這些年，儘管周圓在容遠面前依然有些拘束，但對外無論在學業還是工作上，她的表現都非常優秀，同齡人中少有人能夠與她比較。因此女孩現在身上滿是自信，說話時咬字清晰又語速很快，談吐說不上優雅，卻充滿力量感。
閒聊許久，即便容遠大多數時候都是沉默的，她也沒有冷場，嘰嘰喳喳從宿舍趣事說到世界局勢，又說到容遠的研究所在世界上的地位，在同學中間的評價，眾人的嚮往和敬畏，說著說著，周圓聲音一頓，忽然想起一個問題。
這幾年來，容遠的名字家喻戶曉，但他其實很少出現在公眾眼中，離他上一次離開研究所參加某個科學界的峰會已經有兩個月了。而且，眾所周知，容遠被譽為「糖國最有價值的人」，他每次出行的安保規格比議員長都要高。之前容遠曾經到周圓的大學去演講，她親眼看到提前一天演講禮堂周圍全部被封鎖，演講當天更是好幾條路都被封鎖，參加講座的人無論學生還是教授都要經過嚴密的安檢，演講時容遠身邊也有保鏢始終守在左右。
但現在，容遠坐在這裡，保鏢呢？安檢呢？封鎖呢？
想到這裡，周圓立刻擔心地問：「容遠，你怎麼會一個人過來？不會有危險嗎？」得不到的就毀掉是很多人都會有的心態，她絲毫不懷疑有很多國家和組織想要綁架或者殺死容遠。
「不會，沒幾個人知道我離開了研究所。」容遠一心二用，說話的時候還在看著手中的電子閱讀器，他離開的這幾年地球上又出版了很多新書，大多數都是垃圾，但偶爾也能找到一兩本有趣的。
「誒？為什麼？」周圓好奇地問。見容遠不答，就把目光轉向了金陽。
金陽咳了一聲，看看容遠，然後說：「小遠在研究所留了一個替身。」同時在想，如果她問替身哪兒來的，長得是不是跟容遠很像，為什麼其他人沒辦法發現之類的問題，只能容遠自己來了。
「哦。」周圓應一聲，看得出來她很好奇，但卻作為一個合格的腦殘粉，其標準之一就是不管偶像說什麼都一定是對的，不能對偶像提出質疑，不能讓偶像感到為難。因此她意識到這個問題容遠不想多談，便克制著自己沒有追問，不過眼神變換，不知道都腦補了些什麼。
周圓待了一下午，當天晚上就坐著火車又離開了。她答辯完以後學校還有一系列的事情要處理，而且研究所的報名也開始了，她並沒有多少空閒。
金陽送周圓去火車站，熱鬧了一下午的房子又重新歸於寂靜。艾米瑞達輕手輕腳地把屋子收拾好，看容遠打開燈，又坐在椅子上開始看書。她看了看電視，戀戀不捨地放下遙控器，同樣捧起一本書開始看。
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回到a市以後的這段時間，容遠看似一直無所事事的窩在家裡當宅男，實際上他自己的時間安排幾乎要精確到秒。起初除了滿足吃飯睡眠等正常的勝利需要以外，他把所有的時間都花在控制弦力上。而豌豆歸來以後，他的時間基本上就分為兩部分，一部分用來練習弦力，另一部分用來學習從比丘星帶回來的龐雜知識上。
在比丘星上時，容遠在那個收留他的章魚家裡渡過了一段還算安逸的生活，期間他讓二號和豌豆整理星網上的知識，把能找到的全都下載到光腦里。雖然最精深的那一部分因為太過於保密而很難弄到，但就已經得到的這一部分而言，地球上已有的知識體系相比較起來簡直就像個剛剛學會蹣跚行走的嬰兒站在一個已近不惑的壯年面前一樣。
吸收這些知識，對容遠來說也並不輕鬆，這還是在他已經有過目不忘的記憶力和超凡的理解力的前提下。
所以在星際中，智慧種和非智慧種之間才存在著那麼大的差距，跟人類與野生動物之間的差距相仿。因為那些跟人類智商不相上下甚至還有不足的種族，哪怕把自己的一生都用在學習一門學科上也無法學完所有的相關知識，一生都在拾人牙慧，怎麼會有機會做出突破性的改革創造？所以非智慧種大多數都在從事畜牧、養殖、服務一類的行業，如果進入製造業，他們通常只需要知道該怎麼做，而不會被告知為什麼要這樣做。
一個簡單的「為什麼」背後，牽扯的龐大知識體系已經超出了非智慧種理解的範圍。所以當先天智力不足的時候，要彌補這一差距，他們就需要時間——大量的時間。經過長久的學習和培養以後，他們才能在天生就聰明絕頂的智慧種面前一較長短。
所以現在，還沒有到地球加入星際的時機。畢竟無論地球的武力再怎麼發展，都只能威懾一時，絕不可能取得長久的優勢。人類若想在聯盟中取得一席之地，或者提高整體的智力、壽命和凝聚力，或者，卑躬屈膝依附於某個勢力，充當殖民地和試驗品。
