不，還好——還好，媽媽還有呼吸。
當米萊狄將手指停在伊丹鼻間，卻不知道是否有熱氣時，她差點因驚恐跌坐在地上；好在她左右一看，來了主意，忙從地上匆匆撿起一片破碎的淡藍結晶，將它放在媽媽鼻下。
在仿佛有一年那麼久的幾秒鐘里，結晶片上淺淺地浮開了一片白汽，幻覺一般，轉瞬即逝。
世界一下子重新清楚穩固了，光與顏色再次回到了米萊狄的視野里。
她一把扔開那結晶片，抱著媽媽，將她向小道上拖拽過去。她也不知道離此最近的清污點在哪，是誰在清污，只能一疊連聲地呼叫求救；她的聲音迴蕩在起伏森立的淡藍冰山之間，被海風遠遠吹散了。
海風卻始終沒有吹來任何人的回應。
「媽，你聽見我的聲音了嗎？」米萊狄不敢看毫無知覺的伊丹，卻能感覺到媽媽的身體沉重得令人吃驚——不僅是沉重；媽媽坍塌一般壓在身上的古怪感覺，甚至讓她想到了一隻裝著鐵塊的布口袋。
米萊狄忍著戰慄和淚水，扭開了念頭。她顫聲說：「我這就帶你出去，你再堅持一會兒……馬上、馬上就能找到人給你看病的。」
在曲折蜿蜒的人工小道上，米萊狄半抱半扛地拖著媽媽，拖著她垮在自己肩上的身體，一步步往結晶污染帶的入口挪去。
這條路她來時走了二十分鐘，此刻卻像永遠也沒有盡頭。
她嘶啞的呼救聲迴蕩在空氣中，粗重喘息占據了自己雙耳，好像只有米萊狄一個人在呼吸；走在一轉又一拐、卻仍舊在引人進入結晶深處的道路上，她懷疑自己在做一場漫長荒謬的噩夢。
當她終於帶著媽媽走出結晶污染帶的時候，記憶和感知好像都被淚水給沖花了，成了模糊搖晃的碎片。隱約中，有幾個陌生人朝她迎了上來，「怎麼了？」「是結晶病嗎？」之類的問話聲接連落在米萊狄身上，她卻找不出聲音回應，嗓子裡火燒火灼。
「她們是高塔家的人，」在伊丹被抬入一處緊急護理棚內之後，一個中年女人迅速命令道，「找找高塔家的子機關，趕緊解開！」
另一個年輕人趕緊在幾個盒子裡翻找一會兒，拿出了高塔家的聯絡子機關：一個厚度大概有半個手掌的圓盒。
這是海都異常發達多樣的通訊手段之一，子機關只要一被解開，就會帶著身上的口信或小件物品，循信號筆直飛向母機關所在之處——等它再回緊急護理棚的時候，就是被高塔家醫生拿在手裡帶回來的了。
至少，中年女人是這麼安慰米萊狄的。
「伊丹平時那麼健康，說不定只是貧血。」她對米萊狄重複道，「我們這裡條件不足，你等等，醫生來了就好了……」
在茫然與怔忡里，米萊狄愣愣地抬起頭，意識到了她是誰。她是媽媽來此清污時交到的好友，一個被安排在污染帶外的護理士，還曾去家裡做過幾次客。
「海……海藍阿姨？」她小聲說，「我媽，清污……」
「不像是結晶病，」海藍立刻明白了她未出口的憂慮，「我檢查過了，她身上沒有結晶。」
米萊狄不知道這算不算是一個好消息。
「你們是高塔家的人，」海藍顯然在努力找話安慰她，「高塔家僱傭的醫生想必醫術更好，肯定能看出是怎麼回事……」
米萊狄恍恍惚惚地想起，偶爾媽媽身體不適時，會排隊去看病的那一家小醫館。它總有一盞燈不亮，室內暗暗涼涼，常年凝結著一種屬於海都底層老年人的氣味。連氣味也是帶著迫切與惶恐的：看不起更好的醫生，只好拚命希望眼前這一個可以緩解自己的病痛。
