陣迷惘，手指不由自主的動了起來。過了一會兒，她低頭看時，不禁「哎呀」一聲，手裡捏出來的竟然是一個栩栩如生不足兩寸的泥人。
葉昊天將泥人托在手裡，左看右看覺得跟自己很像，只是太小了點。他忽然想起龜鏡所言，「四神材所制神器可大可小，變化萬千」，於是凝神貫注於泥人之中，口中默念：「長，長，長！」
泥人竟然真的長高了，逐漸長得跟他本人一樣大，而且海金沙的顏色本來就有些紅黃之色，經過紅酥手的煉製之後跟人的膚色更加接近。
蘭兒在旁邊早就看得呆住了，實在難以想像泥人竟然跟真人一模一樣，除了不會動、不會說話以外。
葉昊天卻沒有就此罷休，他分出一點元神貫注在泥人里，試著操縱泥人的手足，並讓它開口說話。
當泥人脫口說出「紅酥手，黃藤酒，滿城春色宮牆柳」的時候，他才滿意的呵呵笑個不止。
蘭兒的眼睛卻睜大得似乎要脫眶而出了。
至此，葉昊天才終於明白了女媧造人的秘密，同時也明白了廟裡供奉的佛祖、觀音的秘密了。廟裡的佛像並不是呆呆蹲著的泥塑木雕，而是有感覺、有神識的法身，是佛祖、觀音的萬千化身！
※※※
葉昊天的功力在飛速進步，可是九陰教的勢力也在迅速擴張。每過一天，都會有更壞的消息傳過來，眼見九陰教幾乎將整個天下掌握在手中了。時不我待，葉昊天不得不爭分奪秒的忙碌起來。草堂棋會還在三日之後，這兩天他還可以做點別的事。
仔細想了一下，他覺得目前最重要的還是去儘可能多的找些天青石來。只要有了足夠的天青石，就可以不計代價的讓龜鏡探查很有價值的東西。
第二天一早，葉昊天和蘭兒跟父母告別，說是要出門一趟，三天之內必定回來。王妃千叮嚀萬囑咐，目送他們直到看不見影子。
出了京城後，兩人駕起雲頭飄向龍虎山。遠在數百里之外，葉昊天就取出龜鏡察看整個龍虎山的妖氣情形，令他驚奇的是現在的龍虎山清清白白，原來黑沉沉的妖氛不見了一絲影子，不知道發生了什麼事。
兩人很快來到天師府前，放眼望去，映入眼帘的竟然是一片廢墟。原來的數千間宮殿已經化為烏有，連天師府所在的小鎮也沒留下一間完整的房子。周圍一片死寂，不知道原來喧鬧的人們都到哪裡去了。腳踏著滿地狼藉，葉昊天隱隱看到埋在斷牆殘瓦下的森森白骨，不禁心中一痛，對九陰教的恨意又增加了幾分。
看著目不忍睹的荒涼景象，蘭兒的眼睛裡閃爍著淚花，只是緊緊的抓著葉昊天的手臂。
葉昊天默默轉身飛向仙水岩。仙水岩的石壁仍然那麼高大，先前採集天青石的洞穴已經沒有一個人，四處丟著前人用過的開山斧子。深深的洞穴很是幽暗，越往裡走越是陰森。
蘭兒不喜歡這種黑暗的感覺，乾脆躲進乾坤錦囊中修煉去了。
葉昊天從地上撿起一隻開山斧，運功貫注於胸前的通靈寶玉，緩緩向洞裡走去。通靈寶玉時不時的熱起來。每當寶玉發熱的時候，他都會停下身來仔細尋找，經常會在四周的石壁上找到三三兩兩的天青石。走到洞底的時候居然找到了五十餘顆。
本以為洞底會有成堆的天青石等著他，誰知道竟然空空如也，通靈寶玉也變得冷了下來。看來是九陰教開山太過，已經進入了沒有天青石的區域，所以找來找去找不到，不得不宣告天青石被採光然後全部撤走的。
葉昊天倒回頭來向外走，同時加強了貫注於通靈寶玉的功力，走了幾十丈之後，果然通靈寶玉又熱了起來。其中一個方向似乎熱力較強，他選好位置揮動開山斧砍過去，一斧下去就是七、八尺。不久來到通靈寶玉指引的地方，結果發現有數十顆天青石堆積在一起，那種感覺就像在地里田間挖番薯一樣。
