米萊狄好不容易掙出來的一點運氣，在她快要觸及小湖的時候，結束了。
繁花那一句羅更好像很會跟蹤人的話，一直留在她的腦海里；加之聽說羅更正與自己同處狂想島的一側，她就越發不敢託大了。她對於如何在叢林中掩飾行跡一竅不通，想了想，米萊狄乾脆選擇從沙灘上走。
她走的不是乾燥沙地，而是被海水洗打得平整濕潤的遠灘；她走的時候回頭留意了一下，發現自己的腳印果然沒過一會兒，就被一波波海浪給撫平了。
儘管獨自走在海浪之間，無遮無擋，若是有人恰好從島上向海灘張望，一眼就會發現這裡有人；但是同理，任何向她襲來的人也一樣沒有遮蔽，不等靠近就會被她遠遠看見。
大多數人都留在島上，米萊狄取道沙灘，繞著小島邊緣前進，一路上誰也沒看見，難得地放鬆了不少。
眼前白沙灘漸漸收窄，黑色礁岩一叢叢收束海水，形成一道道彎轉河流。被海鳥啄空的藍蟶殼，密密麻麻鋪展在礁岩間，又隨著沙灘與礁岩一起，拐向了前面的山崖後方。
米萊狄正是在拐過山崖後，與雨甘打了個照面的。
這還不是最糟糕的部分。
雨甘肩膀上除了有一塊徽章之外，還坐著那一隻內含了污染結晶的機關隼。
在那一刻，米萊狄明白了：構築模塊被污染結晶代替的機關，除了處刑人家族選手之外，誰也沒法用，正好適合交給試煉賽；更何況所有物資都是從空中投放下來的，別人或許還需要去找，雨甘還怕一展翅膀就能飛向她的機關隼會拿不回來嗎？
只是明白歸明白了，對於她眼下的處境卻一點幫助也沒有——米萊狄急急往後退了兩步，從來沒有感覺自己是如此兩手空空過。
她對機關眼力獨到，因此米萊狄很清楚，她在第四局遊戲里所見識到的，只是那機關隼的一小部分能力罷了；礙於不能動武，恐怕雨甘連它的十分之一威力也沒發揮出來。
現在就不一樣了。
「啊，你運氣不太好。」雨甘實事求是地說。
她好像是聽見了腳步聲，才剛剛從沙灘上站起身，手上膝上都沾滿了白沙。她肩上那隻機關隼，就像一隻真正的大鳥一樣，隨著她走近的腳步稍稍打開雙翅撲了幾下，仿佛是在維持平衡。
但米萊狄很清楚，那隻機關隼其實是已經做好了攻擊的準備。
「西涯度表兄跟我說了，不論你有沒有徽章，都不能放你繼續在島上走了。」雨甘面色平靜地說。
當米萊狄手上還有「命運的捉弄」時，她尚且拿這機關隼一點辦法也沒有，何況現在？
米萊狄望著雨甘，一時腦海中竟什麼主意也想不出，除了硬抗，想不到半點可以反制住那機關隼的辦法；可她又能抗住多久？
「你要是不介意，」雨甘指著米萊狄來時的方向，理所當然地問道，「你能和我一起到那邊去再動手嗎？」
米萊狄一愣。「為什麼？」
她問題出了口，才想起要看看雨甘身後的沙灘。這一探頭，她又是一愣——她沒想到，自己會看見一隻伏在白沙里的海鳥。
「這……這是你打下來的？」
既然雨甘不願意在這兒動手，米萊狄當然要在這多站一會。
雨甘仿佛挨了一下打似的，脖子一縮。
「不——當然不是！」她竟浮起了幾分急迫，「我來的時候，它就趴在這了。」
米萊狄打量了雨甘幾眼，又看了看那隻海鳥。
