七月二十三日、拂曉
布列西、南熱市城外平等軍陣地上
雨在早些時候已經停了，不過戰壕里積滿了水，戰壕以外，放眼望去亦都是大大小小的水坑和泥沼。
「砰！砰砰！」
「砰砰砰！」
「轟！」
「嘩啦！」
平等軍與政府軍的戰鬥持續了超過八個小時，但仍沒有停止的跡象。
子彈繼續相互穿梭著，手榴彈也不斷在陣地上轟出大坑濺起泥水。
「同志們！再堅持堅持！」全身都被泥水沾染的莫來斯發出沙啞的聲音，若不是那副勇勐的派頭同志們再熟悉不過，恐怕都沒幾個人能通過他現在的模樣辨認出他的身份。
「是！」
「是！」
莫來斯得到的回應遠不如昨天戰前多。
這其中，一部分原因是在徹夜的堅守中，有許多同志犧牲、負傷後被轉移至了城內，令作戰力量大幅下降，一部分原因是大家太過疲憊，集中精力阻擊敵人都是個問題，更不用說發出高呼了。
當然，莫來斯也沒有在意這些，他看著敵人的攻勢肉眼可見地減緩，便不再親自持槍參與阻擊，而是趟著水在戰壕里給每一位堅守戰位的同志送上鼓勵，給每一位傷員給予安撫。
「看到沒有！雨停了！天就要亮了！政府軍往後的攻勢只會越來越弱，直至停止亦或是轉為騷擾！我們挺過了最難的一晚！大家再堅持堅持！等天亮了以後就安排大家輪替吃飯休息！」
「是！」
「是！」
「你們這邊怎麼樣？」莫來斯看到一位同志頭上纏著紗布，正風風火火地組織其他人抵禦政府軍，不禁上前詢問。
「師長！」那名同志艱難認出來人是莫來斯，向莫來斯敬了個禮。
其他士兵紛紛照做。
莫來斯擺了擺手示意大家提防政府軍，而後滿是欣賞地關切道：「你這傷，能行嗎？」
「沒事！就是剛剛被子彈擦破了頭皮！」負傷的同志中氣十足道，看樣子狀態全然沒有被傷勢影響。
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「好樣的。」莫來斯拍了拍負傷同志的肩膀。
「來吃飯，吃飯了！」
莫來斯還想多和負傷同志聊一聊，卻被陣地里突然傳出的吆喝聲吸引去注意。
吃飯？
他們人手緊缺，幾乎能站著的，能開槍的都召集至陣地上抵擋政府軍的進攻了，哪裡還有人有餘力去做飯？
還沒等他找人詢問，幾個身著便服，看著不是平等軍士兵的男子各拎了幾個裝滿食物的袋子就迎面走了過來：「你們剛剛領到吃的了嗎？」
「沒有。」莫來斯道。
「來，拿著吃，能吃多少吃多少，不夠我們再去準備。」為首的男子扯開袋子，招呼著附近的同志們過來拿食物。
「你們是誰？」莫來斯看了眼袋子裡的麵包、餡餅問道。
「我們是南熱市的市民啊……」便衣男子一邊分發著食物一邊說明來歷。
這些人全都是南熱市的市民。
近幾天城外的戰鬥讓他們害怕不已，恐懼感在昨晚暴雨來臨後更是升至頂峰。
隨後看著國際平等聯盟的傷員不斷運回，後勤、文職同志也都拿著槍參與到了保衛戰之中，不少心向國際平等聯盟的市民坐不住了。
他們自發地組織了起來，一批人負責做飯籌措食物等物資，一批人負責運送至前線，想為國際平等聯盟貢獻一點自己的力量。
更有一批人，決心和國際平等聯盟的同志們一起作戰，用實際行動把政府軍阻擋在外。
「我們知道你們是為了我們而戰，我們幾個年紀大了，別的幫不上，送點飯這種小事還是沒問題的。」市民給在場的每一位同志都發完食物後，就要接著去下一處地方，「你們有什麼需要的跟我們提，我們待會兒準備完再給你們送過來。」
「沒有了沒有了。」莫來斯手裡拿著半張餡餅，目視市民們離去。
「真是幫我們大忙了，我們現在可抽不出人去做飯給各部補給。」負傷的那名同志啃著麵包，另一隻手依然架著槍。
