工廠的晚上，第一次變得很熱鬧。
除卻負責夜班的工人不在，其他的基本都披著大衣匯聚在了走廊里，聽著轉移過來的成員一個個做自我介紹。
「我是安達爾·克列佛，今年二十三歲，在平等會裡負責進行統計工作。」
「我是倫納德·莫爾頓……」
「我叫哈維·杜克……」
每一名轉移過來的成員介紹完自己，都會收穫工人們熱烈的掌聲。
在這裡居住的工人們都發自肺腑的歡迎新成員的到來，他們知道這些平均年齡遠低於他們的年輕人，會成為帶領他們撥開陰霾、走出泥沼的希望。
在以前很長很長，基本上沒有人可以數得清的日子裡，從沒有出現過什麼人告訴他們，他們被壓迫是不對的，他們應該站起來反抗，奪回勞動果實，讓思想衝破牢籠。
是弗朗西斯第一個出現，做起了樹立在迷茫的工人里的旗幟，是克里斯背叛既得利益者陣營，寫出了《平等論》喚醒世人。
是越來越多的年輕人前仆後繼地加入到了這場鬥爭中，用鮮血澆築新世界的基石。
所以，他們選擇相信年輕人。
等大家都介紹完後，基汀呼籲大家試著去傾聽，讓工人們講講他們的事情，講講他們身處這個社會的切身感受。
為什麼他們要通過暴力革命去改變一切？
為什麼他們是正義的一方？
這些都能從工人的口中得到答案。
他們穿著破爛的衣服，甚至因為沒有鞋，只能光著腳生活。他們因為收入不多，只能買腐爛的東西，用土豆皮、菜幫、爛掉的水果充飢。他們的住所狹小簡陋，被污染的黑水、煙囪的濃煙毒化著身體。
維拉克在監獄裡過過兩個月幾乎毫無精神追求的生活，而工人階級們，在外面本應廣闊自由的世界裡，也是如此。
可事實上，他們麻木地活一天算一天，道德隨之崩壞，致使酗酒、縱慾、犯罪盛行。
工業革命，機器採用的愈發普遍，令大量工人失業的同時，也因更廣泛地僱傭起童工、女工，出現了為了讓家中無人照看的嬰兒安靜，濫用鎮靜劑的情況。
貧民區里殘疾人越來越多，那是由於工廠里缺乏必要的安全設備。女性們生活在水生火熱之中，則是遭到了社會、工廠里明目張胆的性剝削。
資產階級無法被填滿的慾望，壓迫著整個社會喘不過氣。
婦女不能生育、嬰兒發育畸形、男性四肢殘缺不全。
他們剝奪的是窮人，也是一整代一整代的人們。
當這些觸目驚心的事情被工人們說出來時，震顫了許多轉移過來的成員的心靈。
這其中有些事情他們都很清楚，只是以前並沒有設身處地地想過，也沒有和受害者坐在一起，面對面聽受害者聲淚俱下地講述他們的事情。
你聽到有人和你說，有工人因為工廠為了降低成本沒有安裝安全設施，又因為需要一連工作十四五個小時，導致太睏了一不小心被機器切段了胳膊，所產生的感觸。
和那名工人站在你的面前，舉起半個胳膊，問著你，他做錯了什麼的時候的感觸，是完全不一樣的。
有過豐富經歷的維拉克自然都清楚這些，他安安靜靜地聽著，又目不轉睛地觀察著轉移成員們的反應。
在他看來，從這一夜開始，平等會的凝聚力會變得更強，他們的方向也會變得更加堅定。
——
十二月二十四日
萊澤因南區的旅館裡，迪亞茲、諾德早早起來穿好了衣服，打算再度出門，假裝調查周邊信心，給暗中監視他們的情報局的人透露強烈的信號。
「你不用起了，好好休息。」諾德打了個哈欠，把準備跟著起來的諾德喊回去休息了，「等晚上的時候還得靠你替班呢。」
「我也不困。」墨菲道，「我能做些什麼嗎？」
「以後有的是你發揮的日子，不用心急。」迪亞茲穿好衣服，隨便在火爐旁烤了點東西吃，「你現在要做的就是沉下心，待在這裡，讓政府的人不心生懷疑。」