很奇怪，雨甘明明可以攻擊自己了，卻仍然忍著不動手；她也不像其他人一樣在島上遊走，反而好像一直坐在這片沙灘上。擊沉戰都開始三十分鐘了，雨甘卻似乎沒有什麼進展和變化……
米萊狄試探著說道，「這還是我在狂想島上見到的第一隻橙嘴……」
雨甘微微睜大了眼睛。「你知道它是什麼鳥？」
……這件事，對她來說好像挺有分量的。
「橙嘴鰹鳥。」米萊狄慢慢繞過她，雨甘沒有動手的意思，卻戒備地往海鳥身邊走了兩步。「我出海的時候見過，喜歡成群成片地營巢。它受傷了？」
人一靠近，那橙嘴兒立刻不安地扑打了幾下翅膀，身下鮮紅腳爪在白沙里劃了幾次，但始終沒能抬起身。
「小可憐。」米萊狄在它身邊蹲下來，幾乎能觸碰到浮在它身旁的那一層恐懼。
雨甘好像一時說不出話，等她終於出聲時，問題卻全不挨著：「受傷了怎麼辦？還有很多這種鳥嗎？你出過海？」
自從上島開始，那個冷靜平緩、缺少情緒起伏的雨甘，就好像一直坐在夢裡，看著一幕幕夢境旋轉流換，目眩神迷。她的種種神情反應，都只有一個猜測才能解釋得了。
米萊狄抬起頭。「你從沒有離開過海都嗎？」
「我……沒有。這是我第一次看見樹，土地，海沙和……」雨甘想了一下，甚至連該說什麼詞都拿不准。「自然？」
她一邊說，一邊在橙嘴鰹鳥身邊重新跪坐下來，機關隼停止了動作。
相比受結晶污染的海都，狂想島上的一切，都是嶄新的，近乎狂想的世界。
「它叫橙嘴？」雨甘喃喃地說，「可是它的腳是紅色的，臉上還有藍毛……身上又雪白……」
她簡直聽著像是不服氣這個名字，要跟誰爭辯似的。
米萊狄微笑了一下。
她感覺自己正在摸著石頭過河；在這一團迷霧般的困境中，有一條出路，她只需要摸索到它，就能掙脫出去。
她試探著問：「你想幫它？」
雨甘伸出一隻手——那隻攻擊米萊狄時又穩又準的手，此時在碰上橙嘴鰹鳥時，竟在微微顫抖，只敢以指尖在羽毛邊緣輕游，怕驚了它似的。「能嗎？」
米萊狄輕輕按住海鳥，將它的翅膀掀開，給雨甘看了看，後者沒忍住，倒吸了一口氣。在它翅膀內，不知怎麼被撕出了一塊血肉模糊的傷口，腳也彎折向了一個不自然的方向；對於野生動物來說，受了這樣的傷，此後就只剩下一小截艱難而短暫的生命了，只能一日日掙扎，直到有一天身體一松，潰然倒地為止。
雨甘更慌了，已經忘了要攻擊米萊狄。「怎麼辦？」
「只能先安撫它，」米萊狄左右看了看，找了一塊尖銳石頭，抓起自己的褲子，半割半扯地，將小腿部分的褲子撕了下來。「暫時放在一個隱蔽安全的地方。進一步治療，只能等賽後。」
雨甘看著她用賽服布料將海鳥包裹起來，又像在發獃，又像要哭了。
米萊狄也沒想到自己要問一個敵人這個問題：「你沒事吧？」
雨甘低下頭，吸了口氣。「我沒事。我第一次……原來真正的鳥是這樣的。好像……好像它身體里也有一個我。這個說法，是不是很怪？」
她說話時，手指下意識輕輕交擦，仿佛仍在感受著海鳥身體的熱度。機關隼沉默地抓著她的肩膀，一動不動。
「是因為它也會想，也會害怕，也有渴求和情緒嗎？」米萊狄抱著懷中又顫抖又不敢掙扎的海鳥，低聲問道。
「可能是吧。」雨甘咬著嘴唇，點點頭。她倒是會一碼歸一碼，挺敬業地說：「你幫幫它，然後我們該開戰了，這是我的任務。」