就這樣他根據寶玉的指引十分賣力的劈來砍去，收集的天青石越來越多，一個時辰後已經達到六、七百顆。這時的他絲毫沒有停下來的意思，依舊上下左右不停的找著。又過了兩個時辰，已經收集到一千三百顆。後面的天青石越來越少，越來越難挖了，有時候為了挖一顆需要開出十餘丈的石壁來。不過他仍然鍥而不捨的挖著，寧可錯挖十丈，不肯使一個漏網。又挖了三個時辰，附近的天青石終於讓他採光了。天青石的總數已經達到兩千五百餘顆，原來狹長的山洞被他挖得像蜘蛛網一樣。
葉昊天走出洞穴，站在突起的石壁上，初冬的冷風迎面吹來，渾身上下很是爽快。有了兩千多顆天青石，他心裡踏實了很多。
蘭兒從乾坤錦囊中走出來，心疼的幫他擦拭額頭的汗珠，不太明白他幹嘛這麼拚命的挖掘，有一千顆天青石應該差不多夠了吧。不過她一向對葉昊天非常佩服，既然他要這麼做，肯定是有理由的。
更讓她吃驚的是，葉昊天還不肯就此罷休，而是換了個洞穴繼續挖掘，直到挖光以後又換另外一個洞穴。他小心的選擇挖掘的方向，力爭不破壞山體的結構，希望將來或許能給百姓留下可以居住的地方。
一直忙了兩天一夜，直到第二天晚上，他竟然採集了八千多顆天青石，才徹底停了下來。這時，可以說除了放置棺木的洞穴沒有動之外，龍虎山的天青石差不多被他採光了。他滿身的汗水和灰塵凝結在一起，就像從古墓里鑽出來的殭屍一樣，可是心裡卻無比高興，禁不住站在洞口仰天長嘯。
蘭兒也著實替他高興，口中提醒道：「公子，我們回去吧，沐浴更衣好好休息一下，明天你還要參加草堂棋會呢。」
葉昊天點點頭，然後志得意滿的駕起雲頭向京城飛去。
回到王府沐浴更衣之後，兩人舒適的坐在臥室的太師椅上，一邊喝茶一邊閒聊。這時蘭兒才問道：「公子，你弄這麼多天青石準備怎麼用？」
葉昊天看她一眼道：「天材地寶，多多益善，這些天青石哪裡夠用？將來需要用它的地方多了。比如進入天界後星際之間的瞬移需要大量的能量，推動龜鏡需要能量，我們自己練功也需要能量，這些天青石並不多。」瞬移的概念還是他剛剛從《仙界手札》里看來的。
蘭兒聽了點頭道：「嗯，這樣說來果然是多多益善。」
葉昊天接著道：「不單是天青石，我拚命收集各種寶物是有道理的。修煉神丹要花時間，我們再怎麼勤奮也不可能一年趕上人家一百年。畢竟修仙的時間太短，要想迅速提高功力，定要採用非常手段，服食仙草或者採用交換的方法都是很好的選擇。天條規定神丹和佛心可以買賣和交換，我是想將收集的東西拿到仙界賣出去，然後換些神丹來。那樣或許可以增加功力快一些。」
蘭兒從未想過寶物交換的事，禁不住從頭到腳將他重新打量了幾眼，忽然嫣然一笑道：「公子不是要做儒仙嗎？怎麼現在變成了生意人？」
葉昊天哈哈笑道：「儒家也不能墨守成規，必須審時度勢不斷進化才好。俗語說『無商不富』，『馬無夜草不肥』，若是老老實實修仙，成個小仙都要修八百年，或許地老天荒才能修到玉清界。仙品要想升得快，不可能全靠自修。偷取捷徑的人多了，嫦娥就因為服了『靈藥』一下飛入廣寒宮，張果老吃了千年何首烏才身登仙班，就連大羅神仙也不能免俗，每次王母娘娘的蟠桃大會大家都爭著去，並不是去湊熱鬧的，全是衝著可以提升功力的蟠桃和別的靈芝仙草而去的。」
蘭兒想想也是，於是附和道：「嗯，若非服下靈丹妙藥，我可能連真人界還沒到呢。現在都已經快到仙界了。」
葉昊天心中按捺不住的高興，有了那麼多天青石應該可以做很多事。跟蘭兒聊了一會兒之後，他再次將龜鏡取了出來，先燃起兩顆天青石，然後道：「鏡兄，請幫我查查開天神斧的下落。」