高塔家的醫生是誰，米萊狄都不知道，因為她們從沒有過想叫家族醫生就叫的資格。
「從結晶帶傳回去的消息，應該會讓他們派家族醫生過來的，」海藍似乎看出了她的心思，輕聲說：「畢竟，他們應該管族內的清污家庭……在海都是不成文的規定。」
「對，對，他們是有責任的，」米萊狄一開口，就發現自己聲音在顫。
她被自己流露出來的心慌與軟弱給驚了一跳，下意識地掐住話頭，緊緊抿住嘴唇——她從來沒有這樣慌過；甚至當她小時候發現從族內借來的機關忽然消失了的時候，也從沒有慌過。
海藍拉過一張椅子，在她身邊坐下了。
簡易病床上，伊丹仍舊一動不動地躺著，面色比之前愈發鐵青嚇人，連嘴唇都成了暗紫色。即使將手放在媽媽胸口上，米萊狄也幾乎感覺不到起伏。
在意識到伊丹好像呼吸出了問題之後，海藍給她上了一個小機關，通過強行擴張咽喉，讓空氣更順利地流入氣管內。只是米萊狄仍然必須十分專注，才能察覺媽媽鼻腔胸膛之間，果真正有一股細淺得仿佛馬上要消散的空氣，正極慢、極費力地流過。
「或許她是清污太累了，」米萊狄喃喃地說，覺得自己像是在祈禱。
「有可能。污染原本與伊丹有什麼關係？這些家族，真是……唉，上行下效。」海藍望著好友，聲音緊緊地，好像是從嗓子裡擠出來的。
忽如其來的四個字，卻已經讓米萊狄明白她所指的是什麼了。
組成海浪協奏曲的數個家族，也不是平起平坐的。
誰都知道，包括高塔家在內，他們這些歷史上曾經輝煌過一時、但早已沒落的所謂「阿爾卡納樂章」舊家族，如今竟能重新擠進海浪協奏曲，還分得了海都的商業經營權，全多虧審判家族點了頭。
海都的無冕之王，審判家族，一直是獨自統治海都的：近百年里的每一任海都指揮官，都是出自審判家族的人。
只是最近十年間，他們一向運轉順滑、牢固穩靠的統治，卻終於被日益嚴重的結晶污染給壓在了陰影之下。結晶帶每入侵一米，民間激起的層層反應、無窮問題，就像洶湧暗流一樣，顛簸搖晃著頂部水面上小舟一般的審判家族。
面對壓制不住的民憤，審判家族乾脆重啟了歷史上的「海浪協奏曲」模式：說來很簡單，當失勢沒落的舊家族，通過「繁榮重現試煉賽」選出族長後，族長們就會被迎入「海浪協奏曲」，獲得地位、商權、議政權的同時，也被分配了一大塊污染帶。
高塔族長——以及其他好幾個家族族長——將清污帶又劃分出了許多小區域，再分配給家族低位成員，自己一點也不沾，確實可以稱得上一句「上行下效」。
「我不管他們如何，可是清污既危險又辛苦，媽媽好起來之後，我絕不會讓她再來了。」米萊狄低聲說，「大不了，我們搬去長安，或者出海找一個小島村莊……我已經這麼大了，我可以作主了。」
她穩住了喉間顫顫的那一口氣。
「對，是個好主意。」海藍點點頭。她好像想通過閒聊讓米萊狄放鬆，想了想，又問道：「你今年十七了吧？再過一年，你也到夠格參加試煉賽的年紀了。」
米萊狄盯著媽媽，心不在焉地說：「是啊。他們不會找我去打配合的，我不夠聽話。」
「下次還是現在的族長繼續參賽嗎？」
「不，他上年紀了，明年換他兒子去。」
米萊狄的回答，似乎全是由她的喉嚨唇舌自己決定說出來的，她的心神恍恍惚惚，只飄在半空里。「反正不管海都舉辦幾次試煉賽，族長之位總是他們家的，我也不關心。」