莫來斯咬了一口餡餅，感動地道：「大家都快吃吧，天馬上就亮了，到時候安排你們輪替休息。」
「師長，政府軍兵力那麼多，白天難不成不會再發動大規模的進攻嗎？」一名士兵不敢放鬆警惕，代身邊不少人一起問道。
「我們占據著地形、防禦工事的優勢，政府軍要直接攻下來當然是可以的，但是代價會很大，所以他們昨天才特意在等那場雨，想借雨的掩護降低損失拿下南熱。」莫來斯為在場的同志解釋恰恰白天壓力會降下來的緣由，「現在雨停了，天也馬上就要亮了，我們成功守住了陣地，除非他們下定決心不惜一切代價拿下南熱，不然我們一定能得到一個休整的機會。」
「他們在這裡拖了很久，應當不會再等下去了吧？」
「我也擔心這一點。」莫來斯咽下嘴裡的食物，坐靠在了戰壕的一邊，「可看樣子是不會了。不然他們完全可以趁著天不太亮，我們身心俱疲，再派遣部隊攻過來，沒必要非得等白天喪失了掩護再動手。」
「也是……那他們為什麼還要等呢？很明顯越等對他們越不利啊，難不成政府軍是在謀劃什麼陰謀？」
「這我就不知道了，他們的想法也無需我們過多操心。我們要做的，就是不管政府軍出什麼招，都把南熱市守好。只要南熱市還在我們手中，我們就是勝利的。」莫來斯的疑惑比小同志更深，但目前沒有情報的支撐，他也不得而知。
「明白！」
「放心吧，昨天很多地區的雨比我們這裡還要大，這其中就包括了普羅市。」莫來斯還沒接到消息，但他很確信地說著，「約瑟夫將軍他們早就計劃在二十二號向普羅市發動進攻，現在有了這場雨的掩護，他們那邊更不可能錯失機會。等那邊取得進展，就意味著現在包圍我們的政府軍也要面臨腹背受敵的局面。到時候，我們的壓力會驟減，可以響應各部組織反擊，讓政府軍也嘗嘗我們的厲害。」
「好！」小同志懂得不多，他相信莫來斯的話，相信國際平等聯盟很快就能反攻回去，把政府軍打得抱頭鼠竄。
「大家吃完東西再堅持堅持，我先去別的地方看看。」莫來斯將餡餅吃完後，向陣地的另一面視察而去。
看樣子南熱市敢於出頭的市民很多。
他所經過的地方，同志們都分到了食物，得到了寶貴的補給。
這算是解了他的燃眉之急。
兵力緊張，政府軍又步步緊逼，不給他們一絲一毫鬆懈的機會。要是沒有民眾們站出來幫這一把，他們往後得不到補給，憑藉這樣的狀態哪怕有再超人的意志，也恐怕沒有希望擋住政府軍的後續進攻。
「師長！師長！」
巡視了二十分鐘後，莫來斯聽到後方有人在呼喊他的名字。他調頭順著聲音的方向走去，很快與尋找自己的傳令兵碰了面。
「……師長！」傳令兵也是花了好幾秒才認出迎上自己的正是師長莫來斯。
「怎麼了？」莫來斯腦子裡迸出無數種可能的情報。
「我軍昨夜趁著暴雨成功占領了普羅！普羅市的政府軍看雨那麼大，而且普羅市同我軍陣地之間還有好幾支他們的駐軍，晚上就根本沒做提防……」傳令兵低聲向莫來斯彙報普羅戰報。
「好！好！」莫來斯聽到普羅一戰大捷時，累積的疲憊一掃而空。
「昨天下午同約瑟夫將軍匯合的布來恩師長，趁著雨勢小了些後，帶著第一騎兵師向其他幾支政府軍的駐軍發動了突襲，情況也很不錯！」傳令兵繼續道。
「成了！成了！」莫來斯快步回到指揮所，鋪開地圖，用鋼筆把普羅市及幾個據點和平等軍的戰線劃在了一起。
那個形狀，正如一把尖刀，深深地扎入了政府軍的腹地之中。
既可四面影響政府軍的部署，又能對包圍南熱市的政府軍形成威脅。
有了這把尖刀在，包圍南熱市的政府軍在腹背受敵的情況下，若不能儘快拿下南熱，就只能收縮兵力，前後提防。