龜鏡得了天青石變得興奮起來，左搖右晃的道：「好！我也很想知道神斧老兄的下落，五百顆天青石準備好了嗎？」
葉昊天拍拍乾坤錦囊道：「成了，不過怎麼給你呢，一顆顆燃燒起來太麻煩了。」
龜鏡道：「不用那麼麻煩，你把我放在乾坤錦囊里，然後每隔兩個時辰在鏡面丟十顆天青石就行了，此後就等著結果吧。估計可能要花四、五天的時間。」
葉昊天聞言大喜，將龜鏡放在乾坤錦囊里的玉室中，在鏡面上放了十顆天青石，眼見龜鏡慢慢升起，同時飛速的轉個不停，到後來鏡面中心發出一道極強的弧光，透過乾坤錦囊投放到浩瀚的蒼穹盡頭。
蘭兒看了自告奮勇的道：「公子，給寶鏡加天青石的事就交給我吧。我會好好照管它的。」
葉昊天點頭同意，興奮的將她攬在懷裡，在她紅紅的香唇上吻了一下。蘭兒嬌軀一顫，白玉般的臉頰泛起一層晚霞，然後羞澀的將頭埋在葉昊天的胸前。
※※※
第二天早上，葉昊天化成中年文士的樣子走向宋九齡所說的「草堂棋社」。棋社很好找，就在秦淮河畔京城第一樓杏花樓的旁邊。院子不大，卻有數間非常高大的正廳。大門敞開著，門上方是御賜的金匾，寫著「草堂棋社」四個字。門兩邊有一副對聯，上聯是：「天作棋盤星作子，日月爭光」；下聯為「雷為戰鼓電為旗，風雲際會」。
當葉昊天來到門前報出自己的名字時，立即有人將他迎了進去，一邊往裡走一邊叫道：「『棋儒』田先生來了！」
葉昊天聞言一愣，不由得問道：「為何稱我『棋儒』？」
那人笑道：「先生脫口背誦圍棋第一長詩，如此驚人之舉早已傳遍了京城棋界，大家都說你是棋界大儒，若是圍棋也有科舉的話你肯定是狀元爺，所以給你取了個雅號『棋儒』。」
葉昊天想想自己要做的是儒仙，現在忽然又冒出個棋儒，看來真的是思想決定了行事風格，百變不離其宗啊，於是點頭笑道：「好！我喜歡這個名號，以後就叫『棋儒』了。」
進入大廳，裡面已經坐了許多人，不單太傅宋九齡在場，就連太師劉衡也來了。
葉昊天趕緊上前給二人見禮。
劉衡招呼他道：「田師傅，我已經向當今聖上稟明了你的驚人之舉，聖上說朝廷只有三個棋待召的位子，當今天下有四位國手，只要你能勝過其中的兩位，就可以授予該職入宮面聖了。現在四位國手都在這裡。大家互相認識一下。」說著介紹其餘的三位國手。
葉昊天舉目望去，但見黃師龍白髮飄飄，仙風道骨；徐友星年紀輕輕，穩如泰山；周錫嘉正當壯年，殺氣騰騰。他知道這些人都是棋屆泰斗，所以恭恭敬敬的上前行禮。
黃師龍只是微微點頭，似乎見慣了沽名釣譽之輩，眼前又是一個誇誇其談的傢伙。徐友星木木的沒有說話。周錫嘉卻哼了一聲，仿佛很是不滿來人試圖搶他棋待召的職位。
劉衡介紹道：「草堂棋會的規矩是新人要連闖六關，先是兩位護擂人，然後是四位國手，所以一般最少要連下六天的棋。」
葉昊天心中不耐，道：「學生棋藝很差，能不能跟六位先生同時交手，也好快點知道自己的不足，回去之後繼續溫習經書。」
劉衡看看四位國手，黃師龍抬頭望天，徐友星低頭不語，周錫嘉恨恨的道：「你以為你是誰啊？敢同時跟六位大國手車輪戰？也不想想，那樣我們的面子還往哪兒擱啊？」
宋九齡有心相助葉昊天，走上前道：「讓我和兩位護擂人同時跟田先生下吧。」說話間擺好三隻矮几，圍成一個圓圈。兩個護擂人和宋九齡坐在外圈，裡面留給葉昊天。
葉昊天對三人拱拱手，然後進到裡面坐定。
猜先之後棋局開始。兩位護擂人一心想在眾人面前露一手，所以施展開全身解數飛快的落子。宋九齡成心相讓，隨隨便便的下著，落子也是極快。