海藍又點了點頭。她能找的話題並不多。
「等到了秋天，可以——」
「家族醫生怎麼還不來？」米萊狄感覺體內有什麼東西忽然繃斷了，這種閒聊一下子讓她難以忍受。「已經過去多久了？」
海藍抬頭看了看時鐘，頓了頓，說：「鍾可能慢了。」
她低下頭看著病床上的好友，又說：「這個時候……路上機關車多。你別急，我再給她喂點白蘭地。」
米萊狄心中雪亮，霍然站起了身。
在族長家接到通知後，應該馬上派家族醫生過來的，按時間算，醫生也早該到了。是族長家負責訊通往來的人疏忽了、沒放在心上，還是醫生根本不願意來？
雙腳明明踩在地上，米萊狄卻覺得自己往病床邊靠近時邁出的那一兩步，一個不小心就會讓她墜入懸崖。她忍著一陣陣驚懼，彎腰仔仔細細打量了一陣媽媽。
隔著罩在伊丹臉上的機關，米萊狄能清楚聽見她喉間一陣陣急迫的、無力的抽氣響聲，又嘶啞又尖銳，就好像伊丹的氣管正在掙扎著徒勞呼救——這會是什麼病？
米萊狄閉上眼睛，拚命搜尋著自己稱不上豐富的病症知識，卻無論如何也找不到一種病，具有像此時伊丹一樣的症狀。
連海藍都認了輸。「我也不懂，」她輕聲說，「怎麼會好端端的呼吸困難呢……她沒有其他基礎病啊。」
呼吸困難……這四個字在米萊狄的腦海中不住打轉。
媽媽絕不是累著了，她是想安慰自己，但她還不至於傻到相信自我的安慰。她還記得背負起媽媽的時候，那種像裝滿鐵塊的口袋一樣的古怪感覺……
「我要去一個地方，」這句話驀然從她口裡滑了出來，令海藍一怔。
「你要去哪兒？必須現在去嗎？」海藍面色憂慮地看看好友，又看看好友的女兒，她欲說未說的話，仿佛正在一張薄薄的遮掩下起伏盤旋，馬上要付諸於言辭時，又被她自己按了回去，改成了：「還是別去了，不然等你媽醒了，你卻不在……」
「如果媽媽醒了，就讓她等我一會兒。」米萊狄從病床前轉過身，一步步走向緊急護理棚門口。她雙腿僵硬得厲害，她低頭看了看，才確認它們沒變成結晶。「如果她……也請她等我一會兒。」
這明明是不可能發生的事情。
世上所有孩子都知道父母有離去的一天；但世上所有孩子都覺得父母一直會在。
當米萊狄在淡藍結晶冰山中狂奔時，她完全忘記了要少呼吸。
結晶附近散發著焦灼味道的空氣，被她大口大口地吸入了胸腔；她的腳步飛快地打在小道上，從斷橋處一躍而過，她的手掌直接按在藍晶上、扶著它穿過近道，早忘了那是會致病的污染結晶，而不是普普通通的山岩。
假如不像沒命一樣瘋狂地疾奔，她就快要忍不住害怕了。只有當臉頰皮膚都被風擊打得生痛時，她心裡才稍稍好受一點。
從衝進結晶山開始，到她像旋風一樣重新衝出污染帶、大步跑向緊急護理棚為止，僅僅花了她二十幾分鐘——米萊狄的目光落在護理棚門口，看見伸著脖子張望的海藍時，心中登時一沉。
一瞧見米萊狄的影子，海藍的憂色與責備幾乎要化作實質噴湧出來；她急急往前迎了幾步，剛要張口，卻被米萊狄搶先截斷了話頭：「她還活著嗎？」
她擔心自己不在的時候會錯過什麼，米萊狄很清楚。
海藍一愣，被問了個猝不及防。「還、還有呼吸。可是越來越弱了，我擔心……」
她到底不像米萊狄一樣果決，仍舊沒敢把現實付諸於口。