墨菲坐在床上，沒睡覺也沒下地。
諾德用冷水沖了把臉，還是感覺有點迷糊，便趁迪亞茲在吃東西的時候，坐在火爐旁閉上眼睛補覺。
迪亞茲見狀問道：「你不吃點？今天要在外面轉一天，也算是體力活了。」
「不了，我就想多睡會兒。」諾德搖搖頭，沒什麼胃口吃飯。
「多少吃點東西，給。」迪亞茲遞給了諾德幾片麵包。
「謝了。」諾德睜開眼睛接了過來。
「今天先辛苦辛苦。」迪亞茲咀嚼著食物，「主要我們早點起來出去調查，才顯得時間很趕，我們很上心，這說不準會加快政府的布局變化。」
諾德擺擺手笑道：「我沒有埋怨不滿的意思，就單純有點犯困。我知道這些細節很重要，細節決定成敗，你放心我，我這點覺悟還是有的。」
「那就好。」迪亞茲其實也知道諾德不會矯情，他也不過是隨口安撫一下。
迅速吃了點東西墊了墊肚子，二人也不浪費時間，同諾德道別後，和昨天一樣，除了旅館各自挑了一個方向，有模有樣地調查起來。
——
此時天才微微亮，情報局租住的房間裡鼾聲此起彼伏，洛克施瑞福一人獨占著沙發，披著厚厚的毯子睡著。
「局長！」
窗邊的一聲呼喚令所有人都醒了過來。
「嗯？」洛克施瑞福的覺很輕，聽到人叫自己，立馬睜開了眼界，緩了不到兩秒就起身走向窗戶，「怎麼了？」
「迪亞茲和諾德又出來了。」負責輪班盯著旅館的情報局人員答道。
「現在幾點？」洛克施瑞福拿了個望遠鏡看過去，街道上迪亞茲和諾德都快走出了他的監視範圍。
下屬看了眼時間：「六點半。」
「這麼早……」洛克施瑞福頗感驚訝，「派人盯上去，小心點，不要被發現了。」
「是。」一名下屬離開。
很快迪亞茲和諾德都消失在了街頭，洛克施瑞福放下瞭望遠鏡，坐回沙發上沒了什麼睡意：「看得出他們在趕時間。」
「時間優勢在我們這邊，他們要是搞不到武器，就根本沒辦法和我們抗衡。」旁邊的下屬殷勤地為洛克施瑞福準備了咖啡。
「依他們這樣的速度，最多不出兩天就能把周圍的情況摸清楚。再之後，恐怕平等會就會向這裡派遣更多的力量，為掠奪軍用倉庫做準備。」洛克施瑞福喝了一小口咖啡，「我們的準備時間也要加快了。」
「那您昨天寫的申請書……」
洛克施瑞福端著咖啡沉思片刻道：「送過去吧。」
「現在嗎？」
「不然呢？」
「明白。」又是一名下屬離開。
洛克施瑞福將咖啡喝光後，又打開了留聲機，聽起了鋼琴曲。
他這一行為，使得剛剛被驚醒的情報局人員都不敢再睡下，紛紛又工作起來。
——
政府大樓、軟禁伯因、丹尼爾的房間裡
伯因站在窗前，眺望萊澤因早上的風景。
他這幾個月來，半步都沒有踏出過政府大樓，也一直沒有和平等會取得過聯繫。
「您怎麼起這麼早？」之前給維拉克充當司機，如今陪同伯因過來充當和談人質的丹尼爾問道。
他們被關在這裡許久，每天除了看書看報紙，聽音樂就什麼都做不了了。
這樣的生活並非不好，只是他們有著更重要的事情不能做，也就無心去通過這些打發時間。
久而久之，丹尼爾率先變得頹廢了些。要不是伯因堅持每天教授他東西，他恐怕會每天吃了睡睡了吃。
「睡不著。」伯因雙手插兜，神色憂慮。
「您還在擔心他們？」丹尼爾也來到了窗前。
「嗯。」伯因嘆了口氣，眉頭很久都沒有舒緩過，「現在外面的局勢很複雜，他們遲遲沒有行動，也不知道究竟是出了什麼事。」
丹尼爾也跟著嘆氣：「您之前說，洛克施瑞福來找您談及要釋放維拉克的事情，是在試探您。現在他這又是好一陣子沒來，您覺得是因為什麼？」