……米萊狄只想苦笑一聲。
看來懷柔的辦法行不通，到底還是得硬抗。
既然這樣，就來吧。
她在雨甘緊緊的監視下，將橙嘴兒放在幾塊礁岩形成的庇護所下，慢慢直起了腰。
她原地不動，卻驀然側腰、伸臂，閃電一般張手攥住了雨甘的胳膊，在她一聲驚呼中，猝不及防將她拽向了地面。
機關隼躍入空中時，雨甘跌進了沙里。
米萊狄不給雨甘一點重新爬起來的機會，緊接著撲上去，將她牢牢壓在身下，一拳砸向了她的面孔——雨甘已急急轉開了臉，她只激起了一片白沙。她的目光在米萊狄肩後天空中一轉，米萊狄就聽見機關隼翅膀拍打的風聲襲近了。
她很清楚，唯一一個將機關隼的威脅降至最低的辦法，就是讓它連一個分開自己與雨甘的機會都找不到。
米萊狄就地一滾，手上卻沒鬆開雨甘的衣領，反而將她向自己一拽，乾脆將雨甘擋成了盾牌。
正如她所料想的一樣，在不必顧忌規則的時候，那隻機關隼幾乎變成了另一副模樣。
即使從機關隼翅膀的攻擊下險險避過去，它從人身邊斜擦而過時，卻也能忽然一片片展開鋼鐵羽毛，仿佛無數薄刃同時滑出了鞘，即將絲絲陷入人的衣服、皮膚與肌肉里；哪怕是一觸即分，它再躍入空中時，翅膀尖上也足以揮灑出珠簾一般的血點。
要不是她見機快，及時死死纏住雨甘，現在恐怕早就成了一面倒的屠殺。
那機關隼數次俯衝下來，卻又不得不再掉頭沖入天空，都是因為找不到一個可以攻擊到米萊狄、卻能避開雨甘的機會；如此反覆幾次，卻反而被米萊狄抓住機會，從大腿側袋中抽出那隻裝著清水的金屬筒，「當」一聲砸中了肚腹——正好是她曾經用手筒切開過一線的部位。
機關隼好像沒有經過任何修理，她用力一砸之下，她又一次捕捉了一絲淡淡的、幻覺般的焦灼氣。
但那顯然不是幻覺。
當米萊狄餘光有數點細藍一閃而過的時候，她猛然吼了一句：「住手！」
雨甘一愣，似乎才反應過來自己不能聽她喊住手就住手，反身就要跳起來。
「你看看！」米萊狄喝道。
雨甘頗有幾分狼狽地站在沙中，誤會了：「是橙嘴嗎？」
「不，你看看沙子，」米萊狄的聲氣很少這樣急迫沉厲過，她使勁拍掉自己身上的沙，說：「沙灘上的白沙里多了什麼，你看不出來嗎？」
雨甘低下頭，定睛一看，說不出話了。
沙里夾著細礪碎石、斷裂貝殼之類的雜質不算奇怪，但此刻她們腳下的白沙里卻星星點點地亮起了淡藍。在陰沉沉的天幕下，那些細碎的藍近乎透明，只在注意力的角落裡一亮而沒。
「這是我機關里掉出來的？」雨甘愣愣地彎下腰，剛要伸手，又止住了。「不……不是……」
「它們原本都是白沙。」米萊狄說：「你的機關里有什麼，我們彼此都心知肚明。你難道以為海都一開始就是現在這副樣子，寸草不生，萬物不長的嗎？無論是海都，還是這些白沙，之所以變成這樣，都是因為你機關里的那東西。」
雨甘似乎難以消化這個消息。「只是這麼一會兒……沙子就，就結晶了？」
「你要讓結晶污染也散布到這一個島上來嗎？」米萊狄問道。「沙粒細碎，是最適合傳播污染的天然介質了。你看看，它已經擴得多廣了？」