海藍的目光在她懷中一轉，浮起了迷惑。「這是什麼？」
「你看著就知道了，」米萊狄沒有時間多解釋，匆匆從她身邊搶步進了護理棚，沖向了病床上的伊丹——她一點兒也不奇怪，棚子裡沒有醫生。
她從未想過人的面孔上，竟能呈現出這樣一種沉重的顏色。
海藍站去了護理棚門口，是因為要等自己回來，還是已經不敢再看媽媽的模樣了？
米萊狄深深地吸了一口氣；吸氣的同時她忽然想到，媽媽此時竟連這麼簡單的一件事，也沒法做到了。
從坐在床邊等醫生的時候，她就一直在翻來覆去地觀察思考伊丹的症狀。想到最後，她心中只剩下了唯一一個懷疑，像雪球一般越滾越大、越滾越重，隆隆地撞擊著她的頭腦。
「媽媽，」米萊狄柔聲安慰著呼吸幾不可聞的伊丹，「我還沒有告訴你，我贏來的這個機關到底能做什麼呢。我現在給你演示一下，好不好？」
跟在她身後走進棚子的海藍，緊緊抱著胳膊，慢慢在椅子上坐下了。
米萊狄雙手舉起了正正方方的灰色機關。它跌落在污染帶的小道上時，還好沒被磕破損壞；按照那位長安大叔的指導，她將機關底部垂直對準了伊丹的胸腔，打開了光束——數道淡白的光頓時落在伊丹身上，消失在她的皮膚之下。
「你看，」她儘量平靜地說，「它投出的光束可以穿、穿越屏障……光束末端會感知到屏障後的物體……」
為了不讓顫抖的雙手影響機關運行，米萊狄死死將雙手壓在機關身上，指甲都因用力泛了白。
如果它可以穿透皮革形成的屏障，那它或許也可以穿透人的皮膚與肌肉。
她很感激海藍只是默默看著，卻沒有質疑她究竟在幹什麼。
就像「新機關術推介會上」時一樣，機關也在伊丹身上遊走了幾圈。那位中年大叔說過，就算屏障後有不止一件物品，也會同時被投影出來……米萊狄從沒想過自己有一天要窺看人軀體內的模樣，也不認識器官的形態，但是幸好海藍是一位護理士，她會認識的。
或許是因為人體比其他一切屏障都要複雜得多，米萊狄一直舉著機關遊走了近十分鐘，直到額頭上開始見汗的時候，才終於看見白光光束往機關內一收，緊接著從上方跳起了一幅圖像。
海藍從椅子上驀然站了起來。「這……這是……」
「媽，」米萊狄沒看半空中的圖像，卻先叫了伊丹一聲。「你看，它可以重現出屏障後的物品影像……竟然連人的內臟器官也可以，是不是很厲害？是我贏來的，你要是當時看見就好啦。」
海藍緊盯著圖像，腳步帶著幾分踉蹌地走來，指著半空中漂浮著的人體器官，低聲說：「這是她的心臟……圖像不會動是嗎？心臟沒有在跳……這個是她的胃、腎臟，應該都是好好的……」
她的目光在內臟器官上轉了幾圈，停留在一個地方不動了。
米萊狄順著她的目光落在那兩個影像上——它們處在伊丹胸口，氣管的兩側，仿佛一對收攏的天使翅膀。
即使對人體構造不了解，她也看出來了。
其他的器官，雖然也是用陰影凝結成的影像，卻依舊可以看出淺淡的紋路、摺疊與管道，質地看上去厚實柔軟。
唯獨這兩扇收攏的翅膀，卻不是這樣的質地。
如果仔細看，還能看出它們支棱平直的邊角；原本應該流過臟器的血液，從它們身上褪得空蕩乾淨，留下了一對正在漸漸晶化，淺透、堅硬、冷漠的結晶肺。
在女兒與好友的陪伴下，伊丹在當天夜裡十一點時，終於停止了她掙扎的呼吸。