沒想到葉昊天下得更快。往往是對方剛剛落下，他就緊跟著放下自己的棋子。但聞大廳之中「啪啪」之聲不絕於耳，就像爆炒黃豆一樣。葉昊天不理兩位護擂人兇狠的攻擊，搶先占邊占角，中腹一概不管。其中一局竟然在二路連爬了八步。
眾人還是第一次看到這種下法，有些人覺得有趣禁不住哈哈大笑起來。黃師龍乾脆轉頭看著窗外；徐友星依舊默默的看著；周錫嘉嘿嘿笑道：「七子沿邊活也輸。」就連宋九齡心裡也替葉昊天難過。
可是不到半個時辰，葉昊天將邊角爬滿之後，開始像牽牛花一樣從四面向中腹亂爬，爬不動的就直接在中腹落子，落下的子眼看著被追殺得到處跑，可是跑到後來反而將對方的棋分割得七零八落。才下了一半，兩位護擂人推枰認輸。
周圍的人這才瞪大了眼睛。
黃師龍也將視線收回到棋盤上，感覺面前這人不可小視。兩名護擂人都是京中圍棋好手，以二對一竟然中盤認輸，說明葉昊天的棋力已是不俗。
周錫嘉依舊撇撇嘴道：「護擂人棋力太弱，簡直不會下棋！」氣得那兩人滿臉通紅說不出話來。
宋九齡卻是另一番景象。他隨手落子，漏洞百出。沒想到葉昊天也是臭手連連，層出不窮，一邊下棋還一邊抱怨道：「唉！這什麼棋啊！哎呀，又錯了！」時候不大棋局結束，點子結果葉昊天勝了半子。
這時有些人嘆息太傅運氣不好；有些人看出宋九齡讓棋，反覺得葉昊天下得太差。黃師龍卻是十分吃驚，因為輸贏在半子之間極難控制，這兩人竟然做到了，而且看上去並非僅是僥倖。
周錫嘉氣哼哼的道：「太傅！貴府的師爺怎麼比主人還厲害？」
宋九齡惱他無禮沒有理他。
葉昊天笑眯眯的道：「太傅讓我呢，希望大國手別讓啊！」
周錫嘉哼了一聲道：「我下棋從不作假。別等了，這就開始吧。」說著命人將多餘的兩張矮几移開，一手抓了數子讓葉昊天猜是單還是雙。
葉昊天神識一查早就知道了結果，開口道：「單。」周錫嘉伸出手來一數果然是單。
棋局開始，葉昊天首先在中腹放了一顆白子。周錫嘉見了一呆，隨手在角上放了一顆黑子。接著葉昊天又在中腹連放四子，五子上不挨天下不著地，像一朵白玫瑰般飄在空中。周錫嘉看不明白，自言自語的道：「金角銀邊草肚皮，我看你怎麼下！」說著占了四角又去占邊。
沒想到葉昊天從中腹向邊上伸頭探腳，漸漸的像一張網一樣將黑子分割開來。黑棋被分成四塊，每一塊都縮在角上，不但無力擴張，而且還受到白棋的不斷蠶食。下到後來竟然有一個角出了漏洞，被白棋一子點在心窩裡鬱憤而死。
周錫嘉盯著死了的角部看了半天，忽然又羞又怒的掩面跑了出去。
這時圍觀的眾人才吃了一驚，每個人都不住的打量葉昊天，想不到這人不但記憶驚人，而且棋力真的不俗。黃師龍也被他新奇的著法吸引住了，不單欣賞他騰挪治孤的技巧，尤其驚訝於他的算度。
棋會進行到現在，葉昊天已經反客為主，變成穩坐釣魚台等候別人攻擂了。
徐友星一言不發的走過來，緩緩坐在葉昊天的對面，也不猜先，直接在棋盤一角放了枚白子。葉昊天在另一角放了枚黑子。然後徐友星悶聲不響的圍空，葉昊天也靜悄悄的圍自己的空。雙方和睦相處，下到八十手還沒有從棋盤上拿下一個子。
眾人驚奇的發現這又是一局很有趣的棋，都覺得今天開了眼界。
下到一百二十手仍然沒有一個子被吃，兩個人就像好鄰居一樣各自砌自己的圍牆。
旁邊的人禁不住笑了起來，黃師龍卻沒有笑。
一直下到一百八十手的時候，徐友星把棋一推站起身來說了唯一的一句話：「這棋不是人下的，我先手還輸三子，豈有此理！」說完退到一邊，面對牆角悶悶不樂。