「因為我暫時對他沒有價值了。」伯因答道，「他從這裡得不到任何東西，自然沒有必要在我身上花費時間、精力。」
「您覺得……外面出什麼狀況了？」丹尼爾問起外面的事情。
這個話題在他們之間，隱隱成為了禁忌。今天丹尼爾也是見伯因愈發嚴肅焦慮，才忍不住想問問他心裡究竟是怎麼想的。
平等會沒有按照預定的時間行動，仍舊杳無音訊，這一定說明內部出現了什麼事情。雖然他們被困在政府大樓里，無法確定狀況是好是壞，可現實些來想，能讓他們違背伯因定下的計劃，怎麼可能會是好事……
「我擔心是內部出現了矛盾。」伯因道，「走之前我就有點不放心克洛伊，現在這種不放心的感覺更是被放大了幾倍。克里斯還活著的時候，他就大力主張以柔和的方式和政府表達訴求，從而解決問題。我們確定要在萬國博覽會上出手時，他也反對過我們。現在平等會裡由他和莫萊斯共同主持大局，他是有可能趁此機會左右平等會的方向的。」
「您的意思是，克洛伊和莫萊斯發生了矛盾，這才使得計劃被推遲或者被取消了？」丹尼爾有點不敢相信事情會是如此，儘管他對克洛伊也有幾分了解，知道伯因的分析不無道理。
伯因搖著頭卻道：「我不希望是這樣，但我只能想到是這個原因。」
「莫萊斯同志一直以來都很信服您，針對萬國博覽會的行動也是您和他一同提出的，他肯定不會突然變動。而克洛伊，很早之前就和我們有了分歧，現在您不在，他和莫萊斯平起平坐，倒真有可能……」
「原因已經不重要了，重要的是，如果真的發生了這件事，我們該怎麼辦。」真正困擾伯因的，是對策。
「我們……我們能怎麼辦……」丹尼爾巴不得能出去大幹一場，「我們連這個門都出不去，一點忙都不了的。」
伯因用拳頭輕輕捶了一下玻璃：「這麼下去不是辦法，沒多少時間了。」
「您想逃出去？」丹尼爾問道。
「總不能把所有的東西都寄托在別人的身上。」伯因看著拳頭與玻璃接觸的地方，目光里滿是想要掙脫而出的慾望，「我們必須得出去，改變這一切。」
「先不說我們能不能出去，我們只要這一鬧，就意味著和談破裂了啊。」丹尼爾提醒著後果。
這些事情最近在伯因的腦里反覆浮現，他再清楚不過自己的動作會牽連什麼：「我當然知道，可和談破裂和平等會分崩離析，哪個更重要？」
「這……」
「他們錯失這次萬國博覽會的機會是小，內部分裂，被政府找到機會逐個擊破才是大。」伯因低聲道，「我不可能坐以待斃，眼睜睜看著他們變成這樣。」
丹尼爾當然也不願意，可他反倒比伯因顧慮得多：「可這只是您的猜測，萬一是他們那邊的情況是好的呢？比如說他們臨時想到了更好的辦法，就放棄了您制定的計劃。」
「我不敢賭。」伯因扭頭看向丹尼爾。
他的雙眼深邃，語氣帶著果決，又夾雜著不自信。
「他們完全沒有按著備案來。」伯因直視著丹尼爾，「我們一無所知，卻不能真的什麼都不做。要是他們真的出了狀況，我們冒險出去可以挽救局面。如果他們是好的計劃，那我來承擔一切後果。」
一面是平等會的生死存亡，一面是平等會的發展受阻。
身為平等會第三任會長的伯因沒有勇氣去賭。
「……我聽您的。」丹尼爾選擇義無反顧地跟隨著伯因。
「我們得想辦法離開這裡了。」伯因走回客廳。
「您是不是已經有什麼想法了？」丹尼爾跟著走了過去。
伯因「嗯」了一聲，拿起了桌上的水果刀：「現在想出去只有一個辦法。」
「您……」丹尼爾瞪大了眼睛。
「只有先離開這間屋子，我們才能試著找機會逃離大樓。」伯因挽起袖子，把水果刀抵在了胳膊上。