雨甘四下看了看。在她們四周，一點一滴的淡藍溫柔地散碎在沙里。礁岩之間的海鳥突然顫抖了一下，又安靜下來。
「收起來。」米萊狄命令道。
雨甘一抬頭。
「把你的機關收起來，在那隻海鳥變成結晶之前。」」可是……」雨甘咬緊嘴唇，過了一會兒才說：「你巴不得我將機關收起來。只要一收起來，你就會上來奪我的徽章。」
廢話。
「我不能讓你奪走。」雨甘渾身都像一根繃緊了的弦，「表兄終於走到這一步……我不能讓他因為我而失敗。」
「走到哪一步？」米萊狄冷笑一聲，「擴散污染的這一步嗎？」
雨甘攥著拳頭，看了一眼那隻橙嘴鰹鳥，又看了一眼腳邊的沙子。「我……我不知道結晶污染可以傳播得這麼快。但是……」
她終於有了動作——卻不是收回機關隼。
機關隼圍繞著她，一圈圈急翔起來，保護著環圈之中的人，一步步往後退去。
「我不能讓你奪走徽章，我也……我也不想再與你戰鬥下去了。」雨甘啞聲說，「我、我是不是不能過去看橙嘴了？你別過來，我——我只是想走。」
米萊狄又怎麼能讓她走？她要擊沉西涯度，只有一個辦法，就是奪走雨甘的徽章。
然而她沒想到，雨甘儘管鬥志盡消，逃脫的速度卻極快，操縱著機關隼幾次逼退了米萊狄，踏上了泥土地，轉身就跑；被連連阻礙的米萊狄，甚至還沒來得及騰出手，雨甘已經遠遠地消失在了島上密林里。她眼見追上無望，停住了腳的時候，機關隼也一個滑翔，緊接著沒入了林間。
擊沉西涯度的機會，就這樣從她的指尖處滑走了。
但是至少……至少她對敵人有了一點了解。
米萊狄的疲累這才一下子全洶湧上來，跌坐在白沙中，好一會兒才想起自己不能繼續逗留在原地。經此一戰，她更加迫切地需要一件機關了；決定乾脆冒點險，趁沒人來找上她，繼續走向小湖。
她這一次不敢再從沙灘上走了，想來也與羅更拉開了足夠的距離，便儘量輕手輕腳地從林蔭叢木之間穿過。她的方向找得很準，數分鐘後，就看見了那一片鉛灰雲層下的鐵灰色湖面。遙遙地看上去，湖心上漂浮著的黑影就更清楚了：看起來扁扁平平，隨著被風吹動的湖浪而緩緩起伏。
空氣都沉沉地、濕濕地凝結起來，黏貼在皮膚上。
米萊狄在林間悄悄等待了一會兒，見四周似乎沒有人跡，這才慢慢從林間露了頭。她拔腿向湖邊沖了出去，踩著一道流暢弧線，從高高的湖岸邊上縱身撲入了冰涼湖水裡，「撲通」一聲，激起了一片白色浪花。
她水性極好，很快就游到了黑影前，這才看清楚：委員會大概也擔心投放下去的東西會沉入湖底，這件機關是被捆在一塊帆布氣墊上的。
她攀住氣墊，費了點力氣，將那機關給解了下來；氣墊不慎被她拽開了個口子，迅速萎塌成垂頭喪氣的一塊布，她順手將它捲成一團，塞進了褲兜里。
進了水，應該沒事吧？
米萊狄漂浮在湖心裡，風一吹，皮膚立刻顫慄栗地泛開了一片雞皮疙瘩。她一向很能憋氣，乾脆抱著機關沒入水裡，一路潛游向了湖岸邊。
等她摸著湖岸邊重新冒出頭時，才剛剛抹了一把臉上的水，就忽然頓住了。
頭上，是衣料摩擦的窸窣響聲，以及腳步踩上草葉的動靜。
借著湖岸的遮掩，米萊狄緊緊將自己縮在湖岸下，沉進水裡，只露出了半張臉。