在之前與金南會面的時候，他談了談地球現在的局勢和各國對那些外星機甲研究的進展，隱晦地提出了希望能得到容遠幫助的意思。金南很有分寸，話題只是淺嘗輒止，絲毫沒有「我掌握了你的秘密所以你必須幫助我」的意思，但回來以後，容遠想了很多。
科技樹這種東西，它只有十米高的時候，不能一下子人為地拔高成參天大樹，它必須要有伸展根須、吸收營養、抽芽生長的過程。固然有被戰爭之類的東西在短時間內催化的時候，但整體，必須是循序漸進的。
容遠手中的東西固然可以讓地球文明跨越十個世紀的發展過程而直接進入星際爭霸時代，但若是就這麼拋出來，那絕對是一場災難。容遠本人的力量是有限的，他就算一天產生一個「新發明」，整個地球的步調如果跟不上，那也只是杯水車薪。但若是置之不理，任由母星蒙著眼睛過河，進入星際以後被欺負得欲哭無淚再忍氣吞聲縮回來，那也不是他想要的。
是的，他能給予更多，但怎麼給，卻是有講究的。
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一個月後。
容遠站在浴室鏡子前面，審視著裡面的自己，半晌後，露出一個還算滿意的神情。
在荒島上的時候，他因為能量補充的速度跟不上消耗而暴瘦得堪比骷髏，回來以後有充足的食物，需要的話還有功德商城可以兌換高能營養棒。在充分的飲食和規律的作息後，總算補回來了，看上去跟研究所的「容博士」也相差不遠。
在容遠的右手邊，有一個小a的等身全息像，他將其仔細和鏡子裡的人影進行對比，由於年齡差，雙方的外貌還是存在一些細微的差別。
容遠沒有打算使用擬態衣。他閉上眼，片刻後，他渾身的細胞都像是活了一樣微微顫動著，眉毛色澤略微變濃，鼻樑微微提高，頜骨增加了一點不明顯的寬度，肩膀也變寬了一點，而身高都增加了兩厘米。
再睜開眼睛的時候，他看起來就跟全息圖像里沒什麼區別了，外貌多了幾分硬朗，嘴角眉梢都寫著沉穩，但氣質卻一如既往的凌厲。
容遠沒有打算偽裝成另一個人，他要做的只有自己。
他推門出去。客廳里，金陽在和艾米瑞達下圍棋，他正被這個才學三天的新手虐得要死要活，聽到聲音高興地轉過頭，頓時受到了極大的驚嚇。
「你誰？」金陽愕然問完後，也意識到這就是容遠，目瞪口呆地不知道該說什麼好。
艾米瑞達倒還從容，在星際中，能變形的生物也不是沒有，而她一直覺得容遠什麼都能做到。所以她只是看了一眼，露出一個可愛的笑容，然後就又拈著一枚棋子計算棋路了。
容遠整理了一下袖子，說：「我要走了。」
「要走？」金陽大為緊張，瞬間忘了自己之前的驚愕，下意識地站起來問：「怎麼這麼快，不多待幾天嗎？」
容遠一愣，然後才明白他誤會了自己告別的意思，說：「我只是回b市看看，最近有些新的想法。」
「那就好。」金陽聽出他這一次並不是一別經年不見，只是回研究所，這才鬆了口氣，想起自己剛才的著急和不舍，又有幾分尷尬。看看面前的容遠，他外貌變化其實不大，只是一些細微的調整，但整個人看起來都不同了，就像是瞬間渡過了幾個春秋，變得成熟許多。
金陽苦笑道：「你到底還有多少本事是我不知道的？」容遠以前的所作所為金陽還能勉強用自己的知識和想像來解釋，但容遠的這一手卻遠遠超出了他的科學觀——難不成是喝増齡劑了嗎？
容遠想了想，撿起花盆中落下的一朵已經枯萎的小花放在手中。
時光仿若在這一刻倒流——乾枯捲曲的花瓣緩緩舒展，飽滿的水分和潤澤的柔光都重新出現在上面，淡粉色的脈絡清晰可見，明黃色的花蕊輕輕顫抖，那樣鮮活，那樣嬌嫩。
金陽幾乎想不起來幾秒鐘之前它垂死的模樣。
「由生到死，由死到生，這也是我現在的能力。」容遠看著金陽，輕聲說。
「這……這怎麼可能做到？」金陽震撼莫名，手都在顫抖。眼見為實，但眼前的這一切那麼得令人難以置信。他寧願相信剛才容遠是在衛生間裡給自己畫了個妝，也沒有預料到會看到這樣的一幕。
容遠卻不再想要瞞他。或者說，他現在已經能夠承受告訴金陽事實的後果。雖然《功德簿》的存在不能泄露，但弦力卻是他自己的力量，並沒有規則禁止他說出口。
他沒有詳細解釋其中的原因，這也解釋不清楚。容遠將花插回到花盆中，說：「因為我見到了比別人都要多的風景，所以我可以做到任何人都做不到的事。」
金陽怔了怔，平復心情，喃喃低聲道：「真希望有一天，我也能看見同樣的風景。」
一定……會非常美麗吧？
但這一句話，他並沒有真的說出口。
既然容遠以前沒有提過，那就說明其中有不能這麼做的原因。金陽並不想讓他為難。
只是……到底心有不甘。
一直注視著的身影，從並肩而行，到只能看見背影。越離越遠，終究到達了他不能理解的地方。