旁觀者很難知道朱棣的心情，而當事人卻已經窺到了些東西。
朱棣依然在研究著哈列國，不時還找些武勛進宮討論，完全看不出什麼異常。
方醒也被召進宮去。
朱棣面色如常，方醒看了一眼大太監和黃儼，兩人也沒有什麼異常。
朱棣說道：「錦衣衛的消息不斷傳過來，哈列國國內已經在厲兵秣馬了，你覺得他們會在什麼時候動手？」
這個問題方醒推演過多次，還在書院裡讓學生們都想想，所以一張口就來。
「陛下，臣以為應當不會超過一年。」
方醒的意思就是在年內會發動，朱棣一聽就點頭讚許道：「朕本以為你在家享福，不錯，朕也是這個意思。」
「大國相爭，需要籌備輜重，需要招兵買馬，還得操練，這些都得要時日。」
朱棣臉上的皺紋更深了些，方醒看了莫名的有些心酸。
「有人說哈列國興許是虛張聲勢，這等人朕本想趕出朝堂，可卻又想著讓他們看看結果，也算是一個教訓。」
方醒點頭道：「陛下，畏敵如虎不可，但料敵以寬那是在自掘墳墓。」
朱棣微微點頭道：「是這樣，總有人想著大明該刀槍入庫了，總想著該修生養息了，朕對此不吝懲罰。」
這是在說誰？
楊士奇？還是蹇義？
方醒覺得不大可能，夏元吉敢進諫，但楊士奇的可能性不大，而蹇義是完全沒可能。
「一年，也就是說，最遲咱們得在七月出兵。」
朱棣明顯的興奮起來，坐不住的起身轉圈。
以往的輕盈已經不見了，走動間，朱棣的腳步明顯的有些遲緩。
轉了幾圈後，朱棣停步，皺眉道：「七月出兵，出塞時正好是塞外馬肥之際，騷擾必然不會少，弄不好哈烈人的騎兵那時候就已經來了。」
這個君王一直在思索著細節和大勢，方醒的心中一熱，說道：「陛下，他們兵強馬壯，可大明的勇士們也不差！難道還怕了他們不成？若是有人怕了，臣請為前鋒！為大軍開道！」
朱棣的眼中精光一閃而逝，盯著方醒，微微點頭道：「你倒是悍勇，不過爭前鋒的人不少，且等那時候朕再做打算。」
不就是小股敵軍嗎，有啥好怕的！
幾十萬大軍廝殺，不可能是迎頭而上，而是會先試探，派出斥候不斷去打探消息，而對方也會幹同樣的事。
斥候戰是最慘烈的，遮蔽戰場是首要任務，其次便是偵探敵軍的情況。
而等雙方的前鋒登場後，斥候的任務就完事了，試探開始。
試探多半也是慘烈的，雙方的前鋒會進行一次次短促的作戰，然後勝利的一方肯定會乘勝追擊，直至偵測到對方的主力位置。
「據說他們的輕騎彪悍，比瓦剌人厲害，悍不畏死！」
朱棣對這個強敵了解的越多就越興奮。
這個男人恨不能和世間最強大的敵人交手，不死不休！
方醒微微一笑：「陛下，大明軍隊也無懼強敵，臣時刻在準備著，當有外敵威脅到大明時，臣隨時等候召喚，為國出征。」
朱棣凝視著他，良久，嗓子有些沙啞的說道：「你很好，記住你的話，朕相信等你去後，不會只是大明興和伯。」
方醒肅然道：「臣於爵位不甚熱衷，唯有大明屹立於這個世界的頂端，才是臣願意為之奮鬥的目標。」
朱棣擺擺手，方醒告退。
「此刻朝中大多被朕給嚇壞了，可也只有方醒來向朕表達了忠心，可嘆！」
大太監擔心朱棣的身體，就說道：「陛下崖岸高峻，那些人多半是被嚇壞了不敢來，而興和伯卻是混不吝，膽子大的沒邊了……呃！陛下，老奴失言了。」
朱棣搖搖頭，負手道：「只要心中赤誠，何來的懼怕？不過是蠅營狗苟罷了。」
這句話直接把朝中的大臣被給掃了進去。
黃儼的眸色微動，正想著什麼時候把方醒今天隱晦的效忠稟報給朱高熾，也好換來諒解。
朱棣回身，目光看著虛空，淡淡的道：「此處的話若是外泄，朕剮了他！」
大太監躬身不語，而黃儼卻以為是朱棣察覺到了自己的心思，差點就跌坐在地上。
……
方醒慢騰騰的出了宮，卻在宮門外看到了楊士奇和蹇義。
「二位大人這是在等進宮呢？」
方醒隨意的拱拱手，仿佛沒看到這兩人穿的是布衣。
布衣請罪，有趣了！
楊士奇和蹇義面帶苦澀的拱拱手，然後垂首不語。
站啊站！等兩人覺得腿都不是自己的時候，來了個太監，冷冰冰的讓他們進去。
那太監開始是冷冰冰的，可等走到無人的地方時，卻低頭說道：「二位大人，陛下此刻心情不錯。」
蹇義心中疑惑，不敢應答，而楊士奇要實誠些，就謝了謝。
當獅王開始老去的時候，他身邊的人都會各有心思。
這座皇宮中，朱棣是第一位主人，而後便是第二個。
蹇義慢慢的想到了這個道理，身體不禁一松。
而楊士奇卻有些黯然神傷。
到了乾清宮，兩人進去請罪，朱棣並未搭理，只是在處理事情。
時間在悄然流逝，楊士奇已經耐不住膝蓋的疼痛，伸手撐住了地上。
「你二人是誰的臣子？」
輕飄飄的一句話，讓楊士奇楞了一下，讓蹇義搶了先。
「陛下，臣自然是您的臣子。」
楊士奇接著也說了一樣的話，聲音卻有些不穩定。
朱棣眯眼看著兩人，冷笑道：「朕自提兵以來，一進金陵，便見識了什麼叫做人心叵測，今日的忠臣，明日便是奸佞，你們的忠心朕不要，不敢要。各自回去吧，等著朕哪日去了，你們自然可以擁戴新君。」
這話說的不是蹇義，也不是楊士奇，可這兩人都是由朱棣親手提拔起來的，朱棣的這番話還是觸動頗大。
楊士奇突然流淚道：「陛下，臣萬死……」
蹇義也是頗為感傷的道：「陛下，臣只願陛下……」
朱棣擺擺手道：「去吧！」
這個男人不需要人憐憫，他的內心很強大。
楊士奇和蹇義進宮又出來了，而且看著神色黯然，這個消息一傳出去，朱高熾坐不住了。