「你遇見米萊狄的時候，她是往這個方向來的？」一個平靜的聲音說，仿佛每個字都是金屬齒輪在順滑地轉動。
她的呼吸都凝滯了一瞬。
是西涯度。
雨甘輕輕答了一聲「是」。
聽聲音，西涯度似乎在四周看了看。「她為什麼會來這兒？」
這是一個雨甘答不上來的問題，西涯度似乎也沒想要她回答。
「你自從上了島，怎麼越來越神魂不屬？你明明看見了她，手上還有機關，怎麼能讓她跑了？讓你找的麥芽，你也找丟了。」
雨甘看來沒敢把實話說出來。西涯度儘管聲氣不厲，但米萊狄泡在水中，好像都能感覺到雨甘的羞愧。她無話可答，囁嚅了幾句，才說：「我……我們的機關，能在這兒用嗎？」
西涯度頓了一頓。「為什麼不能？」
他語氣平平淡淡，卻好像從空氣里抽過了一鞭子似的，雨甘從喉嚨里發出了半音效卡住氣一樣的噎響。「我就是……確認一下。」
她避而不答，西涯度也沒有再多說，只吩咐道：「你的徽章繼續戴著，爭取將她吸引過來。我接下來不會與你一起走，免得她顧忌二對一的狀況而不敢冒頭。」
如果不是米萊狄始終一動沒動，簡直懷疑他在描述現在的自己。幸虧今天陰沉沉得好像風雨欲來，湖面波瀾起伏，才不至於在游過後留下徐徐擴散的漣漪——否則西涯度一看見湖面，就知道她在附近了。
「你遇見她的時候，吹一聲口哨，我就會趕到的。」
雨甘似乎猶豫了一會兒，才小心地問道：「為什麼她……為什麼她竟然有膽量對我們處刑人下手呢？」
西涯度從鼻子裡涼涼地哼笑了一聲。
「在一個星期之前，有人向海都指揮官報告了一件事。第二天，我們處理機關的工廠就被封查了……他們沒有找到結晶，但是他們在空氣中檢測到了非常淡的結晶氣含量。審判家族想對我們下手的話，讓我們今年出不了族長，是一個最理想的開始。」
「是、是誰報告的？」
「不知道。」西涯度的聲音也像天幕一樣陰沉了幾分，「據說是一個小孩先吸引了指揮官的注意……我們還在找他背後的那個男人。」
小孩？米萊狄還是頭一次聽說路冉舟傳信的細節，沒想到卻是從西涯度口中聽見的。
「不會是……」雨甘顯然想到了與米萊狄的交手。「不會是米萊狄吧？」
「她沒有那個機會。」西涯度說。
過了幾秒，他又否定了自己：「不，清楚事實之前，不能排除任何一個人。有一點可以肯定，米萊狄和委員會搭上頭了……阿米莉亞那個人，臉上不動，背地裡動作比誰都快，一定已向她作出了什麼許諾吧。」
莫非在開賽不久後，西涯度有好一陣子失去蹤跡，竟是去追阿米莉亞了嗎？
暗綠樹林之外，陰天灰海，長風席捲。在簇簇枝葉的交擊聲、海濤聲的間隙中，只聽西涯度唇齒乾燥清楚地說：「這也好。他們急著要對我們下手，卻沒想到，他們把羅更推到我們這一邊來了。」
雨甘疑惑地問道：「羅更？他敢和審判家族作對嗎？」
「原本是不敢的。但指揮官的疑心太大……他懷疑我們幫羅更，是因為高塔與我們私下有了什麼關係。」西涯度平淡地笑了一聲，說：「不過我在這場比賽里處處維護羅更，確實是為了要把高塔家綁在我們這條船上，指揮官果然也信了。加上我把米萊狄和阿米莉亞之間的牽連，也告訴了羅更……如今他知道自己被審判家族放棄了，怎麼會不和我們結盟？」