「莫來斯同志！」參謀長大步地回到了指揮所。
他的模樣沒比莫來斯好到哪裡，整個人好似在泥坑裡打完滾，髒兮兮的。
「你也得到消息了？」莫來斯問。
「對！得到消息就立馬過來了！」參謀長看向桌上的地圖，對莫來斯剛劃出的那把尖『刀』笑得合不攏嘴，「這下我們終於可以揚眉吐氣，好好組織反攻了！」
「約瑟夫將軍真沉得住氣，我們的運氣也確實好。」莫來斯前所未有的放鬆，從抽屜里翻找出半盒煙，給參謀長遞了一根，自己點起一根，「這一晚你沒事吧？」
「我沒事。」參謀長擺擺手，顧不得點煙，還在研究著地圖，推演著未來一段時間內其中的變動。
「呼……政府軍那邊也一定得知了情況。」莫來斯輕呼出一口煙，喜悅過後沉聲道，「現在留給他們選擇的時間不多了，要麼撤去包圍我們的部隊，儘早組織力量和約瑟夫他們那邊掰手腕，要麼試著趁最後一點時間全面攻打南熱，付出不小的代價拿下這裡……」
參謀長拿過打火機點燃了香煙，眯著眼睛吸了一口：「絕對是後者。換作你我，也都會做出相同的決定。這幾天政府軍已經付出了一定的損失，現在與其功虧一簣什麼都沒得到就走，還不如再狠下點心，一舉拿下南熱。」
「接下來我們還有硬仗要打。」莫來斯道。
約瑟夫那邊雖然占領了普羅，但想幫南熱解圍還需要一點時間。如果南熱市附近的政府軍想利用這點時間占領南熱，那莫來斯他們肩上的壓力可就太大了。
要知道，先前的幾天，政府軍為了避免更大的損失，一直採取著溫水煮青蛙式的戰術消耗莫來斯部的作戰力量。
這不代表政府軍所能發揮的實力僅僅於此。
如果條件不允許他們再採取這種戰術，條件亦要求他們務必拿下南熱，那在他們不惜一切代價的全力勐攻下，平等軍第四師就算一個能殺兩個三個，個個英勇如戰神，也守不住這樣一座小城。
「通知大家做好準備。」莫來斯本想讓大家等天亮了就輪替休息，可惜現在的情況已經不允許了。
「等等。」參謀長沒急著下令，「我不覺得約瑟夫將軍考慮不到這一點。他知道攻下普羅會把政府軍逼急，而逼急了政府軍，南熱靠我們是絕對守不住的，那就應該對此提前做了應對。」
「如果有，他早就發來電報了。」莫來斯不抱以期望。
「師長！電報！」
莫來斯話音剛落，通信兵交來了一封電報。
電報是約瑟夫發來的。
裡面寫著，由前段時間緊急調往前線的新兵組成的平等軍第十五步兵師沒有閒著，他們趁昨天雨夜，摸到了距離南熱市不到三十公里的位置。說來眨眼就能兵臨城下，說走政府軍這個節骨眼也不敢貿然追擊。
儘管這支新兵師的戰鬥力無法跟政府軍相提並論，但約瑟夫壓根就沒想過讓他們真的支援約瑟夫，和一路勢如破竹的政府軍硬碰硬交手。
這支新兵師還未正式露過面，他們的一切信息不止在政府軍那邊是未知的，在平等軍這邊也保持著神秘，以至於莫來斯他們都是剛剛才得知——這支新兵師被偽裝成了巴什帝國支援而來的陸軍精銳。
他們神出鬼沒一般突然出現在南熱市附近。
政府軍一時半會兒難以查清這支軍隊的底細，確認其是否為巴什增援而來的精銳，而留給他們在南熱市作戰的時間又寥寥無幾。
於是，這支新兵師開始發揮他們的價值：
震懾住包圍南熱市的政府軍，讓他們相信，他們一旦向南熱市發起進攻，這支『巴什精銳部隊』就會馳援而來，和城內的平等軍裡應外合殲滅他們。
只要能讓政府軍信以為真，致使他們放棄冒險，迅速撤軍，那南熱市的危局就可以不費一兵一卒巧妙化解。
就算政府軍絕定拼一把，新兵師進行干擾，也足以為約瑟夫那邊的施壓爭取到時間！